林如海有才没错，可他一个读书人，多年寒窗，对官场实务世情又能懂多少？想到此，戴权试探着道：“皇上圣明，这个职位，林如海他一介书生，能胜任得了吗？”
听着戴权迟疑的语气，水昊天一挑眉笃定道：“正因为他一介书生，不圆滑不事故，朕才会让他来做。”
说着冷哼了一声，脸色微微冷冽起来：“富与贵，是人之所欲也，这可是孔老圣人说的。试问世间人，不为名缰利索所羁的人能的几个？富贵不能淫，方为君子。不过重利之下，必有贪官，这个位子上，这几任盐政可是没有一个手脚干净的。朕倒要看看如他这么一个耿直的人，在这个位子上是不是一如既往地能保持他的清廉！”
看着水昊天一脸的哂笑：“如果真的清廉，那便说明此人可用，如果也如那几任，那么朕可不会客气！”
戴权心内一惊，此刻他方明白水昊天的用意，原来他是故意将这个职位给林如海的，就是为了看他能不能禁得住诱惑，要知道上一任的盐政可是因为贪渎之罪而被收押的。三年之内，竟然贪污税银达几百万两，这个数目令人瞠目。
“林如海？”戴权看着水昊天绷紧的侧面，小心翼翼地陪笑道：“奴才忖度着，林如海应该是个清官，毕竟他书香继世，自小饱读圣贤书，秉性淡然，讲究气节，应该！”
话未说完便被水昊天冷声打断：“哦，听你这话，似乎你很了解他似的！”看着水昊天脸色阴沉，戴权知趣地阖上了嘴巴，半晌陪笑道：“奴才只是忖度着，至于林如海到了官场上如何，是不是这样的人，奴才可就说不准了！不是说官场是个大染缸吗？近朱者赤，近墨者黑，如何保持清白，得看他自己了！”
水昊天脸色微微缓和了些，瞥了戴权一眼，突然笑不丝地道：“戴权，朕与你打个赌如何？”
“打赌，”戴权有些惊愕地看着水昊天，随即谨声道：“皇上，这，您要与奴才赌什么呢？”今晚的皇上有些反常，怎么一下子从朝事上转到了打赌上来了？戴权摸不透，不敢问只得附合着。
水昊天嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，绷紧的嘴唇吐出几个字：“赌一赌林如海是不是个贪官！”寒眸眯了眯，脸上浮起一丝的冷笑。
“这名利二字，可如同一张网，网尽了天下所有欲念横生的人，任你饱读圣贤书也好，还是两袖清风也罢，那是他们从来没有尝到过名利二字的滋味，而一旦尝了，便不会尽满足于浅尝辄止了，什么节操，什么名声，早抛到了脑后，人的欲望是无止境的，朕要看看这林如海是不是那条漏网之鱼。”
戴权在一旁不敢吱声，这时外面传来轻轻的脚步声，戴权忙走出去，见小顺子正探头探脑地便低声申斥道：“不看看什么时候，什么事儿，偷偷摸摸地？没看皇正批折子吗！”
小顺子一咧嘴：“戴总管，方才娘娘那边有人来问，皇上今晚可否过去呢？天也不早了，也得劝着万岁爷保重下身子才是！”
戴权骂了一句：“杂家还用你教，皇上的脾气杂家最清楚，劝也白劝，我先进去试试！”
说着一掸拂尘悄悄走了进来，见水昊天依旧批阅着，戴权凑近前来，捧着一杯茶奉了，轻言轻语着：“皇上，夜也深了，您今晚歇在哪个位娘娘那呢？”
水昊天眯了眯寒眸：“新选的秀女，还有几个朕未宠幸？”戴权脑子迅速一转，想了想道：“新选的这几位小主，只有丽嫔和庄嫔那皇上还没去过！”
“庄嫔？”水昊天一挑眉：“可是贾府的那个？”
戴权忙神色肃然道：“皇上好记性！”水昊天脸色一凛，微一沉吟扫了戴权一眼：“是贾敏的侄女？”戴权心里一紧，忙低声回了一个“是！”
水昊天停了半晌，嘴角扯起一抹似笑非笑的弧度，幽幽道：“就是庄嫔罢！”戴权觑了觑水昊天的神色，忙答应一声，转身悄悄地退了出去。
江南姑苏林府，一家三口其乐融融，天伦之乐，景如年画，但不期朝庭圣旨下达，却是点了林如海为兰台寺大夫，并授了巡盐御史之职，不日便需去扬州赴职。
林如海接旨，却并没表现出过多的喜色，而有些忧心忡忡，来到厅上见贾敏正看京城的家书，秀美的脸上若有所思，林如海便道：“想来岳母又想念敏妹你了，这么长时间未能归宁，不知她老人家身体可康健！”
贾敏嫣然一笑，自从出了阁，便随着林如海南下姑苏，这两年来自己忧愁于林家子嗣之事，回娘家的次数极是有限，心中想念母亲，奈何总有琐事缠身，因种种原因而不能成行。
贾敏微微一笑：“母亲身体安好，我这个当女儿的便欣慰不少！”说着望着林如海话锋一转：“母亲信中提到，说二兄长家的大侄女元春今年被选入了宫中被封为元嫔了，字里行间似乎很为这个孙女骄傲！”
神情微微有些阴郁，当年自己进宫，母亲便对自己寄予了很大的期望，只是自己属意林如海，对宫里的荣华富贵并不贪恋，而自己当年，在宫里行动小心，刻意地不出风头不引人注意，一直是个小女史，母亲也曾失望。后来听到自己拒绝了圣宠，府中众人反应不一，有的遗憾有的埋怨，竟无一人赞同自己的选择，但因自己的坚持，母亲为了自己的终身幸福并没有过多地干涉。
如今自己的侄女又进了宫，贾敏便知，贾母借女入宫光耀门楣的想法一直没断，可是那宫里风云诡谲，岂是那么好待的地儿吗？
