包不同双手一拍，说道：“阿朱妹子，你聪明之极，我的包不靓没你三分聪明。”
阿朱道：“不靓妹妹比我聪明，等她长大你就知道了。”包不同道：“非也，非也，我宁可她笨一点，她要是聪明起来，我怎管她得了？我说不许出门去玩，她忽然扮作了风四弟，说道：‘包三哥，我打架去也，再见了！’我说：‘风四弟，打架时要小心。’她呵呵一笑，说道：‘爹，放心好啦，不靓会小心的。’那怎么办？”
阿朱一笑，接着道：“王姑娘看了丁春秋盗来的武功秘笈，什么五虎断门刀、青字九打、城字十八破，就都知道了。”
包不同道：“不错，正是如此。那姓王的少年有个姊姊，嫁了我们老爷慕容博。这门姻亲，说起来确实让我们姑苏慕容家脸上无光。不过亲戚是他们上代结的，我们做小辈的也没法子。慕容老爷为了钻研武功，以前也常去‘琅嬛玉洞’借书看。后来慕容老爷去世了，王家太太和我家太太不和，两家也极少来往。可是这一次，却遇上了一个大难题，青城派掌门司马林给人拿了去，秦家寨又给硬夺去了二万两银子……”
阿朱道：“三哥，青城派和秦家寨不都归附了我们姑苏慕容家么？”包不同道：“他们若不归附，我理他们个屁！”他因事情棘手，心绪不佳，不免出言粗俗，接着道：“明天一早，丁春秋的徒子徒孙们约了他们到桐柏山下作了断。”
阿朱问道：“丁春秋自己也到吗？”包不同道：“丁春秋自己大概不到。他们拿了司马林去，要青城派抬一万两银子去赎人，再要秦家寨归附星宿派。”阿朱道：“这些人厉害得很吗？”包不同摇头道：“非也，非也！厉害得很倒不见得，不过这批恶鬼擅使毒药，很有点儿难斗。公子爷不知在那儿，邓大哥、公冶二哥、风四弟一时都联络不上，唉，包不同变成了孤家寡人，好不凄凉也！”阿朱接口道：“非也，非也！危急之际，还有个小阿朱靠在身旁。”
包不同道：“阿朱妹子，多谢你啦。你三哥去把性命送了，报答公子爷也就是了，你不必去。”阿朱道：“胜负乃兵家常事，对方势大，咱们暂且退让一步，有何不可？”
萧峰忍不住插口道：“咱们明天一起去瞧瞧，叫他们不可欺人太什。”
包不同忙道：“萧兄弟，对方恶毒之极，有如蛇蝎，咱们便让一步罢。”说罢起身告辞，与姚诸二人径自离去。萧峰和阿朱回到客店，收拾了行李，下午便即乘马赶往桐柏。第二日一早，来到桐柏东北的山下，见四下无人，便在一株大松树下等候。
阿朱道：“大哥，你大仇未报，不值得去碰这种毒蛇般的妖人，须当明哲保身。”
萧峰道：“我要带你去塞外，从此不回中原，还欠了慕容公子一个情，今日如能小小作个报答，我二人此后在大草原上打猎牧羊，无亏无欠，那就自在得很了。唉，只不知聚贤庄救了我命的那位恩公是谁，他施恩不望报，我这一生只怕报答不了。”
说话之间，包不同带同姚伯当、诸保昆以及秦家寨、青城派众人来到，和萧峰、阿朱厮见后，又等了约莫半个时辰，忽听得尖锐的笛子声响，十几辆大车远远驰来。车到近处停住，车中跳下十几个人来，高高矮矮，都身穿葛布短衫，又从车中牵下一人，反缚了双手，垂头丧气，正是青城派掌门司马林。
青城派人众大叫：“司马掌门，大夥儿救你来啦！”诸保昆首先抢出，身后一名同门跟着而上。
对方星宿派人众中走出一人，身材魁梧，满头黄发，他踏步上前，左手轻轻挥出，拍在诸保昆右颊上。诸保昆大声号叫，从衣袖中取出小锤小锥，啪的一声，小锤在锥尾力击，一阵锐利的破空之声，急向黄发人射去。黄发人闪身急让，但钢针来得太快，噗的一响，插入了他左肩。黄发人抬脚踢出，诸保昆倒翻几个筋斗，摔入本阵。萧峰看诸保昆面颊时，只见他半张脸已成墨黑，高高肿起，不住叫嚷呼痛。
另一名青城派弟子向黄发人冲去。黄发人一拳捶在他头顶，那人扑地俯跌，在地下打了个滚，嗬嗬嗬的叫了几声，就此不动，似是死了。
星宿派众弟子大声鼓掌呼叫：“五师哥威震中原，打得姑苏慕容抬不起头来！”“五师哥好威风，好煞气！”
只见星宿派中又走出一人，身材瘦削，狮鼻阔口，只听他说道：“点火烧人！青城派不拿银子赎人，便将他们掌门人烤了当烧猪。”几名星宿派门人齐声应道：“是，二师哥！”纷纷从大车中取出柴炭，堆在地下，烧起火堆，片刻间火头升起。两名弟子架起司马林，将他往火堆中推去。包不同挥动钢刀，冲上救人。那狮鼻人左掌推出，一股劲风吹起火头，向包不同飞去。
包不同侧身闪避，那狮鼻人右掌搧动，火堆中火焰腾起，烧向包不同。包不同衣衫着火，连头发也烧着了。阿朱忙抢上助他扑打身上火头。那狮鼻人左掌挥动，火头烧上了阿朱头发。阿朱大叫：“啊哟！”萧峰右掌挥出，劲力到处，火头反向那狮鼻人飞去。狮鼻人双掌齐推，火头一时在半空停滞不动。
星宿派弟子叫了起来：“二师哥好功力！”“二师哥摩云子威震天下！”“威震天下”声中，火头在半空中突然熄灭。萧峰再出一掌，火堆中飞起一个火头，疾向狮鼻人背心烧去。狮鼻人抢步急避，萧峰跟着一掌劈空掌，正中其胸，狮鼻人摇摇晃晃，吐出一大口鲜血，委顿在地。
那五师兄黄发人抢在他身前相护，双掌举起，萧峰不等他发出掌力，呼的一掌猛力拍出。喀喇喇一声响，黄发人双臂臂骨断折，身子向后翻出，口中喷血，坐倒在地，站不起来。星宿派其馀弟子有的逃上大车，有的奋勇迎敌。
萧峰接连施展劈空掌，手掌不与对方身子衣衫接触，只听得呼呼风响，“啊哟，我的妈呀！”“星宿老仙暂不驾到，让你这小子逞逞威风！”“风紧，风紧！他奶奶的快快扯呼！”众弟子顷刻间逃了个乾乾净净。那狮鼻人和黄发人重伤之馀，仍坐在地下，没法逃走。
一个矮矮胖胖的弟子忽地抢出，问道：“二师哥，今日咱们出师不利，这就识事务者为俊杰么？”狮鼻人道：“好！今日运气不好，便让一步。把司马林放了！”
那矮胖子手执钢刀，过去割断绑缚司马林的绳索。司马林怒不可遏，挥掌向他击去，矮胖子回掌拍格，啪的声响，双掌相交。司马林奔回本阵，只觉掌上疼痛之极，举掌看时，但见掌心一片漆黑，却是中了他的掌毒。
萧峰喝道：“你还要害人！”挥掌从火堆中扬起一块火头，向矮胖子飞去。矮胖子避开了，躬身道：“这位大爷尊姓大名？今日我们星宿派暂且认输，日后我师父星宿老仙再来向阁下领教！”萧峰森然道：“那倒不必了。今日有什么事还没了断？”矮胖子道：“是，是！”打了几个手势，几名星宿弟子从大车中抬下好几鞘银两，恭恭敬敬的放在萧峰面前。
那矮胖子道：“这位大爷，这里二万两银子，是我们从秦家寨取来的，如今完璧归赵。青山不改，绿水长流，大爷武功了得，佩服，佩服，不过恐怕还不及我们师父。这就再见了。”拱了拱手，扶起二师哥，另一名星宿派弟子扶起五师哥，拖拖拉拉，爬上大车，慢慢的去了。
秦家寨和青城派众人欢声大作，纷纷向萧峰道谢。萧峰不说自己姓名，随口敷衍，心想总算帮了慕容公子一个忙，以后带了阿朱北上，不再回来，也就心安理得。阿朱拉开包不同，轻声问道：“王姑娘和阿碧妹子在那里？”包不同道：“她们早回苏州了。我这个妹夫便是丐帮的乔峰吗？”阿朱点了点头，道：“三哥，慕容家待我和阿碧很好，从小把我们养大，就当自己女儿一样，待你们也好，就像是自己兄弟。我本该好好报答。但我这一生一世，已跟定了萧大哥，他死也罢，活也罢，我心里总之再没第二个男人了。”
包不同微微一笑，道：“乔帮主武功高强，跟得过！你以后连公子爷也不想，连我也不想？”阿朱伸掌在自己头颈里做个砍下头来的姿式，斩钉截铁的道：“不想！”包不同右手大拇指在她鼻尖前一挺，表示：“好极！”
阿朱道：“三哥，还请你对阿碧妹子说一声，要她好好保重，也找个真正对她好的男人。”包不同哈哈一笑，手一挥，转身扬长而去。姚伯当、诸保昆等率领部众自去。
当下萧峰与阿朱径回桐柏城。到了中午，两人在一处酒楼喝酒吃饭，忽听得门外脚步声响，有人大声吼叫。萧峰微感诧异，抢到门外，只见大街上一个大汉浑身是血，手执两柄板斧，直上直下的狂舞乱劈。
这大汉满腮虬髯，神态威猛，但目光散乱，行若颠狂。萧峰见他手中一对大斧系以纯钢打就，什是沉重，使动时开阖攻守颇有法度，门户精严，俨然是名家风范。萧峰于中原武林人物相识什多，这大汉却不相识，心想：“这大汉的斧法什是了得，怎地我没听见过有这一号人物？”
那汉子板斧越使越快，不住大吼：“快，快，快去禀告主公，对头找上门来了。”
他站在通衢大道之上，两柄明晃晃的板斧横砍竖劈，行人自是远远避开，有谁敢走近身去？萧峰见他神情惶急，斧法一路路的使下来，渐渐力气不加，但拚命支持，听他只叫：“傅兄弟，你快退开，不用管我，去禀报主公要紧。”
萧峰心想：“此人忠义护主，倒是一条好汉，这般耗损劲力，势必要受极重内伤。”便走到那大汉身前，说道：“老兄，我请你喝杯酒如何？”
那大汉向他怒目瞪视，突然大声叫道：“大恶人，休得伤我主人！”说着举斧便向他当头砍落。旁观众人见情势凶险，都“啊哟”一声，叫了出来。萧峰听到“大恶人”三字，也矍然而惊：“我和阿朱正要找大恶人报仇，这汉子的对头原来便是大恶人。虽然他口中的大恶人，未必就是阿朱和我所说的大恶人，好歹先救他一救再说。”避开斧劈，欺身直进，伸手去点他腰胁穴道。
不料这汉子神智虽迷，武功不失，右手斧头柄倒翻上来，直撞萧峰小腹。这一招精巧灵动，萧峰若非武功比他高出什多，险些便给击中，当即左手疾探而出，抓住斧柄回夺。那大汉本已筋疲力竭，如何禁受得起？全身大震，立时向萧峰和身扑将过来。他竟不顾性命，要和对头拚个同归于尽。萧峰右臂环转，抱住了那汉子，臂上使劲，便令他动弹不得。街头看热闹的闲汉见萧峰制服了疯子，尽皆喝采。
萧峰将那大汉半抱半拖的拉入客店大堂，按着他在座头坐下，说道：“老兄，先喝碗酒再说！”命酒保取过碗来。那大汉双眼目不转睛的直瞪着他，瞧了良久，才问：“你……你是好人还是恶人？”萧峰一怔，不知如何回答。
阿朱笑道：“他自然是好人，我也是好人，你也是好人。咱们是朋友，咱们一同去打大恶人。”那大汉向她瞪视一会，又向萧峰瞪视一会，似乎信了，又似不信，隔了片刻，说道：“那……那大恶人呢？”阿朱又道：“咱们是朋友，一同去打大恶人！”
那大汉猛地站起，大声道：“不，不！大恶人厉害得紧，快，快去禀告主公，请他急速避开。我来抵挡大恶人，你去报讯。”说着站起身来，抢过了板斧。萧峰伸手按住他肩头，说道：“老兄，大恶人还没到，你主公是谁？他在那里？”
那大汉大叫：“大恶人，来来来，老子跟你拚斗三百回合，你休得伤了我家主公！”萧峰向阿朱望了一眼，无计可施。阿朱忽然大声道：“啊哟不好，咱们得快去向主公报讯。主公到了那里？他上那里去啦，别让大恶人找到才好。”
那大汉道：“对，对，你快去报讯。主公到小镜湖方竹林去了，你……你快去小镜湖方竹林禀报主公，去啊，去啊！”说着连声催促，极是焦急。萧峰和阿朱正拿不定主意，忽听那酒保说道：“到小镜湖去吗？路程可不近哪。”
萧峰听得“小镜湖”确是有这么个地名，忙问：“在什么地方？离这儿有多远？”那酒保道：“若问旁人，也还真未必知道。恰好问上了我，这就问得对啦。我便是小镜湖左近之人。天下事情，当真有多巧便有多巧，这才叫做无巧不成话哪！”
萧峰听他罗里罗唆的不涉正题，伸手在桌上一拍，大声道：“快说，快说！”
那酒保本想讨几文酒钱再说，给萧峰这么一吓，不敢再卖关子，说道：“你这位爷台的性子可急得很哪，嘿嘿，要不是刚巧撞上了我，你性子再急，那也不管用，是不是？”他定要说上几句闲话，但见萧峰脸色不善，便道：“小镜湖在这里西北，你先一路向西，走了七里半路，便见到有十来株大柳树，四株一排，共是四排，一四得四、二四得八、三四一十二、四四一十六，共是一十六株大柳树，那你就赶紧向北。又走出九里半，只见有座青石板大桥，你可千万别过桥，这一过桥便错了，说不过桥哪，却又得要过，便是不能过左首那座青石板大桥，须得过右首那座木板小桥。过了小桥，一忽儿向西，一忽儿向北，一忽儿又向西，总之顺着那条小路走，就错不了。这么走了二十一里半，就看到镜子也似的一大片湖水，那便是小镜湖了。从这里去，大略说说是四十里，其实是三十八里半，四十里是不到的。”
