方知开始也未诞生购买庄园的想法。暂不说经济条件不宽裕，就是观念也未达到。这与年龄也有关，即使不像有些人为了淘金，也总不能刚刚不惑之年，就像退休的大爷大娘一样，去休闲地种地吧？世俗不理解，自己的思想上也有禁区。可是过一天重复的日子，他都觉得对不住自己的大好年华。诗集面世了，私家车开上了，下一个目标在哪里？面对越来越浮躁的社会，盛行的潜规则，人和人之间关系的日渐冷漠，事业上的差强人意，都使他不由产生了一种失重感。在这座城市生活得越久，他越感到自己与这座城市的关系像抛物线一样，由起初进城的企盼和热恋，转入了下滑期。有时甚至心灰意冷，浑身力量和热情无处附着。加之乡愁日烈，他对土地的爱，乡情的爱，自然的爱，渐渐生发出了一种“向往也好，回归也罢”的企望之感。他在一篇文章中曾经这样自白：
二十年来对城市文明的无声融合与浸淫，使原来的一身土气，反复洗礼后，俨然成为一名“城里人”。可自己与城市之间，仿佛有一堵无形的墙横亘其间。城市未完全融入，乡音却渐行渐远。常有一种被夹在城市与农村之间，处于尴尬境地的感觉。前进，纯正的城市之路尚远。后退，记忆中的乡村已不复存在，其实已无路可退。寒来暑往，春秋几度，乡愁的情结如影相随，风筝一样看似虚无，实则摇摇摆摆，千丝万缕，在心海里生根、蛰伏，常常处于紧绷的状态……
这与乡下父母健在，经常牵挂和返乡看望有关。更与时不时就光顾金崇才的庄园，感受乡野生活密切相连。购买庄园的想法被尹红判了死刑，他表面上沉默，实际上一直在寻找机会。过去是金崇才邀请他，他才去作客。现在自己有了车，隔三岔五就拉着尹红去逛一逛。这天，已是春暖花开。趁一个礼拜天，他和尹红又来到金崇才的庄园。金崇才拿出自种自酿的葡萄酒招待尊贵的客人。酒喝微醉，仰仗劳动锻炼和小媳妇的滋养，看上去精神很好的金崇才，眯缝着一双小眼睛对方知说：
“怎么样，老弟，工作称心不？”“凑合吧。”教授有气无力地回答。
“你让我再上班。打死我也不干，我现在老自由了！”
这时金花端一盘刚煎好的笨鸡蛋从厨房出来，听了两个人的对话，插话说：“咋还凑合呢，像我和老金，老夫少妻的，才是凑合一天是一天！你们的工作多好啊，养尊处优的，风吹不着，雨淋不着，挣得还多。来，尝尝新开张的笨鸡蛋。”金花一边大嗓门地说着，一边一屁股坐下来。金花比金崇才整整小二十岁，刚刚三十出头，却有些发福。她给方知夫妇斟上葡萄酒，举起杯，张罗喝酒，很是热情。
“不过，你嫂子说得也对，”金崇才总是在外人面前称呼金花为“你嫂子”，“我媳妇”，以显示老夫少妻的恩爱。“现在不比前些年了，开个皮包公司都能挣大钱，人都老精老精了，靠忽悠挣钱的好日子过去了。不管咋样，你们吃国家饭的还是旱涝保收。不像我们，这一天，太辛苦了。早晨四点钟，太阳一露头，我就下地干活了，一干到天黑，老累了。这里全是沙土地，三天不下雨就旱，光浇地就是个缠人的活儿！”
“劳动多好啊，整天与庄稼鸡鸭猫狗打交道，在快乐中锻炼了身体，不像城里人还要去游泳、暴走、打乒乓球，坚持需要一定的毅力。你看现在金大哥身体好、精神好，越活越年轻，和小嫂子是郎才女貌。”
方知一番话，把大家逗乐了。方知接着说，“其实上班的人失去很多大自然的乐趣。我常和学生讲，纯粹在城里出生的人，与我们这些从农村走出来的相比，至少失去了一半的人生体验和快乐。这一半就是农村生活。城里长大的只知道上学上班，看电影、逛商店、溜公园，农村长大的则不同，常年与大自然亲密接触，风里来雨里去的。艰难、辛苦，不过也经受了农耕文化的洗礼，积累了生活底蕴，获得了乡野生活的乐趣，锻炼了勇敢、执着、朴实、真挚的品质。城里虽然条件好一些，相对安逸一些，可缺乏大自然风雨的捶打，导致了年轻人脆弱的特点，遇见点挫折就寻死上吊、精神抑郁，你看农村孩子哪有这事？”
尹红虽然在县城出生，可早年在乡下外婆那里生活了几年，所以对农村生活也不陌生。“话是这么说，可是还是呆在城里好啊，谁愿意到农村出那苦大力，风天一身土，雨天一身泥的。就你，进城这么多年了还一身土气！”
“方知是才子，他可不土。你看我们家老金，那可真叫土，都快土掉渣啦！”金花大嗓门吵吵着。
金崇才在一旁嬉笑，一双小眼睛仍然眯缝着。他已经习惯了金花的大嗓门，甚至对他的“无礼”，从来不反驳。他就是用这种温柔和包容，黏糊住了金花的心，死心塌地守着他。他话锋一转，问方知：“老弟呀，你啥意思，我看你对庄园生活挺有兴趣！”
方知瞄了一眼尹红，心有余悸，没敢提买庄园的事儿，而是绕开话题说：“哲学家冯友兰提出‘四境界说’。他认为人之所以不同于禽兽，即在人有理性，人有心的知觉灵命，因此人能觉解。由于人对宇宙人生觉解的程度不同，宇宙人生对于人的意义就不同，人的境界也就不同。严格讲，没有两个人的境界是完全相同的。取其大同而言，他认为可把人生境界分为四种，即自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。自然境界的人是按照他的本性和习惯行事，过原始生活的人，小孩子、傻子的境界都是自然境界；功利境界的人就是做一切事都是为了自己；道德境界的特征是都是以贡献为目的；天地境界的特征是不但了解社会，对社会有贡献，还应知天、事天、乐天、同天、超乎经验、超乎自己，达到物我一体、内外不分的同天境地。”
方知看大家好像没听懂，进一步解释说：“有人说‘人为物役’，我看不一定，人在为物所累的过程中也获得了快乐。金大哥就是人为物乐，通过自己的劳动种菜、养猪、管理果园，身体锻炼好了，心情好了，也不会因为‘三高’跑到医院去体检、吃药。与小嫂子过着世外桃源一样的生活，谁来谁羡慕，但羡慕归羡慕，可望不可即呀！”
说到激动处，方知将葡萄酒杯高高举起，半杯殷红的葡萄酒在空中摇晃着。“葡萄酒里含有维生素、糖和蛋白质，还有二十四种氨基酸，营养丰富。酒店里少则上百，多则上千的瓶装葡萄酒，什么法国的、意大利的、荷兰的，没有多少纯正的。看这葡萄酒，纯粹自种自酿的，纯中纯啊！”说着，方知与金花碰杯，“小嫂子，辛苦了，敬你一杯！”然后一口干了。
方知放下杯，大家以为他的高谈阔论结束了，可他接着又翻出一条短信说：“昨天朋友发来一条短信，说得好！我给你们念念！”他清清嗓子，举着手机就给大家读起来：
满桌佳肴，你得有好牙；腰缠万贯，你得有命花；赏一路风光，你得走得动；拣一座金山，你得能够拿；垄沟里刨食的是条好汉，病床上数钱的是个傻瓜；千里纵横，你总得有个家，万众首领，你得有个妈；委屈烦恼，你得有人听，出色得意，你得有人夸；酷毙了靓绝了，你得有人爱，摔倒了，失足了，你得有人拉；结怨不如结缘，栽刺不如栽花；富贵不如福态，高寿不如高兴！
一条短信，把大家说得又笑又有感触。方知说：“你们知道这是谁说的吗？是在百家讲坛说《论语》出名的于丹！你们听听，这话说得多么有人生哲理啊——垄沟里刨食的是条好汉，病床上数钱的是个傻瓜！”说完，方知又用眼睛瞄了一眼尹红。尹红这时如同一只被征服的羔羊，傻笑着说：
“方知喝多了，又高谈阔论了。不过，方知说的也有些道理，现在的人活得是太累了。你看我们，成天给客户办理收费业务，还要推销花样翻新的各种套餐，都与工资奖金挂钩，完不成又少开又挨批。不像你们，好赖都是自己的，时间自己说了算，自由人一样，多好！”
“那你们也买一个得了，咱们也做个邻居。平时我和老金帮你们照顾着，休息时你们就来，放松休闲，别整那么累！”
方知绕来绕去一直没敢直说的话被大嗓门的金花一语中的，和盘托出了。
“有卖的吗？”尹红被套住了。
“西院就卖。”金崇才插话道。
“多少钱？”尹红问。
“十多万块钱。”
“几亩地？”
“五亩地。”
“有房子吗？”
“新盖的。”
“新建的怎么卖了呢？”
“那是去年秋天我给一个做生意的朋友买的，新盖的砖瓦房。这个朋友家是福建的，生意忙，没时间管理，我帮忙照顾。春节回家过年，到现在还没回来，听那意思家里有事离不开，够呛能回来了，让我帮忙把它卖喽。”
尹红的积极性彻底被调动起来了，饭也无心再吃，嚷着叫着要到西院去看房，这正合了方知的心思。从金崇才家出来，到了西院，一栋崭新的三间砖瓦房，在太阳底下闪着金光，四周的院墙已经砌起来，勾缝的水泥还没有干透。院里新打的水泥地面怕人踩踏，还用芦苇帘子苫着。走进有些阴凉的新房，房间宽敞明亮，方厅、卧室、厨房墙壁上的水泥还阴干着，暖气已经安好。见此情景，尹红连连叫好。回来的路上，她问方知的意见。方知说太便宜了，这房子像似给咱们盖的，千载难逢的好机会，我看不该错过！
在购买庄园的问题上，两个人的意见从来没有过的一致起来。方知心想两个积极性总比一个积极性强，现在只等金大哥的信儿，看看那个福建的商人多少钱能卖。
从上午出来，到吃完金花做的农家菜回到家，不到一天的时间，尹红也纳闷，自己怎么像着魔了似的，一心要买庄园了呢？女人啊，易变的动物！
过了几日，见金崇才没动静，方知就打电话过去问。金崇才说和那个福建人还没联系上。又过了几日，还是没动静。尹红比方知还急，她的脑海里已被庄园生活塞得满满的。再问，金崇才说福建商人联系上了，可是犹豫不决，暂时还定不下来卖不卖。方知就委托金崇才再给说一说，尽量搓成此事。到了休息日，方知夫妇等不及，就又驾车去了九连，不料，九连已是李花盛开。徜徉在雪一样花的海洋里，尹红更加地陶醉了，被诱惑着，干脆不去金崇才家里，而是直接去了西院福建人的庄园。车停在后面胡同，夫妇俩进了院，见有人在给新建的房子铺地砖，就问是给谁铺的。被雇来的一个瓦工、两个小工说是给金山铺的。问金山是谁？两个没事看热闹的邻居说金山是金万能从农村来的小舅子。细问才知道，这庄园已经卖给了金山。方知有些丈二和尚摸不着头脑。这时，一个个头不高的车轴汉子，推着沙子进了院，并与方知主动打招呼，他们曾经在金崇才家里见过面。金山不知道方知也要购买庄园，就竹筒倒豆子，如实交代了自己已经买下福建人庄园的实情，并说庄园款前几天就汇往福建了。方知想去金崇才家问个究竟，尹红敏感，早就明白了，拽着方知上了车。临行，金山憨憨地站在门口热情相送，不过对方知夫妇的异常反应，却也产生了几分狐疑。
