离开阳谷县，刘小娣和武大郎隐姓埋名，一直朝西南方向而去。这一路上，每到一处驿站，他们就会给远在东京公干的武松寄一封信，将两人目前的位置交代个清楚。而每到一处驿站，他们都很期待能看到武松的回信，只可惜，每次这个愿望都落空了。
收不到回信，就难免担忧武松的安危。但是武松是打虎英雄，就连凶猛的山大王都不能奈何他，其他人估计也伤他不得。相比起来，他们的处境要比武松的处境危险多了。
至于隐姓埋名，鉴于两人都被西门庆点燃的大火“烧死”，为了防止西门庆追杀，便不能再以真实身份示人了。
刘小娣再也不用勉强报上潘金莲的名号了。她和武大郎一起身着男子的衣裳，将胸部无情地勒住。头发又短，再加上一路风餐露宿，洗澡也是难得，皮肤晒得很黑，已经没有之前那股子温婉的小女儿情态了。若有人问起客从何来，她便坦然回答：“我叫刘小娣，一路逃荒而来。”
至于武大郎，刘小娣是这样介绍的：“这是家兄，刘大郎。”武大郎起初对换姓却未改名的事情十分不满，但是出于安全考虑，他不得不接受了。
就这样一路往西，直到渭南附近。前有一座山，名曰少华山。少华山附近，有一条处于山贼控制之下的官道。官道与上山的羊肠小道的交汇处，有一间小客栈。客栈很小，甚至连名字也不曾起过。
刘小娣与她的哥哥刘大郎到达此处时，仅有的那点盘缠已经用光。无奈之下，他们只能走进这间小客栈，讨两碗水喝。
一般情况下，客栈无论大小，但凡占据着官道，生意都不会太差。这个朝代在中国古时候算是繁荣的，往来的生意人别无选择，都会在官道附近的客栈投宿。
然而刘小娣和武大郎走进这间客栈的时候，里面冷冷清清，一个客人也没有。不但如此，有客登门，居然也不见跑堂的小厮来迎。他们在店内等了好一会儿，仍是不见有小厮。耐不住口渴，两人大声道了句“叨扰”，就自己摸索着找到厨房，从水缸里舀水来喝。
连喝好几大碗，腹中空虚，就忍不住唱起了空城计。刘小娣前前后后地寻找，竟连店老板也不见踪影。
这也太古怪了吧。刘小娣纳闷地想。没有跑堂小厮、没有后厨掌勺，店老板也没露面。但是客栈的大门却坦荡荡地开着，一副请君入瓮的架势。
这店……
不会是黑店吧？！
想到这里，刘小娣立刻警惕了起来。她将武大郎护在身后，小声说道：“恐怕有诈，咱们快走吧！”说罢，两人后背靠在一起，慢慢地出了客栈。
刘小娣背上的伤尚未痊愈，和武大郎的后背靠在一起，疼得她直咧嘴，但是却一句疼也没喊出来。
两人刚刚迈出客栈的门，迎头就撞上了一位头裹布巾的老人。那老人看到有客人从店中出来，连忙招呼道：“二位客官，打尖还是住宿？”
“我们……”刘小娣和武大郎对视了一眼，才十分不好意思地问道，“老人家，你是这间客栈的老板吗？”
“老朽正是。”老人态度十分恭敬，并不因两人的衣着破旧而态度恶劣。看起来，并不像是开黑店的。
“我们从家乡一路逃荒而来，身上的盘缠已经用光……但是耐不住腹中饥饿……可不可以……求您赏一口残羹剩饭？待我们在前面镇子上找到合适的营生，一定会报答您的！”刘小娣十分真诚。说完这番话之后，她和武大郎的肚子也十分配合地响了起来。
“唉……”客栈老板叹了口气，似是非常失望。他没有回应刘小娣的请求，摇着头走进店内。
武大郎见状，牵了牵刘小娣的衣袖，安慰道：“再忍一忍吧……咱们去前面找一家大户，做做短工，一定能挣到粮食……到时候……俺……做炊饼给你吃。”
说着，两人只能强打精神，继续赶路。却没想到，武大郎这番话被客栈的老板听了去，他腿脚不太灵便，依然颤巍巍地追了出来，尽力大声喊道：“两位客官，回来说话！”
待他们走到跟前，那老板问武大郎道：“这位客官，除了会做炊饼，还会些什么？”
武大郎先是惊讶，之后便憨厚地笑着答道：“家常小菜……”语速缓慢，惜字如金。
那老板显然长舒了一口气，继而欣喜地问道：“二位既然打算在此地谋一个营生，可否考虑一下……留在老朽的客栈？你们刚才从老朽店中走出，应当看到了，厨房冷炊冷灶，大堂里无人招呼。其实……昨日深夜，老朽店里的厨子和跑堂，趁着老朽熟睡，偷了老朽藏下的一点体己钱，然后一起投奔了山贼！”
“居然有这种事？！”刘小娣最见不得这种以多欺少、背信弃义的行径，当即将拳头捏得咯咯响，打算替天行道，给这位老者报仇。
客栈老板连忙将她拦住：“这位小哥，可使不得！这方圆百里的地方，全是山贼的领地。他们人多势众，就连衙门也奈何不了他们，更何况你这么瘦弱……他们只拿了老朽的银钱，并未伤害老朽性命，已经算是难得了……”
“岂有此理！”刘小娣看老者如此宽容，心中对那两人更是愤怒。倒是武大郎能沉得住气，他拉拉刘小娣的衣袖，问老者道：“老人家……你的意思，莫非……是想让俺做你的厨子，让她做跑堂？”
“老朽正有此意！”客栈老板目光殷切地看着这一高一矮、一黑一白的兄弟俩，“这位小哥若是有心为老朽报仇，不如就答应了老朽罢！比起讨回那些银钱，老朽更舍不得这间从祖上就传下来的客栈！你们若是答应，就是帮了老朽大忙了！”
“可……可是……”武大郎有些为难。
刘小娣知道他是对自己的厨艺没有信心，便拦住武大郎，满口答应下来：“那就拜托老板照顾了！我们兄弟二人也不求什么，每月的银钱您看着给点，只要包吃包住，我们就感激不尽了！”
“那太好了！”客栈老板看刘小娣是个爽快人，自然也答应得痛快，“这样吧，麻烦这位小哥先做几个菜来，若是可口，咱们饭毕就签字画押，这样可好？”
“没问题！我哥哥做饭，包您满意！”刘小娣替武大郎答应了下来。说做就做，她推着武大郎进了厨房。
“胡闹……”武大郎黑着脸，小声嘟囔。
刘小娣只得鼓励他道：“哥哥，你在家里做的菜就非常好吃！和你做的炊饼一样好吃！只是你一直不自信罢了！这一次，你就相信我吧，你做的菜一定能让老板满意！退一步来讲，就算他不满意，咱们也能吃一顿饱饭，这比什么都强吧？”
武大郎自然是不想让刘小娣挨饿的。他看着原本皮肤白皙如雪的女子，跟着她一路风餐露宿，硬是被折腾得跟乡间粗鄙的男娃子一般，心中就忍不住一阵酸涩。于是，他挽起袖子，对刘小娣说道：“那就做！”
“好咧！”刘小娣欢喜地打起了下手。
做菜的结果，自然是令老板满意的。官道上的客栈不比镇上的酒楼，既没有贵客登门，也不须考虑繁杂的菜品，来往的客人都只图能填饱肚子，外加有个歇脚的地方。因此，武大郎的水准已经完全足够了。
好在刘小娣虽然看起来瘦弱，但是得益于之前的高强度训练，身体素质还算不差，做起跑堂来得心应手。打扫楼上的八九间客房，也不觉得疲累。
客栈老板姓白，待他们“兄弟”两人如同家人一般。每日所得的银钱都会平均分成三份，他们三人每人一份。刘小娣与武大郎起先不肯接受，没想到白老头当场就流下了眼泪。原来，这白老头早年丧妻，一个人抚养儿子长大。没想到儿子八岁时莫名走丢，到现在都没有找到。他之所以苦苦支撑这个客栈，就是生怕有朝一日孩子回来，却找不到父亲。在厨子和跑堂偷了自己的钱逃跑之后，他心灰意冷，甚至动了自杀的念头。正是刘小娣和武大郎的出现，让他重新看到了希望。
他说，钱他们平分，老头子将死之人，要那么多也没用。但是假如……在他死后，儿子找了回来，希望刘小娣和刘大郎，能将自己的坟冢所在，告诉他的儿子……
白老头虽然身世令人扼腕，却总觉得让刘小娣他们留下，是委屈了他们。
刘小娣却不认为这是委屈。相反的，对于现在的处境，刘小娣心怀感恩。她相信，只要肯吃苦努力，日子一定会越过越好的。无论是白老头，还是她和武大郎，只要好好生活，老天爷就一定不会亏待他们的。
新的生活就这么开始了。刘小娣虽然神经很粗，但是仍有一件事令她有些担忧。
