雁北地区在现有行政区划中已不复存在，但是作为一个地理名称，代表山西雁门关以北地区，既顺口又准确。如果坚持称之为雁北，不免又与原先的雁北有些混淆，本文姑且叫作晋北，代表区域大致涵盖朔州、大同。
在晋北与内蒙古相邻处有一个小镇，叫凤凰城。这里天高云淡，恬静悠然，喧嚣和雾霾从不侵扰，民风像气候一般四季分明，热情给予如春夏，冷肃执拗如秋冬。凤凰城，准确的说法，行政上叫凤凰城村。它的名字不久远，2001年始称。平鲁城为县府所在地，有文字翔实记载，时间上接续不断，从1725年设县，到1951年县址搬迁，共计220多年。不知从何时起，当地老百姓都叫它“凤凰城”，这样的叫法有两种出处：其一地形说，站在城内制高点北固山顶俯瞰，南城门为头，附近两口井似眼，左翼魁星山、右翼河谷山好像腾飞的翅膀，高翘的尾巴便是北固山；其二祥瑞说，相传明成化年间选址修筑城垣时，在北固山顶落下一只美丽的凤凰，人们视为吉祥之兆，百姓口口相传称之为凤凰城。
天下叫凤凰城的地方不在少数，最远的是美国亚利桑那州的州府菲尼克斯，据查证该地炎热异常，以多彩的沙漠植物和印第安人的土著遗迹著称于世；最有名的恐怕是沈从文笔下的凤凰古城，那里依山傍水，沱江的水就像含韵的墨汁，听涛山的岩石仿佛情愁细腻交织的端砚，置身其中，不禁感悟：此地不出沈从文、熊希龄，实在有悖于情理。人们眼里凤凰城、心中北固山，绸缪得让人难以平静。镇江北固山，背靠长江，峭壁如削。面积不大，海拔不高，但文化遗迹移步换景，“甘露寺刘备招亲”、试剑石、祭江亭、鲁肃墓……，半部三国，东吴篇章，一览无遗。难怪辛弃疾触景生情，留下了不朽名篇《南乡子·登京口北固亭有怀》。
何处望神州，满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。
这里所说的凤凰城连同它的北固山，既不遥远，也不著名。它扼守在雁门关之北，静卧在内外长城之间，守望于杀虎口之侧。
深秋，与几位学者一起登临北固山。有人说，北固山居北像凤凰头一样高高翘起，尾巴应该在南，逶迤而去。随行的三晋文化研究会的工作人员解释，自古就有孔雀东南飞一说，故为向南腾飞状。问当地百姓，都答，明明是头向南，连这也看不出来？老乡的话不无道理，世上的好多东西光是看，又怎能看得出来？“孔雀东南飞”是一种文化，城南的“两口井”是凤凰的两只眼睛，不去走走，没有思考，朝南朝北真还没啥区别。
