如果你问那些做什么事情都慢吞吞的孩子：“为什么老是慢吞吞的？”孩子通常会眼神无辜或一脸茫然地回答你：“我不知道。”
孩子，包括青少年，都不具备足够的领悟力或理解力，对大人们解释他们为什么做事情如此的拖延、缺乏效率。
身为一个立志打败孩子拖延习性的妈妈，为了给父母们提供更实际有效的方法，我也对那些做事情慢吞吞又缺乏效率的成人做了一番调查，结果得到了和孩子类似的答案：“我小时候就是人们眼里的慢性子。我之所以做什么事情都磨蹭很久，原因也许很多，但最主要是没有人教我正确的做事方法。所以，我做每件事情都要花很多时间摸索，自然就会一拖再拖了。”
已为人父的杰森表示，自己小时候就是个超级慢性子。他还记得，当他把老师打了“丙”的家庭作业带回家时，爸妈只是用夸张的语气“激励”，说他是个多么聪明的孩子，一定可以得到“甲上”或至少“乙上”的，然后就叫他去做家庭作业，却不曾教导他如何有效率地写作业。那时，他觉得写家庭作业是一件很有压力的事情，因为他不知道从何开始，也不知道如何规划然后循序渐进地完成。
艾琳的故事和杰森类似。个性严谨的警官父亲经常对她凌乱不堪的房间与书桌火冒三丈，严厉地规定她，如果不整理干净就不准出门。这使得她常常无助地站在房门中央，茫然地望着房间和书桌，这边捡起一只脏袜子，那边有一件衣服需要挂起来，还有那些四处散落的纸团、棒球帽、书本……她常常是手里拿着那些东西，站在那里哭了起来，因为她不知道接下来该怎么办。
在生活中与孩子有长时间相处的大人（包括父母、老师、主要照顾者），都企图改善孩子拖延的习惯。他们在孩子的身上投入了无数的时间与精力，却发现还是无法打败这个令人头痛的习惯，而备感压力。
然而，大人们也许没注意到，孩子其实也因为这个爱拖延的问题，心存恐惧焦虑和不安。他们觉得自己是失败者，或者感觉被抛弃了。他们经常因为做事情毫无效率，而遭到父母或老师（或两者）责罚，甚至被同学嘲笑或愚弄，而变得压抑沮丧。显然，拖延症让孩子无法达成短期与长期目标。
如何分辨孩子真的有拖延的问题？或只是单纯的不成熟行为呢？
偶尔，当孩子没有做到该做的事需要提醒，诸如要准时喂养宠物、准时做家务、完成家庭作业等，而且在提醒后他们确实能够完成，就不算是严重的拖延问题。但是，如果孩子必须一再被提醒与叮咛，那就是拖延症。通常，不经过一番对抗与争执，他们是不会主动去做该做的事的。
孩子几岁时开始帮助他们克服做事慢吞吞、不干净利落的毛病，可以收到最好的效果呢？其实并无所谓的最佳年龄。不同年龄的孩子面临的问题与解决方法都大同小异，唯一的差异是每个孩子的问题严重程度不同。一个早上迟迟无法准备好上学的五岁孩子，或是一个迟迟无法开始做家庭作业的青少年，所面对的问题其实是一样的。他们的共同症状是怠惰、感觉压力沉重、不知道从何处着手，而且有时候，很容易碰触到大人的“愤怒按钮”。不过，两者的解决方法也是一样的。
你现在，或者曾经，是一个拖拖拉拉的人吗？如果是，那很好。如此你便能够完全了解孩子内心的感受——焦虑、恐惧、无助。
若你现在就是个拖拖拉拉的人，你可以和你的孩子一起努力改掉拖延的习惯，可以一起分享并练习本书所提供的方法。告诉你的孩子你的成功例子，哪些方法对你有效；或者告诉他你失败了，其困难之处在哪儿，以及哪些方法对你无效。
教导孩子克服拖延习性的最有效方法，就是先改掉自己的拖延习惯，为孩子树立身教典范。当你准时完成某件事情，而且把它做得很圆满时，告诉孩子！让他们看到你提早完成事情的自豪情状。告诉他们活在当下，而非活在“明天”的重要性。这是父母给孩子的珍贵礼物。
