刘成厚从街上回到自家门口时，远远就看见门口儿围了不少人，有穿黑制服的大队部保安，还有支部书记、村长、会计民兵营长，一边儿还围站着一些庄上看热闹的邻居。他还以为大根的计划生育款没罚够，连带要拉他的东西，心里正要发急气愤。等他走到大队支书面前打招呼，大队支书似和气却又是一腔不可违反的语调，干脆利落地说：“刘成厚，叫你下半年提成交交。要没钱，就用猪，用粮食抵。”
村长在一边笑着带着戏噱的口吻说：“卖猪去了，还能没钱。看那兜儿里饱饱的，不都是钱。”
他们都笑了起来。
刘成厚有些尴尬，无奈的笑僵在脸上。
会计摊开帐本，不动声色的望着他，说：“上半年大队提留一个人摊十块零五毛，你总共得交63块钱。”
刘成厚二话没说，从兜儿里掏出70块钱，递到大队会计手里。虽然他穷了这些年，受了不少窝囊气，可是用这阵势挨家儿收提成，还是经见头一回。原来都是各小队会计、队长来催要。现在啥都服务到家儿了。边儿上围有十来个邻居，从内心里，他还是感觉有点儿怪难为情。人的自尊心并不会因为穷就消失或减低，何况他和吴荣莲都是上过高小、识文断字的人，也是心气儿很高的人，只是因为穷，把他们身上的心气儿压抑、扭曲得变了形，好象没有了似的。
大队会计给他开了一个收据条儿，找回7块钱。然后大队支书就站起来，一队人马便跟在他身后“浩浩荡荡”往别的欠款户儿进发了。
大队电工没走，这时赶紧走近正愁眉苦脸的刘成厚，说：“正好趁着你有钱，叫这几个月电费付付。”
刘成厚想着老余和二根的钱，有点央求的口气说：“电费再晚几天不要紧。老余等钱用，我手里就掉下几十块钱了，还得还他。”
电工脸望着边儿上的人，摆理似的，说：“你这说的啥话哩？他紧用，我不急着上交？这又不是我私人的电，你拖着。这公家的电，要是大伙儿都不交，我还垫不起咧。”
刘成厚见说不通，也不打算磨嘴皮了。兜儿里装着钱，要帐的来，管人家急用不急用，总是借人家的钱，不还人家也不够道理。他只好掏出21块钱来，交给了电工。电工在一个小本子上划了一笔，说：“今天顾不得，过两天有空了我来家把线给你接上。”
刘成厚客气地说：“管啥时接都中。得瞅你的空儿。”电工也走了，看热闹的人也纷纷散开回各自的家。这时小新才从人堆儿里走到门口，望着刘成厚弯腰去掂“长虫皮”袋子，笑着说：“表叔，他们咋恁会闻气儿？就知道你去卖猪去了，还是冒碰的？”
刘成厚咧开嘴笑，心里想，他们肯定不知道我卖猪去了。是冒撞的，反正没钱就盘粮食、猪，你来才真是闻到气儿咧。“走，到屋里坐会儿。”
小新跟着走到堂屋，一坐下就开门见山地甜甜地说：“表叔，连昨儿晚刘云拿的烟酒，总共是77块8毛钱，给我一下子。进货都没钱了。”
刘成厚苦笑着把兜儿里所有块块儿钱毛毛儿钱全掏出来放到桌上，仔细捋好数数，一共还有4块3毛钱。“哪还有咧，就剩这点儿钱了。”
小新不相信，不由脸往前凑凑，睁大眼睛不信任地望着刘成厚：“表叔你别开玩笑儿了，你那一个猪没得二百斤也有一百多斤，再贱也卖二百多块钱呐，你提成加电费还不到一百块钱，咋能会只掉下几块钱？”
刘成厚哭笑不得，自己直摇头。他把猪的斤数儿、价钱和怎样碰上他表弟当场还他一百五十块钱，又都买了些啥零碎儿花了十几块钱，一五一十地给小新算出来，说：“不就掉下这几块钱，我一分钱都没瞒。要有钱，我还能藏起来不还你的帐？看看你表叔我是那样儿的人啵？”
小新觉得可怜又好笑，自己讨不到帐，面对这些情景他也没奈何，苦笑说：“可怜啵，卖一个猪钱得手里没暖热就没得了。我还指望你给了钱明个儿去镇上进货来。”
“唉，没门儿，啧。该你的钱，你再等等，我抹来钱了就还你。”
小新也只能失望的空手而归了。
刘成厚送走小新，蹲到猪圈门口，望着还剩一头猪的猪圈发怔。里头少了一头猪，急等着还的帐一家也没还上，钱却没得了。虽然他从来对生活没失去过信心，已经过惯了”债多不愁虱多不痒“的日子，总相信“天无绝人之路”，“船到桥头自然直”“好人总会得好报的”，可是遭遇这样的情景，欠帐象一个难以弥补的伤疤，擦去旧疤又冒新脓，他还是不能不感到难过，着急和忧心。
二根从学校徒步走回庄上，已是5点多钟，太阳眼看就要隐入地平线了。因为整天忙于埋头学习，休息少又操心，学校伙食也差，为省钱一星期大半时间是咸菜就饭，所以他长得象大多数住校学生一样，又瘦又黄，身子象个麻秆儿样单薄；从而也显得更多了几分书生气。
二根走到他家屋后时，忽听得前面儿有人在高一声低一声的咋呼什么。他因为回家而兴致勃勃的心情一下子就变得沉重起来，心弦也绷紧了。他有一种预感，好象觉得一向不合的哥嫂和爹妈又在为什么鸡毛蒜皮的事吵嘴。每到星期六，因为想从紧张的学习中解脱出来放松放松，也因为能结束学校那少油无味儿、刮胃的饭菜回家吃一顿肉，解解馋，睡上一个晚上不上夜自习的囫囵觉，和很多同学一样，到了这一天他们便归心似箭，就高兴得雀跃欢呼“解放咯，解放咯”。虽然，他的家是那样穷，回到家里连自己可睡的地方都没有，还要到别人家去借宿，但那毕竟是自己的家，那里有热切盼望他归来团聚和对他寄予厚望的父母姊妹。可是每回他兴头头儿的回来，最怕的就是遇上家庭发生争吵。不知道有几个星期天是在不发生任何叫人懊恼、伤心的事情而平平静静度过的。虽然这里是他唯一的归宿，可依靠的地方，他仍然不得不一如既往地盼望回家，可是每次临走时家境的贫困、纷争都令他激奋，促使他自勉：好好学吧，考出去，远离这个家庭，学到知识参加工作，用自己的工资来拯救这个家，拯救这个家里的每一个人……
本能的担心和气愤促使二根急切地走到前门口儿。他眼前的景象却不是他想象的那样：一个胖高的四十多岁的妇女在那儿指手画脚，一张大嘴一张一合一松一紧快速地运动着，唾沫四溅；肉乎乎的鼻子和面部皮肉也随着嘴的快速运作而一牵一扯地运动着。他不认识这个妇女。但是从她激情飞扬的愤慨的嗓门儿里迸出的话他已听出些眉目：“真是好心不得好报！我跟你一不沾亲二不带故，吊不打鼻梁子，八杆子打不着，赊我一个猪娃，还不是想着东西两庄儿，一家人也怪可怜的，谁知道你该一年又一年！如今我病人挺床上都要死了，你不说帮我一把，起码儿该我的钱得赶紧还我啵？说起来也不多，几十块钱，值得再叫我往这儿跑一趟啵？你闻，你锅里肉熬恁香，谁鼻子又没塞着不透气儿闻不出来！割肉有钱，还帐就没钱，借人家钱不还，光顾着熊嘴吃喝！一说你你脸苦皱得跟人家蛋皮样！不是我这个女人不讲理，实在今儿个太气人了。老头子挺床上，昨儿我来你老婆说没钱，我说叫你赶紧借抹给我送去。晌午听我那庄儿赶集的说你卖猪了，我想你肯定要给我送去，左等右等太阳都瞌睡了也没等见你个人影儿。我就怕你叫钱先还别人了，赶紧跑来，谁知道怕神就有鬼。”
二根看到个头儿本来就不高的他大，此时站在那女人面前显得更卑微，尴尬地堆着笑脸近乎乞求般的说：“表嫂儿，你别说了。再容两天，我不借钱给你送去，你吐我脸上好啵？”
二根为他父亲这付可怜的样子感到羞辱、无地自容，牙齿咬得“格嘣”响。他真想一个箭步冲到那妇女面前说：“你也太不象话了，就该你几十块钱，值得你这样大吵大噘侮辱人吗？！可是他却没有动。不是脚生了根，动不得。他知道自己貌似清高，可是在钱上，和父亲一样畏缩无能，现在还说不起这句有志气有力量的话，因为那是需要当场兑付现钱给人家的。
终于，那妇女在几个邻居的劝说下，结束了喋喋不休、忿忿不已的吵骂要走了。刘成厚仍然愧疚的说着客气话：“表嫂儿，吃了晚饭再走啵？明儿我一定一想法儿给你借钱送去。今儿要不是想还你钱，我还舍不得卖我那猪。事儿实在赶得……”
那妇女不耐烦的打断他的话：“说恁多废话塞耳朵，有啥熊用！我象你一样不急不焦儿的，还有心吃你那熊吊饭！“
她人虽然走了，可是给刘家每一个目睹了此情此景的大人小孩儿带来的伤痛与耻辱，却深深地印刻在每一个人的脸上和心里。
