独孤城杜尔城堡，议事厅。
“图留斯将军呢？怎么还没到！”
瑞姬总督咆哮着，哪怕是最木讷的守卫都能看出她心情不好。
实际上，在半年前，自从乌弗瑞克从海尔根逃走之后，她的心情就一天比一天差，对于这种咆哮，整个杜尔城堡都守卫都已经开始习惯了。
对于瑞姬恼怒的原因，士兵们或许会八卦一下，但帝国军队中的其他高级将领们却都是清楚的。
如果说，当初从溃逃的士兵口中听说巨龙袭击海尔根，乌弗瑞克逃脱之后，瑞姬心中或许还有一丝窃喜的话，那么在她接到线报，得知乌弗瑞克在大肆招兵买马之后，这位女总督心中肯定就只剩下愤怒了。
老娘看在情面上不派兵打你，你反倒先动手了？
许多来自赛洛迪尔的高级将领都曾学着瑞姬的语调这样说过，然而在瑞姬的心中，这份感情却还要复杂很多。
（我已经在尽量和帝国、和先祖神州周旋了，甚至在图留斯将军行动之前就故意露出了风声，你还想要我怎样？！
作为老战友，你的心情，你的理想，甚至是在马卡斯事件之后，你的那些大逆不道的行为我都能理解，但为什么非要开启内战？非要在这个时候开启内战？像之前那样慢慢宣传，激起民众的反抗之心，在暗中一点一点的积蓄力量，然后换来帝国的妥协难道不好吗？）
在这一刻，瑞姬第一次看不懂自己的这位老战友了，难道只为了出一口气，就要将之前积累的力量全部葬送吗？
想着想着，瑞姬甚至有种想哭的冲动，但在下属的面前，却又不得不用咆哮来掩盖自己内心的无力。
在这些“下属”面前，瑞姬甚至不敢露出一丝的脆弱，哪怕她暴露出一丁点的软弱，也会被图留斯抓住，进而变成漫天的谣言散播到军队之中，从而削弱她在军队中的权威。
而一旦瑞姬的权威被削弱的话，那么在帝国军队中，诺德一脉也将彻底的失去话语权，虽然图留斯一直被称之为帝国儒将，但若是没有了她的制约，一定会对风暴斗篷，乃至是所有信仰塔洛斯的普通诺德人施行更加激进的策略。
“瑞姬总督，找我有什么事请吗？”
就在瑞姬暗自伤神的时候，一头白发的图留斯将军推门走了进来。
五十多岁的图留斯早已不再年轻，皱纹已经爬上了他的脸庞，但一头白色的短发却让他看上去依旧精神，而在海尔根时留下的一道疤痕，也为他平添几分煞气。
听到背后的声音，瑞姬急忙藏好了眼中的悲伤，换上了一副严肃的面孔：“将军，征兵的报告出来了。”
“哦？”进屋后，图留斯第一次露出了感兴趣的表情，接过瑞姬的报告看了起来。
图留斯也知道，如果让已经看过一遍的瑞姬向他报告的话，效率会更高一些，但他严谨的性格却不允许他这么做，任何一份报告，在从其他人口中总结出来之后，总会不可避免的带上个人感情，所以图留斯宁愿花些时间去重新看一遍报告。
“哈芬加尔的新兵只有三千人吗？”
报告中的第一条记录就让图留斯皱起了眉头，在他的预想中，哈芬加尔这个最繁荣的领地，至少要征召五千人以上的新兵的。
“亚尔边境一千五百人？瑞驰两千人？弗克瑞斯只有一千人？”
看着接下来的三条记录，图留斯的眉头皱的更深了，但等他将报告翻了过来，却并没有看到第五条记录的时候，图留斯的怒火才真正爆发了出来：“雪漫领的数据呢？！”
“将军……”瑞姬犹豫了一下，还是解释了起来：“虽然雪漫领的巴尔古夫表面上服从帝国的统治，但实际上，作为天际的经济贸易中心，雪漫领在内战的立场上一直是保持中立的。”
“中立？哈！都这个时候了，巴尔古夫那家伙还想玩什么中立？！”
图留斯气极反笑，保持中立？难不成你还想当一回渔翁不成？
灌了一口凉水，图留斯稍稍冷静了一点，仔细一想却发现这件事似乎不简单，巴尔古夫虽然也是一名诺德人，但他和其他诺德人，尤其是乌弗瑞克比起来，巴尔古夫显然更有脑子，在政治上也更加敏感。
但这也是让图留斯疑惑的地方，巴尔古夫不可能不知道，如果在内战开始之后还保持中立的话，下场只会是被内战双方共同灭掉，因为两边都不可能忍受一个“渔翁”的存在，既然如此，巴尔古夫为何迟迟不肯表态呢？
“巴尔古夫……”
图留斯摸索着下巴，眉头却越皱越深，难道……
就在这时，一名传令兵却突然闯了进来：“报告！最近情报！”
“拿来！”图留斯并没有因为被打断思路而恼怒，作为一名老将，他自然之道情报的重要性和时效性。
情报只有小小的一卷，显然是信鸦刚刚送来的，但里面的内容却让图留斯惊叫了起来：“这是……巴尔古夫接待了乌弗瑞克的使者？！”
“这不可能！”
一边的瑞姬本能的叫了起来，在看到图留斯探寻的眼光之后，才解释了起来：“巴尔古夫这个人我很了解，他虽然也是一名诺德人，也对塔洛斯信仰十分宽容，但他绝对不会做出分裂帝国的行为！”
瑞姬的解释更像是在为巴尔古夫作保证，但图留斯却并没有反驳，因为他对巴尔古夫也十分的了解，当然，不只是巴尔古夫，作为帝国驻天际省的最高指挥官，图留斯对天际省的每一位领主的性格都了如指掌。
“你怎么看？”
图留斯似乎是问了一个重复的问题，瑞姬仔细思考了一会才开口道：“可能，只是作为老朋友的礼待？”
图留斯摸了摸下巴，也接受了这个解释，毕竟也没有其他的可能了。
对于巴尔古夫和乌弗瑞克的过去，图留斯也调查过，自然知道这两人曾经一同在霍斯加高峰的修道院中进修过，只不过一个想要留下却没有天赋，另一个有天赋的却更热衷于征战和立功罢了。
至于图留斯之前的一丝灵感，却早已鸿飞冥冥，图留斯也放弃了回忆的打算，顺着话题开口问道：“瑞姬总督，如果派人去接触巴尔古夫的话，你有什么好的人选吗？”
“杰夫怎么样？那小子虽然资历不高，但口才着实不错。”瑞姬想了想，报出了一个人名。
“杰夫……”图留斯回忆了一下他的履历，但似乎只是一名游侠骑士，随即摇了摇头：“虽然他是个游说的好手，但资历是硬伤，会让巴尔古夫觉得我们并不重视他。”
“那么……”
瑞姬又说了几个人名，但都被图留斯否决了，最后图留斯叹了口气，道：“算了，还是我亲自写一封信，再让杰夫交给巴尔古夫吧，恩，顺便将杰夫的军衔提一级，一名侍从骑士足够表现出我们的诚意了。”
“是，我这就去办。”
瑞姬应了一声，然而转身之后却默默叹息了一声，这下有了雪漫的支持，乌弗瑞克和他的风暴斗篷，又怎么可能赢得了这场内战？
而在瑞姬和图留斯纷纷离去之后，房间内的守卫们也纷纷感叹起了杰夫的运气，只因为口才好就成为了侍从骑士，一下子省去了近十年的工夫。
侍从骑士在帝国军衔的十级序列中排在第四位，已经是普通人能达到的极限了，在侍从骑士之上的三种军衔，要么是战功显赫的将军，要么拥有强大的背景，这都不是他们这些“普通人”所能奢望的。
就在图留斯回房写信的时候，瑞姬也找来了杰夫。
虽然瑞姬反对分裂帝国的行为，但这并不代表着她就希望天际省彻底变成帝国的“国土”，完全接受帝国的文化、价值观，接受帝国的全面统治。
在瑞姬的理想中，天际将会变成类似于属国一样的存在，服从帝国的领导，为帝国而战，但也有着自己独特的文化和律法。
这样一来，兵权，或者说是帝国军队中的话语权，就成了瑞姬不得不争的东西了，而骑士杰夫就是她的一步暗棋，虽然从履历上看，杰夫只是一名来自于亚尔边境的普通士兵，因为多次立功和对帝国的忠诚，才从新兵一路晋升到了游侠骑士，但在暗中，杰夫却是瑞姬的心腹之一。
对于瑞姬来说，内战固然是她所不愿看到的东西，但从另一个角度来说，也是她的一个机会。
只要那些忠于帝国的高级将领在战争中“不幸身亡”，那么瑞姬手下诺德一系的军官们就可以趁机上位，哪怕只是暂代，也能彻底抓住军队的话语权！
“杰夫，这次我会暗中派一个中队的精锐保护你，只要你能成功完成这次任务，那么我们在军队中的威望就能更进一步！”
瑞姬亲手帮杰夫换上了新的军衔，又补充了一句：“如果有机会见到赫德尔伯爵的话，尽量施放‘我们’的善意。”
“明白！老大你就放心吧！”
杰夫笑了起来，他其实原本就是瑞姬的发小，自然知道瑞姬口中“我们”的意思，至于他亚尔边境的出身？那自然也是瑞姬帮他编造的了。
然而在杰夫转过身的时候，瑞姬却闭上了眼睛，右手抬起似乎是在跟杰夫告别，却不着痕迹的擦去了眼角的泪水。
虽然计划成功，固然会增加诺德一系的话语权，但……
瑞姬的心在挣扎，“不幸身亡”这几个字说得轻松，但在战场上，一名高级将领的阵亡，往往代表着一场战役的溃败！
而溃败，则近乎等同于屠杀。
