17岁的时候，我在路易斯维尔戴上了金手套。第二年，我在1960年罗马奥运会上夺得金牌。我成了全世界最出色的拳击手。回家后，我做的第一件事情就是走进那位教师上课的教室。我问她：“还记得你说我永远不会有出息的话吗？”她看着我，一副吃惊的样子。“我是世界上最出色的拳击手。”我一边说一边抓着系着金牌的绸带在她面前晃动。说完就把金牌放进口袋，然后头也不回地走出那间教室。
人的一生会遭遇无数个对手，他们会用各种方式向你挑战，但到了最后，失败的心理往往是从自己心中开始产生的。
实际上，在我们的内心深处，一般存有两股力量，一股力量使我们觉得自己天生就是强者；另一股力量却在时时提醒自己：“你办不到。”就这样，当我们遇到困难与失败时，这种矛盾的内部力量的斗争，会变得更加激烈。
其实，我们每个人最大的敌人就是自我怀疑和害怕失败。这种想法会妨碍我们进步，让我们不敢去尝试，或者在失败后使我们一蹶不振。
在现实生活中，我们可能会遭遇各种各样的挫折与困难，甚至是失败，要想使自己不垮下去，首先要做的便是战胜自己。也许，有人会说唯一避免犯错和失败的方法就是什么事情都不做。当然，有些错误与失败确实会造成非常严重的影响。不过，失败乃成功之母。没有失败，没有挫折，也就无法成就伟大的事业。因为，聪明的人会从失败中吸取教训、总结经验。而失败者不仅不能从失败中获得任何教训，反而对自己越来越没有了信心。
华盛顿·欧文曾经说过：“思想浅薄的人会因为生活的不幸而变得胆小和畏怯，而思想伟大的人则只会因此而振作起来。”我们要想一直在通往成功的道路上前行，相信自己的能力是至关重要的。
自信的力量是无法用语言表达清楚的，在我们的成长过程中，自信始终伴随着我们。在我们跨出第一步时，我们就相信自己会走；在我们说出第一句话之前，我们就相信自己会说。因为我们先相信，所以我们会去完成它。反之，如果我们根本不相信能做到，那我们就不会去行动，许多机会便是这样从身边悄悄溜走了。
6.相信自己，勇敢地追逐梦想
光明和希望总是会降临在那些相信梦想一定会实现的人身上。
——哥伦比亚大学箴言
莎士比亚曾经说过：“自信是走向成功的第一步，缺乏自信是失败的根本原因。”
纵观古今，许多人之所以失败，不是因为他们没有能力，而是因为他们不相信自己的能力。一个人如果没有自信，就如一个被扎漏的气球一样会迅速萎缩。相反，拥有自信会让一个人充满战胜困难的勇气，充分发挥自己的能力。
美国犹太裔钢琴家格拉夫曼是一个很优秀的钢琴大师，21岁就获得了利文特里音乐大奖。在此后的30年中，他一直在全世界巡回演出。
1979年，对于音乐事业如日中天的格拉夫曼而言，世间最大的噩耗传来了：他的右手受伤，被告知不能再继续弹奏钢琴了。那段日子，格拉夫曼非常困惑，不知道自己该做些什么。那一年，他去了哥伦比亚大学进修，正是这次进修，对他日后产生了深远的影响。他想要找到自己的方向，重拾自信。
经过几年的修整后，格拉夫曼以惊人的毅力开始专攻左手演奏作品。了解钢琴演奏的人都知道，弹钢琴通常都是右手弹旋律，左手弹和弦，如果想用一只手来表现两只手所能达到的丰富音色和美妙旋律，那简直比登天还难。这要求左手的5个手指必须有非常高的独立性，拇指与食指弹奏旋律，中指和无名指伴奏，小指弹奏低音；左手在弹奏中必须掌握大跳的技巧；为了弥补只用一只手弹奏音色的不足，他的双脚还要轮换踏着中踏板和右踏板来延长低音时间。对于一个钢琴家来说，做到左手独奏，是一次极其痛苦的重生。
但即便如此艰辛，格拉夫曼依旧自信能战胜困难。1985年，他与祖宾·梅塔及纽约爱乐乐团成功地演奏了《北美近代协奏曲》，用精湛的弹奏技巧赢得了“左手传奇”的美誉。
2009年，已经81岁高龄的格拉夫曼来到了中山公园音乐堂，继续演绎他的经典传奇。演奏的那一天，格拉夫曼缓缓地走上舞台，优雅地给观众鞠了一躬，然后用右手略显吃力地挪动了一下座椅，接着左手便开始流畅地弹奏起来。整场音乐会下来，格拉夫曼几乎没有换过姿势，他完美地演绎了一首首动人的曲子。每一曲结束后，音乐厅里都会响起持久而热烈的掌声。相信在场的观众没有一个人不为他的演奏所倾倒，也没有一个人不为他那种坚强的意志所折服。
现实中的困难并不能够将一个人打败，只有潜意识里的软弱，才能够真正摧毁一个人的意志。因此，如果失败了，不管是因为外界客观因素的影响还是自身能力的欠缺，都不要气馁，不要悲观，不要觉得自己的末日到了。只要坚信自己能行，那么做事情的时候就会充满力量。不要轻易向困难低头，相信自己，勇敢地追逐梦想，一切便皆有可能。
一个人要想成功，必须拥有自信。只有这样，才能够展示出一种奋进的精神状态，才能为了梦想而勇敢地追逐。如果一开始就把自己定位成一个平庸者，那么到最后也只能是个平庸者。
美国著名的游泳运动员赛特鲁德·埃德尔的故事向我们展示了危难时刻信念的力量。1926年8月6日，年仅20岁的美国运动员赛特鲁德·埃德尔成功地横渡了英吉利海峡。历史上只有5位男士成功地横渡英吉利海峡，而她是第一个成功横渡的女性。
那天的天气十分恶劣，早上7点05分，埃德尔从法国内兹海角出发，她的后面跟着两艘轮船，一艘载着她的亲友，另一艘载满了新闻记者和摄影师。
英吉利海峡是大西洋的一部分，西南最宽达240公里；东北最窄处直线距离33.8公里，即从英国的多佛尔到达法国的加来。它的距离很长，并且平均水温只有13.6摄氏度，之前的挑战者中有80%的失败者都是由于不能忍受刺骨的水温而放弃的。
一开始，她游得比较顺利，亲友们不住地为她呐喊助威，过了一段时间，狂风暴雨就开始袭击海峡。她的身体已经发麻，雾很大，连护送的船只都看不到。鲨鱼在她的身旁游弋，狂风掀起的波涛不时地打击她，为了躲避鲨鱼和海浪，她在水里挣扎了好几个钟头。由于情况十分险恶，她的亲友几次劝她放弃，但每次她都要反问自己：“为什么要放弃？我相信自己能行。”正是在这种必胜信念的支撑下，虽然遇到了很多致命的危险，但她都坚强地挺了过来，在她坚持不懈地努力下，终于成功横渡了英吉利海峡。
埃德尔的成功与她坚定的信念是密切相关的。如果她的心里存有丝毫对自己的怀疑，那么在横渡海峡过程中遇到的各种危险都会严重削弱她的信心和意志，她也就难以成功地横渡海峡。
带上信念上路，只有把目标锁定在顶峰，才不会在山腰止步；只有把目标定在远方，才不会在驿站停留。相信自己，坚定信念，便在成功的路上迈出了最远也是最重要的一步。
别再问怎么样才能确保成功，也别再问怎么样才能够知道自己不会失败。如果你相信自己，渴望成功，那就在心里多念几次：“我一定能行！”然后放手去拼搏，勇敢地争取自己想要的东西。
7.沙漠里也能找到星星
优秀的领袖首要的标志就是他的心态。一个人如果心态积极，自信乐观地面对人生，乐观地接受挑战和应付麻烦事，那他就成功了一半。
——哥伦比亚大学箴言
其实，人与人之间的差别很小，但就是这种很小的差别却往往造成了人与人之间的巨大差异。就拿心态来说，有人失败，有人成功，皆因面对困难时心态不同。
现实生活中，成功卓越的人较少，失败平庸的人较多。成功卓越者，大多都活得充实、自在、潇洒；失败平庸者，大多过得空虚、艰难、拘谨。
美国前总统克林顿可以算得上是多灾多难。1978年，他当选为美国最年轻的州长；1980年，克林顿州长连任失败；1982年，经历过磨炼的他又重新当选州长。后来，在1992年竞选总统的初期，他又历经几番波折，最终获得总统候选人的提名。
值得一提的是，克林顿总是在经历了挫折与失败后，能够很好地把乐观的心态和能力相结合，使他重新赢得公众的信任。克林顿偶尔也会因为一点小事而暴跳如雷，但在大事面前，他却总能冷静地对待与处理，并保持乐观的心态去面对。
下面这个故事，相信会对你有所启发。
塞尔玛是一个普通的随军家属，一次，她陪伴丈夫驻扎在一个沙漠的陆军基地里。
丈夫奉命到沙漠里去演习，她一个人留在陆军的小铁皮房子里。天气热得让人受不了。她没有人可以谈天──身边只有墨西哥人和印第安人，而他们不会说英语。她非常难过，于是就写信给父母，说要丢开一切回家去。不久，她收到了父亲的回信。信中只有短短的一句话：“两个人从牢房的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到了星星。”
读了父亲的来信，塞尔玛觉得非常惭愧，她决定在沙漠中寻找“星星”。塞尔玛开始和当地人交朋友，她对他们的纺织、陶器很有兴趣，他们就把自己最喜欢的纺织品和陶器送给她。塞尔玛研究仙人掌和各种沙漠植物，观看沙漠日落……
原来难以忍受的环境变成了令人兴奋、流连忘返的奇景。塞尔玛为自己的发现兴奋不已，她就此写了一本书，并以“快乐的城堡”为书名出版了。是什么使塞尔玛的内心发生了这么大的改变呢？沙漠没有改变，印第安人也没有改变，改变的只是她的心态，一念之差，使她把原来认为恶劣的情况变成了一生中最快乐、最有意义的经历，塞尔玛终于找到了属于自己的“星星”。
正如戴高乐所说：“困难吸引坚强的人。因为人们只有在拥抱困难并克服困难时，才会真正认识自己。”试着问问自己：自己努力过吗？对于所遭遇的困难，愿意努力去尝试，并且相信自己吗？其实，多次的尝试之后，我们才会发现自己心中其实蕴藏着巨大的能量。许多人之所以失败是因为未能竭尽所能去尝试，而这些努力正是成功的必备条件。
哥伦比亚的学子们一直认为：当你付出了很多努力，并取得了一定成绩后，不妨为自己庆贺一番，鼓励一下自己，这样做对自己而言有很大的好处，会让自己更加自信。
有一个叫杰克的男孩在报上看到招聘启事，正好是适合他的工作。第二天早上，当他准时前往应征地点时，发现前来应聘的人很多，在杰克之前已经排了20个男孩。
如果换成另一个不自信的人，可能会因为竞争对手多而打退堂鼓。但是这个杰克却完全不一样。他认为自己应该是这家公司所要找的那个人。于是，杰克从包里拿出一张纸，在纸上写了几行字。他走到负责招聘的女秘书面前，很有礼貌地说：“小姐，麻烦你把这张纸交给老板，这件事很重要。谢谢！”
杰克看起来神情愉悦，文质彬彬，有一股强有力的吸引力，令人难以忘记。因此，他给这位秘书留下了很深刻的印象。所以，她将这张纸交给了老板。
老板打开纸条，上面写着：“先生，您好。我是排在第21号的男孩。请您不要在见到我之前做出任何决定。”
你觉得杰克最终得到这份工作了吗？答案当然是肯定的。其实，像他这样自信的人，无论到什么地方都会有所作为。
人的一生中会遇到很多困难。当遇到困难时，如果能够保持自信，并且认真地进行思考，就会很容易找到解决的办法。在遇到困难时，你应该把自己当成强者，把困难当作机遇，并在心里把自己当成冠军。
伊尔文·本·库柏是一名法官，他深受美国人的尊敬。但是年轻时候的库柏是一个非常自卑的人。
