长安陷落，先经王宪焚烧皇陵，又经暴民火烧长安，一时间浓烟滚滚，直冲云霄，虽然王宪入城后传令兵勇四处灭火，仍有不少宫室受其波及化为灰烬。而这冲天的大火早被新丰、京师仓瞧在眼里。
京师仓守将郭钦、陈翚、成重，知天命难违，大势已去，遂遣使悉降李松。而新丰窦融，远瞧长安火起，心中慌乱，忙领兵回城勤王救驾，却被偏将军韩臣所阻。窦融大军眼瞅着长安火光冲天，心惊胆战，毫无战意，旋即为韩臣所败。窦融收拢败军奔回长安，还未入城，就已听长安乱成一团，大新覆灭无可挽回，窦融哀叹一声，转投赵萌而去。
李松、邓晔、赵萌、申屠建接收新丰、京师仓投诚之后，方知长安城竟已被王宪攻破，心生妒意。李松三人千里奔袭远赴关中，而邓晔、于匡冒着杀头灭族之罪，在关中首起兵事以应大汉，连番征讨才得尺地，却被王宪那小子抢了头功，皆愤愤不平。几将合兵一处，开入长安。
守门小校是王宪巡弋频阳时新投军之人，只知王宪是大汉将军，不识李松众将，仗着自己先入长安有功在身，甚是高傲，连连呼喝，邀问名号，连推带阻，迟迟不准李松众将汉军入城，只说需待大将军将令，方可通行。他哪里知道王宪不过是邓晔帐下的小角色，自己诈称将军哄骗诸部罢了，眼前几位才是真正汉帝嫡系。
众将疑惑，皇帝何时拜封了大将军之职？又何时派大将军入关征伐？这等大事，也从无旨意传达。难不成是皇帝放心不下众将的手段，还是对众将心存猜忌？若真如此，当真要小心一些了。
李松强压心中不满，恭恭敬敬问道：“这位将军，敢问大将军何人？又是何时征伐关中的？”
那小校见来将低声下气，只当来人不过是新投的世族豪绅，见汉军占领长安，才意图投军占些便宜，正眼都不瞧李松一下，得意洋洋道：“大将军乃是本将顶头上司王宪是也！”
原来王宪一入长安，自侍灭新大功，又有王莽玉玺、首级在手，更得城中投降各路禁军、义军、暴民数万余人，遂自封大将军，入住长乐宫，尽收王莽妃嫔姬妾，还以王莽车马、衣服、器物以为己用。
申屠建怒从心起，这王宪小贼胆大包天，本一小小校尉，竟敢擅命自专，狗屁一样的东西也敢自居大将军？抽刀在手，一下子砍倒那名小校，城门守军见事突变，慌乱中上前迎击，将众将堵在门口。
李松不紧不慢喝道：“本将乃大汉丞相司直李松，为汉帝亲拜西征主帅，王宪不过是我帐下一校尉，尔等何敢阻我大汉官军，莫不是要造反不成？还不快快让出道路！再敢迟延，以通贼论处。”
众兵还在迟疑，有王宪亲兵识得李松，早早通风报信。王宪听闻李松众将入城，任自己有多大功劳，也心中慌乱，需知自己这个大将军是假的，人家的主帅才是皇帝钦封，想要荣华富贵还得仰仗李松众将。赶忙整理衣饰，一路狂奔，前去迎接。
看着王宪连滚带爬跪在李松面前，守城兵将才知来者何其尊贵，一下子跪倒了一片。李松心中冷笑，王宪小儿，也不知你祖上积了多大阴德，让你捞了个首破长安之功，正愁被你抢了头功不知如何计较，你便好生送上前来。入住皇宫，身着龙袍，妻御嫔妃，当真好大狗胆，件件都是谋逆重罪，当诛九族。
遂正色宣道：“校尉王宪，私留玉玺，淫乱后宫，逾制滥用天子仪仗，图谋不轨，犯大不敬之罪。本帅奉皇命西征，光复我大汉天下，怎容贼子趁乱谋逆，以祸乱天下？即刻将王宪绑缚西市，斩首示众。”
王宪大惊失色，还欲强辩，李松亲兵会意，未及王宪反抗，便早早捆作一团，连推带搡，将王宪押解开去。周围兵士如今知道李松众将才是大汉官军，王宪不过是一招摇撞骗之徒，如何敢拦？可怜王宪首破长安，却命中无那富贵，龙椅还没坐上几天，便已身首异处。
李松众将一路开进皇宫，索取皇帝玉玺，又将首级封存木龛，再书表章歌功颂德，一并遣人传回宛城。再分遣众将，接收各处城门，收纳四方降兵，另发榜安民，以待朝廷旨意。
长安破了？长安破了！
更始皇帝刘玄有点头晕。巨大的喜悦充斥着头脑，令他有些血脉贲张。长安这座天下之都，终于落入自己手中，天命终于归于自己，而大汉亦在自己努力之下烈火重生了，刘玄激动地不知所措。看着几案上摆放的木龛，中间端端正正盛放着一颗蜡黄呆滞的头颅，正是昔日的安汉公，今日的大新皇帝王莽。这位吃叱咤风云呼风唤雨的人物，竟就这般呈现在自己面前。经历了家族二十多年的衰败，卑微如蝼蚁一般的自己，过去只能远远观瞧这天下之主耀武扬威地坐在长安街龙銮之中，此时竟是这样一番模样。人言王莽鸥目虎吻，可自己左看右看，又与一乡间老叟何异？刘玄伸出颤巍巍的双手，捧出那颗早已冰凉的头颅。龛底铺有一层石灰，以杜绝蚊虫啃咬首级。经刘玄这样一取，带起不少灰尘，散发出浓烈的呛人气息，再混杂上一丝血腥和腐臭味道，令人有些作呕。可刘玄浑不在意，将那头颅高高举起。悬久，刘玄哈哈大笑：“王莽老儿谋逆之前，几经风雨，数定朝纲，更是在哀帝驾崩无子之时，迎立孝平皇帝承继大统，稳住朝局，未使天下动荡。虽有不少瞒造虚名，自报假功，欺瞒天下之恶行，但保得大汉江山十数年稳固，也当得起安汉公的爵号。王莽小有才名，若能用于正途，励精图治，或许又是我大汉霍光一般的治世能臣吧。只可惜聪明反被聪明误，利欲熏心，终是落得今日身败名裂的下场。”
刘玄宠姬韩夫人在旁笑道：“陛下说笑了，若无王莽胆大包天，痴心妄想，篡汉自立，又何来今日陛下荣登九五，克定天下，光复大汉之丰功伟绩呢？”
刘玄哈哈一乐，随手将那首级丢回木龛之中：“夫人言之有理。”
遂悬王莽首级于宛市，公之于众，传告天下。昏君授首，暴新已亡，大汉终得复兴。责令各地新朝残部即刻缴械投降，不从者大军所至，必不容赦。又传旨长安，悉封诸将，李松所报降将王钦、郭钦及那个献玉玺首级的公宾就皆封列侯，而窦融兵败才降，故未加封赏，留其于赵萌军中以为校尉留用。
当王莽的首级像腊肉一般被挂起来时，宛城轰动了。天下苦新久矣，世族怨王莽土地国有，阻断豪强生路；商贾恨王莽六管之令，币改之策，令市场弥乱，财路尽断；百姓怒王莽抓丁服役，九死一生，而天灾横行，又毫不赈抚；小吏怪王莽吝惜钱财，多有克扣俸银，令生活拮据困苦。王莽伤尽天下之心，今日终得报应，无人不拍手称快。城中百姓奔走相告，普天同庆，鞭炮齐鸣，山呼万岁。人们对着王莽首级连吐口水，飞石以击。那头颅经数日颠簸，本就已开始腐败，哪堪众人如此捶打，一时间肉末横飞，尸液四溅。更有甚者，趁守护兵丁一不留神，攀绳而上，以刃撬开头颅之口，拔出王莽舌头，也不嫌腐臭之气，生生嚼得粉碎，连血带肉吞咽入肚，引得人群一阵喝彩之声。
更始皇帝旨意传至各地。洛阳王匡、哀章苦守月余，知长安陷落，皇帝驾崩，再守下去又有何意义？遂举城而降，将偌大的洛阳献给了定国公王匡。绿林大军眼见城门大开，怎会客气，十万兵勇你争我夺，挤入城中，眼见繁华远胜宛城的市集，雄伟的行宫，哪还会按捺得住，未待长官吩咐，便早早下手，先行哄抢一番，不少宫殿亦受波及，被掳掠一空。王匡等绿林将帅本就因未能夺下长安首功，白白便宜了李松三人而心中闷闷不乐，一口怨气难以下咽，哪会有心思去约束部众，早将刘伯升在时制定的军纪军规抛之脑后，一同加入抢掠行列。唯一让人心中宽慰的，就是绿林大军只顾眼前财货，倒少有伤人性命之事发生，较先前已经算是好上百倍了。
待大军抢得心满意足，王匡才静下心来，勒令部队从降兵手中接过城防，解除敌军武装，又不顾太师王匡和国将哀章的苦苦哀求，装入槛车送往宛城。皇帝老儿没能死在我绿林之手，好歹送上两颗旧朝上公人头，也算小有斩获了。
刘玄看到槛车中历经数日风吹日晒而显得形如枯槁的王匡、哀章，心中甚是满意。昔日哀章献匮送符，王舜大造声势，刘歆暗作符命，王邑四处张罗，一群宵小群凶极恶，将这大汉天下篡于王莽老儿，但凡是刘氏子孙无不对这些王莽的爪牙恨之入骨。今刘歆死于王莽之手，王邑战死长安渐台，王舜虽遭天谴早早亡故，但父债子还，只好委屈太师公王匡了，而哀章本一无耻小人，更是始作俑者饶他不得，遂于宛市斩杀二人，以告慰列祖列宗在天之灵。
东、西两都尽归大汉，一个急迫的问题摆在更始皇帝刘玄面前。初立大汉之时，仅有南阳之地，故定都于宛，如今水涨船高，小康之家转为天下之主，刘玄有些飘飘然了。既然是大汉帝国，自己不能偏居一隅，迁都事宜迫在眉睫。只是长安、洛阳究竟定于何处呢？洛阳虽富，毕竟只是陪都，长安虽远，却是西汉正统所在。可转想今日之事，长安经王宪那厮和城中乱民一番闹腾，一把大火将宫殿烧了个乱七八糟，听闻未央宫已经被烧个干净，其他宫室虽无大碍，也未脱免，多有伤痕，要仔细整理出来怕是要颇费些时日。洛阳虽比不得长安，也受到了绿林掳掠，可毕竟王匡、哀章举城而降，城池未损，宫室完好，稍加修缮便可整理入住。刘玄突然有点可怜那刚刚被斩首的王匡、哀章来，即便是看在两人保住自家庭院的面上，也该饶他二人性命的，可人都杀了，那便算我对不起他二人好了。
两城一比，刘玄拿定主意，先迁都洛阳行宫暂居，待长安修复，再定都关中不迟。眼下还需选一重臣北上，修缮洛阳宫室，准备迁都大礼，以迎皇帝入主陪都。可举朝望去，刘玄不禁摇头苦笑。修缮宫室筹办大礼都不需要征战沙场，要得是博古通今儒雅之人，方可将皇宫收拾地庄重典雅，不失威仪。可朝中这些大臣，要么是旧朝小吏，要么是草莽凶徒，稍有几个世族大姓，却也不过是土豪乡绅，虽也读过些书，但也未见过多大世面，若将此重任交由他们，指不定给自己闹出多大笑话来。大汉重掌国家，天下都看在眼里，不容有丝毫闪失，刘赐倒也不失为一个合适人选，只是镇守京师平衡绿林少他不得。若让刘赐北去，那柱天都部军权该交由谁人掌管？绿林自然断不可轻予，从汝南调回刘赐，本就是为了平衡宛城局势，若将军权尽予绿林，自己怎会放心？看来看去，就剩一刘秀。可刘文叔将帅奇才，虽说至今留他性命，但也绝不能掉以轻心，轻予实权，以防生变。嗯！刘玄转过一想，倒不若使刘秀北去洛阳，倒不失为两全之策。不予他一兵一卒，只给个空头名号，使他修缮洛阳，筹备大礼，他又能惹出多大风浪？天下已定，就算他想趁机离开宛城逃亡出去，又哪有他的容身之处？
刘玄一笑，遂定下人选，翌日朝会之上，即拜刘秀为司隶校尉，不顾绿林将帅的一致反对，令刘秀即刻北上洛阳。
