整个夏季，庄园里的工作像时钟一样有条不紊地运行着。动物们都非常幸福愉快，而这一切，是他们从前连想都不敢想的。而今，所有食物都是他们自己劳动所得，并非出自吝啬的主人的施舍，因此他们吃着自己所拥有的食物，每嚼一口都是一种真真切切的享受。随着寄生的无价值的人的离去，每一个动物便有了更多的食物，也有了更多的闲暇。他们遇到过不少麻烦，但也都顺利解决了。比如，下半年收完小麦后，由于庄园里没有脱粒机，他们不得不采用古老的方式，把麦粒踩下来，再用嘴巴吹去壳。面对困难，猪的聪明机灵和拳击手的力大无穷总能使他们一一克服。拳击手成为每一个动物敬佩的对象。早在琼斯时期，拳击手就一直是个勤劳肯干的好劳力，现在，他更是以一抵三，有一段时间，庄园里全部的工作似乎都落在了他那双强劲的肩膀上。从早到晚，不停地推啊拉啊，哪里工作最艰苦，哪里就一定有他。他和一只小公鸡约定好，每天早晨，小公鸡提前半小时叫醒他，好让他在一天的正式工作开始之前先干一些志愿的活计，而这些活看起来也是最需要的。无论遇到什么困难和挫折，拳击手的回答始终如一：“我要更加努力工作！”——这句话也是他一贯的座右铭。
但是，每个动物都只能量力而行，比如鸡和鸭子，收获时单靠他们捡拾零落的谷粒，就节约了五蒲式耳的小麦。没有谁偷吃，也没有谁为自己的口粮份额牢骚满腹，那些以往生活中司空见惯的争吵、咬斗和嫉妒也几乎一扫而光。没有或者说几乎没有旷工的动物。不过，倒也有这样的事：莫莉不太习惯早晨起来，她还有一个坏毛病，常常借故蹄子里夹了个石子，便早早地从地里溜走了。猫的表现也多少与众不同。每当有活干的时候，大家就发现怎么也找不到猫了。她会连续几小时不见踪影，直到吃饭时，或者晚上收工后，才若无其事一般重新露面。可是她总有充足的理由，咕咕噜噜地说得十分真诚，简直叫谁也没法怀疑她良好的动机。老本杰明，就是那头驴，造反后似乎变化不大。他还是和在琼斯时期一样，慢条斯理地干活，从不开小差，也从不自愿承担额外的工作。对于造反和造反的结果，他从不表态。谁要问他是否因琼斯的离去而感到更高兴，他就只说：“驴子都长寿，你们谁都没有见过死驴呢。”听到他那神秘的回答，其他动物只好作罢。
星期天不用干活。早餐比平时晚一个小时，早餐之后，有一项每周固定不变的都要举行的仪式。首先是升旗。这面旗是雪球在农具室里找到的一块琼斯夫人的绿色旧台布，上面用白漆画了一个蹄子和一个犄角。每个星期天早晨，它都要在庄主院花园的旗杆上升起。雪球解释说，绿色的旗帜代表着英格兰的绿色大地，而白色的蹄子和犄角则象征着未来的动物共和国，这个共和国将在人类彻底被打倒后建立。升旗仪式完毕后，所有动物列队进入大谷仓参加一个名为大集会的全体会议。在这里将安排下一周的工作，提出和讨论各项决议。总是由猪来提出议案。其他动物也知道怎样表决，但从不能自己想出任何议题。雪球和拿破仑无疑是讨论中最为活跃的分子，可是很显然，他们两个常常意见不一：无论其中一个建议什么，另一个一定会反其道而行之。甚至对于那些已经通过的根本不会有异议的议题，比如把果园后面的小牧场留给过了劳动年龄的动物作为他们的养老场所，他们也要为确定各类动物适当的退休年龄而激烈争论一番。大集会照例伴随着《英格兰兽民》的歌声结束，下午是娱乐时间。
猪们已经把农具室当做他们自己的指挥部了。一到晚上，他们就聚集于此，从那些在庄主院里拿来的书上学习打铁、木工和其他必备的技艺。雪球自己还忙于组织其他动物加入他所谓的“动物委员会”。他真是乐此不疲。他为母鸡设立了“产蛋委员会”，为牛设立了“清洁尾巴社”，还设立了“野生同志再教育委员会”（这个委员会旨在驯化老鼠和兔子），又为羊发起了“羊毛增白行动”等等。此外，他还组建了一些读写班。然而总体而言，这些活动都失败了，例如，驯化野生动物的尝试几乎立刻流产。这些野生动物仍旧一如既往，要是对他们宽宏大量，他们就公然趁机钻空子。猫参加了“再教育委员会”，很是活跃了几天。有一回，有动物看见她在窝棚顶上和一些她够不着的麻雀交谈。她告诉麻雀说，现在所有动物都是同志了，麻雀们只要愿意，都可以到她的爪子上面休息，但麻雀们还是对她敬而远之。
可是，读写班却大获成功。到了秋季，庄园里差不多所有的动物都不同程度地扫了盲。
对猪来说，他们已经能够非常熟练地阅读与书写了。狗的阅读能力也练得相当不错，可惜他们只对读“七戒”有兴趣。山羊穆丽尔比狗读得还要好，她还常在晚上把从垃圾堆里找来的剪报念给其他动物听。本杰明的水平可以和任何猪相媲美，但从不发挥他的本事。他说，据他所知，迄今为止还没有什么值得读的东西。丁香学会了全部字母，可就是拼不出单词。拳击手只能学到字母D，他会用硕大的蹄子在尘土上摹写出A、B、C、D，然后，翘着耳朵站在那里，死死地盯着字母，不时抖动一下额毛，绞尽脑汁地想下一个字母，可怎么也想不出来。有好几次，真的，他确实学到了E、F、G、H，但等他学会了这几个，又总是忘了A、B、C、D。最后，他决定暂且先记住头四个字母，并每天坚持写上一两遍，以加强记忆。莫莉除了那六个拼出自己名字的字母（Mollie）外，拒绝再学别的东西。她会用几根细树枝非常灵巧地摆出她的名字，然后用一两朵鲜花装饰一下，再绕着它们走几圈，赞叹一番。
庄园里的其他动物都只学会一个字母A。另外，像羊、鸡、鸭子那样比较迟钝的动物，还没有学会熟记“七戒”。于是，雪球经过反复思忖，宣布“七戒”实际上可以简化为一条准则，那就是“四条腿好，两条腿坏”。他说，这条准则涵盖了动物主义的精髓，任何动物只要完全掌握了这个准则，便免除了受到人类影响的危险。起初，禽鸟们表示反对，因为他们好像也只有两条腿，但雪球向他们证明其实不然。
“同志们，”他说道，“禽鸟的翅膀，是一种推进的器官，而不是用来操控的，因此，它应该被看做是腿。而人的区别标志是手，那正是令他作恶多端的器官。”
禽鸟们并不明白雪球的长篇大论，可他们还是接受了他的解释。同时，所有那些反应迟缓的动物，都开始郑重其事地在心里熟记这个新准则。“四条腿好，两条腿坏”还被题写在大谷仓一端的墙上，位于“七戒”的上方，而且字体更大一些。羊们一旦记住了这个准则之后，就愈发兴致勃勃。当他们躺在地里时，就经常咩咩地叫着：“四条腿好，两条腿坏！四条腿好，两条腿坏！”一叫就是几个小时，从不觉得厌烦。
拿破仑对雪球的各种委员会毫无兴趣。他说，对年轻一代的教育比对那些已经长大成形的动物来说重要得多。碰巧在收割牧草后不久，杰西和蓝铃铛都下了崽，共产下九只强壮的小狗。等这些小狗刚一断奶，拿破仑就把他们从母亲身边带走了，说是他将亲自为他们的教育负责。他把他们带到一间阁楼上，那间阁楼只有从农具室搭着梯子才能上去。他们处于完全隔离的状态中，庄园里的其他动物很快就把他们忘了。
牛奶的去向之谜很快便解开了。原来，它每天被掺到猪饲料里。这会儿，早茬的苹果正在成熟，果园的草坪上遍布着被风吹落的果子。动物们以为平分这些果子乃是理所当然。然而，有一天，发布了这样一个指令，说是所有被风吹落下来的苹果必须收集起来，送到农具室供猪食用。对此，有些动物嘟嘟囔囔地抱怨，但也无济于事。所有的猪对此都一致赞同，甚至包括雪球和拿破仑。大喇叭奉命向其他动物作些必要的澄清。
“同志们，”他大声喊道，“你们不会把我们猪这样做看成是出于自私和特权吧？我希望你们不。事实上，我们当中有许多猪根本不喜欢牛奶和苹果，就比方说我。而我们食用这些东西的唯一目的是要保持身体健康。牛奶和苹果（这一点已经得到科学证实，同志们）富含的营养对猪的健康来说是绝对必需的。我们猪是脑力劳动者。庄园的全部管理和组织工作都要依赖我们。我们夜以继日地为大家的幸福操劳。因此，我们是为了你们，才喝牛奶，才吃苹果的。你们知道吧，万一我们猪失职了，那会发生什么事情呢？琼斯会卷土重来！是的，琼斯会卷土重来！千真万确，同志们！”大喇叭一边跳来跳去，一边甩动着尾巴，几乎恳求地大喊道：“想必你们中间没有谁想看到琼斯卷土重来吧？”
如果说此时还有那么一件事情能够被动物们完全肯定的话，那就是他们不愿意让琼斯回来。当大喇叭的见解说明了这一点以后，他们也就没什么可说的了。让猪们保持良好的健康状态的重要性不言而喻。所以，没有再继续争论下去，大家便一致同意：牛奶和被风吹落的苹果（并且还有苹果成熟后的大部分收成收获）应当由猪们单独享用。
第四节
到了夏末，有关动物庄园里所发生的事情的消息已经传遍了半个国家。每一天，雪球和拿破仑都要放出一群鸽子混入附近庄园的动物中，告诉他们造反的故事，教他们唱《英格兰兽民》。
这段时期，琼斯先生大部分时间都泡在威灵顿的红狮子酒吧里，向每一个愿意倾听的人抱怨他自己所遭受的难以置信的冤屈，竟然被一帮无用的畜牲赶出了自己的庄园。别的庄园主原则上都很同情他，但最开始也没有给他太多帮助。他们都在心里暗暗寻思，自己能否从琼斯的不幸中多少赚点好处。幸运的是，与动物庄园毗邻的两个庄园的主人关系一直很差。一个叫做福克斯伍德庄园，是个面积很大却疏于打理的老式庄园。广阔的田地里尽是荒芜的牧场和丢人现眼的树篱。庄园主皮尔金顿先生是一位随和的乡绅，根据季节的不同，他不是钓鱼休闲，就是打猎度日。另一个名叫平彻菲尔德庄园，面积小一点，但照料得不错。它的主人是弗雷德里克先生，一个精明的硬汉子，却总是吃官司，落了个好斤斤计较的名声。这两个人向来不和，谁也不买谁的账，即使事关他们的共同利益，也是如此。
然而，动物庄园的造反行动还是把他们都吓坏了，迫不及待地要对他们自己庄园里的动物封锁这方面的消息。开始的时候，他们还对动物们自己管理庄园的想法嗤之以鼻，认为这场风波至多两个星期就会消停。他们散布说，曼纳庄园（他们坚持称之为曼纳庄园，而不能容忍动物庄园这个名字）的畜牲总在不停地相互打斗，而且快要饿死了。一段时间过去了，那里的动物显然并没有饿死，弗雷德里克和皮尔金顿遂话锋陡转，开始说可怕的邪气正笼罩着动物庄园。他们说，传言那里的动物同类相食，互相用烧得通红的马蹄铁拷打折磨，还共同霸占他们中的雌性动物。弗雷德里克和皮尔金顿说，这是有违天理的造反导致的结果。
然而，这些说法谁也没有完全听信。关于有这样一座奇妙的庄园，在那儿人被撵走，动物们自行掌管自己的事务的小道消息继续以各种形式流传着。整个那一年，一股造反的浪潮席卷全乡村：一向温顺的公牛突然变野了，羊撞坏了树篱、糟蹋了苜蓿，母牛踢翻了奶桶，猎马不肯越过围栏而把背上的骑手甩到了另一边。更有甚者，《英格兰兽民》的曲调和歌词已经在到处传唱，其传播速度快得让人惊叹。尽管人们故意装作不屑一顾，认为它滑稽可笑，但是当他们听到这首歌时便怒不可遏。他们说，他们简直无法理解，怎么就连动物们也堕落到去唱这样无耻的垃圾歌。所以，凡是因为唱这首歌而被逮住的动物，当场就会被责以鞭笞。可这首歌仍然压制不下去，乌鸦在树篱上啼啭着它，鸽子在榆树上咕咕叫着它，歌声渗进铁匠铺的喧声中，渗进教堂的钟声里。当人们听到它时，不禁暗自发抖，它仿佛正预示着人所面临的厄运。
十月初，小麦已经收割完毕并且堆放好了，其中有一部分已经脱了粒。有一天，一群鸽子从空中急速飞回，神色慌张地落在动物庄园的院子里。原来琼斯和他的所有伙计们，以及另外六个来自福克斯伍德庄园和平彻菲尔德庄园的人，已经进了五栅门，正沿着通向庄园的车道向这儿走来。除了领头的琼斯先生手里握着一杆枪外，他们全都手执棍棒。很明显，他们打算重新夺回这座庄园。
这是早就预料到的，所有的准备工作已经就绪。雪球负责指挥这次防御作战，他曾在庄主院的屋子里找到一本分析恺撒大帝历次征战的旧书加以钻研过。他迅速下令，不出两分钟，动物们都各就各位了。
