演说家不是天生的，只要遵循下面这些虽简单但至关重要的规则，你就会毫不费力地成为一名成功的演说家。卡耐基从1912年开始教当众说话的课程，先后已经有50多万人毕业于这种课程。每一期课程开始之前，训练班老师总是要求学员谈谈他们来上课的原因。令人诧异的是，绝大多数人的中心愿望与基本需要竟然如此相似。
“当人们要我起来讲话时，我觉得非常害怕，不能清晰地思考，原来想说的话全忘得一干二净。我希望经过训练获得自信，能当众站起在商场或社交人士的面前侃侃而谈，明晰且又服人。”这种话听来很耳熟吧？难道你没有过类似的心有余而力不足的感受吗？但是，我们真能培养出自信，可以面对人群连贯而流畅地对他们讲话吗？
无论在何处情况之下，绝没有哪种动物是天生的演说家。历史上有些时期里，当众讲演是一门精湛的艺术，必须谨遵修辞法与优雅的演说方式。因此，要想做个优秀的演说家是难上加难。现在我们则把当众演说看成一种扩大的交谈，以前唱做俱佳的方式、如雷贯耳的声音已经成为历史。我们与人共进晚餐，在教堂中做礼拜，看电视，听收音机时，愿意听到的是率真的言语，诚挚地与我们谈论问题，而不是对着我们大放厥词。
演讲不是一种教条、封闭的艺术，它其实并不像教科书中说的那样，一定要经过长期的训练和理论学习才能有所成绩。当众说话其实轻而易举，只要遵循一些简单而重要的规则便可以。1912年，卡耐基在纽约市125街的青年基督协会开始教授学生时，竟然把商界中的大人物当成大学新生来教。后来效果却非常不理想学生们以韦伯斯特、柏克匹特及欧康内尔等著名演说家为例，一味效仿，毫无裨益。他班上学生所需要的，是在下回的商务会议里能有足够的勇气站起身来，做一番明晰、连贯的报告。于是把教科书一股脑儿全抛掉，和那些难兄难弟们埋头苦干，直到他们的报告词达意尽、深获人心为止。这一着确实奏效，所以以后他们一再回来，还想学得更多。
几年以前，布鲁克林的一位医生——这里称他为劳克斯大夫，前往佛罗里达州度寒假。他的度假地点，恰好距离巨人队的训练场地不远。他本人是个热心的棒球迷，因此经常去看他们练球。不久，他就和球员成为好朋友，并被邀请参加一次为球队举行的宴会。在没有任何事先通知的前提下，他听到宴会主持人宣布说：“今晚我特别请劳克斯大夫上台来向我们谈谈棒球队员的健康问题。”
在毫无准备的情况下，劳克斯大夫是否能够说得条理清晰，详细而周密呢？他研究卫生保健已经有30多年了，他能够坐在椅子上向坐在两旁的人侃侃谈论这个问题，能谈上整个晚上。但是，让他站起来就同样的问题，而且对象只是眼前的这一小群人，那便是另外一个问题了。他心跳加快了一倍，他脑海中的思绪仿佛长了翅膀都飞走了。
宴会上的人都在鼓掌。“劳克斯大夫！演讲！演讲！”的呼声越来越大，也更坚持。
他处在极为悲哀的情绪中，一句话也没说，转身悄声地走了出去。
因此，他一回到布鲁克林，第一件事就是报名参加演讲训练课程。
像他这样的学生，是老师最愿意碰到的，因为他有极为迫切的需要。在上过最初的几节课后，他紧张的情绪渐渐消失了，信心愈来愈强。两个月后，他已经成为班上的明星演讲家了。不久就开始接受邀请，前往各地演讲。
其实能够充满自信、勇气有能力并保持冷静，思路清晰地当众发表谈话，并不像平常人想象得那么难——连1/10的难度都没有。这并不是上帝赐给多数人的礼物。这就像是你打高尔夫球的能力一样，任何人都能发挥出他潜在的能力，只要他有想要这样做的欲望就行。
许多男男女女的命运由于这项训练而改变，其中有许多人还获得了远超过预想之外的擢升，或在商业上、事业上和社会上达到显赫的地位。
听着真像个奇迹，对吧？它的确是20世纪克服恐惧的奇迹。
