“娘，我不要进宫，我不要进宫，贞娘还小，不想离开娘亲，求娘亲别让我进宫.....呜呜......呜呜.......”。秦贞娘半躺在卧榻之上，斜趴在坐在榻边徐氏的怀里，哭的成个泪人，徐氏的衣襟被女儿的泪水染湿了好大一片，不需用力都能拧出水来。
绣着牡丹图案杏黄色的锦被盖在贞娘胸部以下，如绸缎般的青丝挽起的云髻已很凌乱，也未戴任何饰物。两位穿戴整齐的美丽少妇站在徐氏的身后，面带浅笑默不作声，静静的看着卧榻上的母女。她们便是徐氏的儿媳，贞娘的两位嫂子刘氏和王氏。
徐氏双手揽抱着怀中因为抽泣而在不停颤抖着双肩的贞娘，微微发红的眼睛，看着女儿哭的象熟桃的双眼，慢慢从袖中掏出一条白色绢丝秀帕，爱怜地给贞娘轻轻沾着粉嫩面颊上的泪水，用温和的语气对贞娘说：“贞儿啊，你是娘的乖女儿，娘也舍不得你去啊，即然你被选中进宫不去又怎行呢！再者说进宫有什么不好的，凭我儿的容貌说不准那日遇到皇上宠幸，你可就一步登天了，可怎的就哭天抹泪的呢？别家的女儿想去可还去不成。若有朝一日能被皇上看中你不仅能为咱秦家光耀门楣，你也是享不尽的荣华富贵呀。你不闻汉朝的赵飞燕和妹妹赵合德，还有上代皇帝唐玄宗的爱妃杨玉环，那可是一人得......”。虽在自家屋里没有外人，可徐氏还是用手捂住自己的嘴巴，生生把刚要出口大不敬的言语堵回了肚子里去。
贞娘抬起一双泪眼，噘着两片不点而红的樱唇，对着徐氏负气辩道：“娘，杨贵妃再得宠还不是落得个七尺白绫自缢身亡的下场，贞娘命薄福浅享受不得那样的富贵荣华”。说完便从徐氏的手中挣脱双肩，把头扭向一边继续落泪。
身着翠绿色襦裙的刘氏是贞娘的大嫂，她黛眉轻挑上前劝道：“妹妹可别这般浑说，我打进到咱秦家门就看出妹妹是富贵命相。杨贵妃虽有倾国倾城之貌，妹妹却是瑶池仙女之相，她有聪明之思，可命相不济。妹妹可是智慧过人，命相也胜她一筹。那些个人长成歪瓜瘪枣的想进宫，人也不让进啊。再说，皇家要选谁入宫也不是我们做的了主的呀”。
徐氏连忙把话接过道：“你大嫂说的在理，你不进宫那可是抗旨！女儿啊！抗旨那可是要满门抄斩的，难不成你想看着咱们秦家......”。徐氏用丝帕掩面呜咽着，听着娘的哭声贞娘心软了，慢慢将头转向母亲说道：“娘，您别哭了，女儿应允母亲进宫便是”。毕竟是刚笄开的姑娘，禁不住娘亲的眼泪和嫂子精辟的语言劝说，想一想如果自己硬是不依，将被定上抗旨的罪名，结果可能要被满门抄斩，想到此贞娘停止住哭声，慢慢地坐了起来，不再执拗。
这下可忙坏了贞娘的两位嫂子刘氏和王氏，也不用丫鬟伺候，亲自为小姑子梳洗打扮。两人各身着一绿一黄的襦裙，好似两只彩蝶在贞娘的前后来回穿梭着。
贞娘虽哭的梨花带雨，仍然遮掩不住16岁少女脸颊上自然诱人的红晕，清秀中透着水嫩勾勒出她那标致得明**人的脸廓，略施粉贷后的贞娘如出水芙蓉般娇艳可人，脸若银盘，眼似水杏，唇不点而红，眉不描而翠，着一身粉色的长裙，把她那本就修长的身姿显得更加的婀娜多姿，楚楚动人，她莲步轻移时方感环肥燕瘦。
贞娘之父，邻水县左使秦沐阳，官微势弱，两个儿子懒惰成性，游手好闲。小女秦贞娘被选入宫，只觉得时来运转契机已到，高官厚禄即在眼前。秦贞娘便是他仕途通达的梦想，应该说女儿是他手中的筹码才对。
得知被选入宫时这些天，贞娘深感自己不再是嫂子们眼中白吃饭的多余之人。她任由两位嫂夫人如同伺候皇后般的殷勤在她的左右，耐心的倾听着她们讲诉传言中的宫中秘事，不外乎些个男女之间的人事。贞娘认真的听着，细细的品味着。她还真就总结到“要想出人头地，必须三千宠爱于一身”的道理来。
徐氏手中捧着一个精致的紫檀木饰盒，来到女儿的房中。她满面笑容的对贞娘道：“贞儿，这些东西你把它收好喽，到了宫里免不了要打点些个管事的。”边说边打开已被她放在桌子上的檀木盒子，从里面取出一个锦囊放在桌子上说：“这些用来打点宫女太监们的，可别小瞧了宫女太监们的，听个信传个话的还是他们好用。”徐氏一指紫檀木盒子接着说道：“这些可是咱们家最后点家当，娘可是翻出老底子喽。瞄准了用的着又说得上话的管事才能用这些物件”。
贞娘看着盒子中的饰物，一对玉镯子映入眼帘，她虽不识得珍宝，可也看的出这对通体透着润泽几乎一摸一样的玉镯子是上好的物件。还有一支金光耀眼的凤头金钗，贞娘可从没见娘亲舍得戴过。贞娘又拿起锦囊看了看里面装了些个银子，这些恐怕是娘亲所有的私房体己了。看着桌子上娘亲的倾囊之物，贞娘暗想：“有朝一日定让爹娘享尽世间的荣
华富贵”。
接贞娘入宫的马车引来很多邻居围观。被镶着一圈雪白绒边的大红色披风裹着的贞娘，脸蛋映衬的更加白皙粉嫩。临行前贞娘向爹娘哥嫂们行了最后一礼，眼含晶莹泪珠迈着莲步走向车前，一人已经为她掀开车帘，当她迈上车时的一瞬间，两颗珍珠泪滴从粉腮滑落。
皇上选妃，先由地方上选出，逐级筛选后报入宫中。进宫后，再由宫中画师把新入宫之人画像后呈给皇上御览，后由皇上御笔亲点。这品级的高低就在这御笔的一点上啦。所以这画师可得罪不得，被选之人的命运可以说就掌控在画师的手中，丑与美只在他笔尖勾勒。定是贞娘使得银钱不够分量，绝对没有别人贿赂丰厚，所以贞娘被淘汰出局只落得个
普通的小宫女。
贞娘进得宫来方知富贵荣华不是娘亲和嫂嫂所说的那么易得。就连宫女太监个个都人精似的，他们从每个进宫之人的家世就可判断能在你身上榨出几两油，像贞娘这样一个左使
的女儿，他们都懒得看上一眼的。
刚进宫时，每天都要学习宫廷礼仪，练些个琴棋书画和女红，日子虽枯燥乏味却还不太辛苦。可落选后，普通宫女的日子可就不是太好过了，不仅做些个粗活累活，连**的园子都不准迈出一步，这宫中的规矩可多了去了，如同狱禁般。就连眼皮子稍缓一些搞不好就得受罚。刚入宫就想见到皇上，那简直就是天方夜谭。进宫多年未曾谋面与龙颜，老死宫中的大有人在。
贞娘想想就害怕，未入宫时的梦想，被黄、白银钱换来的信息扼杀为泡影。夜晚她把整个人埋在锦被中都记不清低泣过多少回了，很多次她会被可怕的梦魇惊醒。夜晚醒来，她坐在妆台前看着镜中的自己日渐消瘦，她不知这娇媚的容颜能留住几时，这如监禁般的日子何时才能到头，贞娘只有偷偷哀叹、顾影自怜。
谨小慎微的贞娘喝水时一不留神，手中的瓷盅掉在地上摔得粉碎。不仅被扣去了月例，还被罚不准吃晚饭。夜晚，饿的饥肠辘辘的贞娘更加想念远在江南的爹娘，思念于腹饥折
磨的她一宿未眠。
进宫快一个月，贞娘也就和同时入宫的灵儿混了个脸熟，早晚的还有几句客气话说。这天灵儿偷偷的在看一本杂书，突然被贞娘撞见。灵儿当时脸色刷白，明显看出她浑身都在发抖。要知道，这可是犯了宫规的。别说一个普通的宫女，就是有品级的也不准把杂书带入宫内的。灵儿能不紧张害怕吗？
贞娘也愣了眨眼的功夫，看看周围没人，面带微笑的道：“看的什么书？我用这个与你调换可好？”说着就从怀中掏出一个不大的荷囊，递到灵儿的眼前晃了一下。灵儿可能是惊吓过度，呆愣的看着贞娘没做任何反应。贞娘走进一步，把绣着梅花的小荷囊塞在灵儿的手里，一脸认真的说：“快把它收好，当心被多事的看到”。说着就从灵儿的手中抽出那本杂书塞进自己的怀里。灵儿低头看看手中的荷囊，再抬头看看贞娘带着一丝微笑的脸，确定贞娘没有恶意，脸色才慢慢的回复原有的颜色。转身时，贞娘对灵儿留下一句话
：“看完后就还你”。
白天的时光还好打发，可能是思乡的缘故贞娘夜晚很难入眠。她在家中本就养成一个坏毛病，总要看会书才会睡得香甜。得到书后，她也只能等到同屋的三人熟睡后才可翻阅。此时闲得无聊，她便把入宫前娘亲给她的那支凤头金钗拿出来把玩。这可是娘亲都舍不得长戴的物件啊！欣赏了一会她随手放到枕边。听到熟睡的鼾声，贞娘就偷偷的看起书来。只看了不到两刻钟的时间，因怕巡夜的发现藏好书便睡去。别看她只是看了那么一会，这晚却是贞娘入宫以来睡的最香的一夜。
贞娘可不是不懂宫中规矩，她实在抵不住这本书的诱惑，第二天子时前一刻房中传来同寝三人的鼾声时，她便起身悄悄点亮一只蜡烛，拿出杂书接着昨晚的章节看了起来。因烛光很弱，她如昨晚一手拿书一手拿着蜡烛津津有味的阅读。可能是第一次的安然无事让贞娘放松了戒心，才多看了一会便迷迷糊糊闭上了双眼。
就只是眯了一小会，倒霉的贞娘却清清楚楚的听到：“是谁那么大胆？这么会子还亮着灯？”还带着急促拍窗声音。这时贞娘才意思到被巡夜的发现了，又有一股子焦糊烟燎的气味传到她的鼻腔，睁眼一看手中的杂书冒着如烛火般的火苗，她的心一下子就提到了嗓子眼，随手一甩书和蜡烛就掉在地上。可是，本不大的火苗被风一裹反而着了起来。紧接着就听窗外俩个巡夜的说道：“这不像是烛光啊”？另一位说道：“不会是走水了吧”？贞娘此时大惊失色连忙起身下床，也顾不及失态，光着双脚丫子踩灭了火焰。
屋内和窗外的动静虽不太大，可已把管事的奉儀招来。她见此情景满腔愤怒全聚集在手上，狠命的甩在贞娘的脸上，被她一巴掌搧倒在地，像个发疯的恶婆娘用脚踹了好多下都不解恨。也难怪，因为恶婆娘比谁都明白，就这么一次小小的“火灾”，要是传了出去被上头的知道，就连自己的小命也要搭进去。她看到地上被烧的囫囵半片的杂书，又冷冷的、用不大的但屋里的人又能够听到的声音问道：“短命的小蹄子，这书是从哪儿得来的？说”。此一问听在灵儿的耳中，整个身子几乎瘫软，前心后背已冒冷汗。
贞娘颤抖着回答：“在院子里捡的”。又是一阵好踹后：“不想说是吧？来人，把这个下贱的嘴巴塞住，乱棍打死丢到荒处喂了野狗”。还算贞娘心思转的快，还没等人反映过来，她不顾身上和脚上的烧伤，一骨碌从地上爬起来，飞快的从枕边拿出那支凤头金钗，跪在地上哀求道：“我不想死，求......”。还没等贞娘把哀求的话说完，嘴巴就被塞住发不出声音。
凤头金钗在微弱的烛光下放射着灿灿金光，把恶婆娘的眼珠子都照亮了。她只在眨了两下眼的功夫，便把目光移向屋子里所有人的脸上，还是轻声说道：“今儿这事你们都清楚，若走漏一丝风声这屋子里的全没命，就连这园子里的都别想活着，不想死的全把嘴巴给我堵结实了”。说完便往门外走，快到门口时轻轻的来上一句：“秦贞娘，今儿就在院子里跪上一夜，不长记性的东西”。
