王道奇走后，高朴依然站在原处，李啸瞥见，他粗豪紫红的脸上，却隐隐有了层灰败之色。
时近傍晚，渐渐下坠的太阳，将高朴的影子拉得很长。一阵阵犹带燠热的晚风，将他的衣摆吹得不停晃动，却让他的身影更显萧索。
高朴突然仰天长叹一声，随后拉着李啸继续入屋而坐。
重新在桌旁坐下的把总高朴，却已无心饮酒吃肉，他目光空蒙地望着门外遥远的地方，用一种淡淡的语气，开始对李啸讲述他自已的故事。
今年31岁的高朴，与时任山海关总兵的尤世威一样，皆是陕西榆林卫人，家住榆林卫延绥镇双山堡井河村。在尤世威担任建昌营参将时，一身精湛武功的高朴，带着包括华济在内的数名同村伙伴，前去投靠同是榆林卫乡党的尤世威。尤世威见是乡党来投，甚是欢喜，又因对高朴一身武艺颇为欣赏，便选他为自已家丁。
随后，高朴跟随尤世威四处征战，越发受其信重，并被并以为亲信。在前年大凌河之战时，时任山海中部副总兵的尤世威，指派已升为骑兵把总的高朴率营中精骑300人，跟随统军大将监军道张春，一同前往大凌河解围。
高朴见李啸听得仔细，声音低沉地接着说道：“我率本部精骑营，随监军道张春，总兵吴襄宋伟等大将，共组成4万援军前去救援，一路上击杀后金兵马甲、步甲、跟役多人，得到统军大将张春的嘉奖。但到距离大凌河城不到十四里处，张春大军被皇太极埋伏于前路大道上的四十余门红夷大炮击溃，我部骑兵亦颇多死伤。张春无奈，下令全军后撤，谁知又中了后金鞑子正红旗主代善的埋伏，我4万大军立溃，士卒大部投降。监军道张春被擒，总兵吴襄、宋伟等在亲随家丁保护下侥幸逃回，高某有幸，死战得脱，俺面上刀痕，就是在此战中所致。只可叹我精骑营300余名忠勇骑兵，和俺一同逃归者，仅有五人，余者全部牺牲。俺到现在，每每想到这些生前一同在一个饭锅里搅勺的弟兄们，都是心痛如刀割啊！”
高朴双眼泛红，李啸面容严峻，却亦是沉默以对。
高朴继续说道：“俺率着这仅存的五人回返后，尤大人见我竟把整个精骑营几乎全部折损，恼怒不已，对俺大加呵责，并欲军法处置。幸得有将士劝谏，方免了俺的死罪。但自此俺便再不受尤大人所喜，随后俺与那五人被编为夜不收哨骑，说是外出哨探军情，其实俺知道，那只是尤大人为了眼不见心不烦罢了。那些时日，俺颇为消沉，日日买醉赌钱，尤大人愈发嫌恶了俺，终于寻了个理由，去年年末之时，将俺与那五名哨骑调至这广宁中屯所，俺在这广宁中屯所，业已呆了半年多了。”
高朴转过头，冷笑了一声，又对李啸说道：“李啸，你可知为何俺顶撞了王道奇，那王道奇却不敢发作么？那是因为尤世威大人念及俺与他的乡党之谊和卖命之情，在俺过来后，他曾对那王道奇说过，要他多包容俺这个粗人，不与俺这个武夫计较，那王道奇看尤大人的面子，才对俺无可奈何啊。”
高朴顿了顿，用手掌作了个砍脖子的动作，低声说道：“若无尤大人的暗中庇护，俺早被王道奇那厮砍了脑袋了。哈哈。”
高朴言毕大笑，李啸却知他内心之中，该是多么苦涩。
两人又吃喝闲聊了一会，见天色已晚，高朴便带李啸去哨骑队军营中，给他寻了一个房间安顿休息。
李啸才放下行李物品不久，便有一名小军士给他拿来一块桐木刻制的腰牌。
他看到，木牌正面篆刻“广宁中屯所哨骑李啸”九字，左侧则刻着“广宁中屯所勇字陆佰捌拾壹号”几字，背面刻着“凡所中军士皆需悬带此牌，无牌者依律论罪，借者及借与者罪同”等字。李啸明白，这是自已成为了中屯所军士的重要凭证，遗失可是大罪。
躺在床上的李啸，难于入眠。
他起身向窗外望去，皎洁的月光已不知不觉铺满大地，外面一片银灰色的沉寂，偶尔传来几声微弱的打更声。
来到这个世界后，遇到的事情与人物，又开始浮现在他脑海中。
早年战死的父亲，被鞑子屠村杀死的母亲和媳妇、与自已一并伏击鞑子而死的肖大全肖二，被自已救出却只能无奈分别的祖婉儿，前往山东投军以谋前程的安和尚，鄙视并担心自已高攀了他们的祖大乐祖泽衍父子，还有现在饱受憋屈却视自已为知已的哨骑队长高朴。。。。。。每个人每件事，都让李啸心下无限感慨。
李啸不知道，他在这个寂静的月夜中，犹自心下感慨之际，在远远的另一间军营房宅中，却有三个人正在闭门议事，他们密议的中心话题，便是今日成为了哨骑队副队的李啸。
跳跃的烛光映照着一张白晳俊秀的脸，只不过，这张脸在跳跃的烛光映照下，却显露出一种莫名的狰狞与怨愤。
这个人，便是白天安排应试的华济。
“哼！不知道高把总怎么想的，有道是打虎亲兄弟，上阵父子兵，他放着咱们这些乡党不用，倒提拔一个狗入的外人李啸当副队，这简直是肥水流了外人田嘛！俺田威是第一个不服！”
一个国字面孔，浓眉掀鼻，身形壮硕的大汉，瓮声瓮气地低声喝道。
“可不是！你说把总他是不是脑袋给门夹了，咱们在这中屯所苦熬了半年，好不容易有机会扩充军马和晋升之职。他倒好，咱们这批与他一同从大凌河战场中出生入死回来的弟兄不用，竟用一个刚来投军的李啸当副队长。唉，莫提了，想到这里，俺莫长荣心下便憋屈得紧！”
说这话的，是另一个身材粗壮，唇上两撇粗须有如钢针一般的壮汉，他说完这段话，硕大的拳头，狠狠地砸在木桌上，把蜡烛惊得直跳，险些熄灭。
毕济冷冷地看看田威莫长荣两人说完，脸上却突然露出了莫测的一丝浅笑，他淡淡说道：“老田，老莫，高把总说了，李啸这厮武艺好，方让他当副队长的。也许，高把总是认为咱们不如人家吧。”
“武艺再好又如何？总有个先来后到吧。况且那李啸不过箭术好点，真实武艺如何，却是难说得很！华兄弟你跟高把总那可是同村出来的，一直是高把总的副手，我俩受你的恩惠这么久，心下早就认定了，在俺心里，你华兄弟才是最合适的副队长人选。”田威急急地说道。
“俺也是这么看，华兄弟你当高把总副手以来，对我们这些榆林卫乡党那是照顾有加，有了好事都是优先顾着咱们，咱们心里那是明镜似的。唉，也不知高把总是不是一时糊涂了，退一万步说，就是那李啸武艺再好，也不过是个辽镇外人罢了，如何比得上咱们这些出生入死的兄弟。”莫长荣皱眉说完，却却长长地一声叹气。
“哼，最可恨陈猴子与王义守这两人，虽说不是咱们榆林卫人，但也是大凌河之战中仅存的兄弟。我拉他们今夜来此议事，他们竟犹豫不来，还找理由推脱，真他娘的怂货。”田威忽然想到刚才拉拢这两人不成的样子，脸上便是忍不住的愤恨。
“唉，指望他俩干啥，莫非离了他们咱们便干成不事了不成？说到底，还是得靠咱们这几个榆林卫的老乡党，等咱们议计好了，我敢打赌，他们绝不敢助那外人李啸。”莫长荣紧跟着说道。
华济听完两人的表态，表面不动声色，心中却是徒然一喜，看来自已对这两人的往日恩惠，还是颇有效果的。
华济一声装模作样的长叹，然后说道：“唉，两位兄弟兄言过了，陈猴子与王义守不来，也是情有可原，毕竟人各有志嘛，咱们不管他们便是了。华某想说的是，照顾乡党，本是华某本份，而且华某个人前途算不上什么。只是怕日后这外人李啸，若在咱们哨骑队得了势，怕要压在咱们这些榆林卫乡党头上，那华某心下就实在是难受啊。”
田威倏地站起身来，恨恨道：“操，****的李啸若敢骑在老子头上拉屎，老子第一个要他好看！总之，田某就不能让他这副队长干得顺畅！”
莫长荣在一旁插言道：“华兄弟，咱们听你的！你说吧，要咱们兄弟怎么干，才能把那李啸掀下副队长之位，最好让这家伙就此从中屯所滚蛋！”
华济见这两人这般向着自已，心下大乐，装样咳嗽几声，然后说道：“果然还是咱们榆林卫的乡党最抱团，最靠得住。要我说，让这李啸滚蛋，却也不难。。。。。。”
华济的声音低了下去，田威与莫长荣两人凑上前去细听，渐渐地，两人开始不停地轻轻点头，脸上露出莫测的笑容。
