“公主，你联合那多隆，在王府里兴风作浪，又唆使崔氏，对吟霜暗施毒手……你以为你是公主，就可为所欲为！但，别忘了，你已嫁进王府，是我富察氏的妻子，我现在无法以国法治你！我以家法治你！从今以后，你被打人冷宫，我再也不会与你有任何来往。至于这崔氏，她将为我那失去的儿子偿命！立即推赴刑房接受绞刑！”
“冤枉啊！皓祯！”公主急了，眼见那些侍卫，拉着崔嬷嬷就要走，她急得把公主的身份地位全忘了。“我没有联合多隆，是他自己来的呀，我也没唆使崔嬷嬷，那、那、那是个意外呀……”她焦灼地喊着，“快放下我的崔嬷嬷呀！她是我的奶妈，是我身边最亲的人……皓祯，你误会了，是误会呀……”
“是吗？”皓祯的声音更冷了。“误会也罢，不是误会也罢，反正悲剧已经造成，无法弥补了！”他一抬头，厉声说，“带走！”
“来人呀！来人呀……”公主急喊着，奔上前去，拦住了侍卫，“要带走崔嬷嬷，先要带走我！”
公主的侍卫们，早已奔了出来。但皓祯有备而来，每个来人都孔武有力，分站在院落最重要的角落，个个手扶长剑，杀气腾腾。公主的侍卫们见此等状况，竟不敢动手。
“你要在这王府之中，展开械斗吗？”皓祯直视着公主，语气铿然。“你引起的战争还不够多吗？一定要血流成河，你才满意吗？”
“不！不！不！”公主凄声大喊，忙伸手阻止侍卫们。又掉头看皓祯，眼中遍是凄惶。“我错了！好不好？你不要带走我的崔嬷嬷……我不让你带走我的崔嬷嬷……”
“好！”皓祯一甩头，“不带走也成，就地正法！马上动手！”
一个大汉，立即取出一条白绫，迅速地缠在崔嬷嬷颈上。崔嬷嬷魂飞魄散，尖声狂叫：“公主……公主救命……”才叫了两句，那白绫已经收紧，崔嬷嬷不能呼吸了，眼珠都凸了出来，双手往脖子上乱抓乱扒，张着大嘴，喉中发出格格格的沙哑之声。
公主的三魂六魄，全都飞了。眼见崔嬷嬷命已不保，她一个情急，就对皓祯跪了下去，崩溃地大哭起来。她的双手，死死抱着皓祯的脚，哭喊着说：
“不可以！不可以啊！崔嬷嬷和我情如母女，比亲娘还亲呀！我给你跪下，我给你磕头，我不是公主，我没有身份地位，我只是个走投无路的女人，一个无法得到丈夫的爱，无法得到亲情温暖，不知所措的女人呀……我给你磕头！”她“嘣嘣嘣”地磕下头去。“我一无所有，只有崔嬷嬷，请你饶了她！请你发发好好，饶了她吧……”
公主这样一下跪磕头，所有的人都惊呆了，那行刑的大汉也惊得松了手。崔嬷嬷立即跌坐在地上，又喘又咳。
就在这不可开交的时候，王爷已带着雪如，气急败坏地赶来了。“老天！”王爷一看局面，就对皓祯大吼着说，“你闯入公主院中，动用私刑，无异于犯上作乱，你知不知道？赶快放人！”
“在我们府里，动用私刑，早已司空见惯！”皓祯悲痛地抬眼看王爷，“小寇子挨打，阿克丹受罚，吟霜被公审，遭暗算……哪一件不是私刑？既然王府中已有此例，多一条命、少一条命又有何妨？这崔氏我恨之入骨，今天势必要她偿命！”
“皓祯！”王爷着急地喊，“你连我的话都不肯听了吗？”他大步上前，伸手紧握住皓祯的手腕，直视着皓祯的眼睛，他义正辞严，真切恳挚地说道：“吟霜受了委屈，孩子又平白失去，我知道你现在充满了不平，充满了愤恨。可是，这世上毕竟没有完人，你自己也有诸多不是之处！现在雨过天青，吟霜的身份地位，已经得到全家的认同，她的出身和名誉，也没有人再追究与怀疑，这对你来说，不是失之东隅，收之桑榆吗？你还这么年轻，今年做不成爹，还有明年呢！犯得着为此杀人，多添一段冤孽吗？”
皓祯迎视着父亲，在王爷这样诚挚的目光，和这样真切的语气中软化了。他呆呆看着王爷，好半晌不言不语。然后，他掉回头来，直视着公主，哑声说：
“看在阿玛的面子上，我今天放崔氏一马！但是，每一笔账，我都还记着呢！你想清楚，阿玛已亲口说了，吟霜的身份地位，出身名誉，都已经得到全家的认同，你如果再造谣生事，我必定追究到底，誓不饶恕！你如果想回宫去，再参我一本，告我一状，也悉听尊便！反正富贵由天，生死有命，我什么都不在乎！”
公主浑身颤抖着，满面泪痕，此时，但求崔嬷嬷不死，哪儿还敢争执？她拼命点着头说：
“我不敢、不敢告状、不敢造谣，我、我、我什么都不敢了！”
皓祯手一挥，众大汉收剑撤兵。王爷长叹一声，对公主匆匆说了句：
“一切到此为止，既往不咎，大家息事宁人吧！”
然后，王爷，福晋，皓祯，带着众侍卫走了。
公主一下子扑到崔嬷嬷身前，拼命去扯掉了那条还绕着她脖子的白绫。崔嬷嬷惊魂未定，又咳又喘。公主不断撕扯着那条白绫，泪落如雨。嘴里，喃喃地，叽哩咕噜地，不停地说着：
“我知道斗不过她，一定斗不过她，她不是人，是白狐，是白狐，一定是白狐……”
【第十八章】
就这样，吟霜不是人，是“大仙”，是“白狐”的传言，就在府中沸沸腾腾地传开了。本来，这狐鬼之说，最容易引起人们的穿凿附会，也最容易被好事者散播传诵。何况，府中房合众多，又各成院落，各有丫头仆佣太监侍卫们，人多口杂，你一句，我一句，众说纷纭，越传越烈。
这种传言是压制不了的。于是，吟霜与皓祯也听到了，雪如和王爷也听到了。
“我是白狐？我是来报恩的白狐？”吟霜惊愕地睁大了眼睛。“怎么会这样说呢？我怎么可能是一只狐狸呢？”
“其实，这种传言也有它的好处！”小寇子说，“大家谈起来的时候，都是好害怕好尊敬的样子，那丫头宫女房里，还有人悄悄画了白姨太的像，在那儿祭拜呢！所以，反正这传言对白姨太没有什么伤害，说不定还有保护作用，就让他们去说吧！”
“白狐？”皓祯啼笑皆非，瞅着吟霜。“就因为常常穿白衣服，就变成狐狸了？”他笑着去看她的眉、去看她的眼。“让我看看有没有一点儿‘仙气’？”
“如果我是白狐，”吟霜笑容一收，黯然地说，“我一定变成这么一点点大，”吟霜比了小小的两寸，“躲到你的袖子里，那么，你走到哪儿，都可以带着我。你陪皇上去承德狩猎，我也可以跟着你！”
那正是九月初，每年秋猎的季节。皇上已经降旨，要王爷带着皓祯皓祥，一起随行。当然，这秋狩猎的队伍十分庞大，随行的还有其他王室子弟，和王公大臣。但，一家父子三人，都被征召的，硕亲王府仍是唯一仅有的！这是了不得的殊荣，换了任何人，都会兴奋不已。唯有浩祯，却愀然不乐，因为，此去少则十天，多则一月，把吟霜留在公主旁边，没有自己来守护，他真是千不放心，万不放心。虽然，雪如一迭连声说：
“有我有我！你放心，好好去陪皇上，只要皇上欣赏你，这公主就拿你没奈何了！至于吟霜，我会拼了命来保护她的，我会像一个亲生的娘一样来保护她的！你去了，我会时时刻刻让她跟在我身边，寸步不离，看谁敢欺侮她！”
“现在的公主，跟以前已经不一样了！”秦嬷嬷接口，对皓祯说，“自从你要杀崔嬷嬷以后，她整个人都变了样子，她一点也不凶了，一点气焰都没有了，我听小玉说，她吓得要死，她被‘白狐’的传言给吓坏了，听到‘白姨太’三个字就发抖，所以，她不会再来欺侮吟霜了！”
“这样吧，我把阿克丹和小寇子留下来保护她！”皓祯仍是不放心地说。
“不行不行！”吟霜坚持不肯。“我哪有那么娇弱，我在府里，有这么多人包围着，怎会有事呢？你出门在外，才需要有人照顾，小寇子和阿克丹跟你去！要不然，我也不放心！”
最后，折衷办法，阿克丹跟了皓祯，小寇子留在府里。因为阿克丹脾气暴躁，常常成事不足，败事有余。小寇子反应快，能随机应变。于是，皓祯要启行了。虽然是小别，皓祯和吟霜仍然离愁百斛，依依不合。整夜挑灯话别，说不尽的千言万语。至于公主房，却是冷冷落落，一片寂寥。公主也彻夜不眠，站在窗前，若有所待。但见满院秋风，簌簌瑟瑟。偌大的庭院，像一座死城。而那远处的静思山房，却彻夜灯明，如同白昼。这公主的失意与落寞，就真笔墨不能形容了。
然后，皓祯、皓祥和王爷，都走了。
府里的三个重量级男人一起离去，王府骤然清静了许多。吟霜每日拿着针线，到雪如房里来，静静地绣着皓祯的腰带，皓祯的钱包，皓祯的手帕……她的手那么巧，连皓祯的朝服，她也开始绣了。雪如常常面对着她，看着看着就出神了：这样温柔如梦，这样飘逸如仙……她是她的女儿呀！她嫡嫡亲的女儿呀！雪如神思恍惚，每天每天，必须用最大的意志力，来克服自己想把一切和盘托出的冲动。
好多日子过去了，府里静悄悄，大家相安无事。
然后，公主房传出来，公主病了。
一连几日传太医，终于惊动了雪如。带着翩翩，她去公主房探视。公主躺在床上，神情恹恹，两眼呆滞无神，精神恍惚，答非所问。雪如暗暗吓了一跳，怎么突然之间，病得这么重，万一有个闪失，如何是好？太医开了方子，不外是培元补气，治疗风寒的药方，连抓了好多服药，吃下去也没有什么起色。公主看来更憔悴，更消瘦了。然后，她开始拒绝吃药，也不肯躺在床上，整天在室内绕来绕去，像一只困兽。看到树影灯影，都会惊慌失措。常常一把抓住崔嬷嬷就惊叫起了：
“白狐！白狐！它来抓我了呀！它来报仇呀！它就在我窗子外面呀……”
崔嬷嬷慌忙关窗子，把每扇窗子都关起来了！“它进不来了！别怕别怕！”
公主转着眼珠，四周注视，拍着胸口，好不容易安静下来。一转眼，见墙上一个宫灯影子，又指着大叫起来：
“它进来了！它进来了！没有用的！她是白狐，她无所不在，我斗不过她的！你瞧你瞧，”她抓着崔嬷嬷，浑身簌簌发抖。“她把额驸弄走了，她孤立我！要来对付我呀！她就这屋里，你感觉到没有？”公主眼光发直，“冷飕飕的一股风，过来了，过来了，过来了……”
“公主呀！”崔嬷嬷也吓得魂飞魄散了。“咱们快走吧！咱们回宫去吧！咱们离开这可怕的地方吧！好不好？好不好？”
“不好！”公主激烈地吼出来，倏然一退，悲切地看着崔嬷嬷，“我怎能回宫去？我回宫了，万一皓祯来找我，找不着，怎么办？”
“他……”崔嬷嬷目瞪口呆，看着公主，见公主虽然吓成这样子，仍然心系着皓祯，嬷嬷那句“他不会来的！”就硬生生收了回去。她咽了口气，束手无策地说：“那要怎么办？怎么办？”
“崔嬷嬷！”宫女小玉在一边侍候公主喝药，急急地插进嘴来：“公主这样子吃药，吃了好多服都不见效，看样子根本不是病，是冲煞了大仙！正经的，还是请个道士来帮帮忙吧！”
“道士！”公主听了，脱口就惊呼出来，眼眼里闪着光，像溺水的人抓住了浮木一般。“对对对！请道士来作法！你快去给我请个道士来！”
于是，道士就人了公主院中。
那道士一手拿摇铃，一手拿拂尘，半合着眼睛，对院落四面八方，东摇摇铃，西摇摇铃，嘴中念念有辞，念着一串没人听得懂的咒语。然后，他就煞有介事地面朝东方，“呀”的一声说：“果有狐祟！”
“是吗？是吗？”公主对东面看去，赫然就是静思山房的方向！“那要怎么办？”
“必须设坛，公主屏除杂念，坐于坛后，再把那幻化于人形之狐仙绑于坛前，贫道即可作法化解！”崔嬷嬷闻言傻住了。“这白姨太……”她浑身通过一阵颤栗，就不由自主地伸手去摸自己的脖子。“咱们没有人敢去碰她，更别说绑她了，不行不行，做不到的！”
“那么，把她请到这院子里来也成！”道士说，“剩下的事交给贫道！各位别怕，贫道自有办法与她斗法，叫她现了原形，邪咒自然就破解了！”
“道长能让她现出原形？真的能吗？”崔嬷嬷问。
那道士频频点头。
“这么说，”崔嬷嬷充满希望地。“只要她现形，所有被她迷惑的人，都会清醒过来了？”
“那自然！”道士一副正气凛然的样子，“不管她迷惑的是男人，还是女子，都会醒来的！”
如果额驸能醒过来，如果福晋知道她是只狐狸，如果公主不再被邪气缠身，如果额驸能回到公主身边……崔嬷嬷看着公主，毅然一点头。不管是用骗的，用抢的，非把吟霜弄来不可！即使为此丢掉项上人头，也在所不惜！
这天一早，吟霜才梳洗过后，正预备去雪如那儿，就被崔嬷嬷给拦下了。她直挺挺地跪在吟霜面前，哀声说：
“白姨太！我求求你发发慈悲，亲自去看看公主，站在她床前，对她说一些你已经原谅饶恕了她的话，不论公主把你想成什么，你都不要跟她计较！我实在已经无计可施，不得不硬着头皮来求你，因为公主的病情愈来愈严重，如果你不解除她的心病，只怕她会凶多吉少！”崔嬷嬷说着，就对吟霜磕头如捣蒜，“上次绊白姨太摔跤，是我罪该万死，请您大人不计小人过……只要能救我们公主，就是把我杀了，我也情愿！”她真心真意地流下泪来。“你是个好心肠的人，这么做，固然是委屈了你，可救命要紧，何况，那公主毕竟也是额驸的人呀！如今额驸不在家，我不知该求谁，走投无路呀……”
