“属下无能。”
萧芜半跪在长老红姬身后，把王妧对他起了疑心的事一五一十地说了出来。
小小的酒馆后院堆满了杂物，二层阁楼才是住人的地方。
红姬就在二楼临街的窗边往外望。天空稍放晴了，云层后露出一角碧蓝色。她从前喜爱的一条裙子也是这样的颜色。
“你做得很好。”她平静地说，“我让你把王妧引到容州，你做到了，这很好。”
萧芜暗暗松了一口气，但他今天来见红姬的目的不止一个。
“多谢长老。”萧芜依然低着头，“但是，属下担心，王妧对属下的戒心会妨碍到长老的计划，还请长老明示。”
红姬终于回过头来，原本舒缓的心情再次变得凝重。
她也想要大长老的明示，可是，她却不能像萧芜这样直白地问出来。红叶也许知道，可她那天顶撞了他，去问他等于去向他认错。
红叶会乐意看到她去认错吗？他曾不止一次对她说，长老就该有长老的样子。
红姬看了萧芜一眼。不知怎的，她突然明白了红叶叮嘱她的话里蕴含的深意。
在萧芜眼里，她看到了她自己。
她身上穿的长袍是暗楼特制的长老制式，用的是越州的金蚕锦，柔韧润泽，更难得的，是隐藏在繁复针线之下的各类轻巧的暗器和具有奇效的毒药。
这便是萧芜眼里的她，尊贵，强横，无所不能。
“你放心。”红姬突然笑了，这一次，她是真的想笑。
“从王妧踏入容州的那一天，她就已经踏入我设好的死局里了。说不定，她被这潭烂泥臭水溺毙之前，还认不清这个事实呢。”
无论是大长老也好，红叶也好，他们知道她想取走王妧的性命，可他们从没说过一句不赞同。
大长老甚至还给了她一颗“定心丸”：红芙在容州的经营今后都会交给她来打理。
她还有什么可担心的呢？
萧芜也没有什么可担心的了，甚至于，当他回到西二营，得知王妧已经离开，他也没有作出特别大的反应。
红姬独自一个人在阁楼上又站了一会，才踱步下楼去。
在杂物堆中，一条窄路被她清理出来，连通到一个上了锁的木门。
打开木门后，她进入一个积满灰尘的空屋子，没走几步，又被一道铁门挡住了去路。
这道铁门的钥匙是和它处于同一面墙上的一个不起眼的陶土小灯台。红姬将这个灯台向右扭转。啌咚一声轻响，铁门已经开了一条门缝。
门后是一间狭小的黑屋子，唯一的光亮来自东墙上的一道小窗，红姬花了一些时间去适应这种昏暗。
墙角铺设了一张四角的木板床，床上有一道仰卧着的人影。那人浑身僵硬呆滞、似醒非醒，似乎对屋子里多出来的人一无所知。
红姬慢慢走向木床，又在床头坐下。她凝视着床上男人的脸，分辨出脸的轮廓，随后底下身子，在靠近那人耳朵的位置开口说了一句话。
“你背叛王妧，王妧要杀你。”
这句话被她重复了一遍又一遍，到了最后，因果颠倒，真伪混淆，连她自己都笃信不疑了。
“你是谁？”她贴上对方的耳朵，轻轻地问。接着，她听到男人喉咙间发出含糊的声响。
当红姬听清他口中吐出来的字眼时，她再一次失望了。
但是，她没有像前几次那样大发雷霆，甚至惩罚他。她只是喂了他一些清水和几枚丸药。
屋子里的黑暗给了她充足的保护，让她毫无保留地流露出怨毒的目光。
她用暗楼长老的身份提醒自己，要有耐性。
…………………………
天气只有半天回暖。到了傍晚，风又起来了。
梓县是距离容州西二营最近的县城，还算兴盛。
王妧来到梓县落脚的过程并没有遇到困难。
她刚到达西二营便被身份成谜的人盯上，还遭人调虎离山。若她出了差池，容溪定难辞其咎。
容溪不敢让王妧冒险留在西二营，也不敢任凭王妧离去。折中的办法便是让王妧前往梓县，那里也是容氏族人聚居之处。
“我现在还没听到任何风声，赤猊军自汒水一役以后，越发神出鬼没。上次，有人闯入靖南王府偷盗，王爷都没有动用赤猊军。”容溪始终忧心忡忡，特别是看到石璧对王妧抱有敌意，她更是焦虑不已。
王妧却没有十分担心。
容溪替她安排了几个随从，名义上是保证她的安全。
一行人到了梓县后，王妧以客人的身份住进了容溪名下的一所宅子，还见到容溪的表哥，侯二。
随从之中只留下二人听候王妧差遣。待一切安顿完毕后，王妧才得以脱身出门。
她来到约定好的客店门口，见到了莫行川和身为探子的傅泓，除此之外，还有一个出乎她意料的人。
“庞翔是苏老板派来的。”莫行川引着几人进了客店的偏厅，先解释了一句。这间客店已被他们买下，虽简陋了些，但胜在平淡无奇。店主人的易换也只是寻常事。
王妧却因为“苏老板”这三个字眉头一皱。
“我的事，不用她插手。”
看到王妧摆出的态度，莫行川知道他需要好一顿解释了。
“我出海去了离岛，向田夫人递了拜帖，可是，田夫人不愿意见你。”
王妧一边听，一边把眉头皱得更深。
“好在事情有了转机，苏老板和田夫人是同宗姐妹，她写了一封信，托我交给田夫人。田夫人看了信以后，才收下咱们送去的拜帖。”
也就是说，这事多亏了苏意娘相助，王妧若是执意要驱赶如意楼的人，就是不识好歹了，去拜访田夫人的事也会变生不测。
几人已各自入座，王妧一时没有说话，厅里也沉静下来。
“苏老板是好意。”庞翔在一旁插嘴，莫行川并未来得及阻拦他。
王妧面露不悦：“她知道我来容州干什么？”
庞翔摇了摇头。
王妧却突然清醒过来。
“为什么是你？她为什么不让别人来？你是谁？”
如果张伯在此，他一定会在心中发出赞赏。因为王妧最后一个问题已经问到了关键之处。
