“来了，丹妮，亲爱的。我给自己倒了杯茶，既然你不认同真正意义上的传统饮品，就给你煮了一大杯咖啡。对了，你会很开心地看到多恩太太烤了饼干，就是你上次来吃得狼吞虎咽的那种……”
话还没说话，安德鲁斯医生在木桌旁突然停下了，手一松，托盘哐当掉了下去，上面的杯子碟子随之哗啦啦堕下，打碎了几个。里面的液体四溅，流得满桌都是，最后沿着桌边小瀑布似的滴到地上。
饼干也摔在桌上弹来蹦去的，最后在鹅卵石的过道上滚得到处都是。那些叽叽喳喳耐心等待的水蒲苇鸢，一会儿可以大饱口福了。
“天啊，不要再这样了！”安德鲁斯医生跑向丹妮。女孩绵软无力的身体像信封一样折叠着，手臂交叉于腹部，双腿交叉于脚踝，上半身前倾，额头差点都抵着膝盖了。她这样倚靠在椅子较高的铁扶手上，才没有倒在地上。
现在的罗伯特·安德鲁斯不仅是慈爱的舅舅，还是医生。他把她抱在怀里，再把她转向自己以便检查其脉搏。脉搏跳动正常。他又撑开她的眼睑，知道她的灵魂已不在这里。在她脚边，红玫瑰的刺上还沾着血，发生了什么事便不言而喻。
他也不是第一次经历灵魂穿越这种事了。这种令人恐慌不安的事之前也发生过。那次插曲最后结果还好，可是这次影响到的是这个世界上他最疼爱的人。他紧紧抱着她，想要自己的身体平静下来，不再颤抖，就在此时，他的目光落在了胡乱堆在桌上的笔记本上，他们完全不是他离开时摆放的样子。
对于他记录在这些扉页上的奇怪事件，他还没有想出一个合理的解释，不管他做了多少研究，怎样绞尽脑汁，依旧疑问重重，一直就没想明白。
他做了多方调查，也读过浩如烟海的关于超自然的资料，都没有发现这类怪事。据他所知，其他地方都没发生过这种不可思议的事。似乎伯里才拥有这世上独一无二的神奇玫瑰丛，而且还是两丛。
他又检查了一遍丹妮的生命体征。尽管他大脑想反驳，但他不得不承认——她灵魂穿越了。她灵魂如今在哪里，进入了谁的身体里，以及什么时候进入的，他一无所知。他只知道，如果她有什么不测，他永远不会原谅自己。把玫瑰种植在她可接触的地方，把笔记留在了她可读的地方，这些过失就让他闯了大祸。
“我真蠢！真该死！白痴！”
在他的臂弯中，她看起来如此苍白，如此的天真无邪，想到她真要有什么三长两短，他就后怕得全身无力。他这外甥女跟她的妈妈，也就是他的姐姐，长得很相像，当她一动不动地躺在那里时，这种感觉更是强烈。噢，我的宝贝外甥女！
噢，姐姐！玛丽恩……我的天！她肯定会疯掉，把这一切都怪罪到他身上。他要怎么跟姐姐合理解释蔷薇丛有魔力的事呢？她是那么专横偏执。而且坦白讲，想以此为由来解释她女儿为何会变成这样，根本行不通。实际上，真说实话，她还不会相信，得找一个可靠的借口——刻不容缓——把丹妮留在这里藏起来，跟他在一起。他忧心忡忡，感觉就像“还没开始补牙，就知道牙医要拿针了”一样。
丹妮柔软凌乱的卷发扫着他的下巴直痒痒，一阵她喜爱的花香味飘进他的鼻孔。她那头颜色鲜亮的头发，弯弯的眉毛，还有那淡红色的长睫毛，更衬得她的肌肤洁白无瑕。
对他这样的工作狂来说，她是他平淡无奇的生活中的一线阳光。他清楚自己永远不会有孩子了；他早就过了要孩子的年纪。可如果真有那么幸运的话，他希望能有一个和这个漂亮姑娘一样好奇勇敢的孩子。
就现在的状况看来，她显得非常年幼柔弱，他很清楚这印象并不真实。丹妮发育得很快，通过运动才保持的苗条身材。甚至在这样小小的年纪，她就表现得个性非常鲜明。
传来一阵敲门声，安德鲁斯医生的管家，多恩太太，早就在花园入口附近一大丛蕨类植物周围往里偷看。“我并无心打扰您，可是……天哪，安德鲁斯医生，这是怎么回事？”她笨拙地向他走来，庞大的身躯左左摇右晃，那扭动的样子有些滑稽。
“恐怕丹妮昏迷了。不要惊慌，多恩太太，以前我见过这种情况，事情自然会得到解决。接下来几天我们得照顾她，直到反应消失。但是咱们最好编造点什么来告诉她妈妈。如果我们供认了实情，恐怕她接受不了。”
“什么实情，医生？”这管家好奇心太强了，不好敷衍。
“我想丹妮对玫瑰有过敏的反应，这玫瑰刺扎破了她的手指。我以前也见过。过敏反应迟早会消失的，但是她需要特殊的护理。把她留在这里，可以得到比医院更好的照顾，医务人员一般劳累过度无暇顾及。但我姐肯定要求送往医院。”
“啊呀，您说得对。那您怎么跟她说，她才肯让孩子跟我们在一起？”为了能更近距离看看啥情况，多恩太太一下子就跑过去坐到熟睡的丹妮身边，那速度快得相当惊人。
“最近流行一种传染性极强的流感。我们就以这个病来给她解释，就说她病得很严重，不能离开，以免传播病菌。你也知道玛丽恩对感染和疾病多紧张。我就告诉她，对孩子来说最好的治疗就是留在这里，让她浅眠，防止她抓伤自己。”
“噢，好主意。”
“你也这么觉得？”
“是的，是个好办法，你姐姐肯定会信的。”
“好，那就这样说。我就撒个小谎，警告她最好别来。我可以跟她说，因为我在医院工作，已经打了预防针，所以我陪丹妮是最好不过。要是其他任何人来照顾都太危险了。”
多恩太太面色凝重，眉头紧锁，头前后摇晃得像拨浪鼓似的。接着她说道“现在！这孩子得的流感很危险吗？可是我还没……”看到医生眉毛上扬，一脸疑惑的表情，她才恍然大悟。“哦对！我会闭上我的嘴，你无需多虑。我们来照顾小姐，这件事绝不传出去。不向他妈妈透露半点消息。”
一边说着，她一边向医生怀里抱着的丹妮靠过去。这姑娘待她一直很好。她胖嘟嘟的手指轻柔地把丹妮额头上的卷发拂开。
“安德鲁斯医生，她真是个好孩子，说话很友善，总对我微笑，让我一整天都很开心。”
安德鲁斯医生看着这张慈祥的脸庞，破天荒头一次没有注意她鼻尖上突出来的大瘊子上。他注视着她，发现她的双眼已经湿润。他冲多恩太太微微一笑，示意她放心。
“这只是个时间问题，亲爱的多恩太太。我们得耐心点。我也讨厌跟我姐姐撒谎，可是我们不想让她无谓地担心。来，你抬她的脚，我抬她上半身，我们得马上让她舒服地上床盖好被子。我会从医院雇一位护士，她每天来一趟做护理，其他时间咱俩照顾。”
“上帝保佑你，先生。不会有问题的。”
稍后，安德鲁斯医生坐在丹妮的床边，又看了看之前留在花园的笔记。他逐渐意识到，这乱七八糟的几页纸是他唯一的希望。他只希望她把所有的内容都看完了，并且看明白了最重要的细节——如何回家。
从现在开始，周六中午十二点钟他会把丹妮抱到花园的椅子上，然后用玫瑰刺扎破她的手指，并且希望不管她的灵魂身在何处也会这么做。周周如此，直到她的灵魂回归自己身体。如果这次跟露西·麦吉利卡迪那次病例相似的话，他们俩就必须在同一时刻扎破手指，这样丹妮就可成功回来。
这时他才注意到他把稿纸揉得嘎吱嘎吱响，于是松开紧握的双手。心中的忧虑让他无法集中精神，脑子里总是想这儿想那儿。最后终于回想起之前外甥女看起来是多么沮丧。
在此之前，他完全忘了丹妮年轻的声音中那烦恼的语气，还有她眼神中的恳求。现在，回想起来他就很困扰。他意识到，她根本没找到时间坦白她的问题。那又是什么让她那么苦恼呢？
真是一团！他的焦虑不关乎自己知不知道怎样照顾丹妮的身体，而是担心她知不知道怎么照顾自己。
而最重要的是，一直困扰他的问题之一有了答案，尽管答案并不完整。问题肯定出在那从玫瑰上。但不知道自己花园里的玫瑰丛，也就是从牧师家附近的母丛培植的，是否同样有超自然的魔力。他曾经有所怀疑，甚至还时不时得到约翰·诺曼的帮助做了些实验。时至今日，这丛美丽的玫瑰给他的花园增加了一道美丽的风景，丝毫没有任何异常迹象。现在看来，它显然拥有同样的魔力，但是他不知道它的魔力是否与母株的有同样的效力。
他双手扣在脑后，指节勒得煞白。他长长地吁了口气，缓缓地回过神儿来，不禁浑身颤栗。
