莱格尼斯大人小心翼翼地将艾思在不远处的马车厢板上放下，好让他得以平躺下来休息。安东尼斯也不负重托，没过多久便带着水壶和干粮赶回来了，他背负的长剑和腰间的佩剑随着他奔跑的步伐上下抖动，发出急促的沙沙声。
“交给我吧。”莱格尼斯从安东的手中接过无酵饼，仔细地撕成小片，和着水，躬身喂到艾思干瘪苍白的唇边。令人庆幸的是，小艾思还没有彻底失掉知觉；他下意识地做出了简单的咀嚼动作，然后将嘴里的食物咽了下去。
“如果自己能见到素未谋面的爷爷的话，大概就是这种感觉的吧？”弥斯突然想到。远在他出生之前，他的爷爷奶奶就已然过逝了。在那个年代，出身于如此平凡的家庭的人也是不可能有能力留下任何逝去先人的画像的，那即便对一些贵族来说也是相当奢侈的事情。对于那些早已逝去的人，是没有任何办法能留住关于他们的记忆的。
“吃吧。”正想着，安东已经把一大块面饼塞到弥斯的面前。
“谢谢，大人，但我不饿。”弥斯却抬手拒绝道。但在他说着话的时候，他的肚子却又不争气地低鸣了一声。
“关于这一点你的肚子可有不少异议。”安东对他善意地笑了笑，将无酵饼硬塞到了他的怀里，尽管他的衣服上还缀满了草屑，“你弟弟不会有事的，放心吧。”
弥斯低下头，负着内疚，“可恶，都是我的错！艾思就不应该来的！”
自然没有人理会他的自怨自艾。
看弥斯没有进食的意思，身材高大的安东在他的身边蹲下来，从他臂下露出来的面饼上撕下一大半丢进了自己嘴里，一边咀嚼一边含混不清地说，“虽然没什么滋味，但比起你们北地的硬面包还是要好吃多了吧？”
弥斯还是没有动口。于是安东又忍不住从他那里撕走一片，一边吃一边劝说着，“放心吧，你难道不相信莱格尼斯圣座吗？你自己要是也饿晕了怎么办？可别给圣座徒添麻烦呀。”
弥斯饥饿的肚子也随声应和着，他这才勉强地咬了一小口。谁知这一小口咬下去，他就停不下来了——他差点忘了自己到底有多饿，而这一小口就将他的饥饿感完全释放了出来。
弥斯三下五除二消灭掉这块已经被安东分得所剩无几的面饼，舔了舔嘴边的白淀粉，“我......我还想要......大人......”
“我可不是什么大人，现在还不是。”安东满意地点了点头，不知从哪里掏出一块更大的无酵饼，塞到他的臂弯中。
*
莱格尼斯大人又为小艾思喂了好几口，直到这孩子的嘴唇恢复了血色，眼睫毛开始微微地扑闪，这位老骑士的脸上才重新浮现出笑容，“看在主的份上，这孩子已经没事了。”
“太好了！”弥斯这才松了一口气。如果艾思出了什么事情的话，自己毫无疑问是要负责的——不过在父母都已经远在兰纳草原的另一端，他倒又该向谁去认错呢？既然这样，似乎也没有人能惩罚他的过错了。这个想法在那一瞬掠过弥斯的脑海。
“哈莱雷亚。”安东笑了笑，没有表现出过分的惊喜，似乎这是理所当然的事情。
“不过这样看上去，他还需要一些照顾。”莱格尼斯说着，又温柔地将艾思抱了起来，转过身，“安东，把这孩子送到迪里埃阁下那里去吧。没有人比他更会照顾小孩子了。”
“知道了，大人。”安东尼斯没有丝毫迟疑，从地上站起身来，并从莱格尼斯手中接过这个纤弱的孩子，挤过马车和士兵的队伍，消失在了他们的视野中。
“他会没事的，放心吧。”目送艾思离开后，莱格尼斯带着笑意的视线再度投向了面前的这另一个顽皮孩子，“但现在，我该如何处置你呢，梅耶撒的弥撒铎？”
“一定！一定请您允许我跟随您！圣座大人！无论什么活我都能干的！只要让我跟随您就好了！！我可以为您做很多很多的事情，大人！！”
一直靠在马车边上冷眼旁观的泽文发出了一声不屑的嗤笑，但没有说什么。
“你的意思是，你想从侍从开始做起？”莱格尼斯捻着白胡子，仔细地询问道。
“......大概......是这样吧......”事实上，弥斯并不清楚侍从是什么身份，应该做些什么——大概就是些服侍骑士大人的活计吧，他想。
但他的犹豫可逃不过莱格尼斯的眼睛，“你不知道侍从是做什么的，对吧？”
“是的......大人......”弥斯只好承认。
“那你对你一直以来的梦想，骑士，又究竟有多了解呢？”
“我知道的，大人！骑士是帝国的守卫者！他们骑在马上冲锋，消灭帝国的敌人！他们都是最伟大、最荣耀的战士！”
“......那你明白，普通的骑士和我们这样圣骑士的区别吗？”
“圣骑士是骑士中最优秀的骑士！他们拥有圣天使的福佑，所向披靡！”弥斯神采飞扬地说着，同时还不时激动得手舞足蹈，仿佛不这样做就不足以表达自己的向往。
“那你的目标呢，”莱格尼斯继续追问着，“是只要成为骑士就好了呢，还是希望成为一名圣骑士？骑士对于你来说，就可以满足了吗？”
“只要能成为骑士，光荣我的家人和爱人，那就行了！”弥斯想都没想就回答。
“那就回去吧，”雷·兰吉尔·泽文用轻蔑的眼神看着这个出身平凡的孩子，终于忍不住开口了，尽管他依然惜字如金，“风暴崖不是那种地方。”
“......那种地方？”显然，弥斯还没能习惯泽文大人这种简明扼要的语言方式。
“弥斯，你要明白，得以获准作为学徒进入风暴骑士团的，无一不是抱着成为皇帝陛下麾下最杰出圣骑士的志向，并做好为这个目标牺牲一切的觉悟的战士。如果仅仅是想要成为骑士而已，那么你应该加入瓦柯西亚的牧狼军团，或是穆尼安德特(Muniandt)①的御火之盾军团这样的常规军团。从建立之初，四大骑士团和拱卫五方的五芒常规军团就是为了完全不同的目标而存在着的。”莱格尼斯说完，带着歉意对他露出和蔼的微笑，“我希望我没有把这些事情讲得太过复杂，但仅仅是这样的追求是没办法进入风暴崖的。”
“我大概懂了，大人！”弥斯用力地点了点头。莱格尼斯大人一定是想要激励自己才这么说的！他希望自己能朝着更高的目标迈进，一定是这样没错的！
于是他又说道，“那我就成为圣骑士好了！”
泽文几乎就要发作了，但所幸，莱格尼斯用手势制止了他。
“这么随便的回答可完全不行哦......既然是这样，你也该知道，要成为你口中‘帝国最伟大、最荣耀的战士’，是需要经历常人所不能忍受的磨炼的。现在你也许会向往，但只是你还没有真正理解成为圣骑士意味着什么。对于意志不够坚定的人，风暴崖的生活不可能是恩典，而只能是一种折磨，一种煎熬——而这仅仅是一种开始。”莱格尼斯以惊人的耐心，慢慢地向这个还不谙世事的十二岁男孩解释道，“现在或许你满怀希望和志向，但你恐怕会后悔的。对你这样的年纪来说，还很难去理解将要面对的东西，更不要说仔细地想清楚了......”
“我知道的，大人！我知道的！”弥斯抢过话头，语气中充满了决心，“是第一皇帝的七个不可能试炼吧！常人所不能完成的七个任务！我每一个都很清楚，大人，我也早已做好了经历那些的觉悟了！”
一旁的泽文再度发出冷笑，摇了摇头。
“......或许没有第一皇帝所做的那些那样传奇，但那是更长久、更深刻的考验，是伴随你一生的考验。因为作为圣骑士，你要面对的不是作为凡人的敌人，而是那些超乎我们理解的敌人——而他们拥有的是凌驾于这个世界之上的力量。”
“就是恶魔嘛！但我已经面对过了呀，大人！难道您忘了吗？”
弥斯的争辩让莱格尼斯突然陷入了沉默，但弥斯看不出来，这位可敬的老骑士是被自己的话驳得无言以对了呢，还是在思考着什么。他只是不停地捻着自己的颚下白须，将目光投向了一旁的学生，一副犹豫的样子。
“这么说的话......”像是想起了什么，老圣座这样喃喃自语道。
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但隐忍已久的泽文终于坐不住了。他冷僻的眼神里生出了一丝不易察觉的怒意，或许是因为这小子太过于无理取闹、不自量力了吧。这位面无表情的雷·兰吉尔·泽文，三两步走上前来，双手攥住弥斯的领子突然将他拎了起来。
而这一次，圣座莱格尼斯没有表现出任何阻止的意思；他似乎也想看看，事情会朝什么方向发展。
如果泽文能就此把这个什么都不懂的孩子逼走，或许对他来说更是一件好事吧？
“你这家伙，把骑士团当成什么了。”泽文大人的语气很淡，淡得几乎不像是反问句；但毫无疑问，他口中吐出来的每个单词，都像一根寒冷无情的冰锥，离穿透弥撒铎的心脏只有毫厘之差；他冰冷无情的眼睛，毫不避让地与弥斯的双眼相对，而在他看上去并不粗壮却相当有力的双手控制下，弥斯根本没法躲开他的视线——那双凌厉寒冷的冰蓝色眼睛，就在他的面前！
弥斯很害怕，非常害怕，怕得浑身都起鸡皮疙瘩！但不知怎么的，他就是不想闭上自己的眼睛，也不愿将视线朝其他任何地方游移。
他被恐惧攥得紧紧的，但他不想逃避。在这样退无可退的境地里，他就是不愿意就此认输。
避开泽文大人的眼睛，就是展示自己的怯懦，就是失败，彻底的失败。
泽文大人的眼睛，真的很可怕......怕得自己后脑发麻，眼泪在眼眶里不住地打转......
但他就是不想认输。
他不想承认自己的怯懦，他不想做个懦夫。
“......我把骑士团当成了梦想，大人！”强忍着泪水，弥斯对着泽文响亮地回答。
“不要说骑士，你这家伙，有拿起剑的觉悟吗？”
“我有，大人！”
“你知道那代表什么吗？”泽文的语气很淡，但其中却能明明白白听出逼问的意味。
“愿闻其详，大人！”
“长剑在手，代表着你已经做好了杀人，以及被杀的觉悟。”泽文的双手猛地晃了一下已经双脚离地的弥斯，用更咄咄逼人的语气反问，“你有吗？”
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终于，像被这话语扼住了喉头，一向以冲动自居的弥撒铎也犹豫了。
如果仅仅是被杀的觉悟而已，弥撒铎当然会像方才一样，毫不犹豫地大声回答：“我有，大人！”他知道要成为帝国的骄傲，要建立功勋，不置身于危险的境地是完全不可能的，即便是从童话故事中也不难明白。弥斯虽然时常感情用事，但他并不傻，这么简单的道理他不可能会不明白。
但杀人......
“骑士不是什么拯救生命的英雄，异想天开的小子，那是牧师做的事情。”像能透过双眼读懂弥斯的想法一般，雷·兰吉尔·泽文大人直视着他，从他口中出来的每一句话虽然简短，却都正中弥斯的软肋，“骑士是士兵，是参与战争的，是杀人的；骑士手中的剑是武器，是杀戮的工具。连这一点都不明白？”
“我......我明白......骑士是斩杀坏人的......”
泽文直白的话语再次像重槌轻易地砸碎这个十二岁孩子的浪漫幻想，“士兵按照长官的吩咐杀人，无论好恶。这一点都不明白的人，丢给常规军团也不过是废物。”
“......骑士......不该是......维护正义的战士么......”
“看在主的份上。”泽文翻了个白眼，对这个孩子的幼稚感到彻底的不耐烦；他放开了手，弥斯随即失去了平衡，跌坐在斑驳地生满杂草的地上。
“连成为士兵的觉悟都没有的小鬼，滚回去。”泽文大人背过身去，只抛下这样一句话。
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