其实宋月娥心里也没底，所以她也没敢报太大的数，秦理要是真拍拍屁股走了她也没辙，不过宋月娥毕竟是过来人，秦理对何棠有意思，她还是看得出来的。
她在心里盘算，要真不行，就降一些彩礼钱，现在的关键是要抓住这个“金龟婿”，只要他肯娶何棠，一切都好说。
秦理一直都没有表态，他只是慢悠悠地喝着茶，大家都快憋不住了的时候，他放下茶杯，说：“阿姨，婚姻是人生大事，我是从未想过要草率对待的。我这次只是过来看看何棠，要说到结婚，真是早了点。再说，以我们那边的风俗，两个人谈婚论嫁前，双方父母是要见个面的，我父母健在，我哪里能说都不说一声就在这里把婚定了。这样子对我的父母，对你们，对何棠都是极大的不尊重。”
何家的亲戚听了频频点头，宋月娥面色冷漠，听到秦理又说：“还有一个很重要的原因，就是何棠的心意。逼着她嫁给我，与逼着她嫁给章家儿子，又有什么区别呢？”
说到这里，秦理朝着何棠一笑，说，“没错，我是挺喜欢何棠，不过只要她不愿意，我是绝对不会勉强她的。”
他顿了一下，面向何棠：“何棠，你愿意吗？”
何棠还未答话，宋月娥已经拧了下她的胳膊，她瞪着何棠，面上却是挤出来的笑，表情显得格外怪异，她说：“小棠，你愿意的，是不是？”
何棠嘴唇动了动，刚要开口，何海突然从楼上跑了下来，他手里举着一把扫帚，对着空气不停地挥来挥去，嘴里喊着：“啊啊！都滚出去！滚出去！谁让你们来我家的！都滚出去！吵死了！吵死了！”
扫帚打到了宋月娥嫂子身上，她尖叫起来，屋里顿时一团乱，宋月娥快急疯了，上前抱住何海，见他面色发乌，嘴唇泛紫，吓得立即就哭了起来：“何庆国去拿药！赶紧去拿药！小海！我的乖儿小海，你别激动啊，赶紧坐下，何庆国你药拿来没有！还有氧气！氧气！何棠你傻站着干吗！赶紧去帮忙啊！”
何海吸了氧后，终于安静下来。何家的亲戚已经走光了，何海坐在客厅里，头上戴着厚毛线帽，身上裹着厚毯子，一双眼睛依旧直直地盯着秦理。
宋月娥一边抹眼泪，一边拿着一盒药给秦理看：“这个药叫波生坦，一盒要两万多块钱，也只能吃四五个月，还不包括其他的药。有时候我们就给小海吃伟哥，伟哥便宜啊，但对身体肯定损得厉害。”
她似乎很疲惫，坐在那里，原本扎得整齐的头发也有些散乱了，可以看到一些银丝夹在黑发中，挂在耳边。
她说：“我知道小海的病痊愈不了，但我只希望他能好好活着，多活几年，不要比我早走就好了。”
何海睡下了。
宋月娥和何庆国也没功夫招待秦理吃饭，何棠和何庆国打了个招呼，陪着秦理离开了家。
四个人回到易来宾馆吃了午饭，何棠心情不好，吃得很少，秦理也没再逗她笑。
午饭后，秦理说：“我们去看看你的小姨妈吧。”
经过一个乱糟糟的早上，何棠都快要忘记这事了，这时听到秦理提起，她很惊讶。
秦理笑着拍拍她的头：“就当出去走一走，散散心，如何？”
何棠怔了一会儿，点了点头。
马佑杰开车，一行四人去往近郊公墓。秦理和何棠坐在后座，谁都没有说话。
车子开了二十分钟后，秦理透过车窗看到远处出现了一个大湖。湖面在午后阳光照射下呈碧绿色，湖边青山掩映，枯苇摇曳，别有一番情趣。
秦理扭头看何棠，发现她也在看那一池湖水，不禁说：”这个湖很漂亮，它有名字吗？”
何棠仿佛没有听见，一双眼睛呆滞地望着远方，秦理又叫了她一声，她还是没有应，秦理只得伸手拍拍她的肩。
“何棠。”
她回过神来，盯着秦理看了一会儿，突然指着那个大湖说：“这是碧湖。”
“碧湖。”秦理重复着。
“对，碧湖。”何棠扭开脸，视线望向了另一边的车窗。
下午2点，车子到了泽土镇外一处陵园门口，何棠下车去买了些蜡烛纸钱，走回车边想叫秦理在车上等她一会儿。没想到，他竟然说：“我陪你上去。”
何棠想不明白，她指指那在半山腰的公墓说：“从这里走上去，大概要走十五分钟，没有坡道的，都是台阶。”
“也就十五分钟。”秦理说得很轻松，“关敬可以背我上去，小马能拿轮椅，放心，我和我的轮椅都不重。”
何棠觉得他简直是在开玩笑，她连连摆手：“秦理，真的不用了，我也就待个五分钟就能下来了，我走得快一点，三十分钟就能打来回，你在车上等我就好啦。”
“可是我想上去。”秦理漆黑的眼眸盯着何棠，“这儿不是珠穆朗玛峰，有人帮助我，我能上的去。再说，就算这里是珠穆朗玛峰，只要我想上去，我就能上去。”
这一段像绕口令似的话，令何棠呆了半晌，她觉得秦理误会了她的意思，说：“我知道你能上去，可是……”她咬咬牙，“就算你不重，轮椅也不重，关敬和小马还是会很累的。这又不是非去不可的地方，你就等我一会儿嘛，何必搞得他们那么累呢。”
关敬和马佑杰就坐在前排，这些话，他们听得清清楚楚，但一直没有吭声。
秦理眯起眼睛注视着何棠，突然说：“上车。”
“啊？”
“上车，我有话对你说。”
何棠很少见到秦理露出这样严肃的表情，有些惴惴不安地上了车。
待她坐好，秦理指挥何棠关上了车门，然后又升起了后座与驾驶室之间的隔离屏。
何棠惊讶地发现自己和秦理处在了一个独立安静的空间里。
她看着秦理，只见他正闭着眼睛在揉自己的太阳穴，一会儿以后，他睁开眼睛，面朝前方，说：“叫你上车，只是为了和你说一些话。其实这些话让关敬和小马听见也无所谓，不过出于对你的尊重，我还是私底下和你说吧。”
他转过头来，盯着何棠，一张脸清俊无方，眼里笑意轻显，悠悠说道：“何棠，有些事我需要你明白。关敬和小马不是我的亲戚、朋友，他们是我的下属，我付给他们工资，他们为我服务。我的财富是靠我的付出得来，他们的收入，也要靠他们对我的服务得到。我从不轻慢他们，很尊重他们的劳动，不会对他们提出无理取闹的要求。我要他们背我上山，是因为我不能走路，如果我能走路，我绝对不会叫他们这么做。换一种说法，背我上山，是我对下属发出指令，对他们来说，只是工作之一。”
见何棠瞪着一双眼睛呆呆地看着他，秦理轻轻一笑，说：“你明白我说的意思了吗？”
何棠低下头去，回答：“明白了。”
“明白就好。”说完，他满意地降下了隔离屏，又打开了车门，对着关敬的背影说，“关敬，准备一下，背我上山。”
陵园的上山路修得挺宽，只是每一级台阶有些高，不算太好走。
路边种着四季常青的树木，此时依旧郁郁葱葱，这一天阳光很好，因是工作日，陵园鲜有人影，一行人走在上山道上，并没有人关注。
关敬身材高大，虽然背着秦理，走得依旧十分稳健。马佑杰则拿着折叠起的轮椅，跟在他们身边。
何棠满怀心事地落在最后。
她看着秦理的背影，他趴伏在关敬背上，左臂牢牢地圈着他的肩脖，右手却没有挂上去，而是疲软地垂在身边。
他的双腿纤细瘦弱，黑色西裤本是修身设计，穿在他腿上依旧显得有些空荡。
何棠的视线瞄到他垂落的双脚，穿着系带皮鞋的双足在关敬身侧一晃一晃，足尖下垂，似乎没有一点力气。
因为之前秦理说的一番话，何棠心中升起了一种难言的情绪。
她觉得这个男人突然之间变得有些难懂。
何棠隐约明白，其实，自己一点也不了解他。
二十分钟后，四个人到了位于半山腰的公墓门口。何棠走在前面，找到了宋月眉的墓，马佑杰放下轮椅，关敬将秦理安置在了轮椅上。
秦理让他们去不远处等待，他和何棠两人留在了宋月眉的墓碑前。
何棠拿着纸巾轻轻地擦拭着墓碑，秦理坐在轮椅上，看着墓碑上那张黑白照片，是一个明眸善睐的女子，她的如瀑长发拢在一边，垂挂在胸前，一双剪水大眼笑意盈盈地望着镜头，那眼神令人觉得温暖舒心。
何棠蹲在地上点起蜡烛，又烧起纸钱，嘴里轻轻地念着什么。
秦理一直没有开口，等到纸钱慢慢变成黑色的灰，何棠才抬起头来。
她对着宋月眉的照片说：“小姨妈，这是我的朋友秦理，我们一起来看你了。”
微风轻轻吹过，卷起了纸钱烧尽留下的灰，飘散在空气里。
何棠抬头看看天上，又低头看看未尽的红烛，突然对秦理说：“你会不会觉得奇怪，我六岁的时候小姨妈就死了，为什么我还会一直记着她。”
秦理想了一下，答：“的确有些不明白。”
何棠说：“我是觉得，如果没有她，我现在不知道会是什么样子。也许会比现在的自己糟糕许多。”
秦理皱眉：“为什么要这样讲？我不觉得你现在糟糕啊。”
“是吗？”何棠笑着看他，眼睛弯弯，露出一排白牙，“那都是我小姨妈的功劳呀，秦理你不知道，就算那个时候我年纪小，我也知道小姨妈是个特别美好的女人。我一直都在想，长大以后能变成一个像她这样的女人就好了，然后能遇见一个像我小姨夫那样的男人。”
她轻声说着，不知是说给自己听，还是说给秦理听，“两个人相亲相爱，结婚以后有个小房子，生个小孩子，安安稳稳地过一辈子。多好……”
她的思绪飘得有些远，关于宋月眉，关于田知贤，关于那个冰冷的夏天。
——作为一个农村姑娘，宋月眉一直念书念到高中毕业，在那个年代，已经是很稀奇的一件事了。
她在县里的一家供销社工作，做采购，经常需要出差。
宋月眉活泼开朗，待人亲切，她爱唱歌跳舞，也爱看书写诗，还会说一些英语。她穿时髦的衣服，像城里姑娘一样化一点儿妆，在闭塞的乡村显得有些离经叛道，但到了外面的世界，几乎人人都喜欢她。
宋月眉看三毛，向往她与荷西的爱情，于是也留起一头中分长发，疏淡了眉，浓郁了眼，她在全国各地奔波，开阔了眼界，带回了小村居民从未想象过的快乐。最后，她还带回了她的荷西。
城市青年田知贤因为工作与宋月眉相识，进而相恋，他放弃了在大城市的工作，追随心爱的姑娘来到了碧湖村，成为了一个乡村教师。
彼时，何棠已经随着宋月眉生活了几年，宋月眉时常带她出去踏青，陪她一起画画，教她认字看书，还为她扎起漂亮的小辫子，说：“女孩子就要把自己打扮得漂漂亮亮，自己美了，才会发现身边更多的美。”
田知贤与宋月眉相恋以后，一点也没有嫌弃与她一起生活的何棠，他们像一对恩爱的小夫妻一样，带着何棠到处溜达，田知贤会做好看的风筝，还会折纸、吹口琴，甚至会木雕。
何棠一直记得有那样的一个午后，阳光好得让人昏昏欲睡，田知贤在桌边刻木头，宋月眉坐在窗前看书，何棠则在他们身边绕来绕去。
