蒂斯代尔医生点了点头，表示同意。
“肯定是他，我敢肯定。”他说，“那么，今天晚上也是你值班吗？”
“是的，不过，我倒是真不希望今天是我。”
“我理解你的感受，因为我也曾和你一样感同身受过。不管他是谁，他似乎想要和我取得联系。对了，昨天夜里，监狱里出现什么麻烦事了吗？”
“有，许多人都做了噩梦，他们拼命地呼喊着，他们平时都很安静的。这种情形，曾经在夜里绞死犯人的时候也出现过。我自己也碰到过，但不像昨天夜里那么厉害。”
“我明白了。假如今晚他还来打电话的话，请你尽量给他方便。我觉得他可能还会在昨天的那个时候过来。你最好还是到别的房间去，只要一个小时就行了，大概是九点半至十点半之间。我会在家里等他的电话，要是我接到电话，我立马通知你。”
“这，你确定这没什么可让人害怕的吧，医生？”德雷科特监狱长问。
“当然，我向你保证，那并没有什么可害怕的。”
当天晚上，蒂斯代尔医生把所有的约会都推掉了，九点半的时候，便一个人坐在书房里。
他确信，如果这个鬼魂需要帮助，就一定会来电话的。
果然，就在这时，电话铃声响了起来。铃声并不像昨天晚上那样轻，但还是和平时的铃声不同。
蒂斯代尔医生马上来到电话旁，拿起话筒紧紧地贴在了耳朵上。他听到，电话那边传过来一种让人心碎的哭声，并伴随着强烈的抽搐。
“喂，喂，你是谁？”他说，不知是因为害怕还是兴奋，他听到自己发出的声音都是颤抖的，“我是蒂斯代尔医生。请问，你需要我为你做些什么吗？你是谁？”
啜泣声慢慢地停了下来，又变得如同前一晚一样，还是那种耳语声，只是这一次的声音要大一些，但仍旧不时地被哭泣声所打断。
“我要告诉……先生，我要告诉……我必须告诉……”
“好的，你可以告诉我，到底发生了什么事，需要我怎么做？”蒂斯代尔医生问。
“不，我并不是要告诉你。是告诉另一位先生，那个经常到监狱看我的先生。你能告诉他吗？我想……他没办法听到我的声音，也没办法看到我。”
“你是谁？”蒂斯代尔医生忽然问。
“我是查尔斯·林克沃思，我还以为你知道我的。现在，我过得非常凄惨，我无法离开监狱，它太冷了，我冷极了！你能请另一位先生过来帮帮我吗？”
“你说的是监狱牧师？”蒂斯代尔医生问。
“对，就是那位监狱牧师。等我把话讲给他听，我就不会像现在这样悲惨了。”
蒂斯代尔医生迟疑了一阵，然后说：“好吧，你放心，我一定会请他到这里来，到时你再给我打电话。”
“谢谢你，先生！你真是一位善良的人，你会让他来的，对吗？”声音渐渐变得轻了下来，“只能等到明晚了，现在，我无法再继续和你谈话了。我得去看……噢，主啊，我的主啊！”
他的声音越来越弱了，哭泣声再次响起。
蒂斯代尔医生关切地问道：“去看什么？告诉我，你这是怎么了，你出了什么事？”
“不，先生，我不可以告诉你。”声音已经越来越轻，“那是……”
然后，声音就完全没有了。
蒂斯代尔医生拿着话筒又等了一会儿，但是，除了听筒中传出的嘟嘟声外，什么也没有。他把电话重新扣好，感觉自己的耳朵嗡嗡直响，心跳得又急又弱，便一屁股坐到地上，大口地喘息着，刚才他实在是太紧张了。
他自问，这是不是有人在和他开玩笑，但他知道，这是不可能发生的。他有充足的理由断定，就在刚刚，他确实是在和一个鬼魂通电话，这鬼魂生前犯了无法补救的大罪，而在他死后便受尽了折磨。
随后，他即刻给监狱去了个电话。
“是德雷科特监狱长吗？”他问。
对方在回答时，声音里有一种很容易察觉到的恐惧。
“是的，我是德雷科特监狱长，你是蒂斯代尔医生吗？”
“对。你那里出了什么状况吗？”
对方好像有两次都欲言又止，到第三次，话才说出口。
“是的，医生。我看到他了，刚刚他就在这间屋子里，我看见他走进了这个有电话的房间。”
“啊！那你和他说话了没有？”
“没有，医生，我害怕极了，到现在还在浑身冒冷汗。今天晚上，又有好多人在睡梦中尖叫，不过现在又安静下来了。我想，他打完电话便回到那间行刑用的木屋里去了。”
“好的，我想他并不会害人的，所以，你大可放心，他是不会给你找麻烦的。另外，你能告诉我牧师道金斯先生家的地址吗？”
蒂斯代尔医生在得到道金斯先生的地址后，便马上起草了一封书信，邀请牧师于明天晚上来家里吃饭。
他是这么计划的，写信给牧师，邀请道金斯先生于明天来家里共进晚餐，到时趁着闲聊的机会把这件灵异的事情说给他听，并请他帮忙。
最后，他在信上写道：
亲爱的道金斯先生，恕我冒昧，如果您明天有什么邀约的话，我恳请您把约会取消掉，请务必前来。因为，今天晚上我就把所有的邀约都推掉了。如果不这么做的话，我想您将错过一些非常重要的事。
第二天晚上，他们两人在吃了一顿丰盛的晚餐后，一边抽着烟一边喝着咖啡，蒂斯代尔医生借机说道：
“当你听到我下面说的这件事时，亲爱的道金斯先生，请你相信我，我很正常，千万不要以为我患上了失心疯。”
道金斯先生哈哈大笑，他回答说：“当然，医生，我保证不会。”
“那好吧，这件事要从昨天晚上和前天晚上说起，比现在这个时间稍微晚一些，我通过电话机和一个鬼魂通了电话，而且他还告诉我他就是那天被处死的——查尔斯·林克沃思。”
牧师没有笑，他将椅子往后移了移，看上去有点不高兴。
“蒂斯代尔先生，”他说，“很抱歉，我不想因为这件事而对你发脾气，你今天晚上要我来，就是为了给我讲述这么一个荒诞的鬼故事吗？说实话，这很没意思。”
“是的，牧师。可是这个故事还没讲完，他昨晚打电话给我，让我找到你，并寻求你的帮助，他可能是有些话想要告诉你。我想，我们可以猜出来是什么话。”
道金斯先生迅速站了起来。
“医生，请你不要说了，这太荒谬了。”他说，“谁都知道，人死后是不可能再继续存在这个世上的，当然，除了那冰冷的尸体。我从来没有听说过或者见到过所谓的鬼魂，请把你的鬼话收回去。”
“但是，这事我还没有说完，请听我说下去，先生。”蒂斯代尔医生继续说，“就在前天晚上我接到一个电话，当时那铃声太过诡异了，从听筒里传出的声音太轻了，像是一阵耳语。于是我马上找到交换台，结果得知是从监狱打来的，但德雷科特监狱长告诉我，他当时就坐在电话机的边上，那里除了他再没有任何人。他也可以证实，确实是感觉到了有鬼魂的存在。”
“我想，监狱长大人一定是喝醉了，在说胡话。”道金斯先生斩钉截铁地说。
蒂斯代尔医生沉默了一下，他说：“我亲爱的朋友，你难道不知道监狱长的为人吗？他是我们所知道的最稳重的人。如果连他都喝醉了，那我一定是醉得不省人事了。”
道金斯先生重新坐了下来。
“抱歉，请你务必原谅！”他说，“可是，亲爱的朋友，对于这件事我不能卷进来。如果卷进去是很危险的。再说，你怎么能确定是不是有人在和你开玩笑呢？”
“谁会开这么无聊的玩笑？”蒂斯代尔医生反问，“你听听！”
就在这时，那部电话突然响了起来，蒂斯代尔医生听得非常清楚。
“你听到了吗，牧师先生？”他问牧师。
“听见什么？”
“电话铃声啊。”
“见鬼！哪有什么电话铃声，别再说了，”牧师十分生气地说，“根本就没有。”
蒂斯代尔医生没有说什么，只是快速地站起身来，跑到隔壁的房间，打开了房间的顶灯。接着，他把电话接了起来。
“喂？”他用发抖的声音说，“你是查尔斯·林克沃思吗？不错，道金斯先生在这里。我想我需要试试看，因为他不相信有鬼魂的存在，那么他接不接电话，我可不敢保证。”
他又折回到隔壁房间去。
“道金斯先生，”他说，“真的有个鬼魂正在受折磨。看在上帝的情面上，我恳求你，请你过去听一听吧！”
牧师犹豫了一下，说：“那好吧，电话是在隔壁吗？”
他来到隔壁书房，拿起电话，放在耳朵边。
“你好，我是道金斯牧师。”他说。然后，他等着电话那边说话。
“这是怎么回事，别再和我开玩笑了，听筒里什么声音都没有，可恶！”但是，紧接着他又说，“不对，好像真有什么声音。可是这声音太轻了，就像人的耳语。”
“很好，你能听到就好，那你快想办法听清楚。”蒂斯代尔医生对他说。
于是，牧师继续听着。后来，他忽然把电话放下来，皱起了眉头。
“到底是怎么回事，电话那头是谁？是什么人在说话？他对我说——‘是我杀死了她，我认罪，我请求上帝的宽恕，我在这里过得太凄惨了，请帮帮我。’这是不是一个恶作剧，我亲爱的蒂斯代尔？这太荒谬了。”
蒂斯代尔医生接过电话。
“听着林克沃思，牧师先生并不相信你是鬼魂。”他说，“你可以给道金斯先生一点暗示，证明你的身份吗？”
接着他又重新放下了电话。
“他说他可以证明给你看，他就在来这里的途中，他让我们先等一等。”
那天晚上的天气不错，窗子开着。两人静静地站着，并有些兴奋地等待着，但并没有什么异常的事情发生。
于是，牧师开口说：“我想我们都被耍了，这肯定是某人的恶作剧……”
他的话还没有说完，忽然一阵风从窗户吹了进来。蒂斯代尔医生连忙过去把窗子关上。
“啊，你感觉到了吗？”他问道。
“是的，一股风，但冷得刺骨！”
当窗子关好了之后，在这个房间里，又有一股风朝两人吹了过来。
“那么现在呢，你不觉得这很违反常理吗？你要知道，窗户已经被关起来了。”蒂斯代尔医生又问。
牧师点了点头，他开始害怕了，他感觉自己的心脏都跳到了喉咙眼儿上。
“上帝啊，请保佑我们避开一切灾害吧！”他祈祷说。
“瞧，那儿好像有什么东西，就在那儿，好像正在朝着我们赶来！”蒂斯代尔医生说。
他正说话的时候，那东西已经进来了。在房间当中，距离他们三尺开外的地方，站着一团模糊的人影，他侧着头，搭在一边肩膀上，朦朦胧胧地让人看不到脸。突然，他举起双手把自己的脑袋拿了下来，就像是手里拿着一个球，这个头紧紧地瞪着他们。眼睛向外突出来了，舌头也从嘴里伸出来，脖子上有一圈明显的勒痕。
接着，地板上响起一阵刷刷的声响，随后，那团人影便不见了，但是，在地板上却留下了一根绳子。
两人被惊得目瞪口呆，谁都说不出一句话来。随后，蒂斯代尔医生用尽了全身的力量才镇定下来，他指着那根绳子。
“自从那天绞刑结束之后，这根绳子就很神奇地消失了。”他声音颤抖地说道。
这时，电话再次响起。这一次，牧师是真的确信那个电话是一个鬼魂打给他的，他马上跑到电话机旁，拿起了电话，静静地聆听着电话里传出的耳语，然后说：
“查尔斯·林克沃思，现在，请你面对上帝，以你的灵魂做保证，你真的为你所犯下的罪行感到后悔吗？”
蒂斯代尔医生听不到任何的声音。然而，牧师却闭上了眼睛，低声地诵读着赦罪的话。
一切都结束了以后，电话那头又是一阵沉默。
“他好像走了，我什么都听不到了。”牧师说着，便把电话放回到电话机上。
不久，蒂斯代尔医生的管家走进书房，送来了一些葡萄酒和苏打水。
蒂斯代尔医生没有转过身去，他用依旧在颤抖的手指了指刚才鬼魂站过的地方，说道：“快把地上那根绳子拿走，拿去烧掉，快！”
屋子里沉默了一会儿。
“可是，先生，你说的绳子在哪儿？这哪有什么绳子啊？”他的男仆回答说。
