时值深夜的幽谷依旧燥气蒸腾，但比起往日已是大幅度降温。
武叔盘坐在明净的地面上，凝视着手中的软泥状光团，手指揉捏下不停地变换外形，而亮度渐渐变暗，最后“嘭”一声爆开，化作光点消散。
身旁的汣宸江依旧昏迷，胸腹起伏缓慢，但好在平稳。体内的血元消耗甚巨，单以量论应是远超消除所需的消耗，但武叔对异常的过量现象并不意外，更让他在意是剔除而出的残余印符力量。
“‘谷卢姆利’！”
一阵轻风吹过，长蚺身影立现圈外，金绿色的竖瞳透露着惊惧，连忙俯首：“在……主人。”
武叔起身，取出条薄毯盖在汣宸江身上，转头看向长蚺：“看好他，醒了也别让他乱跑。”
“是。”
武叔看了眼蛇瞳，淡淡道：“只有名字，安分守己，以后也只有名字。”
“……是。”
长蚺抬头，武叔已不见踪影，突然被点出真名的惊恐依旧缭绕不消，不管是否曾想过给汣宸江使绊，今后都必须老实些，毕竟三者连脆弱的口头约定都不曾定下。
仅10米径的圆对它来说围圈有余，长蚺却对空荡荡的空间忌惮异常，小心游动身躯将外围围拢，看着静躺的汣宸江的蛇瞳闪出莫名的光，而后缓缓闭合，开始憩息。
……
汣宸江的眼睑跳动，周围杂乱的声音让他烦躁不已，没多久终是睁开眼，映入眼帘的是仿佛被谷壁囚禁的明朗星空。
周围的声音降低不少，也变得清晰起来，汣宸江记起前事种种，艰难开口：“武……叔……”
声音微弱到只能在口中打转儿，但依旧得到了回应：“主人暂时离开，他让你静等不要离开。”
类似女童的细软声音从身侧传来，汣宸江发现自己的脖子像木头般难以转动，只能用力将瞳孔拉至眼角，勉强看到一条丈长小蛇正高挺身躯望向他，看身形接触地面的部分应不足寸长。
汣宸江忍住好奇心，问：“是大蛇吗？”
小蛇身躯落地道：“这是我的鳞化身。”
汣宸江无法再看到它，收回了酸痛的眼睛苦笑一声：“别说走，我连转头都做不到。”
“这样也不错。”
汣宸江沉默片刻，说：“你们在争什么？”
“你听得懂我们的语言？！”小蛇的声音明显透着诧异，见汣宸江没有回答，继续道，“在抢夺主人打碎的矿石。”
「是了，武叔把劫石碎片处理了，矿柱碎片还留着。」
汣宸江看着星光，说：“能赢吗？”
“只守的话能撑到天亮。”
“武叔有说过什么时候回来吗？”
“没有。”
“守不住的话，你会死吗？”
“自然。”
女童声平淡得让人发寒，汣宸江思索道：“它们有攻击我吗？”
“……有，但我护下了。”
血元此时微弱无比，但比起未修炼时依旧雄厚无数，汣宸江边尝试启运，边说道：“大蛇，做个交易怎么样？”
“何事？”
“首先我有个疑惑，武叔辟出的空间，你是否无法进入？”
小蛇不语，汣宸江道：“我的交易物是武叔用劫石碎片做的颗粒。”
“真的？！”
“你先回答我才行。”
“好！我知道你想问什么，我直接说明我知道的：这个空间为球状，一切活物均无法进入，我的一道鳞化身甚至被瞬间消灭，连附上的意识都无法幸免；死物也无法进入，凡是靠近的事物都化作轻烟消散，附着力量的攻击也会被破除。”
汣宸江笑道：“还以为是你极力护我。”
小蛇辩解：“为此我损失了一道鳞片！”
汣宸江又道：“毒、障气类也是如此吗？”
“可以一试。”
说完小蛇吐出道青烟，在接触边界时立即消弭。
“这样应该足够了。”汣宸江试着转头，眼下已能小幅度转动，“为我保下碎矿，我为此提供一颗颗粒。”
小蛇未感意外，说：“保下多少？”
“全部。”
“不可能！天亮前主人不回来，我一片也保不了！”
“这么说你也试过把碎矿丢进圈内，但是结果不如意，是不是？”
小蛇直言：“确实如此，好在那颗碎矿只是拳头大小，而且并非完全损毁，少部分依旧成功穿过了边界，只是量已不到百分之一。若是让出部分给它们，我或许还能保下两成。”
“两成也不差，如果我的办法失效也只好如此。我阅历尚浅，想请教一番：武叔划出的空间既非全毁碎矿，我猜想禁力仅能销毁此等级的物质至此，或是因由武叔破碎而带有他的气息，以此保下部分。”
“想法有些片面，但也不能全然否定，只是我认为主人所设禁力不会如此简单。”
“有没有尝试的必要？如果失败了我也再不多求，你能守住多少算多少，我依旧会给你一颗作为酬谢。”
“三颗。”
“一颗。”
“两颗。”
“一颗。”
“就算是两成碎矿价值也比一颗高的多！”
“这可说不准，况且武叔不要，不代表我不要，置地落尘也是属于我的财产。”
“你！”
“你可以选择让给那些灵生，我不会怪你。”
小蛇又气又纠结，目光转向地上的衣物：“你想用衣物包裹的话，我办不到。”
“已经试过了吗？那只好由你保下部分碎矿了。”
“不，是办不到，衣物给我的感觉和这空间相似，随意触碰的话会有危险！”
“能致命吗？”
小蛇瞬间无语，人类说话都是往死胡同里拐的吗？
汣宸江再问：“能致命吗？”
“能！”
“这样……”汣宸江僵硬的脸扭出渗人的笑脸，“武叔的外套动不了，就用这个吧，给我点时间恢复。”
小蛇回应一声，盘绕等待。
再度睁眼，依旧是明朗夜空，幽暗的天幕说明离天亮还早，汣宸江牙关紧咬发力，终于在力竭前坐起，身后略带昏黄的大片干涸汗渍中留下一道背形的痕迹。
身体已大致能活动，尽管酸软无力比起先前好不少，看到圈外盘憩小蛇有些遗憾，声音有些沙哑道：“大蛇，行动吧。”
小蛇抬首点头，汣宸江半走带爬地移到边界，将拖在身后的薄毯甩出一截到圈外，小蛇蛇尾卷起一角，将剩余部分全部拉出后竟又丢回圈内，汣宸江这次直接将薄毯全部甩出去，小蛇只是蛇尾轻勾就平稳接下，观察一番后说道：“确实只是普通的丝毯，编织的材料也非灵材，不过主人也许在上面另设印记，方同行无碍。3次穿越仍有所耗，材质限制最多只能再撑5次。”
“足够了。”汣宸江看向不远处的战斗，只见长蚺浮空游窜，即便在空中占据主导的鸟形灵生也无法压制，地面盘踞的另两个兽形灵生时时出手狠击，而长蚺身躯的创伤已多到再增几道也不会更添劣势，震颤的谷壁突显战斗的激烈，而在武叔的空间内却还是异常平静。
汣宸江继续道：“先把衣服拿到手。”
即便薄毯包裹计划成功，碎矿也需至少三次才能全部送入，小蛇边鄙夷着人类的浅薄边照办。
汣宸江拉住伸来的薄毯两角，将衣服成功兜进空间，然后又由小蛇带走进行尝试方案。
展开武叔的外套，里面是汣宸江的衣物，在幽谷燥热的环境下依旧清爽。汣宸江拣出内衣裤穿好，有些不舍地看着武叔送给自己的新衣。
“已包裹完成，立即送来！”
女童声还未落，一团黑影从附近抛射而来，稳稳落在身边，汣宸江将薄毯打开，外围游至的小蛇瞄了眼，说：“仍是损毁过三成。”
“还不错。”碎矿格外重，汣宸江只好暂且休息，先等身体进一步恢复，“它们发现了。”
三个灵生攻势猛增，长蚺开始缓缓后退，看样子没多久就要退至碎矿附近。
小蛇淡淡道：“它们还未尽全力，但我已无法久撑下去。”
“马上运送下一批！”
“不行，已被盯上，会被截落。”
“那它们三个哪个最强？或是最难缠？”
“‘片仆’，那个‘褚猴’类的家伙，无论肉身强度还是能力，都在其他两者之上，若非无法独吞，它独自就能赢下我。”
汣宸江转眼看，首尾似猴，长爪锋锐，身披蓝黑密毛，攻击时身半前倾，依赖上肢攻击，应该就是那片仆，说道：“好，机会只有一次，你要好好利用。”
“我为什么要做到如此？”小蛇略带不屑地看着汣宸江，未理会他给出的计划，“说起来我的责任是保护好你……”
汣宸江直接打断它：“不，武叔当时只是让你跟随我，并没有要求你做其他事，而现在我也听从武叔静等，就算你也静等也无可厚非。至于碎矿我不会让，你保下多少都是我的，而我拿到多少都会给你一颗颗粒。”
小蛇一顿，看向汣宸江的眼神明显不悦，道：“眼下说这种话，不该只是揶揄我吧？”
汣宸江跪坐而下，正视着小蛇道：“我很清楚你瞧不起我，甚至是厌恶，我不会介意。而我也不像武叔可以同仁一视所有灵生，我会正观喜恶、偏情向谊。不管是否因武叔之故，这次帮了我，我已记下，履行交易理所应当。”
“言外之意，我不继续帮你，你也会记下喽？”
汣宸江先是摇头笑了笑，然后突然正色道：“是！”
小蛇似在思索，汣宸江呼出口气，身体发软侧歪，靠手支撑着身旁的碎矿才不倒。
没一会儿小蛇便道：“我不该冒这个险。”
汣宸江按下失望，说：“那换个方案……”
小蛇听完回道：“风险依旧大，我不会去做。”
汣宸江有些郁闷，大蛇明摆着想要更多酬劳，而在不能衡量价值前他绝不能让步：「早知道先让你被打个半死！」
长蚺本体已经退近大半，已经来不及再交涉，汣宸江的身体此时突然虚弱一截，摇晃起身看向战圈，开口道：“大蛇，带上部分碎矿先躲起来，等武叔回来。”
“这也……”
“办不到就算了，”汣宸江冷眼望向长蚺本体，他身后的小蛇眯起危险的眼神，再次补上，“说明你也没什么大用。”
小蛇背鳞怒张，口中飘出异彩烟气，但即刻恢复原状，道：“事后助我恢复伤势！”
“好！”
小蛇化烟消散，长蚺立时身躯大转，朝碎矿猛窜而下，张开血口吞下过半碎矿，顺势蛇尾一摆，将剩余的扫向幽谷各处，在三个灵生的吼声中奋力脱逃。
那褚猴类的灵生片仆低吼，大意是让另外两者前追，而鸟类灵生不管不顾，朝散落的碎矿直冲而去，另一个灵生顿了一拍，也不再犹豫朝别侧奔去。
片仆嘶吼无用，忽然朝汣宸江看了一眼，正穿衣的汣宸江有感，转头对上沉红的硕眼，看了2秒后若无其事地继续穿着。
片仆獠牙微露，两道交叉青色月牙突然命中球形边界，崩散碎片光华在汣宸江脸上斑驳照映。
「喂……这强得过头了吧！」
不仅看不到出手动作，直到碎华映眼才知晓被攻击，汣宸江回神时已惊坐在地、满身虚汗。而片仆咂嘴不屑，转身便消失，不远处随即传来嘈杂的吼声，大致能猜出情况。
「给我等着……呸呸呸！」
汣宸江心下连忙撤回狠话，感觉有些清冷，没多久周围也就真正清净，虫鸣不闻的幽谷只有星光依稀。
被碎矿压实的薄毯已无法取出，汣宸江只好将武叔的外套盖在身上，闭眼默默启运血元。
※※※
轻烟迷香、暖烛煦房。
深眸倒映着难以摇曳的烛光，透过面前的昏帐，凝望佝偻的衰躯。
昏帐内传出虚弱且坚定的沙哑声：“你走！”
须发微乱的武叔笑着在破旧的茶桌上摆出一盒，然后打开、闭合、再收起，接着起身行礼，转身离开。
昏帐突然扬起，一段无法形容的枯槁朽木竟传出内响：“站住！”
一旁的佝偻身躯在昏暗下仍是模糊，转动目光朝向朽木喊道：“让他滚！”
朽木紧接着再响：“接下！”
“不接！”
“接！”
“要接你接！”
“那把你的头给我！”
佝偻者气得拆下左手猛敲朽木，“梆梆”声响个不停，朽木也上下跳蹿，把下方浅盆里的浊液溅对方一脸。
武叔转身继续坐回椅，淡定地品尝面前色泽不堪的饮品，直到对面的砰击声渐止。
佝偻者的嘴此时微开：“我接下了！”
武叔看着安插在朽木上的衰首，点头将盒子递给无头的佝偻之身，笑道：“我再提醒一次，只要收下酬劳，无论何事都必须完成，不得有怨！”
无头之身默默地将桌上“先谈报酬后提求，愿打愿挨怨无由”的示牌抓起丢入废篓，朽木借首咬牙道：“别小看我们！”
武叔收回戏笑，刚一开口，房内仅有的10支蜡烛便开始接连熄灭，每熄灭一支，烛光颜色便一变，最后仅剩的微光如同黑灰腐败，独烛不详地明灭。
“你……说什么！”
溅上的浊液从衰首脸侧流下，无首衰躯更是关节各散、洒落一地。
武叔平淡再道：“我为什么会对小汣下手？”
不详……随声而灭。
