【弭乱】
黄昏，炊烟，斜阳，远山。
在牛羊归家的每一个傍晚，有种仿佛前世起就留下来的温暖轻轻叩击着心扉，漾起层层涟漪。
看晚霞满天，等待良人归来。
渐渐地，那天边归雁带来一个身影，她是那样熟悉那个身影的一举一动，因为他的每一个动作都与自己相关：为她端上香甜的饭蔬，为她披上素洁的罗衫……
她的男人如往常一样快步走到她身边，温和地笑笑，然后在妻子温柔目光的注视下，放下薪柴，生火做饭。他的动作干净、利落，又很有力量。
晚风吹起鬓发，她觉得今晚的风，似乎比往日更凉一些。
鸿雁来，元鸟归，已经白露了呢，日子，可真快。
饭菜一如昨日，虽然简单，却带有果蔬本身的特有清香，淡爽宜人。丈夫也和往日一样狼吞虎咽，偶尔停下手中竹筷，看着自己傻笑一会儿，好像第一次见到自己时那般，她不禁莞尔。
女人的感觉总是那样纤细敏锐又不可理喻，她觉得，丈夫有心事。
轻轻敛起粗布裙裾，来到锅边，为丈夫盛起一碗菜汤，已经怀有数月身孕的身子不那么灵便，洒出了一点。
“今天，你回来得晚一些呢。”
男人欲言又止，接过她手中的碗，触手处还留有女人纤巧指尖的温暖。
一口气喝干汤水，终于开口道：“新任的通判大人已经来了，你知道是谁么？”
“是谁？”
“苏轼苏大人。”
“就是那个在殿试中出尽风头，名动京师的苏轼？”
“不然还能有谁？”
女子不再做声，默默地想着什么。
他的丈夫，本是朝廷安抚司中的三班使臣，数月前，奉命来这里缉捕盗寇。到了这里才发现，那所谓的盗贼流寇，其实大多是无家可归的游民。而真正凶狠的贼匪，又都混入其中，很难区分。在缉捕中，误抓了许多人。手下一些士卒，趁机劫掠民财，以禁物诬民，甚至入家争斗杀人。后又畏罪，惊溃，索性作乱。他见事情已无法说清，便带着妻子偷偷逃走，躲在这不知名的小村落中生活至今。
“那……”
“苏大人果然不同于其他官吏，视事伊始便发出通告，说有人奔诉安抚司士卒为乱造反，苏子以为必不至此，投书不视。当日有涉及此事者，可来此具状，有罪伏法，无罪复职。”男人的神情兴奋起来。
“你，要去么？”
他点了点头，“若我能复职，你也不必如此辛苦。”
她想说其实她很喜欢这样的生活，并不以为辛苦。可是男人的声音是那样的温柔，敲在她的心头，让她不能把“不要去”三个字说出口。
“那好，我等你。”
恭敬地侍立在一旁的幕僚以一种混合着钦佩与紧张的目光注视着新任通判，他早已听过苏轼的盛名与传奇，若不是主考官欧阳修误以为《刑赏忠厚之至论》出自其门生之手，为避嫌而置于第二名的话，那么苏轼很可能成为本朝第一个连中三元的文士。
像是要消除他的局促不安一般，苏轼笑了笑，此举果然有效。他谨慎地开口道：“大人，您拟就的榜文已经张贴出去了，也已派快马发放至各府县。”
“好，你办事很快。”
“大人谬赞了，只是……”
“但说无妨。”
“大人此番乃是由皇上亲遣，受命弭乱而来。所以这榜文的内容，似乎……似乎不甚妥当。”
苏轼微微叹息一声：“有时，难免要用一些权谋。”
“大人的意思是，待那些作乱的人来了之后——”
“一一杀之。”苏轼的声音中听不出波澜。
窗外的雨，终于落了下来。
【闺中人】
沉寂许久的秋雨，终于在傍晚时分洒落下来。雨水敲打在屋檐青瓦上的声音清晰可闻。
粗木桌子上铺着一张很普通的宣纸，上面有她刚刚写好的一首词。和着窗外的雨声读起来，那韵脚平仄似乎也愈发清脆分明。
填词是家道尚未衰落，自己也还是位千金小姐时学会的。后来遭逢战乱，辗转流离，途中又遇见强盗，以为自己就这样死去也不错时，遇到了如今的丈夫。后来的事也很自然，他细心照顾自己，忠厚又勇武的性格给予乱离中的自己以无限心安。于是就嫁给了他，也爱上了此刻这虽清贫却恬淡安然的岁月。
只是有时候，仍摆脱不了千金小姐的纤细敏感。比如此刻，填一阕词来表达心中对丈夫的温柔情思。她知道他看不懂，可她喜欢看他看不懂的样子。
正直勇敢的良人啊，你可知道我的思念？如果你不知道，就让我把青丝绾成环，环住那青空中的鸿雁，让它衔一段我的思念，飞落到你的肩。
天色已晚，今天，他又没能回来啊。那么，该是明天罢？腹中的小生命，仿佛也知道母亲的心思，轻轻地动了一下。
她，甜蜜地笑了。
茶尚温，水波微微颤动。苏轼静静地听着眼前人的讲述。安抚司的士卒如何凶悍无度，随意闯入民宅抢劫。如何畏罪作乱，激起民变。他自己既不愿随之一同欺凌百姓，又无力阻止，为求自保，只好私自逃离。前几日见到大人的告示，此刻便来诉说各中情由，希望可以复职继续为国家所用。
是的，这一切我都知道，都知道的，可这并不能，改变什么。苏子默然，心仿佛被拧了一下。
“你是，蜀地眉山人？”
面对着突如其来的发问，男子有些讶异，但随即答道：“正是，与大人同乡。”
“那里的梅花，不知开得怎样了？”
“大人，还不到花期，所以并未开放。”
“哦，是是，我竟忘了。”苏轼举起茶杯，又放了下来。
“对了，大人，您还不知道吧，我的夫人已经怀孕七个月了，我觉得，会是个男孩。”
“是么，那自然是好的。”茶入口，很涩。
“我的妻子，也很喜欢我故乡的梅花，还有那里天空中的浮云，常常痴痴地一看就是半晌。她原本是大户人家的千金，嫁给我，很是委屈了她的。我答应她，回去后就带她到故乡看梅花。”
“很好，很好。”苏子的声音很空洞。
“那么大人，我可以回家了么？”
“是的，你该上路了。”
很亮的银色弧光反射出惊恐的双眼，又一批安抚司的士卒被处死了。
“夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行为金。是谓天地之义气，常以肃杀而为心。”苏轼想起他的恩师，欧阳修先生笔下《秋声赋》的辞句，此时咀嚼，味道，大是苦涩。
“大人，狱中有一囚犯，恳请行刑前见您一面，您看……”
“好，我去见他。”
狱中男子的目光被没有幕僚意料中的忿恨和恐惧，他正很专注地看着手中的半枚玉珏，碧色如春水，确是珍品。
“你，恨我么？”
“不，大人，我并不很您。”
“哦？为何？”
“我在安抚司中任事多年，知道许多事，有不得已的时候。知道许多人，有不得不死的理由。”
年轻的苏轼缓缓闭上双眼，一声叹息，若有若无。
“你，还有什么心愿未了？”
……
之后的话，幕僚没有听到，但无论如何，他知道，安抚司士卒作乱一事，总算是要结束了。
男人被带了出去，回忆在脚步与镣铐的撞击声中一寸寸展开，纠缠住死亡的恐惧。
耳畔响起那熟悉的声音：我等你回来。
为何平时没有发现那声音中潜藏的温柔？
兵荒马乱，流离中的她依然那么美。他从没见过这样美丽的女子，他只懂得打仗，如何夺取一个人的生命。即使后来已经成了亲，也不太敢去拥抱她，他怕披坚执锐的手会冷却掉她的柔情。
可此刻，他多想，再见她一面啊，多想去拥抱她……
寒光闪起，锋刃上的气息他并不陌生。
闭上眼，死亡的锋锐结束了他的思念。
“眉间滴，心上滴，眉间心上难回避，可曾记归期？
山亦远，水亦远，山高水远锦书难，今宵别梦寒。”
女子轻声吟诵着口中的词，轻轻拍打着腹中不安分的小家伙，自言自语：“你说，他怎么还不回来呢？”
【佐酒】
歌姬佐酒，是宋时官宴中的惯例。
今夕有月，今夕有风，一样的月白风清，却是谁也不曾想到的别样热闹。
苏轼以强硬的态度迅速成功平乱，本拟不日即回京复命，却被知州强行留下，参加这以自己为主角的庆功宴。
听闻名满天下的苏子在此，官府中的歌姬无不想一睹其风采，而见过、惊讶过、叹息过之后，仍不餍足，纷纷乞诗乞词。
苏子笑对一众佳丽，来者不拒。素洁的宣纸寸寸展开，笔底墨色浓淡相宜，写过天涯游子，写过雁阵惊寒，写过花开花落在枝端。而下一刻，那飞扬的文采与多姿的文字便化作美丽女子唇齿间的平仄，樱桃般的娇柔吹弹可破，杨柳般的身段摇曳多姿。若这样的景色还不能醉人，那为何楼外的明月也在悄悄窥视？
月华笼罩下，一个俏丽的身影缓步走上前，凉风送来她清脆、悠扬的唇音：“小女子朝露，为先生弹一曲铮，若先生喜欢，请赠诗一首。”明明是恳求，却偏偏说得这般不卑不亢。
苏子微笑颔首。
琅然、清圆、响空山——
几个音符如山中清泉，随意流出，便不可止息，一路曲折婉转而来。白皙纤巧的手指在广袖下时隐时现，滑过清波流云，拨动春山外，游子的心弦。玉柱如青空中一字斜飞的鸿雁，奏出相思，挑动离愁，写下凄怨。
曲终人静，四顾尽是赞赏沉醉的目光。
苏轼取过狼毫，来到朝露身后的屏风前，挥毫写下两行字：笔底千言与万语，何无一字及朝露？然后，放下手中笔，重回宴席中，把酒言欢，谈笑自若，仿佛什么也没发生过一般。
朝露微微错愕，不知如何是好，别人也都不知道苏子的用意，不能搭言。
留恋的明月也终于沉沉斜去，宴会就要结束了。
朝露小心翼翼地提醒道：“大人，您给我写的诗，似乎还没有写完呢。”
“哦？”苏轼回头望着朝露，朝露覆满前额的碎发，带着初春芳草一般的气息。苏子抱歉似地用手轻击额头，转过身，补上两句：恰似西川杜工部，海棠虽好不留诗。
写罢，笑吟吟地负手闲立，好整以暇地看着朝露，也不解释。
朝露妙目顾盼，并不解其中之意。而在座大多数宾客的脸上，也是一派茫然。
知州笑呵呵地走过来：“少陵写诗堪称圣手，何物不能入诗？偏偏不为海棠留诗的原因，只为那海棠花太美，非文字可以形容啊。朝露姑娘，苏大人这是夸你呢，说你美到不可方物，哈哈哈哈。”
众人这才明白，不觉纷纷摇头叹惋，构思妙极，盛名之下，果无虚士。
这一刻，情根在朝露心中种下，唇齿，却不能诉说。
只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。
【筹谋】
雪飞、雪落，宫墙的颜色被岁月剥落，几度斑驳。
仿佛只是从一个梦中醒来，二十二年的岁月，就已从生命中悄悄滑过。正在宫门外等候上朝的苏子，注视着头顶广漠的长空和眼前树木上的枯枝，心中感慨不已。
他并不知道的是，正在前往垂拱殿途中的皇帝赵祯，心头也不平静。适才与前朝老臣、宰相丁威的一番谈话，仍不时回响在耳畔，以至于领路的宫女走错了一点路，他也并没有责让。
“丞相，苏轼管理凤翔府已经十年有余，你对其政绩，有何看法？”
“禀圣上，凤翔府事务繁杂，其地又多豪右，素称难治。但在苏轼经略下，如今政令通达无阻，百姓乐居乐俗。臣以为，实属难能可贵。苏轼此人的行政才具，非同凡响。”
“不错，朕也深以为然。所以打算擢其为中书门下平章事，你以为如何？”
“甚好，甚——好。”丁威第二次说的时候，语气转轻，中间，是一个短暂的富有意味的停顿。
“怎么？丞相想到了什么，但说无妨。”
“哦，也不是什么大事，只是臣听说，天下士子，早已视苏轼为文宗。而朝中文官，也有半数以上之人，早已视苏轼为副丞相的不二人选。足见此人，有领袖群伦的能力，他日，必会有一群清正廉洁之士，拱卫在其周围。政通人和，陛下垂拱而治，为期不远矣。”
赵祯匆忙的步履渐渐被身后的寒风所赶上，甚觉凉意。
虽然他没有说话，但丁威知道，自己的话，已然切中皇帝心中的最大忌讳——朋党。没有人比经历过两朝的他更清楚，如今的皇帝对营党结私警惕到什么地步。登基后却迟迟十数年不能亲政，皆因太后一党所致，若非太后年高，身体不适，遂还政于圣上，还不知会怎样呢。赵祯亲政后的首要之事，便是平衡朝局，遏制文官集团的势力。不顾众人反对，强行启用长于军政的自己，原因便在于此。
想到这里，丁威不着声色地笑笑，追近皇帝的脚步，雪，依旧没有停。
“苏大人，苏大人？”
苏子变幻迷离的思绪被老友熟悉的声音召回，转头一看，拱了拱手：“哦，原来是章大人。”
“苏兄，我已和其他同僚商议妥当，今次朝会，一定要全力保举你，这本就是你二十年前应得的。谁不知道，陛下曾将你的名字书之于寝宫的屏风上，就是用来提醒自己，切莫忘记重用此人。二十年前，你受命弭乱，建功何其迅捷，当时陛下便拟擢升，若不是有人从中作梗，何至于此！”
苏子微微叹了口气：“堂前垂柳，几度春风？如今，心境也不一样了，倒常觉萧索，世事如梦，不可逆料啊。”
“苏兄明明早已是不惑之人，岂可有此疑惑之语？”
苏轼被他这语带双关的话说得不禁莞尔，心情也一时明亮起来，或许，真的还尚有可为罢。
翰林学士欧阳修宅子中的园林是他最为得意的，山石花鸟，随意点染，方寸之间，别有洞天。公退之暇，缓步到园中，手执古书一卷，或诵或默；膝横素琴一张，或弹或弄。心旷神怡，全然忘却宦海沉浮，远离人心险恶。而冬季，最适合的事情，自然便是赏雪了。
不过此刻，他显然没有办法继续自得其乐了。垂拱殿那里的听政结束后，他这里，俨然又成了另一场小朝会所在地。
