——光是四个人的合影倒也没什么，真正令他惊讶的是立于右边的那个日本军人，赫然便是在平泽邂逅的那位自称是美术学校学生的李忠志！
猛然之间，华连诚也明白了为什么在照相馆看到平泽六角亭的那张合影照片时，自己会莫名其妙的不安，显然，拍摄照片的“李忠志”对摄影器材很熟悉，而自己出于职业的直觉，对出现于正在建设中的苏嘉战备铁路的“李忠志”，内心深处已产生怀疑，只是这种怀疑太模糊太细微，连自己当时都未意识到。至于感到被击毙竹崎义志有点面熟，原因亦在于此。
值此敏感时期，中日都在进行针锋相对的情报战，华连诚也深入过上海日租界侦察过日军防御工事，但他对日本人这种细致而严密的工作，在惊讶、惭愧之余，不禁感到毛骨悚然。
华连诚正想把这张照片扔到一边，想了想，还是把照片重新放回书里夹好。他又掏出自家四兄弟在平泽的合影照，脸上浮现一丝温馨的笑容，心中感叹不已：战争之残酷，就在于它是以牺牲这一个个年轻鲜活的生命为代价的！中日之间这场战争长久地持续下去，两张照片上的这些年轻人势必要纷纷走向战场，势必要拿起刀枪相互残杀。战争就是这么无情，而我们为民族生存而战，别无选择！
突然，有人低声喊道：“鬼子上来了！”
一队日军从纱厂里出动了，他们以路边的建筑为掩护，悄悄地向中国阵地接近。
华连诚从沉思中回过神来，举着望远镜数了数日军的人数，约莫五十多个，看来日军见中国军队许久不再进攻，也察觉到对方兵力不多，于是便首先打破僵持，出来试探一下。
“来吧，来拼个你死我活！”华连诚端起一支中正式步枪，向后拉开枪机，将五发弹夹插入弹夹导槽，用右手拇指将弹夹上的枪弹压入弹仓，从弹夹导槽中抽去空弹夹，缓缓地放平枪身，让准星落于V字型照门中央，将准星指向最前头一个手持军刀的黑影。
四十多名中国士兵都把食指放在了扳机上，伤员们手里攥紧手榴弹，他们明白，决一死战的时候到了。
这时，南方的天际之处猛地腾起一片片白光和红光，接着是一连串山崩地裂般的爆炸声传来，整个街道都在剧烈颤动！
进攻的日军被身后突如其来的巨响怔住了，惊疑不定：是中国军队从后方包抄过来了吗？一个日军军官大喊了几句，日军士兵纷纷退回纱厂。
华连诚扣动了扳机，沙哑着嗓子喊：“汇山码头的军火库被引爆了！弟兄们，打呀！”
士兵们猛烈开火，子弹呼啸着追逐后撤的日军，将一个个黑影撂倒在地。
日军的迫击炮和掷弹筒也开火了，掩护撤退，炮弹越过街道上的各种障碍物向中国军队阵地落下。
日军重新龟缩进纱厂，短暂的战斗很快就结束了。
南边的爆炸声也逐渐稀疏下来，火光冲天而起，枪声却密集起来，渐渐地，枪声也稀疏下来……
参加突击汇山码头的弟兄们一个人都没有回来！中国军队的阵地上笼罩着久久的、令人窒息的静默。
是夜，日本海军第3舰队旗舰“出云”号巡洋舰及“安宅”号、“保津”号两艘炮舰正停靠汇山码头补给，侵沪日军海军头目们正在“出云”号上召开作战会议，在一片震天的爆炸之中，军舰匆忙解缆逃离码头，目睹冲天大火的弹药库，一众日军将佐呆若木鸡。
翌日，宋希濂的第36师赶到杨树浦，并配备两个战车连，和第87师一道，开始向汇山码头发起强攻。这次进攻吸取了丁字路口的教训，步兵以血肉之躯在战车前开路，引诱日军开火，然后战车再消灭暴露的日军火力点。
拂晓，守备丁字路口纱厂的日军主动放弃阵地，撤回汇山码头。日军收缩兵力集中在码头一线，面对中国军队潮水般的进攻，依仗火力优势，顽强抵抗，死守待援。
8月连降大雨，正是洪水猛涨的季情，黄埔江波涛滚滚，江水上涨，漫到了江堤。日军的军舰也因江水猛涨舰身提高了不少，他们的了望员可以观察到江边及杨树浦的一切。当第36师和第87师突破日军数道防线，冲到码头前，突然遭到敌军舰炮的猛烈齐射，进攻之路化作一片火海，部队死伤累累，有的营只剩下几十个人！两个连的战车全部被摧毁，两个连长也随之阵亡！接着，百老汇路两端的日军在飞机支援下从侧翼发起反扑。一只脚已经踏上汇山码头的中国军队被迫退回唐山路，进攻功败垂成！
8月下旬，大量日军援军在上海地区登陆，直接威胁到中国军队侧后安全，市区内的虹口、杨树浦一带也有日军增援。伤亡惨重的中国军队停止了十天来对日租界的连续猛攻，而日军则从守势转为攻势，整个战役态势随之逆转！
华连诚的连队担负这次进攻作战的迂回向导，他们连只剩下十七个人，已经丧失了战斗力，没有投入对码头的强攻，师部命令他们退下休整补充。
师直辖的补充团给华连诚拨了一个连的人马重组十连，原先剩下的十七个人也全部编入其中，这些人中，原来是班长的当排长，士兵也有不少提升为班长。补充团原本采用的是主力部队换装德械装备时淘汰下来的旧装备，这次也得以更新装备，官兵们非常振奋，盼望着早日上战场一显身手。
华连诚看着新的一连官兵整整齐齐地列队站在面前，想起符长生、齐元本、高克平、韩和贵、章清宝……这些熟悉的名字连同他们的身影已经在队伍中永远消失了！他一阵心酸，掏出笔记本和自来水笔，说：“我和大家是头一回见面，一百多号人，一下子也认不过来，这样吧，你们把自己的名字写在我这个本子上，不会写字的就请旁边的弟兄代写。这样，就算我们相识了。”
笔和本子在一个个士兵手里传递着，最后传回到华连诚手里，看着本子上密密麻麻、歪歪扭扭的姓名，华连诚说：“弟兄们，人死留名，豹死留皮！我们身为革命军人，抵抗日寇，为国捐躯，后辈人一定会记住我们的姓名！我希望，当我们下一代人翻开这个本子的时候，他们看到的，全都是英雄的名字！”
全连热烈鼓掌。
一排长吴大水大声说：“连长，这些天日本鬼子的飞机在我们头上没少拉屎，我们早就憋一肚子气了！就等上边一声令下，跟鬼子刺刀见红！”
华连诚连日来抓紧时间强化连队的军事训练，尤其是巷战和夜战的训练，使他感到欣慰的是尽管是来自补充团，士兵们的军事素质还算是合格的，与原来的老连队没有明显差距，心想：“毕竟是第87师的补充团！”
在前几天的战斗中，华连诚头部和右臂都曾负伤，好在都是轻伤，只是简单包扎一下，他不敢耽误部队的训练，督促十分严厉，有时甚至恶狠狠地训斥那些排长和班长，他很清楚，很快他们又要上战场，更加残酷的战斗还在等着他们。
因为这个时候，淞沪之战已经由围绕日租界的局部战斗演变为一场波澜壮阔的大会战。
8月20日蒋介石发布命令，实行全国总动员，政府转入战时体制，以大本营取代军委会。大本营最高首脑为陆海空军大元帅，由蒋介石自己担任。将全国划分为五大战区，其中第三战区由冯玉样任战区司令长宫，顾祝同为副司令长官，该战区囊括江浙沪，是中国最富庶的地区，而其中的上海又是全国经济的龙头，是中国最大的国际商埠，战略位置极为紧要，加之又有广泛的国际影响力，中国最高统帅部不惜代价调兵遣将，驰援淞沪战场：
第15军由长沙乘船经南京到上海，第74军由陕西坐火车到上海，第2军由武汉乘船经镇江到上海，第1军从甘肃出发，第21军从广西出发，第20军从重庆和成都火速赶往上海……中央军、川、黔、湘、鄂、皖、豫等省部队、桂系军、东北军……来自全国四面八方的军队，穿着各色军装，拿着各式武器，操着各地口音，乘车、乘船甚至步行赶到淞沪战场，为了同一个目的共赴国难，参加这场关系民族存亡的大会战！
这些天，全国都在沸腾，铁路、公路、水路……中国所有的交通线，全是运送军队的专车、专船，军队所到之处，万众欢迎，抗日救亡的歌声在各地传唱……这是过去打内战时从未有过的景象，此情此景令许多官兵为之动容落泪。
连日来在中国军队不惜代价的猛攻之下，防守租界的日军也倍感压力，补给不继，伤亡亦很惨重，甚至有弹药即将告罄的日军用蘸着汽油的纱布包绕在弓箭上，点燃后射向中国军队阵地。
日本帝国强大的战争机器开始发动了！8月下旬，紧急增援淞沪的大批日军在海空力量的掩护下，沿着吴淞口至川沙口一线登陆，向内陆挺进，企图迂回包抄上海的中国军队。中日两军在狮子林、罗店、月浦、杨行、吴淞一带展开激烈拉锯战，硝烟蔽日，尸山血河，战况空前惨烈。（注2）
在一马平川没有任何天然屏障的淞沪战场，面对日军陆、海、空强大的立体攻势，装备简陋的中国军队以一腔热血奋勇抵抗，许多部队没有现代化作战经验，不讲究战术，相互缺乏配合，也不重视构筑工事，在日军的猛烈火力下伤亡极其惨重，整营整连的伤亡屡见不鲜。战斗白热化时，一天打残三个师，十分钟阵亡一个连……而后继部队依然以惊天地、泣鬼神的气概一往无前！
战场上经常出现这种情况，中国军队包围了一股日军，但外围又被日军包抄，而更外围又有更多的中国军队在包围日军……整个战场就像一座巨大的熔炉，又像是一个巨大的旋涡，不停地吞噬着无数士兵的生命，而市区的日租界正位于这个大旋涡的中心。
夜空里，枪炮声如煮，闪烁不停。华连诚望着地图上双方战线犬牙交错，层层围绕，心想：这场仗真像是在下一盘围棋，倘若不慎，一着失手，满盘皆输。
注1：早期日军只装备西洋式军刀。1933年2月，荒川五郎等下议院议员向日本政府提议复兴日本刀剑，以“发扬日本精神及固有文化”。同年3月长城喜峰口抗战中，第29军第109旅赵登禹旅长率领的大刀队奇袭日军。在陆相荒木贞夫等皇道派头目的倡导下，日军淘汰华而不实的西洋式指挥刀，军官和士官开始装备传统的日本刀以适应战斗需要。日军只规定了刀鞘和刀柄的统一制式，而刀身的选择相对自由，可以采用兵工厂机制的刀身，也可以购买由铸剑师手工打造的精品，许多出身武士贵胄世家的军官就带着家传宝刀出征战场，既沾了祖先的余威，又有为战刀添彩的愿望。
注2：淞沪会战初期日军的增援情况：
七·七事变时，日军驻上海的是长谷川清中将的海军第3舰队及其所属陆战队六个大队和舰上水兵共约四千人。虹桥机场事件后，8月10日吴镇守府第2陆战队及佐世保镇守府第1陆战队向上海进发，于12日夜间在上海登陆。当时在上海并无日本陆军。
淞沪会战爆发后，鉴于中国军队的猛烈攻势，日本海军军令部于8月16日下令，调横须贺镇守府第1陆战队、吴镇守府第1陆战队及佐世保海军陆战队两个大队向上海增援。这是开战后日军第一次增兵上海。
眼看海军吃紧，8月15日，日本陆军成立以松井石根大将为司令官的“上海派遣军”，下辖第3师团（师团长藤田进中将）和第11师团（师团长山室宗武中将），经紧急动员后增援上海。两个师团于23日分别于狮子林、川沙口和吴淞码头一带登陆。此为日军的第二次增兵。也有资料指出，从名古屋出发的第3师团先头部队19日即在杨树浦和吴淞口登陆。
在长达三个月的淞沪会战中，日军累计投入了九个步兵师团、二个步兵旅团、十个陆战大队、第3舰队以及配属的炮兵、坦克、工兵等部队，总兵力约二十五万人。会战中，中国军队先后投入地面部队六个集团军，包括七十八个师、七个独立旅、三个暂编旅、财政部税警总团、中央军校教导总队、炮兵七个团、宪兵一个团，以及上海保安总团、上海警察总队、江苏保安团四个团，兵力总数七十五万人以上，还有空军的第2至第9大队等八个大队和一个暂编大队。几乎占当时全国总兵力的三分之一。
