领导者即席讲话与一般的会议讲话、报告、演讲不同，一般的会议讲话、报告、演讲都有充分准备，大多还有讲话稿；而即席讲话却很少做充分的准备，它有着自己的特点。
首先，即席讲话常常是“突然袭击”式的，领导者为情势所迫，或由人提议，不得不讲，往往“逼上梁山”，仓促上阵。在这种情况下，领导者往往来不及准备提纲，只有靠自己的应变能力，根据实际情况和具体需要，在短暂的时间里打个腹稿，或边说边准备、边准备边说。
其次，领导者有时参加会议，只知其大概情况，并不知详情；有时本没有安排自己讲话但临时邀请发言；还有时在会议中出现了意想不到的情况，需要见机行事……这些场合和情况都决定了即席讲话的非确定性。综合起来说，即：会议议题、目的、要求、人员对你来说是非确定的；原来的安排被打乱，你在这种场合中的角色、作用可能成了非确定的；出现了意外情况，需要随机应变，你又可能成了非确定性的……总之，即席讲话不得不面对着某种“不可知性”。
最后，即席讲话有很大的礼仪性。比如，你作为领导者出席会议，虽然不是主持者或大会报告人，但会议主持者让你讲话，你一口拒绝肯定不好，不得不说几句；别人都发表了意见和态度，只有你缄口不言，这样有碍会场气氛。出于礼仪，或出于某种特殊情况的需要，有时确实不得不作个即席讲话。这种即席讲话，有的固然有“应景”、“多此一举”之嫌，但还是挺必要的，否则可能会大煞风景、破坏气氛，甚至产生其他不良后果。所以，即席讲话是一种礼仪性的讲话，是不能不予以重视的。
即席讲话是领导干部综合素质的一面镜子，是群众评价领导干部能力、水平的一把尺子。领导干部即席讲话若能讲得生动精彩，引人入胜，打动人心，无疑会给听众留下难以忘却的印象。很显然，成功的即席讲话，可以塑造良好的领导形象，提高在群众中的威信，增强权威，有效地促进各项工作的开展。
经常有某些领导，不管在什么会议上，也不管面对多少听众，都能根据会议主题，针对会场气氛，围绕某个问题，迅速组织一篇精彩的即席讲话，运用大量的事实和例证，广征博引，侃侃而谈，还能做到观点鲜明，声情并茂，逻辑严密。听众会从内心佩服这样的领导。当然，也有的领导面对众多听众作即席讲话时，不知讲什么，不知从何讲起。也有的领导，尤其是缺乏讲话经验的领导，在大型场合即席讲话，会心慌意乱、词不达意、语无伦次，甚至张口结舌，讲不下去，陷入一种尴尬的境地，严重损害了领导者在群众中的威信。
从某种意义上说，善于即席讲话，是领导干部的一项基本功。要想成为一名出色的领导干部，就必须成为一名即席讲话的能手。即席讲话作为一个紧张而又复杂的语言表达过程，要想很好地掌握，是非常困难的。它与一个人的思想、思维、生活、阅历、知识、口才等诸多因素有直接关系。但是，即席讲话作为领导工作中经常使用的一种讲话形式，并不是高深莫测无法掌握的，自身也有一定的技巧和规律。只要认真学习，勤奋锻炼，即席讲话水平肯定会有较大提高。
