8.面对权威也要讲原则
大学最根本的任务是追求真理本身，而不是去追随任何派别、时代或局部的利益。
——哈佛大学箴言
在我们的生活中，很多人认为只有靠名人的影响力才能出名，只有巴结、讨好权势人物才能获得成功的机会，所以，平时总是对名家和权威人士小心奉承，视若神明。然而，他们却不知道，一个人如果不能坚持自己的个性，总是向权势人物折腰，其人生事业的发展必然是畸形的、不健全的。
数百年来，哈佛大学始终坚持学术自由、思想独立的原则。从不会因任何政治权力而放弃自己的原则，更不会改变自己的风格去讨好当权人士。
其实，哈佛并不吝啬授予荣誉，但它只授给那些有资格拥有荣誉的人。如果对方没有资格拥有，即便对方是总统也一样得不到。
那么，哈佛所看中的资格是什么呢？相信通过下面的故事，你会有所了解。
世界著名外交家﹑政治家基辛格博士最初是在哈佛大学执教多年的教授，在他步入政坛之后，曾经先后出任美国总统安全顾问﹑国务卿等多种高级职务，从而离开了哈佛的教授岗位。按美国大学的规定，凡从政者不能兼职，因此，基辛格必须辞去教授职务，他虽依然具有大学教授的任职资格，却再也不是哈佛大学的在职教授了。基辛格功成名就，从美国国务卿职位上卸任后，很想重回哈佛大学担任教授，没想到却被哈佛大学婉言谢绝，原因是基辛格提出不给学生上课。对此，时任哈佛大学校长的博克教授解释道：“基辛格是个学识渊博的人，论私交，我和他的关系也不坏，但我要的是教授，不是不上课的大人物。”
一般人看来，聘任基辛格绝对是有百益而无一害的决定。因为基辛格博士作为资深政治家﹑外交家，不仅政绩不凡，而且不管是在美国国内，还是在世界上，他都闻名遐迩。尤其是在中国，基辛格的名字可谓家喻户晓，正是由于他在20世纪70年代对中国的一次秘密访问，才促成了美国总统尼克松对中国的正式访问，从而最终砸开了中美两国的坚冰，使断绝20多年的中美外交关系得以恢复。基辛格博士不仅有相当的社会知名度和影响力，而且知识渊博。另外，聘请一个这样的人来当教授，对提升学校的知名度也是大有好处。
但哈佛大学从来不愿意借助任何名人的知名度来为自己造势，因为这里就是一个盛产名人的地方。8位美国总统、40位诺贝尔奖获得者和30位普利策奖得主，以及各行各业的顶尖人士都从这里诞生，它根本不需要借某个人扬名。所以哈佛招聘教授，只看求职者的任职条件，从不考虑他的背景，更不看他过去曾经担任过什么高级官衔。不管是谁，名气有多大，只要不履行教师的义务，哈佛就不可能聘任。对基辛格这样拥有教授资格的大牌人物，哈佛也照样不给面子。
哈佛大学不向权势人物折腰，绝不是因为它妄自尊大。哈佛的校训是“与真理为友”，而不是“与权势为友”，唯有如此，才能保障学术自由、思想独立。这正是哈佛大学屹立百年而不倒的根基。再者，师资力量的强弱，直接关系到一个学校教学和学术研究的质量，关系到学校的核心竞争力。如果因为某个人拥有特殊地位就网开一面，此风一开，各种类似的事情会不断发生，那时，哈佛又将如何继续维持自己的竞争力呢？
大学是一个教书育人的地方，众多的大学生走上社会后，他们所受的教育和对社会所产生的影响是深远的。无论是一所大学还是一家公司，都要有自己的原则与个性，一旦为了迎合某些人的口味而随时迁就，就失去了其原则和个性，竞争力也将随之消退。哈佛大学不向权势人物折腰，无疑给它的学生们做出了一个很好的示范。
这里，还有一件令基辛格“尴尬”的事。
一次，基辛格出访欧洲，来到耶路撒冷，他想顺便造访在当地名气颇大的芬克斯酒吧。他亲自打电话预约，接电话的正是该酒吧的老板罗斯恰尔。出于安全考虑，基辛格要求在他造访时，酒吧能够谢绝接待其他客人。
其实，按国际惯例，基辛格的这个要求并不过分，而且对老板罗斯恰尔来说，这更是一个提高酒吧知名度的好机会。
但出人意料的是，酒吧老板却一口回绝了。他说：“您想光顾本店我很荣幸，但我不能因为您的光顾而拒绝接待其他客人，因为他们都是支撑本店生意的人。”
基辛格虽然被拒绝了，但却从心底里欣赏罗斯恰尔做生意的原则。第二天，基辛格又打电话给罗斯恰尔，说明天将造访，并且酒吧不必拒绝其他客人。
谁知，罗斯恰尔再次表示拒绝：“明天是星期六，本店例休。对我们犹太人来说，星期六是一个神圣的日子，在这天营业，是对神明亵渎。”
就这样，基辛格终究没能去成芬克斯酒吧。
上述酒吧对客人一视同仁的态度让人敬佩，从此更是声名远扬。
9.不要因为固执而一意孤行
我们不是看到事实，而是对我们看到的东西进行解释并称之为事实。
——哈佛大学箴言
某些我们认为正确的主张，某些我们坚持的做法，其实只是一种偏离事实的解释。无论它看起来多么合乎逻辑，也可能是错的。秉持这种理念，并不是为了打击自己的信心，而是告诉自己要保持理智，努力探求事物的真相，避免愚蠢的固执。
固执的人绝不肯承认自己的认知之外还有新的天地，绝不肯承认自己的意见之外还有更正确的意见。他们坚决维护某个观点或主张，尽管这个观点或主张找不到多少事实或理论依据，但他们认为理由已经很充分了。所以，我们经常可以看见“公说公有理，婆说婆有理”式的争吵，双方都不肯承认对方的观点也有可能是对的，因为在他们看来，自己肯定是正确的一方，对方毫无疑问绝对是错的。
事实上，在神秘复杂的世间万象面前，我们每一个人都是“瞎子”，都在摸一头“大象”。就像“盲人摸象”的故事一样：摸到一只耳朵，就说大象是一把蒲扇；摸到一条腿，就说大象是一根柱子。无论说大象是蒲扇或柱子，并非完全错误，但肯定也不是完全正确。有时候，我们不得不根据某些残缺的知识来做一些事情，但绝不可认为这就是真理。比较聪明的做法是听听别人说什么，综合多方面的信息，也许对“大象”的认知会更准确一点儿。
固执的人总认为真理就在自己手中。因为他们摸到了，并且确确实实感受到了，因此觉得不会有错。正因为如此，他们将止步于通向正确的路途中，与真相相距甚远。
行动执拗比言语强硬更危险，因为做比说冒的风险更大。当人们习惯于坚定捍卫自己认同的一切，并身体力行时，就有可能将愚昧当成智慧，做出蠢事来。
索罗斯说：“我们对世界的所有认知都有缺陷。因为我们无法透过没有折射作用的棱镜来看待这个世界。”
这是一种杰出人士普遍认同的观点。因为信息不足，因为情绪影响，我们会对每一件事产生偏见。所谓真理，只是一个有待探求的目标，事实上，我们跟真理相距甚远。人类真正能做到的不是得到完全正确的结论，而是如何得到更正确的结论。
杰出人士深谙此道，所以他们从不固执己见，他们随时准备被更正确的观点说服。伟大的发明家爱迪生说：“有许多事我以为是对的，但是实验之后，我却错了，因此无论对任何事我都没有一种很自信的判定，如果某事临时让我觉得不对，我便可以马上抛弃。”
杰出人士跟普通人一样，也会在某个问题上犯错误。但他们有勇气随时向正确靠拢，甚至不惜为此蒙受损失。这使得他们能避免更大的损失，得到更正确的结果。
为了检验学生自我思考的独立意识，教授说：“有两个人从高大的烟囱里掉下去，一个浑身脏兮兮的，一个很干净，谁会去洗澡呢？我们都知道，很脏的人看着很干净的人会想：我身上一定也是干净的；而很干净的人看着很脏的人会想：我身上一定也是很脏。所以，是很干净的人会去洗澡！”
教授问：“那么，两个人后来又掉进高大的烟囱，谁会去洗澡呢？”
学生说：“当然是那个很干净的人！”
教授说：“你错了！很干净的人在洗澡时，发现自己并不脏；而那个很脏的人则相反。他明白了那位干净的人为什么要去洗澡，所以这次他跑去洗了。”
教授再问：“第三次从烟囱掉下去，谁又会去洗澡呢？”
学生说：“当然还是那个很脏的人。”
教授说：“你又错了！你见过两个人从同一个烟囱掉下去，其中一个很干净，一个很脏吗？”
上面这个故事告诉我们一个道理：独立思考意味着要理性分析，对具体问题要具体看待，对变化了的事物要重新根据变化的情况做出分析，而不是盲从以往的经验。
坚持和放弃，都是竞逐人生的手段。什么时候应该坚持自己的主张，什么时候应该放弃个人意见，这是一道难题。要把握其度，审慎考察事态人情，根据具体的需要而定。
