林子是山里的猎户，靠爹娘传给他腌制鹿肉的手艺，这些年赚了不少钞票。不过最近他很头疼，因为做腌制生意的人越来越多，野鹿本来就少，这么一来，狩猎就更难了，而那些城里的老客户又非盯着他的鹿肉不可，不管林子怎么跟他们解释，用其他兽肉来代替甚至可以做得味道更好，可老客户们就是不答应，说鹿肉的营养价值绝对是其他兽肉不可替代的。
三天前，城里来了一个姓吴的老客户，愿意出比平时高出十倍的价钱，要林子专门帮他腌制一头野鹿肉。这个出价实在太诱人了，林子立刻就答应了下来。整整一个星期，林子一直在山里转悠，总算老天帮忙，他猎到了一头野鹿。新鲜的鹿肉隔夜就要变味儿，于是林子当晚就动手腌制起来。
林子干得挺欢，想到腌好的鹿肉马上就能换回那么多现钱，就更兴奋了。
松油灯微弱的灯火在屋子里闪闪烁烁地跳跃着，橘黄色的灯光把林子的身影映照在墙壁上，拉扯得形同鬼魅。但不知为什么，林子总感觉暗夜里有一双眼睛在窗外窥视着他，让他感到心神不安。
这时候，门突然“吱呀”开了一条缝，阴冷的山风从门缝里吹进来，灯火“忽悠”一暗，林子在抬头的瞬间，看见真的有一双眼睛从门缝里看着他。谁？
林子不由打了个激灵，他揉了揉眼睛，再看时，那双眼睛没有了，漆黑的夜色中，只有山风吹动着木门，发出刺耳的“吱呀”声。远处，不时传来母兽的哀号和幼子的啼鸣，林子突然觉得屋子里充满了一种从未有过的孤单和恐惧。
林子从墙上拿下那支用了多年的老猎枪，走出门去，在屋外遛了一圈，但什么也没发现。难道是自己看错了？也是啊，这几天他一直在山里转悠，没有好好睡过一个囫囵觉，身子疲惫不说，连神思也有些恍惚起来，他真想倒在床上美美地睡上三天三夜，可那个姓吴的老客户说好明天早上要来看货的，所以丝毫不敢怠慢。林子关紧了屋门，定了定神，心里对自己说：“最后的关头，一定得格外上心，不能坏了自己的信誉。”
当窗外开始放白，屋内的松油灯火渐渐熄灭的时候，他终于封好了最后一坛鹿肉。林子直起腰，长长地舒了口气，随后就拿出一瓶酒，准备好好犒劳犒劳自己。他打开盖子，浓郁的酒香立刻就散发开来，压住了满屋的腥味儿，“果然是好酒！”林子不由赞叹了一声，从墙上割下一块鹿肉干，就盘腿上炕，自斟自饮起来。
酒是姓吴的那个老客户来订鹿肉时特意送的，说是从省城带回的陈年老窖。林子心里明白，老客户这么拉拢巴结，无非是为了自己这手绝活。想到这一层，他真想跪在地上给爹娘好好磕三个响头。半瓶酒下肚，林子渐渐感到头有点晕起来，眼皮也沉了下来。恍惚间，他听见“吱呀”一声响，好像木门被推开了，一双眼睛正幽幽地在门口看着自己。林子一惊：谁？再看时，那双眼睛又没有了。林子想：老客户不会这么早就上山来的，莫非是野鹿撞上门来了？对了，这眼睛有点像自己昨晚腌制的那只野鹿的眼睛！可现在能猎到一只野鹿已经很不容易了，怎么会又自己撞上来一只？林子不信，再想仔细看时，那眼睛却突然飘逝而去。啊，难道真是野鹿撞上门来了？林子如同被注射了一支兴奋剂，他使劲儿一翻身，摇摇晃晃地从炕上爬起来，拿起放在炕头的老猎枪，跌跌撞撞地追了出去。
清晨，山里的空气湿漉漉的，飞鸟的叫声显得空灵而又悠远，林子觉得那只野鹿就在不远的地方看着他，于是端起猎枪就想扣动扳机。突然，一只飞鸟“呼啦”一声从他身边扑过，把他吓了一跳，待重又端起枪时，那野鹿已经顺着弯弯曲曲的山径往葫芦岭上跑去，林子拔腿追了上去。葫芦岭三面都是悬崖陡壁，只有葫芦嘴这个地方才有一条羊肠小路可以上下。林子对这里的地形非常熟悉，过去捕野鹿的时候，他就是经常把野鹿赶上葫芦岭，然后堵死路口捕获成功的。所以现在一看野鹿上了葫芦岭，林子连连叫好，赶紧就追了上去。可是奇怪呀，怎么老是觉得眼前模模糊糊的，而且越往前追林子心里越觉得慌，端枪的手也颤抖起来。他只觉得自己的身子越来越轻，越来越轻，轻得如同一片羽毛……
当姓吴的老客户出现在林子小屋门前的时候，林子刚刚死去，他倒在通向葫芦岭的路上，眼睛瞪得大大的。老客户把林子背进小屋，放在炕上，拿过炕桌上林子喝剩下的那半瓶酒，往林子身上一浇，叹一声：“可惜了我的好酒哇！当初要答应把腌鹿肉的秘密告诉我，何苦现在搭上一条命呢！”
老客户在林子身上里里外外地搜寻起来，终于在他贴身的衣袋里找到一个封好了的兽皮囊，用尖刀挑开，里面是一张已经发黄了的纸，展开一看，果然是林子爹娘留下的腌制鹿肉的用料配方。
老客户喜不自禁，把黄纸贴在嘴巴上亲了又亲，这才小心地揣入自己怀里。然后，他从屋外的柴草棚里拖进几捆干树枝，往炕上一放，“啪”的一声就按下了打火机。火苗立刻“呼呼”蹿了上来，老客户得意地哈哈大笑起来：“林子啊，我昨晚在窗子外面看了一夜，你这一手活儿怎么做，都没逃过我的眼睛。你就放心吧，以后你的生意就由我来替你做了，赚来的钱也就由我来替你花了吧！”说完，他转身要走，可是猛觉得一阵头晕，身子轻飘飘的像要飞起来。他心里一惊：莫非这黄纸上洒了毒？是的，老客户没猜错！
林子为防万一，确实在黄纸上洒了毒，这种毒药叫“天堂散”，它是山里人自制的一种用来对付野兽的毒药，无色无味，但只要丁点入口，开始恍恍惚惚，接着飘飘欲仙，最后在毫无痛苦中死去。
老客户拼命挪动脚步，想走出小屋，企盼外面的新鲜空气能够冲散自己嘴里的毒气，可是已经来不及了，此时的他已经浑身软得像没了骨头一样，恍惚中“扑通”一声就倒在了地上……大火瞬间就把小屋吞没了。
（张晓峰）
