年轻的光绪皇帝，经过了甲午一战后，吸取了教训，也坚决反对与八国开战。
6月21日，摇摆不定的慈禧太后又一次召开御前会议，紧急研究和战事宜。
在会上，慈禧太后突然宣读一个文件，说是得到洋人照会，洋人要出兵逼迫慈禧太后交出权力，还给光绪帝。
这个消息，据说是端王载漪在背后搞鬼，载漪见慈禧尚未下定决心利用义和团对西方开战，便派人伪造西方使团照会。照会中要求慈禧归政于光绪，废黜大阿哥，并准许西方驻兵北京，代中国征收税赋等。
慈禧果然一下子被激怒了。
这个消息到底是真的，还是大臣或是太后伪造的，已经无从得知。此时，慈禧已经不顾光绪皇帝和开明大臣的反对，俨然成了“愤青”。这帮洋鬼子，不给他们点颜色，真是不知老娘的厉害。“与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄？”“我为江山社稷，不得已而宣战。”
世界上有两种人胆子大：一种是艺高人胆大，第二种是无知者无畏。慈禧太后和顽固派大臣属于后者。
光绪二十六年五月二十五日（1900年6月21日），大清朝廷宣布即日起与各国正式进入战争状态。慈禧可能嫌仗打得不过瘾，她一声令下，清廷对所有洋人（其实就是当时所有和清政府打过交道，让清政府很不爽的十一个国家，包括德国、奥匈帝国、比利时、西班牙、美国、法国、英国、意大利、日本、荷兰、俄国）宣战。
清政府向各国宣战的同时，也悬赏捕杀洋人，规定“杀一洋人赏五十两；洋妇四十两；洋孩三十两”。义和团开始围攻各国使馆。人没杀几个，却捅了马蜂窝。
一个老太太，一口气点了十一个身体倍儿棒的洋人小伙，不管皮肤是白的、黑的还是黄的，身材是高的、矮的、胖的、瘦的，都要与之决斗。勇气可嘉，但的确是蠢了点儿。岂止蠢了点儿，简直愚不可及。
记得周星驰和吴孟达演的《九品芝麻官》中，对方“辩护律师”方唐镜叫嚣“你打我啊，你打我啊”，周和吴二人毫不犹豫地上前一顿扁踹，踹完了，吴孟达拍拍手说，像这种要求，我这辈子都没听说过。
列强早就看中了马可·波罗描述的铺满黄金的国度，正苦于没有宣战借口，这下子终于听见了“你打我啊，你打我啊”的强烈呼唤。
老太太很不幸，既碰到了神一样的对手，又遇到了猪一样的战友。
整日沉浸在马屁声中，她真的把自己当成了练会葵花宝典的东方不败，老太太也拿着一根绣花针，冲了出来。
悲剧，闹剧！终于演出了再也无法收场的悲剧加闹剧。李鸿章忍辱负重、打脱牙和血吞、苦心支撑多年的架子轰然倒塌。
唉，冲动是魔鬼啊！
八国联军兽性大发
1900年六七月间，英、日、法、美、德、俄、意、奥八国组成联军，荷、比、西随后加入，进攻天津大沽口，一场最惨烈的战斗开始了。
此时京津地区，除袁世凯的武卫右军调到山东之外，董福祥、聂士成的军队都在，朝廷下令，让袁世凯率军火速回京护卫。
袁世凯经过这几年的历练，已经羽翼渐丰，再也不俯首贴耳了，他可不愿意让自己辛苦攒起来的家底儿血本无归。于是，他采取了泡蘑菇战术，一面发送文书拖延时间，一面大事小情不停地问，要么就说没准备好，要么就说山东的海面上发现了不明敌舰。总之，就是不想前来送死，也是想坐山观虎斗，私心所在，只要其他几支军队与洋人火拼，自己的军队就一枝独秀了。
没几天，皇城的人跑了，没人再紧催袁世凯，他就更不担心了。
这场惨烈的战斗中，聂士成的武卫左军遇到了极大的麻烦。
武卫左军驻守芦台，直隶总督裕禄调其中的两营到涿州，一营防守津京路，正好在联军向京城冲杀的要道上。
6月4日，义和团焚毁杨村铁路，凡是洋玩意儿，一概不留。
聂士成急眼了，这东西你烧它干什么？我们自己也可用啊！他派一支军队前往救助，却由于双方不和，被拳民击伤数十人，从此，聂军与义和团反目成仇。慈禧太后听说后，专门让荣禄告诉聂士成，不要与拳民为敌。
聂士成憋了一肚子怨气：境内有匪，理当肃清。于是，专门派军队在杨村看着铁路，阻击义和团。
10日，英国提督西摩尔派的先遣军抵达杨村附近，看到聂士成驻军严阵以待，就没敢通过，原路折回，等待大队人马的到来。朝廷以为这是义和团神兵威力所赐，就犒劳了义和团，却对聂军不理不睬。
聂士成更生气了，先是挨朝廷一顿训，后自己军队的功劳又没得到犒赏，如果没有自己属下弟兄们的苦苦抵抗，洋人早就长驱直入京城了。
20日，聂军接到命令，让他们攻打天津租界，义和团出来助战。聂士成大为不满，认为这场战争的开端就是拳民引起的，而真正与洋兵对抗时，义和团却没影了，要打使馆租界时，他们又出来了。
老子在拼命，你们却坐享其成，天底下哪有这样的好事儿。
一天，聂军与洋人交战后归营，聂士成越想越气，突然头脑发热，要求部下全力攻打义和团，把这帮人打跑了，再和洋人交手。
形势陡然变化，清廷内部两支力量在本应联手的时候却成了死敌！
更加不幸的是，聂士成在与洋人交战时，义和团为了报复，把聂士成的家人全都掳走了。
心力交瘁的聂士成派人追寻家人之时，义和团狂呼“聂军反了”。
聂士成气得眼睛都蓝了。
他一下子成了两线作战，腹背受敌，进退失据。幸好在武卫前军的帮助下，又苦苦阻击了联军十天。
7月9日，直隶总督裕禄召见聂士成，说是接到上谕，聂士成“擅杀爱国分子，就地正法”。
不过，朝廷正是用人之际，况且裕禄心中明白这里面的复杂过程，他让聂士成戴罪立功，到前线与洋人作战。
这等于是委婉地告诉他，我不杀你，但你也别活着回来了，当个烈士吧，还能留下个好名声，死也能心安一些。
聂士成的心，早就死了。此次出征，根本就没想活着回来。他率军在天津八里台苦战一昼夜，往来冲杀，命已经不要了，最后被洋炮轰击而死。
其他几路军马，也在洋枪洋炮的冲击之下，溃不成军。
天津城的大门先被打开了。
不幸中的万幸是，这一仗，洋人也见识了清军的忠君爱国，如此不要命，让他们胆战心惊。他们在攻下北京之后，也没敢继续沿途追击皇帝和太后，毕竟，实力最强的袁世凯的武卫右军还没出场呢。不管是哪个国家的军队，要是与武卫右军遭遇，也不是很好玩儿的事情。
7月14日，天津陷落。直隶总督裕禄自杀殉国。
7月18日，八国联军向北京进军，董福祥的武卫后军抵挡不住，21日，北京陷落。
慈禧太后带光绪帝和众大臣向西安方向避难。临行之前，还把光绪最宠爱的珍妃推落井中。
据说，慈禧一直不喜欢珍妃，最主要的原因是，一次珍妃去给太后请安时，看见了不该看见的事儿——太后正在和太监胡闹。领导的隐私被发现，珍妃的命运已然注定。
千年古都，遭到了前所未有的烧杀淫掠。
八国联军占领北京后，1900年8月16日，各国司令官“特许军队公开抢劫三日”，北京陷于空前的痛苦之中，这是中国首都数百年来首次为外国占领军洗劫。
联军中的日军最多，是联军的主力，他们抓捕到中国人后，施以各种酷刑，试验一颗子弹能穿几个人，或者故意向身体乱射，让人身中数弹才痛苦地死去。——如果不这样做，他们就不是“日本人”了。
德军在北京陷落之后才到达中国，但他们热切执行德皇威廉二世发布的命令：“你们知道，你们面对一个狡猾的、勇敢的、武备良好的和残忍的敌人。假如你们遇到他，记住：不要同情他，不要接收战俘。你们要勇敢地作战，让中国人在一千年后还不敢窥视德国人。”威廉二世的这段讲话是对5世纪匈奴入侵欧洲的回忆。因此，德国侵略军“在作战中，只要碰着中国人，无论男、女、老、幼，一概格杀勿论”。
任何一场战争，对于侵略者来说，是兽性的集体爆发，而对于被侵略国来说，最遭殃的总是女人。
德军、日军、法军和俄军组成的联军讨伐队在北京郊区血洗无数村镇，男子一律虐杀，妇女先辱后杀，或是集体圈在某一大片地域供鬼子兵淫乐。同治皇后的父亲、户部尚书崇绮的妻子女儿被拘押到天坛，其命运不忍叙述。无辜的老人被洋兵当作刺杀的活靶，开膛后的儿童尸体随处可见，老弱妇孺甚至被投入水井和河中，手段残忍。大学士倭仁的妻子已经九十岁了，被侵略军百般侮辱而死。其野蛮行径并不比37年后的南京大屠杀逊色。
不管是东洋来的，还是西洋来的，天下野兽一个样，不可以人的行径思之！
据不完全统计，八国联军在北京屠杀的中国人达到十万。英国人记载：“北京成了真正的坟场，到处都是死人，无人掩埋他们，任凭野狗去啃食躺着的尸体。”
在这场战争中，精明的老毛子又悄悄出动了十几万军队，侵占中国东北全境，这也为日后的日俄战争埋下了伏笔。
一个决策的失误，导致数十万人妻离子散、家破人亡，国家和民族背负千百年的奇耻大辱。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦！
1900年，这个20世纪的第一个年头，想不到中国以这种屈辱的方式，遍体鳞伤地迈进了新世纪的历史舞台。
东南互保，慈禧西狩
慈禧太后与列国宣战的消息传到广州，李鸿章的鼻子都气歪了，他知道，这是以卵击石，螳臂挡车，不自量力，自己多年苦心维护的成果，彻底地付诸东流了。
以洋务运动为标志的晚清第一轮改革所取得的全部成果，就这样因糊涂的太后而全打水漂了。多年辛辛苦苦地攒点儿钱，不够一顿请客吃饭的，还得送上大礼包，把人家打发高兴。要不然，桌子给你掀了！房子给你扒了！
这么点儿功夫不在京城，这帮蠢货就捅了这么大的娄子。
京城发往广州的电报中，传来最急切的呼唤：鸿章不出，如苍生何？少荃（李鸿章的字）啊，你快回来吧！
当天津城进行激烈的阻击之时，朝廷赶紧调“消防队长”李鸿章回来救火，重新执掌直隶总督兼北洋大臣的位置。李鸿章走到上海，就再也不往前走了。
这个时候，东南富庶各省的督抚，正在寻找如何保境安民、把损失降到最小的办法，历史上称之为“东南互保”。再直白地说，就是在交战期间，东南各省保持“中立”。
早在义和团发动之际，东南各省的督抚均力主弹压。义和团在京畿纵横、焚烧教堂的时候，东南督抚就知道，大事不妙，大祸不可避免。果然，列强们正愁找不到全面进入大清领土的机会，这下子真是天赐良机。英国声称，他们的海军将要帮助长江地方官镇压拳民，日本要求进入福建浙江一带……
然而，东南开明的封疆大吏如刘坤一、张之洞、李鸿章等十分清楚，北方局势已经不可收拾，无可挽回，中国富庶的东南一旦不保，国家再无还原的元气。于是，他们一面紧急派人与上海各国领事馆交涉，以保证绝不伤害外国在东南地区的利益、保证洋人的人身和财产安全为承诺，来阻止各国军舰和军队长驱直入；一面通电东南各督抚，打扫好自己的门前雪。
1900年7月4日，在盛宣怀的牵线协调下，上海《申报》发布消息，大意：东南各督抚无不以联络邦交、剿匪安民为宗旨，他们负责保卫各国官商在华的安全和利益，各国也不得派兵到东南各省来。
这些人大致包括两广总督李鸿章、湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、山东巡抚袁世凯等，他们都是历史上响当当的人物，而他们所管辖的地域主要在中国东南地区，即江苏、浙江、上海、两湖、两广等，外加山东。他们的目的，是想为中国保留一块安静的地方，以便休养生息，免受战祸，否则，必定生灵涂炭。
袁世凯这个年轻人的所作所为，再一次与李鸿章的意见不谋而合，这为他在李鸿章死后出任直隶总督奠定了良好的基础。
“东南互保”这件事，到底如何评价，一直让人纠结。不知是该为他们的长远考虑而高兴，还是为中国人在关键时刻的不团结而悲哀。至少在短期内，还无法给他们下一个定论，这种行为到底算是爱国还是卖国。
从他们的决策保全了民命，避免了兵祸，避免了老幼妇孺受到侮辱，避免了瓜分惨剧的发生来说，积极意义非常大。尤其是，这是一场农业文明与工业文明的“文明的较量”，人的思维、人的素质、武器装备等，差距不是一点半点，而是“代差”，即使当时的农业文明之下的中国人全部团结到最理想状态，估计也干不过这工业文明之下的八国。就算是单独对付一个日不落的大英帝国，都是相当困难的。就像是工业文明之下的伊拉克，与信息文明之下的美国对决一样，你想打，也找不着对手，根本不是一个重量级的。
然而，再从另一个角度来看，如果有了侵略，大家就为了生存而自保，那岂不是太悲哀了？
因为这样的事在中国不止发生一次，如后来的汪精卫曲线救国论，据说也有这方面的意思。汪精卫把宝押在了英美将败、日德将胜上面，如果日本是战胜国，那么他汪精卫就可能是为中华民族的血脉延续做出贡献的英雄。
这就是中国人的智慧吗？
千秋功罪，后人也无法评说啊。
谈下一话题，谈下一话题！
