“总兵大人！下官所说，句句属实，求总兵大人为下官做主哇！那李啸这般轻视侮辱下官，下官也就忍了。只是这厮却还说，总兵大人派下官前去探查其堡，乃是极为下作可鄙之事，这等反悖逆上之语，分明是在蔑视折辱大人您呀！”
济南总兵府中，崔增伏跪于地，向刘泽清哀声诉苦。
“砰！”
一个精致的茶杯，被刘泽清狠狠掼在地下，摔得粉碎。
跪在地上的崔增吓了一跳，见得刘泽清暴跳而起，心下却是顿觉一喜。
刘泽清正欲破口大骂，旁边的李化鲸却向他连连使眼色，示意他不可失态。
“崔巡检，你且先回去吧。”李化鲸淡淡说道。
崔增脸上稍显失落，不过他眼珠一转，把还欲说的话压在喉咙里。随后向二人致礼，便躬身退出房去。
“这李啸如此可恶，狂悖逆上，真真气煞我也！此人如此桀骜，断留不得，待本官即刻点兵一万，将这厮一扫而灭！”
刘泽清有如一头暴怒的狮子，反背双手，在房间踱来踱去。
“总兵大人，暂且息怒。这李啸这般反悖，确要除去，只是，却不必如此急切。”李化鲸低声劝道。
“等，等，等，还要等到什么时候！本官一天也不想等了下去了！”刘泽清眼中满是凶光，他高声咆哮道：“李军师你休要再劝，本官现在就要出兵，一定要砍了李啸这厮狗头，灭其军，夺其财，方解吾恨！”
“唉，大人哪，若这般急急出兵，实为下策啊。”李化鲸长叹一声说道。
“哼，你何出此言！”
“刘大人，非是我长那李啸志气，灭自家威风，大人您也知道，这两年之久的登莱之乱，自去年四月方大乱始定，我山东兵马，实力大挫，大人手下虽说有3万直属兵马，但论战力，却实为平平。纵于其中拣选精锐，凑出一万兵马，若就此攻向李啸的赤凤堡，在下只怕。。。。。。”李他鲸说道这里，脸上已是一脸凝重之色。
“军师之意，莫非我军一万精锐兵马，近十倍之众，还扫不灭李啸这厮那千余人马不成！”刘泽清打断他的话，语气极为不满。
“大人，我军一万精兵，若是强攻，当可取胜，但只怕损失亦是颇重，却是得不偿失。”李化鲸皱眉说道。“大人，在下曾调查过，那李啸当日在锦州之时，便曾连胜鞑子，可见其军精锐。现在此人之赤凤堡已近筑成，又有二十多门大炮相助守城，正可凭堡垒固守，以逸待劳，在下认为，其军之战力，却是至少平添了几成。这样一来，我军强攻其堡，纵然获胜，怕亦要损失数千人马，以这般惨胜，去获得一片废墟的赤凤堡，这般结果，难道是大人您想要的吗？”
踱步不停的刘泽清，听完李化鲸的这段分析，腾地站住，他一脸铁青，却说不出话。
“大人，在下再说一句不中听之话，若在我军强攻之下，那李啸见守堡无望，将银钱财货全部毁去，那我军这番拼死相攻，岂不是人财两空？”李化鲸话语声音很低。
刘泽清背对着他，良久不动，最后是一声恨恨的叹息。
“那怎么办？就这样放过李啸这厮不成？”
“大人，以在下看来，那李啸之军，却也并非没有漏洞可攻。”李化鲸冷笑一声。
“你且详说。”
“刘大人，有道是，自古以来，最坚固的堡垒，都是从内部攻破的。在下在想，李啸军虽是精锐，但毕竟还是草创不久，人心未毕安定。倘若我等用间，收买其内部重要将领，促其内斗，让李啸死于其自家将领之手，岂不是是好事？”
听了李化鲸的话语，刘泽清不觉双眼一亮。
对啊，如果能买通李啸军的内部将领，让他们自相厮杀，最后再由自已来收拾残局，这样一来，要消灭李啸，当会容易得多。
“军师好计！却不知，要多久方可见成效？”刘泽清脸上浮现期待的笑容。
“大人，以在下估计，时间却不需多长，至多两个月内，当有人向我等献上李啸之头了。”李化鲸淡淡说完，一双三角眼中，两道狠光一掠而过。
。。。。。。
这段时间，李啸感觉有些奇怪。
他原本以为，崔增此去，其背后指使之人，定会立刻兴师动众前来问罪，却没想到，到了现在的二月底了，两个星期已过，却没有半个人来找过李啸的麻烦。
就好象，当日完全没有发生过这回事一般。
这奇怪的平静，倒让李啸心下颇费踌躇。却不知道，躲在阴影中的那人，葫芦里究竟卖得什么药。
想不明白的事，李啸也不愿多想。毕竟没什么事，比扩充自已实力更为要紧。
在二月二十六日这一天，吴亮赶回来报喜，他告诉李啸，经过了两个星期的物料筹备与厂房建设，李啸在蹲犬山的采石场，砖厂和石灰厂，均已开始试产了。
李啸闻之，十分欣喜，遂由吴亮带领，前往蹲犬山亲自视察。
李啸等人，首先来到山北处的采石场和石灰厂，这两个场地相隔不远，正好让李啸一同视察。
李啸到了两厂之间，只见两处皆是尘土飞扬，呛得人几乎难于呼吸，八磅铁锤打砸青石的轰隆声，铁钎敲击石灰岩的砰砰声，大型碌碡碾压石灰块的轧轧声，各种声音混在一起，让近在咫尺的人说话都听不清楚。
大批只穿着犊鼻短裤，****上身，用布帕包着口鼻的俘虏劳工，这两处场地中，穿梭忙碌，不敢稍停。现在这二月底，春寒料峭，冷风呼啸，但每个奋力劳作的俘虏劳工身上，都是沾满砂尘粉灰，大颗汗珠直淌，可见劳动强度有多大。
在这些劳工中，还有几名同样用布帕包着口鼻的监工，手里的皮鞭甩得啪啪，往那些做事慢的劳工身上抽去，不时打得这些家伙哇哇惨叫。
“大人，学生根据您的安排，采石场内安排俘虏劳工200名，石灰厂安排俘虏劳工113名，正好将这313名匪兵俘虏，全部安置完毕。”吴亮在一旁，小声地对李啸说道。
李啸满意地点点头，然后对吴亮说道：“且让他们先停一下，待本官与这些俘虏们说了几句。”
吴亮领命，立即下去安排，很快，两厂工作暂停，两处的俘虏劳工，分别在采石场总头顾发，石灰厂总头祝大声的带领下，来到了昂然而立的李啸面前。
顾发与祝大声，带着几名当日选出的匠师，便欲下跪参拜，被李啸止住。
李啸将他们虚扶而起，然后又分别夸赞了他俩几句。
得到李啸的夸奖，各名匠师，皆是一脸欣喜，心下更是激动。
随后，站在一块突出的岩石上的李啸，看着对面那一群目光呆滞，沉默站立的俘虏劳工，心下十分感慨。
他看得出，这些原本杀人放火都不眨下眼的凶恶匪徒，现在那一队枪兵的威慑中，和监工的皮鞭挥打之下，半点当日的凶悍之气亦无，个个蔫头搭脑畏畏缩缩，倒更象一群待宰的羔羊。
李啸要的，就是这种效果。
哪怕是一群老虎，一旦身陷囹圄，失了勇气，也与绵羊无异了。而这些被解除了武装的匪兵，自当日投降后，日日被呵斥抽打看管，生活在巨大的精神压力之中，到了今日，可能还比普通百姓更怯懦些。
李啸环视了这些俘虏一圈，遂大声说道：“各位，今天工厂开工，本官专门前来看望你们。本官知道，你们都是前不久，方投降我军的蹲犬山匪兵俘虏，你们之中，多有手上沾血杀害良善百姓之无耻凶徒！哼，你们这些混帐东西，纵然杀了，怕亦是难平民愤。但现在本官看在你们均已投降的份上，愿意给你们一条生路。本官告诉你们，过往之事，本官可以既往不咎，但从今往后，你等定要洗心革面，重新做人，若再有人作奸犯科，沽恶不悛，本官定斩不饶！只要你们在此好好劳动，好好改造，也许一年，或是两年，视你们的劳动改造情况，我军可正式接纳你们成为赤凤堡垒的一员，将来可在我赤凤堡安家落户，并与我堡其他劳工一样，每月可得劳动薪资。若更有表现优秀者，还可成为我军战兵，从而为我军征战出力，日后取功名，得赏赐，更能光宗耀祖，荣荫子孙！”
李啸说完这长长一段话，下面原本麻木的俘虏劳工中，顿时一阵骚动。
李啸看到，很多人脸上，原本形如死灰般的眼神中，开始有了希翼与期盼之神色在跳动。
李啸说这番话，是经过深思熟虑的。
人活着，总是想有希望与出路。能怀有希望，才能发挥自身的最大潜能，李啸认为，且不论他们之中，是否真有人能成为合格战兵，但有这激励政策，这些人的做事态度，应该可以改进不少。
随后，李啸又叮嘱了顾发与祝大声两名总头几句，要他们带着俘虏劳工好生做事，同时做好监管工作，两人皆是连声答应不提。
离开采石场和石灰厂后，吴亮带着李啸，绕行到山南之地，来到此处的砖场上。
李啸看到，此时砖厂总头，正带着二百多名工人，在分工制作砖胚。这些工人，有男有女，皆是有劳动能力的战兵家属，李啸对待他们，和那些帮忙修建城墙的家属却是一样，给了他们每人一月半两的月钱。
六十多名工人在挖粘土，挖得暗褐色的粘土上下翻飞。
八十多工人在把粘土和上水，用脚翻浆踩踏，使其成为均匀的稠泥，李啸注意到，这些稠泥，并不是一次踩踏完成，而是差不多重复踩了五六次的样子。
据专家考证，为什么古代的青砖质量，无论是色泽还是耐压度，反而比现代中国所制的青砖要好很多，最大的因素，就在于多这道炼泥工序。
现代社会，砖厂要赚快钱，基本都没那个耐心均匀和泥，最多翻浆一遍就入窑烧制，甚至不翻浆直接将粘土压成砖胚就烧制的厂子都有很多，而且为了节约成本，烧制时间也刻意缩短，导致现在的青砖与古代相比，无论质量还是外观均差了很多。
李啸看到，和好后的砖泥，又有六十多个工人用木制的砖模开始压制砖胚，他们把砖泥压入模中，用力压实，又用铁线弓刮去残泥，待砖胚压制成形后，在地上撒了一层细沙，以免砖胚与地上粘连，随后将砖胚从模中扣出，置放于沙上。
然后，另外有人过来，将这些砖胚统一收集，放入不远处一个背阴的棚子中，搭叠成架，阴干储存。
这时，砖厂总头廖全禄发现李啸一行人的到来，正在教育劳工中扣模的他，急急拍去手上的粘土，一边憨笑着，一边快步向李啸跑来。
他一到李啸跟前，便欲参拜，被李啸止住。
“廖师傅辛苦，这些砖胚，应该干个几天就可以烧制了吧。”李啸颇有些好奇。
“大人，没那么快，需得一个多月后，待砖胚完全干透，才可入窑烧制，这样所得的青砖，不易开裂，不易变形，方得长久使用。”廖全禄笑着解释道。
李啸哦了一声，心下不觉对古人做事认真的态度，又是一阵感慨。
廖全禄随后又对他介绍道，等砖胚一个多月后彻底阴干了，便可放入窑中烧制，要以煤粉为燃料，经十多天的烧制，砖胚已基本烧结，如这时慢慢熄火，可得红砖。而要制青砖，则还需在窑内转锈。方法是高温浇结砖胚后，用泥土封住窑顶透气孔，隔绝空气，一边往窑顶上铁饮水，这样一来，到里面的砖头冷却后，便可得到上好的青砖了。
廖全禄知道制作过程，但对于其中的原理，他便讲不清楚。
而李啸前世读中学时，课本中已简介过制青砖的原理。他知道，封住窑顶，可使窑内温度转入还原气氛，这样胚体的红色高阶氧化物被还原为青灰色的低价氧化物，而浇水则是为了防止胚体内的低价铁重新被氧化，让窑内砖胚在冷却过程中一直保持还原气氛，这样直到完全冷却，才可制成所需的青砖。
“廖总头，那这段时间，就让工人们全力制作砖胚，将来我军在堡中建房时，正好用上我军自制的砖头，却是甚好。”李啸笑道。
“请大人放心，在下一定会尽力做好。”廖全禄憨笑回道。
