姗姗来迟的冬天，终究要来，还有几天便是冬至了。
寒冷，是梦境和意识的女伴，是囚徒的塔。
在辛炎的屋里，燃着独特的香料，这种香，前所未有。
夜幕轮转，像磨坊的轮叶。
此时此刻，江湖上，成千上万的人同他一样，他不在意，无论发生了什么都与他没有关系，因为江湖本是一个人的江湖，他是谁？不重要，他的故事在花鼓镇之外。人的躯体总是不受控的，这种程度比所能想象的还要深得多，在它的皮表之下，藏匿着一个灵魂，它的存在决定了躯体的快乐，也承担着躯体的痛苦，但它是强大的。
它是梦的掘墓者，是第三双眼睛。
一个人哪怕是在梦境里，也依然遵守着七情六欲的法则，不同的是，梦中人没有束缚，不需要手段，不需要过程，愿做一云雀，便能扶摇，愿做一细柳，便能飘摇，梦中人绝不会知道这是一场梦，它是如此真实，如此畅通无阻，梦中的一切完完全全地掌握在你的手中，这样的梦，一生恐怕也难得几回，也正因如此，它永远只是梦幻泡影的部分，困不住梦中人。
香炉里冒着青烟。
长夜将成为他的另一种命运，另一种生命，无觉的沉睡不再转瞬即逝，在浓雾的消散中浮出水面，重生便是此刻。
柴牧告诉他，此香若毒，瑰丽神奇，终归有尽时。
可对于辛炎，尽头又是什么呢？
此香料不知何时在江湖中风靡，千金难换，它的确有毒，毒性因人而异，也有人因此而死。
辛炎不多求，他只要此一炉。
一道残阳，半江瑟瑟半江红。
入秋，天渐渐冷了起来，她给自己加了一件衣裳，天虽冷，但她喜欢这包裹在温暖中的寒天，扶靠在栏杆上，高楼，放眼望去，小镇净收眼底，一间间瓦舍散落在樱花间，残阳如火，余晖就像一层轻纱盖在她的肩上和细长洁白的腿上，一点点从白嫩的肌肤上滑下。
秋风轻过，霓裳的衣带像柳叶般在空中飞舞，如丝如带。
柔水般轻盈的弯刀握在手中，在夕阳下，就像一条弯曲的金色溪流。
天空的云朵像一幅被拉动的画卷。
她也忘了在这里站了多久，看着小镇上从烟囱里升腾的炊烟，看着看着就入了神，这种感觉总是可以隔绝时间的侵染。似乎时间无论是长是短，或经历什么，好的坏的，在过去之后都只能如这一升腾的轻烟，不管多么努力地去回忆，它们始终只能在往事中，锁它，或者不锁，都改不了这个事实。
花鼓镇，日落时分，多了一分宁静，秋风轻来。
独立高楼，景色恬静，远方有连绵的山川。
落照瀑下，泉涧花草天涯。
镇上有一个老琴师，他这一生除了琴以外便一无所有了，没有朋友，没有妻儿，没有别的爱好，话也很少，拒绝拜访，路上遇上友好的问候他也视而不见，甚至从未正眼看过他人一眼，他只有琴，只爱琴。
他起琴的时间也从来不固定，有时夜半三更也能听到他的琴音，他不在乎是否打扰到他人抑或他人如何抱怨，他不在乎。
此刻，琴音悠悠，如滴水，忽明忽暗，时强时弱。琴音传得很远，在镇上的每一个角落都能听见。
他的名字叫宋隐，因为人们只道他姓宋。
登峰造极的琴艺有着诱人的魔力，仿佛是一股独特的力量对抗着花鼓镇的宁静。
她听着这琴音长大，喜欢，着迷，也常去拜访。
清旎是宋隐唯一肯见的人。
在她面前，宋隐的话便从无到有，仿佛是久别重逢的老友。
琴音似水，润物无声。
镇上的人们一直过着简单悠然的生活，这种惬意的生活几乎使这座小镇与世隔绝。
远方，战火绵绵，千里哀号，而这里，却截然不同。同样的星空，同样的明月下，却生活着不同的人，讲述着不同的故事，隔着一座山，就是两片天，不同的命运，不同的去向，江湖，便是如此美妙，人也因此渺小。
高楼上清晰可见贯穿小镇的河流，清澈至极，从姑苏等地运来的绫罗绸缎每当日落时分都在此卸货上岸。
人们习惯喊她清旎，或者辛家闺女，但更多的人则尊称她为——帮主。
在小镇南边的湖畔，有一个不大不小的庭院，老旧的墙，墨色的瓦，院内老树遮蔽着院外小路，林荫醉人，小院似乎很久没有翻新了，但依然蓬勃着一股雅气，一股书香，大门上的牌匾上写着——别情小院。
镇上的人都知道，这是辛家的院子。
清旎想起了在汴京的日子，那几年，或许是她一生中最快乐的时光。在她的兄长中，辛远一直是她的榜样，她觉得他就像一只信天翁，自由自在，常在云端。
他是在一个雨夜离开的，一蓑一笠，一支火把，一把长笛，他说，清旎，回屋睡吧，我过几日便回来。
辛远再也没有回来过，于是清旎也离开了，她告别了爹娘，在千叮万嘱后，她到了汴京。
这繁华的都城就像一个巨大的酒桶，将无数人的想象力灌注其中而后发酵，创造出甘醇的美酒。
辛家在汴京租有一宅院，作为小院与武林各路交流的枢纽，清旎在此住了一年之久。她的房间在阁楼中，有一扇窗，窗外是一条巷子，雨夜，行人会在巷子里的屋檐下避雨，交谈，他们的声音传到阁楼里，变成了窃窃私语，他们离开时，脚步声一页页远去，消失在巷子的尽头。她常在屋里偷窥着巷子里发生的一切，没有人抬头注意过这双迷人的眼睛。夏季飘雨，冬季飘雪，在清净的夜晚，时而还有刀落的声音。她想，能够在不同的夜幕里生活、安睡，是一件多么愉快的事，陌生的面孔、形形色色的目光、迥异的笑容、甜蜜的笑靥都令她开怀。
来到汴京后的不久的某个清晨，窗前，清旎取来笔墨纸砚，伴着窗外阴柔的阳和雪，未待磨块搅匀，便伏案疾书，她书信竹晴，盼望她能来汴京。
巧的是，她的书信还未送出，竹晴就已经出现在她的窗外了。
竹晴是一个孤僻的人，也是一个孤儿，而清旎则是她仅有的玩伴、知己、挚友，甚至是亲人，这于她而言是意义非凡的，在清旎走后的几日里，竹晴便慌了，江湖的故事往往是一别便再无缘相会的，怎能不叫人心慌？竹晴辞别了向她传道授业多年的老武师，向辛老爷讨要了小院在汴京的宅址后，便毅然地离开了。
她的到来为阁楼增添了不少生气，也让清旎在此的一年少了一份孤单。
一年，可以冗长无趣，什么也没有发生，亦可以精彩绝伦，这完全取决于性情。
在阁楼里，竹晴对清旎说过：冬雪固然美，但看多了是要病的。
这话一点也不假。这一年，清旎的病情加剧了许多，有时，她错当自己仍在花鼓镇，收拾行囊远行他方，有时甚至忘了面前的竹晴是谁。病有时也是美的，她虽不知她的兄长辛远是否在这座城中，但这一年里，她时常梦见他，在梦中，辛远养了一只怪异的飞禽，外形凶猛却温顺可人，抚摸它，它会乖巧地将脑袋蹭过来，欲求不满。
有时，竹晴会亲自下厨，备菜阁楼间，清旎总会在桌上摆上三双筷子，多出的这双筷子是为辛远准备，她分不清这一切是虚是实，对她而言虚实也没有意义。
自从辛远离家后，辛老爷就不停差人打探他的消息，也有不少与小院结仇的人四处打探辛远的下落，这对他们而言是一个很好的机会，然而辛远就像人间蒸发了一般，杳无音信，辛老爷也请过契丹人萧睿来查寻辛远的下落，最后也是不了了之。辛老爷明白，如果连萧睿都无能为力，就不必再费苦心了。
辛老爷也很清楚，自己这么做无非是为了一个执念罢了。
在江湖上，开宗立派的人很多，大大小小的帮主自然也不少，他们的敌人、仇人要比普通人多得多，但辛老爷不同。在他的童年中，最大的敌人只有他自己，年轻时，敌人仍是，而当他老了以后，宿敌已成知己，新的敌人便是病痛了，在每一天怡然自得的生活中，他都必须忍受着余毒的折磨，当年一支毒镖未能要取他的性命，但那毒镖之毒也非凡物，余毒已成顽疾，无药可治，这份无边无休的痛楚足以击垮不可一世的巨人，然而却从未战胜过他。当他不动声色地与人在谈笑风生中落子对弈之时，没有人能想到他正忍受的疼痛无异于锥心和刺骨。十多年的调息最终未能阻止剧毒侵入内脏，辛老爷自知时日无多时，他是希望能和辛远说上几句话的，没有消息，或许也是最好的消息。
辛老爷也是个开明的人，有着坚毅的信念，他不固执，永远热情地接纳他人的观点，对于既定的目标，他有着超常的耐心，但得不到的，他不会强求，不择手段能得到的，他宁可放弃。他习惯了简单与平和，也习惯了隐瞒，哪些事需要被遗忘、哪些需要存留，都需要选择，能够理解辛老爷的人不多，而知晓他名字的人就几乎没有了，包括他的子女，他早已将自己的名字从生活中抹去。他的大半生的时间都用在了小院的经营上，小院的兴衰则直接体现于花鼓镇的方方面面。镇上，钱庄、米铺、药房、马驿、肉铺、缎庄等一应俱全，没有赋税，也无宵禁，无论是白天还是黑夜，无论是黎明还是三更，都有灯火通明的地方，总有人喜欢隐匿在黑夜之中，他们可以通宵达旦地欢天酒地，没有人会投来异样的眼光，小镇也总是不乏新鲜的元素和生气，而它的淳朴始终伴随着一丝诗意而绵延，这种恬淡的味道对于小镇来说至关重要。
小院在汴京的宅院被武林各路称之为笠菀，戒备森严，高手林立，官府亦让之三分，但不同于花鼓镇，汴京是江湖恩怨是非的汇聚地，数年间，笠菀也曾多次被江湖中人袭击过，清旎并未察觉到自己曾多次与危难擦肩而过。
辛老爷顾忌她的安危，希望她能回到花鼓镇来，不过，他没有劝，也没有强求，因为他和清旎有一点是相同的——他们都相信置身于险地，快乐会更多一些。
山涧静如空谷，冷如银铃，昨日的马迹依稀可见，过客的酒香和若兰清气犹存。
来路千万，归途无二。
清泉流淌，山涧的绿荫之下，有一酒摊。
天微亮，冷清无客，小贩却已开始忙碌，温茶煮粥，等着第一批客人。
马车从远处缓缓而来，蹄声叮咚悦耳，渐行渐浓。
车上有三人，郁，唐引，车夫。
唐引跃下马车，对着坐在车内的郁说道：“远道而来，先吃点东西。”
江南，即便是在野岭，也不愁找不到荒郊酒家。
两人找了个桌子坐下，要了几道清爽的小菜，清粥，彼此无言。
方才，唐引几近完美的一刀仍回荡在郁的脑海中。
唐引的这一刀是足够快的，力道和角度细腻得无可挑剔，然而这一刀仍是迟疑的。
这柄刀若是在寻常刀客手中，以如此惊人的速度出鞘，便再无悬崖勒马的可能，但唐引的刀却不然，当刀芒划开闻人明月脖颈之肤时，唐引止住了手中的刀，郁目睹了这细微的停留，这一顿仿佛是无声的告别。
本已经快得无形的一刀中多了止于无形的一停，这对于郁而言无异于一场盛宴，愉悦和欣慰，愉悦如生平初见无际之大海的惊喜，欣慰的则是即便有一天死于这柄刀下，也不算遗憾。
酒摊。
方桌，郁和唐引相对而坐，伴着清粥吃着小菜。
郁开口了，缓缓道：“这次来，见见故人，顺道见见这花鼓镇。”
“每天，途径这山涧到小院的人不少，人虽多，但无外乎两种——为名而来的以及为利而来的。”
“名，是你们宋人的名，利，是你们宋人的利，我在这里不过是浮萍漂浮，我什么也不图，我也不是一个念旧的人，见故人只因有人相邀。”
唐引冷冷一笑，沉默。
郁又道：“此行都是些往事旧事，不值一提。此外，我听说小院的帮主是普天下再难找出第二的美人，希望有幸能一见。”
关于这个神秘的帮主，他已经了解了许多，这是他应该做的，否则他也不会活到现在。
唐引缓缓道：“你要做的事情看来不少。”
郁冷冷地呵了口气。
对于要杀之人，他已有了充分的把握，虽然他知道在别情小院之中还有武功远在他之上的可怕的对手，但他有把握，只要给他一个合适的时机。
在短暂的停歇中，两人相互沉默着，酒摊如同沙漠中的绿洲，对于行走江湖的人来说是不可或缺的。
末了，唐引掏出一块花生般大小的碎银结账。
小贩却挥手笑说：“多了，多了。”
“多了，你却不要？”
“我从来只拿该拿的。”小贩拒绝，微笑着表达自己的谢意。
唐引也笑了。
“为何？”
“我不要，只因多了这笔钱不会给我带来什么好运。”
“你相信运气？”
“运气和我，我更信前者。”
“所以这笔钱你还是非要不可。”唐引将碎银丢进塞进他的怀里。
唐引说完便回到桌旁，松松筋骨，悠然道：
“这早点可好？”
“好。”郁把碗里的最后一口粥喝完，又道：“如果我是他，我一定不会拒绝。”
“为何？”
“累。”
唐引露出了笑容，拍了拍郁的肩膀。
“走吧。”
郁点点头，拂袖准备动身。
但他却站不起来。
唐引的手像一块巨石，压住了他的肩膀。
在唐引手中的不是他鞘中的长刀，而是一支精巧夺目的玉笔。
它不是用来下笔的。
笔尖像划破天际的流星坠落在原野上，落在了郁的胸膛。
一击，拔出，再刺，一气呵成。
当郁意识到发生了什么的时候，玉笔已经穿透了他的胸腔，白衣煞红。
唐引步子一挪，用健硕的手臂钳住郁的脖颈。
郁已经没有机会了，他的短刀始终没有出鞘。
一共三刺。每一击都是如此之快、如此之准，招招毙命。
玉笔如镰，咽喉如草，一滑而过，皮肉涨破，白肉翻红，血溅如雾。
郁的身体渐渐酥软，瞳孔放大，意识还清醒，只是没有力气去改变这一切，连求生的念头也渐弱。
鲜血已漫进他的眼里。
鲜血暖如温酒、暖如姜汤，红得迷人。
唐引冷冷地看着这张已经松弛的面庞，扶着他的背，他的胸腔一点点瘪了下去，吐出最后一口气。
唐引一点点将他放平在地，温柔地就像对待一个悄然入睡的少女，随后转过身对小贩道：
“有劳了，把他埋了吧。”
小贩目睹这一切，竟然无动于衷，甚至连眼睛也没眨一下，仿佛已习以为常，苦笑道：
“你相信运气？”
“问他，还是问我？”唐引将手上的鲜血抹在那具尸体上冷冷说道。
“你，我只是觉得你其实很可怜。”
唐引冷冷一笑。
“你似乎很了解我？”
“我不了解你，只是觉得你很像我。”
唐引将玉笔上的血迹擦拭干净后，手腕一动，玉笔便在清脆啸声中向数十米开外的梨树飞去。
一树梨花飘落。
唐引又道：“我生平最恨自认为像我的人。”
小贩苦笑道：“你会不会输？”
“我不是一个赌徒。”
“可你一直在赌，乐此不疲。”
“有何不好？”唐引问道。
“有一天你会输。”
“我等得就是这一天，也许就是现在。如果你是我的敌人，可怜的便是你了。”
“可惜我不是。我只是要告诉你，如果你杀不了他，我就得收两具尸了。”
“幸好你不是。”唐引道，他坐上马车，将双肘搭在腿上，对着车外小贩说道：“如果我们都杀不了他呢？”
“柴牧不是个好赌的人。”小贩道。
小贩又看了一眼车夫，道：“好久不见。”
车夫却未搭理他，挥鞭纵马而去。
花鼓镇中央的百年紫藤将它的绚烂延伸开来，荫庇万物的紫令人心醉，繁盛而不失细腻，
一眼便足以令人不可自拔地深陷这极美的魔力漩涡中。
密叶隐歌鸟，香风留美人。
小院的少女们正在院墙四周布置着灯笼还有烛台，秋风将带来数里外花谷里的馨香，清凉干爽的黄昏使步履变得轻快和惬意。
赵伯的死短暂地让小院忙碌和紧张起来，很快便又烟消云散。清旎穿过庭院，她微微抬起头，日落的余晖洒在阁楼的窗上，她听见柴牧在身后细语着，一声声地唤着她的名字，她想回头，可是却动弹不得，前方的正厅内，竹晴换上了新衫裙，端着一盘水果，楚楚动人，她闻声回头望着清旎。
清旎微微一笑后，她的视野随即朦胧起来，莫名的乏力为她的白昼画上句号，倒在了庭院中央。
高耸入云的峰巅是离明月最近的地方。
明月当空，繁星散落成江河。
在浩瀚的星河下，云雾被月光照得通透澄明。
轻轻地踏在砂石之上，宁静的夜，沙沙作响。
静到无暇，她只能感受到自己的心跳。
影子，月光，繁星，轻风，云雾。
这是他们所能寻找到的最高的山崖，西出雁门千万里，或许这就是天涯了。
不管是谁，此刻，都会激动万分，都会黯哑。
她常常想起，梦见。
在这儿留下的时光或许不过几日，但回味于此或许是一生的事。
轻呵一口气，随着云海退去。
骆驼站在崖边，将一脚砂石踢了出去。
她望着明月。
这是大雨淋不到的地方。
无声无息的流星，璀璨无比的划痕，仿如夜空泛起的涟漪。
没有人知道它们到底离自己有多远，却能感受到它们的呼吸和心跳。
繁星在心跳声中破碎，云雾在颤动，微弱地变化。
修长白皙的双腿披着月色浸没在淡淡的云烟中，她伸出手抚摸冰凉的地。
不经意间，在砂石中雀跃的指尖触摸到了一块温润光滑的东西，她捡了起来。
一块鹅卵石般的月白色的玉石，玉面上有一条裂缝，不知是谁在此落下这玉坠，不知这玉坠背后又发生了怎样一段故事，是开始还是结局，是相逢还是告别。
不知昏睡了多久，清旎睁开眼，夜色已黑，月光洒在覆盖在胸前的锦缎上。屋外悄无声息，只有微微的风声。她慢悠悠地从床上下来，点灯，桌上摆着一盘樱糖果还有一壶茶，茶已凉。想起小时候和竹晴一起学做樱糖果的日子，那时候的每一天都是笑逐颜开的，竹晴住在小院对门的人家里，屋主槿夫人既是竹晴的师傅也是她的养母，她是一个孤僻的人，从不允许其他人家的孩子来屋里找竹晴，清旎却是例外。她们最喜欢去的地方是小院南面不远处的湖畔，那有一条废弃的木船，有许多悄悄话和秘密都在这木船里被遗忘了，成了真正的秘密。
槿夫人做的樱糖果在小镇上算得上小有名气，花鼓镇有许多代代相传的特色美食和美酒，这些东西绝不是观摩几眼就能学会的，从选材到手艺，从时间的把握到气候温度的掌控都有很多的讲究，比如樱糖果，初看，不过是种特色的蜜饯，但是这种特质的果儿的做法与蜜饯完全不同，不说尝，光是闻一下就能芬芳，樱本无香，然而樱糖果的香气却令人如坠樱林，再尝入口即化，就像含着一口雪花，甘甜冰润。制作这种樱糖果并不容易，从筹备到最后完成，需要整个秋天。
那间窗外总是挂着一串辣椒的屋子里永远只住着槿夫人和竹晴两人，去年槿夫人去世后，这间屋子便空置着了，这间空置着的屋子似乎时刻提醒着清旎，身边的人渐渐走了，有些人的离去是突然的，而有些，则是等待着这既定的某一天，尽管万般不情愿，却只能默默接受。在很多人眼中，清旎属于小院，属于花鼓镇，可事实上不然，她的心始终在遥远的流冰湖畔。
窗外，今月曾经照古人。
她路过辛炎的屋子，侧耳听那沉闷的呼吸声。
秋末，明月，别情小院。
书房里有悠灯一盏，案台上有清茶一壶。
柳青书坐在屋子里的一角，借着微弱的灯火翻着书卷。他手边的茶桌上，摆着一柄檀香扇，扇如刀。清旎则坐在案台旁，夜已深。
她目光凝重地握着笔，润泽的双唇泛着烛光。
小镇已入睡，只剩这间书房未眠。
她每天都要写许多信件，也会收到许多信函。柳青书在一旁负责她的安全。
长夜漫漫，倦意蔓延。
在柳青书印象中，他从未听她喊过累，再苦，再累，她也不会抱怨，自然，他也没有见过她哭，在他的臆想里，她是一个坚强的人，有苦也不言，他见过她的愁容，这种愁容像是孩提时代的嬉戏，随来随去。
人们常因各种原因止步，她不会，如果此刻她想去哪，想见某个人，那么无论风有多急，雨有多大，都阻挡不了她，风可以吹乱她的头发，却吹不弯她嘴角的笑容，雨可以让她睁不开眼，却无法影响她的心绪。她更像一个梦中人。小院，几乎每一件事都关联着小镇的利益和江湖的情仇，可在她的笔下，这些纷纷扰扰遁形无踪，这些事，从未走入她心里，收信人看不懂她的来意，摸不清她的思绪，这一封封轻薄的信函带着一种奇妙的温暖飞向四海。无论听者何人，她总有许多话可写。
他想起第一次见到她，是在尤雁山庄外。
她来了，要在此等人，无人认得她，无论众人问她什么，她都不答，她自顾自地张望着，听不进旁人的话，她也不进庄里，只是并着脚尖站在山庄门外等候着，她在等谁？无人知晓。
倘若相约某地，不见不散，她便一定会等着，直到相约之人到场为止，否则即便饿死她也不会离开，哪怕这个人无关紧要。天下之人都争着当聪明人，她却似乎相反。
想到这里，柳青书不禁露出了笑容。
他是一个好胜的人，一生从未将任何人的成就放在眼里，但他羡慕清旎，在她身上，根本没有属于颠簸心绪的土壤，纤尘不染的哭泣，也不沾一滴烦恼。而他则是一个烦恼多如绵绵细雨的人，优雅从容的举止将他隔绝在自己的世界里，遗世而独立，隐藏着他浓稠的苦思。他从不与人述说，也不知如何诉说，这已经成了一种常态，根深蒂固，连挣脱的念头都冻得瑟缩。
再过几个时辰天就要亮了。
她抬头看了一眼，忍不住捂嘴打了个哈欠道：“夜里不必辛苦陪我，回去吧。”
柳青书把书一搁，扭扭脖子，点了点头。
“快回去吧。”
屋内，就剩下她一个人。
夜色总能混淆时间，又加重了她的病。这病，从小便缠绕着她，她所看见的世界，因而添了一抹蓝得诡异的色彩。她突然想到了唐引，有许多天未见到他了，唐引常问她，是否想离开小院，离开花鼓镇，她总是毫不犹豫地摇摇头。此刻，在看不见的这片世界里，这些人们又在做些什么呢？在时间的长线中，总该留下点标记，在过去的，或在未来的，这些标记的意义在于让生命更加真实。
门外似乎有人敲门。
清旎打开门，只有寂静的夜，并无人影，她走到院门，问守夜的刀客是否见到了什么人。
刀客摇头，顺便向清旎禀告了赵伯之事，昨日赵伯遇刺后，院中的高手随即快马加鞭，追上了马车，不多言也不多问，将车上几人诛杀干净，这是小院的习惯，从不多问。
清旎并不知赵伯是何许人也，她对刀客说道：“这个老人可有什么未了之事？有什么我们能做的就尽力为之吧。”
刀客道：“花应查过了，无名无姓，只是一个孤寡老人罢了。”
木门轻开，吱吱作响。
柳青书从小院回来的途中还买了点糕点，他点起灯，只见在被窝里的少女已是面色苍白，冷汗洗面。
“小柔，不要怕。”柳青书抱住少女，安抚她。
她渐渐松开紧握着被子的手，悄然睡去。
再过一会，她便会醒来，噩梦过去，恐惧不见。
他放下心来，厨房，剑鱼煲汤，他最拿手的菜，他做了千千万万次，这种药性独特的鱼，能延长她清醒的时间。
冰凉的夜，温暖的火，滚烫的汤。
温热的米酒。叶嵩走进酒馆，熟悉的人是唐引，与之对饮的人是石青枫。
“酒，茶？”叶嵩朝唐引，在方桌的空椅坐下。
“这里没有茶。”唐引道。
“那这里有没有敌人？”
“没有。”
“没有？”叶嵩看了一眼石青枫道。
“他是我的朋友。”
几个时辰之前，花鼓镇的夜晚。
唐引下了马车，与车夫告辞。
院中的护卫见是唐引并未多言，唐引朝他们走来，他无意进门，只是轻轻地敲了敲院门便离开了。
冬至之日，他便会离开花鼓镇，这是他的告别。
他本想见清旎一面，可惜无话可说。
在离开前，他决定做几件事，杀几个人——可能对清旎构成威胁的人。
于是，他遇见了石青枫。
在夜下无人的街口。
石青枫说他在等人，等的人是小院的帮主。
“她不会来。”
“我知道，所以我在等。”
石青枫来花鼓镇是为了逃命的，要杀他的人大有来头，他无意反抗，也似乎未有担心。
他决定，来见上传闻中的美人一面。
逃亡，他有的是耐心，等人，他也耐得住寒夜。
他藏身于花鼓镇已有两天。
世上值得期待的事本不多，能令人惊喜的更少，要打动他并不容易，然而在花鼓镇，他得到的惊喜很多，有趣的两天中，他巧妙地杀了一名武艺远在他之上的高手，还在微微酒意中与一神秘貌美女子缠绵了两夜，坚挺高耸的胸膛和温热的长腿向他输送的欢愉维持着他血液的涌动。良月当空，在朱唇皓齿的侵袭下，他做好了交出性命的准备，他深知面前带着轻灵之气的女子是深不可测的，她手心总是攥着一柄柳叶大小的银刀，当石青枫无意间触碰到它的时候，它便消失了。
他抚摸那只细嫩灵巧的玉手，找不到那柄小刀的踪迹。
它从未离开过她的手，只因她太快。
两夜的迷与醉，她未曾与他说过一句话，双目中的一泓清水，灵灵闪闪地传递着一切。
不知何时来，不知何时去。
他用深沉和陶醉的眼神赞美她的美貌，而她只是摇摇头，向石青枫指引了一个方向——别情小院。
他总是期待惊喜，也乐于找寻答案。
在唐引看来，面前的人并非敌人。
四下无人，他想喝酒，也需要一个人陪他喝酒，恰好石青枫也需要这么一个同伴。
于是，他们找了一间不打烊的酒楼。他们对饮一夜，却彼此无言。
“他是你的朋友？”叶嵩问石青枫道。
“不是。”
“你不杀我，他也会杀我。”石青枫淡淡地笑了笑。
