民国年间，羊城西门有家如意茶庄，经营茶叶和茶具。茶庄里有两个伙计，一老一少。老的叫黄师傅，有五十多岁，负责店里的买卖；少的叫阿康，是个杂工。
老东家在世时很倚重黄师傅，黄师傅看茶从不问客商，更不用品，只需抓起一撮茶叶放在掌心，然后双手合拢，猛地呵上一口气，捂紧。少顷，放到鼻端，眯着双眼，用力一嗅，便能报出：武夷头水岩茶、安溪明前铁观音、福州香片六月白、杭州龙井……一席话说得供货商大眼瞪小眼，服服帖帖地按黄师傅报的价结账。
现在老东家下世了，少东家做主，就有点嫌黄师傅碍眼。这也难怪，黄师傅背驼了，头发也白了，除了眼睛，身子骨一年不如一年，站在店里怎么看都有损门面。
阿康看出了少东家的心思，一日，趁黄师傅不在，阿康就向少东家提出：他想跟黄师傅换换位子，而工钱只拿黄师傅的一半就行。少东家起初有些犹豫，怕阿康不懂行情。阿康说：“做买卖这活，全靠眼睛灵活，俩钱买三钱卖，薄利多销，胜似利高。”少东家见阿康说得头头是道，才慷慨应允。黄师傅一回来，看阿康脱了粗布短褂，穿上长衫在店里招呼客人，心里马上就明白了是怎么回事，长叹一声，拿起扫帚走向了后房。
这一换，黄师傅还真有点吃不消。毕竟是上了年纪的人，遇到挑水劈柴搬煤球的重活，常累得汗流浃背，气喘吁吁。少东家像没看到似的，有时还一个劲地催他快些。黄师傅心里明白，这少东家是变着法儿在撵自己走呢，算算日期，离过年还有近三个月的时间，就想咬牙坚持干到年尾再走。不想半个月下来，黄师傅就病倒了。这下可吓坏了少东家，黄师傅万一有个三长两短，自己不但贴钱贴物，而且还会沾上一门子的晦气，那才叫偷鸡不成蚀把米。直到请来的郎中说这是急火攻心，休养一段时间就会好的，少东家这才放心。
等黄师傅病愈后一结账，不但几个月的工钱被扣完，而且欠下少东家20个大洋。少东家显得挺仁义，说：“看在你跟我们家几十年的份上，这些欠的钱就不要还了，病好后，你早日返乡养老吧。”
黄师傅很平静地看着少东家说：“欠钱是要还的，否则我就是到了阴间也不会安宁的。这样，三天后你的店再让我打理一天，我若能比平时多卖出钱来，就算还债和路费如何？”
少东家一听，心里立刻盘算开来：三天后是什么节日？冬至过了，阳历年没到，跟平日没什么两样呀。不如做个顺水人情，也好让黄师傅死心塌地地走，于是就点头同意。
到了第三天，少东家怀着好奇的心情也早早起了床，在大街一溜达，就看见许多洋行门口贴了一个戴红帽的老人像，一打听才知道，原来是西方的圣诞节到了，据说这一天洋人买东西都很大方的。少东家暗道：好险，差点被黄师傅占了便宜！他回到店里，就见黄师傅已换上一身干净的衣衫，精神抖擞地和阿康站到了一起。你还别说，这天来的外国客人确实比以往要多，但一个个都被阿康抢在前头拦住了生意，有时忙不过来，少东家亲自出马，故意不让黄师傅接待客人。黄师傅只有一脸的苦笑。
到了下午，来了一个鹰钩鼻子蓝眼睛的洋买办。少东家认识，这个洋人叫吉姆逊，是个有名的中国通。吉姆逊先闻茶叶，再看茶具，看完一圈，摇摇头，嘴里直叫No，显然是没有看到中意的东西。跟在他屁股后面的阿康忙把吉姆逊领到了精品小柜前，那里面摆放着几件清朝年间的朱泥小壶。吉姆逊挨个拿起，敲敲，闻闻，又用手背在壶底来回摩擦几遍，然后大大咧咧地说：“这些都是赝品，声杂，味腥，有毛刺，我要真正的宜兴陶器。”几句话，全说到点子上了。阿康蔫了，少东家也无语。吉姆逊一耸肩，就要跨出门去。正在这时，黄师傅说了一声：“吉先生请留步。”吉姆逊转过头来，很纳闷地看着黄师傅。黄师傅笑着问：“吉先生，要是好壶，你可出得起价钱？”吉姆逊指指外面的洋车，得意地说：“钱是不成问题的。”黄师傅点点头，转身进屋，不一会儿，拿出一把壶来。看到这把壶，差点没把少东家和阿康笑掉大牙。原来，这把壶是几年前宜兴一个供货商送给老东家六十大寿的贺礼，壶送来后，老东家已经过世了。这壶表面好看，但壶底有一条裂纹，虽不漏水，也没人会买。少东家准备扔掉，黄师傅却收了起来，当了自己晚上备用的痰盂缸。没想到经过几年唾液的浸润，这裂纹竟自动愈合了，现在这把洗得乌黑锃亮的小壶就放在吉姆逊的面前。
吉姆逊一看，眼里顿时放出两道蓝光。这是一把紫砂小壶，形同鼓肚，耳把浑圆，壶身上面划有二十四行行草，壶底篆刻五个小字：“平生一片心”。吉姆逊用中指的戒指轻叩壶身，发出清脆之音。他又用手背轻拂壶口，除了有平滑如玉的感觉外，而且还带有一丝凉气沁人肌肤。再看看那些诗文，如鬼斧神工，笔笔流畅有力。吉姆逊看完，沉吟良久才说：“这是一把‘三绝壶’啊。”
吉姆逊这么一说，少东家和阿康都感到莫名其妙。黄师傅却微微一笑，问道：“不知吉先生能否说出是哪三绝呢？”吉姆逊不假思索地说：“第一绝就是这壶式，为乾隆年间的宰相陈鸿寿所绘，经宰相之手，土木野草都要贵上三分；其二绝就是壶身上的诗是唐朝诗人卢仝所做的‘七碗茶诗’，这些字可谓铁画银钩，力道逼人；其三，这把壶是宜兴制陶大师叶时春所制。这把壶集了陈鸿寿的款、卢仝的诗、叶时春的手才得以问世，故称‘三绝壶’。”
一席话，少东家和阿康听得如同天书，不知是真是假。黄师傅却竖起大拇指道：“吉姆逊先生果然是个中国通啊，对中国的茶文化了解之深，让人钦佩！”
吉姆逊又要求用茶一试，这是检验好壶最有效的办法。
黄师傅挽起袖子，随便舀出一勺茶叶，放在壶内，加水烹煮。不一会儿，热气升腾，蟹眼过后鱼眼，茶味从壶嘴喷出，刹那间满室飘香。黄师傅倒了一盅递给吉姆逊，吉姆逊慢慢品尝了一下，只觉一道热浪过后，腹腔甘甜，口舌生津，不禁连声赞道：“好茶，好壶！”
吉姆逊问黄师傅这把壶卖多少钱，黄师傅不说话，只伸出一个指头。少东家一看，心里连叫乖乖，一把破壶竟想收人家100个大洋，真是异想天开。不料，吉姆逊点点头：“我买下了。”说着，一下子就掏出1000块袁大头，放到了柜台上！这下把少东家和阿康都喜得头脑发晕了。
黄师傅倒不见得怎么高兴，朗声道：“这把壶确实不错，不过吉先生你看清了，这是把赝品壶，由后人仿制的，并非真正的‘三绝壶’，你出这么多钱，不怕被我骗了？”少东家听了这话，好像三伏天被兜头浇了一瓢冰水，差点没昏过去，这天下生意人哪有主动承认自己卖假货的啊！
吉姆逊直视了黄师傅一会，哈哈大笑道：“黄师傅这样磊落的人，真是难得一见啊！这把壶若是真正的‘三绝壶’，那就是国宝了，以黄师傅的为人，也断然不会轻易出卖。我早就看出来，这把壶是赝品，但它仿造的工艺绝对值这个价钱。更主要的是，这把壶让我找到了了解中国茶文化的钥匙，这才是无价之宝。黄师傅，冲你这份坦诚，我决定了，以后洋行所有的茶叶都到你的店里来买！”
吉姆逊说完，收起茶壶，驾车走了。黄师傅也提起早已准备好的包裹，朝少东家作了一个揖，只从柜台上拿了10个大洋，就大踏步出门而去。
好半天，少东家才醒悟过来，叫阿康赶紧去追。
阿康撇撇嘴，说：“洋人的汽车跑得那么快，怎么追得上？”少东家跺脚道：“你真是个笨蛋！我让你去追黄师傅，他才是真正的无价之宝啊。”
可门外早已不见了黄师傅的踪影。
（肖建国）
