今年的“中秋”和“国庆”双节相连，假期多于往年。长假中我们没有外出旅游，妻子就安排回家乡看望年事已高的父母。九月三十日上午，我刚吃过早点，还没出行，就接到了家乡竹林村支书高再华的电话，他热情地邀请我回老家看看，吃点故乡的农家小菜，呼吸一下农村新鲜的空气。再华还说，他准备陪着我去钓鱼，找一下儿时的感觉。他反复强调，是在他的养鱼塘里钓鱼，绝不会占公家的便宜，请我不要有什么顾虑。再华是我小学时的同学，当过我们的班长，他多次邀请我回家乡做客，这次也不例外。听着他热情的话语和熟悉的乡音，我就把近几天的行程告诉了他，因妻子的娘家离我的老家只有两三公里，再华就一口说定在家里等着我。
内弟华清开车过来接我们回家，汽车刚走到丁字桥就遇上了大堵塞，平时只要两三分钟就能上雄楚大道，这次因为堵车严重，我们多用了二十分钟。好在上了雄楚大道以后行车就正常了，上了三环线后更是一路畅通无阻，中午时分我们就到岳母家了。
岳父和岳母年近八旬，两人的身体很硬朗，特别是岳母，近几年经常只身一人搭乘公交车来看望我们。据妻子说，老人家虽然没有种地，但是已经勤劳习惯了，邻居家一些农活忙不过来，人家打声招呼，岳母经常就到农田里去帮忙，为此还受到子女们的责备。我们刚到家，岳母就给我们端上了热腾腾的鸡汤。大姨妹比我们早到家，已经先行喝过了，就在一旁笑问岳母到底养了多少只鸡，怎么我们每次回家都有鸡汤喝？岳母自豪地说还有三十多只哩！今年把鸡吃完了，明年再多养一些，你们什么时候回来都有鸡汤喝！
饭后岳母和妻子她们三姐妹准备去摘莲蓬，华清就与我们几个人去钓鱼。华强是我岳父的侄子，两家人亲密无间，基本不分彼此。他在德丰堤内养了两口塘的鱼，还种植了大片的莲藕。岳母经常给他们家帮忙做农活，也经常在他的莲藕地里摘莲蓬吃，华清回家后也总是在他的养鱼塘里钓鱼。
华强的年龄与我差不多，他的身材比较高，长得比较瘦，由于长年在野外活动，他的皮肤晒得黝黑。我们见过面后，其他人去钓鱼和摘莲蓬了，我们就在房屋里聊天。华强说，他的两口鱼塘里每年要产几千斤的鱼，包括价值较高的脚鱼；另外他还有六十多亩地，种了莲藕和棉花。我问他这么多地忙得过来吗？他说已经习惯了，只是他的妻子秋梅更辛苦一些，从早到晚在地里忙碌着，这会儿又去地里摘棉花了。
华强有一个儿子和两个女儿，儿子在贵州读大学，目前是硕士生，已经快毕业了，还准备考博士；大女儿今年大学毕业，已经参加了工作，她的理想是当公务员，已经考上了洪湖的村官，只是华强不希望她去当村官，她才没有去任职；小女儿还在职业技术学院里读书。华强说，三个孩子中，儿子老实本分，聪明肯学，他学的是中医药物学，准备以自己的才能立足；大女儿活泼大方，好胜心强，一心想当公务员，她两次参加了公务员的考试，成绩都不错，只是竞争太激烈才没有如愿；只有小女儿有些娇惯，没有老大老二那种甘于吃苦的精神。傍晚的时候，秋梅从农田里回来了，谈起她的三个孩子，她说，如今农村的条件好了，农村里长大的孩子，很少有下地干农活的。当年我们家的条件不太好，就让老大老二在暑假里去帮忙做农活，他们感受到在农村生活的艰辛，就立志要考上大学，做一个城里人；小女儿在优裕的环境里长大，也就沾染了一点贪图享受的习气。
“十一”的早上，我开车到奓山去买一些礼品，准备回老家看望几个长辈和再华。在路上接到了再华的电话，他问我回来了没有，准备什么时候到他那里去。我回答说一个多小时就可以过去了。
20世纪70年代末，我在汉阳二中求学的时候，奓山是只有一条街道、十来个小门面的小集镇，如今随着城市化的快速推进，奓山已经发展成为一个颇具规模的小城镇了，这里已经有了几条纵横交错的街道，街道的两边是按照统一规划由居民自行修建的多层住宅，更有一些十多层的商品房拔地而起，一些富裕起来的村民离开了故土，当起了城镇居民。武汉市开通的205路公交车直达这里，把武汉市区与奓山街连在了一起。武汉市的大型商业企业中百仓储已经在这里开有连锁店，奓山店的规模和商品种类胜过了不少武汉城区里的店铺。
回到了老家竹林村，再华早就在家里等候着我，见面之后我们说了几句话，再华就兴冲冲地领着我们去钓鱼，他骑着电动车在前面领路，我们开着车一路随行。汽车穿过村子，在田间一条狭窄的机耕路上行进了一会，就到了再华的养鱼塘边。
再华为人比较豪爽，对人比较真诚。他自豪地说，他养了四口鱼塘，每年要产一万多斤鲜鱼，为此他每年要接待不少的钓垂爱好者，包括我们这些自小一起长大如今生活在城里的伙伴、乡镇干部和亲朋好友。
在准备钓鱼的时候，我放眼观望了四周，这里除了几个另外开车来钓鱼的人，再也看不到一个在农田里干活的人，甚至也不见一个在田间小路上行走的村民。想到我当年离开这里的时候，农田里多是忙碌的农民，如今不见一点人气，这种差距实在是令人难以置信。
在钓鱼的间隙，我也不时地观望着周围的农田风光。农田里的水稻已经返黄，沉甸甸的谷穗压弯了腰身。过去我在农村的时候，农田里基本上以种植水稻为主，另外再加上少数的棉花。如今农田里虽然仍以种植水稻为主，但棉花的种植面积差不多赶上了水稻，另外一些农田里还种上了玉米和高粱，再加上一些莲藕。我问再华这是何故？再华解释说，如今农民只种一季水稻，由于稻谷并不赚钱，因此农民种植的水稻基本是自己食用，或用来养鸡养猪等；种植棉花才能来钱，当然最能来钱的还是养鱼和种植莲藕了。
我们钓垂了两个小时，总算有收获，我钓了一条大鲫鱼，还有九条黄鲴；华清他们也钓了一些鱼，但只有两条大的鲫鱼，其他的都是比较小的鲫鱼。再华怕我们钓不到鱼而扫了兴，头一天还用渔网打捞十条大的鲫鱼养着。我们收鱼竿的时候，他把鱼捞上来一看，有一半的鱼已经跑掉了。
中午我们就在再华家吃饭，他的妻子已经准备了一桌丰盛的酒菜。我说这太破费了，随便吃点自家菜园里长的菜会更好。再华说，除了一点猪排骨是买的，其他的鸡、鸭、鱼等都是自己养的。
吃饭的时候，再华给我介绍了村里的情况。他说，现在村里留不住年轻人，大部分年轻人外出打工去了，留下来的要么是老人和孩子，要么是像他这样在村里搞养殖的人。有的年轻人在城里站稳脚跟后，就把父母也接到城里去了；还有一些人干脆举家搬到奓山和永安街上，做点小生意也比留在村里强。如今农村里人口减少很快，过去上千人口的高新和竹林村，如今每年新出生的孩子只有十来个。以前高新小学有上百个学生，十多年前村里集资五十多万元修建了小学，如今因为没有生源，小学在几年前就停办了，现在的孩子都是送到三公里外的向集学校去读书，好在现在交通发达，村民也富裕起来了，村里每天安排车辆接送孩子上下学。
下午去看望家乡的长辈，但没有见到人。想去看看家里的老房子，开着车在村里转来转去，居然没有找到家，原来是一些村民新盖的楼房已经改变了村里的模样，在建设“社会主义新农村”中，水泥路面已经修到了每家的门口，现在路口多了起来，竟然找不到哪条路通到我的家门口。
我在村里转圈的时候，没有遇到一个熟人，只有几个人在房子里以好奇的眼光打量着我这个不速之客。看着这个情景，我真是有一种“儿童相见不相识，笑问客从何处来”的感叹！
二〇一〇年三月
