书
答李杭书
〔宋〕杨时
良佐足下：某愚不知学，未足以窥古人之大体。凡平居毫聚铢积而仅有之者，皆陈腐熟烂，无以夸示流俗。故胶口自绝，不敢辄出一语，与时相闻。犬马之齿已衰矣，而碌碌犹无闻焉。盖孔子所谓不足畏者，宜士大夫之所笑、背而去之也。足下乃过自贬损，若有求于不肖者，其所称道，语皆过情，虽名世有不敢当者。憔侥之童，付之以千钧之重，非其任也。故捧读，愧汗踧踖不宁者累日。虽然，某则陋矣，而厚意不可以虚辱。昔尝闻先生长者之馀论，试一言之，足下自择焉。夫今人与古人之学异，来书论之悉矣，此不复道。孟子曰：“鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也。鸡鸣而起，孳孳为利者，跖之徒也。”舜、跖之相去远矣，而其分乃在乎善、利之间。则为尧、舜者，亦力于为善而已。顔子曰：“舜何人也？予何人也？有为者亦若是。”论顔子之学，则曰：“得一善则拳拳服膺而弗失之矣。”此古人之用力可考而知也。夫圣人，人伦之至也，岂有异于人乎哉？尧舜之道曰孝弟，不过行止疾徐而已，皆人所日用，而昧者不知也。夏葛而冬裘，渴饮而饥食，日出而作，晦而息，无非道也。譬之莫不饮食，而知味者鲜矣。推是而求之，则尧舜与人同，其可知也已。然而为是道者，必先乎明善，然后知所以为善也。明善在致知，致知在格物，号物之多至于万，则物盖有不可胜穷者。反身而诚，则天下之物在我矣。诗曰：“天生烝民，有物有则。”凡形色具于吾身者，无非物也，而各有则焉。反而求之，则天下之理得矣。繇是而通天下之志，类万物之情，其则不远矣。夫入德之门有宜先传者，有后倦者，其序不可诬也。若洒扫应对，则门人小子所宜先传者，苟于成人而复使为之，则或倦矣。然圣人所谓性与天道者，亦岂尝离夫洒扫应对之间哉？其始也即此而为学，其卒也非离此以为道。后倦焉者，皆繇之而不知者也。故曰：有始有卒者，其惟圣人乎？某之所闻如此，足下试思之如何？老倦艰于执笔。辞不逮意，幸亮之。
答胡康侯书
〔宋〕杨时
圣学不明，士志于道者，往往汨于世习而不知，虽英才异禀，卒能自拔于流俗者，无几也。某尝私窃谓，学者之视圣人，其犹射者之于正鹄乎？虽巧力所及，有远近、异否之不齐，未有不至于正鹄而可以言射者也。士之去圣人，或相倍蓰，或相什伯，所造固不同，未有不同乎圣人而可以言学也。譬之升堂奥者，必得其门而入乃可，至过其藩，望望然去之，则终身不能至。然所至学非难，知所以学为难。某愚不自量力之不足也，妄有意焉。思得朋游其学，左右提掖，觊获一至其藩。乃今得康侯，盖知衰老之有望也。
上周中丞乞归葬孟节妇书
〔明〕杨昱
天下之事，众见不然，而一人独切于中者，可言之君子之前乎？曰可。曰何也？君子能尽天下之情，时或察而听之。天下之事，势若难行，而至理实无所背者，可言之君子之前乎？曰可。曰何也？君子能通天下之理，时或与而从之。是故事君欲依敌国，众见不然者；然母为人执，则方寸乱矣。此所谓一人独切于中者。故徐庶能言之，昭烈能察而听之。刑案已成，而欲有更张，势若难行者；然父陷非辜，则身可代矣。此所谓至理实无所背者。故缇萦能言之，文帝能俯而从之。汉文、昭烈且尔；况今读书明道，躬行实践，通天下之情，达天下之理，尤有出于二古人之君子哉。此昱所以区区之私不敢不一言之也。
昱有叔祖母、旌表节妇孟氏，颇有妇德，绝无生育。昱自断乳食，藉彼鞠育，幸至成人，顾殊恩之难报，岁月之不待也。故叨乡荐后，勉受今官，意图奉养，不期命与志违，仅得龙南。复思惊疑之地非安养之所，故不得已留妻子代养于家，而孑身来任。时孟年已七十有九，含泪相送，以死为决。此后，岁时寄音致物，惓惓以不得一晤为恨。昱之感此，遐想衰容，恐难重覩，亦未尝不于邑失声、涕泣沾衣也。意谓来秋例得会试，假便早行，或获一省。不期以今年八月二十二日终于家，寿八十有二。九月二日讣到，昱创闻，哀毁欲死，久始复生。时欲弃而去之，顾势有未能，义亦未安也。继欲将前情上陈，乞一便差，抚棺痛哭，以尽此情，而方承委署县，百务繁冗，无可代卸，兼思先已禀辞，未蒙批示，自惧烦琐，故尔不敢。
今幸本县知县已到，印信、仓库、文案、狱囚俱已交割明白，故敢披肝沥胆一陈下悃。昱始兴此念，即以谋之一二达事，咸曰：姪孙之与叔祖母，服止小功。近制，在官者闻期功之讣，不过宽假数日，此时法也。礼曰：大功诵可也。大功既尔，小功可知，此古法也。是今古之制，小功俱无奔临之礼矣。又曰：人臣服官，当守法事事，位尊者固不得以法之所无者以与人，位卑者亦不得以法之所无者望于人。子今所言，皆法制所不载者。又曰：受一命之士，不得以擅离所职。又曰：一老妇之死，不足以上干尊听。昱闻此数言，中止者盖旬日矣。窃又深思而为之释曰：事之在天下，有理、有法、有情。法制之该者有限，情理之运用者无穷，故宜于此者或戾于彼，可于甲者或否于乙，惟善于应者，必能斟酌较量，使之并行而无或悖也。其曰：小功无奔临，姪孙于叔祖母服止小功，盖指叔祖之有子孙，姪孙之不蒙其养育者也。若孟之于昱，拊摩鞠育、长养教训，无所不至，实与有生成之功。礼曰：报生以死。是古制亦当致隆矣。律有慈母丧如母服。兹虽不得正慈母之名，实有慈母之爱，是今制亦可旁通矣。汉魏以下，非所亲而受恩之渥辄有加服，载在信史，未可枚举。昱独不得效其一二耶？且孟再无以次可恃之人，生而心之所望者，惟昱；死而灵之所依者，惟昱。今值此大故，顾乃贪恋薄禄，忽忘大恩，竟以小功亲视之而不一临，则昱之忍心薄德，铨曹固无所庸其人。伤和、召灾，变故之生，实由兹而感也。其曰：人臣服官守法事事，位尊者不得以法之所无者与人，位卑者不得以法之所无者望于人。盖指有关国体之重，出位要请之私。苟事无大害，根于人心，原于天理，可以厚风俗、资政治者，虽不载在律令，下以公言之，上以公与之，未见遽为废法也。且生杀者，莫大之重柄，今天子尚以付之军门，使酌而行之，以绥黎庶。揭此较彼，不啻千百十一，孰谓此反不可专耶？其曰：一命之士，不得擅离所职，似也。但今教官以收书讲理，动得越境差遣；况昱家在长汀，抵赣仅五百余里，往还甚疾，亦所抚境内，假便一行，岂为不可耶？又闻之，教人以身为之本，使忍心恋位，虽朝诗书、暮礼乐，徒为资伪饰奸耳！诚能不亏此心，虽暂撤讲事，学者仰之，或未为无助焉。其曰：一老妇之死，不足上干尊听。余则斥其非矣。窃窥执事抚绥部属之盛心，虽一草一木，咸欲使遂其生，况能守贞节、致旌典如孟者，忍吝势得专理可通之一差而不使之得葬耶？区区之私，窃谓此亦所谓众见不然而一人独切于中者，势若难行而理实无所背者也。傥能留神省览，权其理，准其法，原其情，俯而与之，哀而从之，假一便差，宽限旬日，俾得归，少尽寸私，即复任供职，不惟孟得暝目九泉，昱没齿感德，凡抚下军民闻之，亦将激励仰化矣。情郁于中而词多重覆，哀心未平而语欠修润，干渎严威，不胜恐惧之至。
答李元仲书
〔明〕魏礼
一别二十年，相聚四五日，此如操勺米以疗饥，其何能济，然而犹得不死也。伏审手教，补缺陷之语，所谓人定胜天。读先生文，处丙丁之际，想见其行事，诚有得于胜天之学力，弥深叹服也。人定胜天云者，非必靳如蠡之胜越而灭吴；文文山之屡起屡踬，陆秀夫之负帝入海，皆胜天也。尔时，更省江宁胡星卿先生书云：自世俗视之，遂谓尊家多难；自愚论之，一时何得有此奇特事，家运正好，万勿自疑也。胡先生亦行年八十六矣。二老之言，若合符节。廉顽夫、立懦夫志，仆其敢自委乎？因思夫天之于世，靡弗缺陷也。仆惟不能自处其不缺陷，遂致两兄、兄子之丧夺，成大缺陷。使宜于不缺陷时自寻处其缺陷，留不尽之意以还造化，拟于古人三瓦不陈之义，蕲毋至天之思缺陷我，或者犹未若斯之酷也。庖丁善刀而藏，是以解数牛而刃若新发；顔阖之御，使脱辔轫轮而止则车不败。然则吾既能自处乎缺陷矣！是天可以不缺陷我，天且不得而缺陷我也。或者其亦所谓人定胜天之道乎？原二老之指，其能不悖矣乎？《易》曰：“穷则变，变则通，通则久。”未有不变通而能久者，四时之序是也。登高不止者，其坠必创。故曰：为道损，损而又损，以至于无。此非独为道也，御世之势亦有然矣。仆勉思宅心退让，寻其理趣，以折平日虚骄之气。先生审天人之故，知始终之行，愿尝有以教策之。
呈郭令君详免卫官书
〔明〕李世熊
窃惟天下大势，莫不治于安靖，而乱于苛烦。兵兴以来，民情摇沸。愿治者多，喜乱者亦不少。静摄之，犹虞其扰；骚动之，必生他变。别境未详，只如泉上下里，由丁亥迄丙申，四躏于流寇，一困于大兵，疮痍未起，呻吟未息。自明公下车以来，敷政宽大，鸡犬不惊，祥风所煽，强暴化其九，逋债输其入，太平之风，指日可俟。乃本月内，忽有汀州卫官王，行牌给示，张挂本里，内有临乡招抚、编甲、团練、开垦等目，循名似美，举行必乖，请言其弊。凡言招抚者，必啸聚负嵎，梗阻王化，或诛剿余孽，负罪惮归，故招使从顺，抚之安生。本里四民就业，奉公惟谨，试问“招抚”何为？又男耕女绩，勤踰诸乡，野无不辟之田，又无不垦之土，试问“开垦”何处？若编甲一款，县幕、县捕，岁岁举行，里无漏户，户无漏丁，重复“编甲”何事？至于团練一款，不便多端，村民嘻嘻耕凿，无故聚谈兵甲，习不仁之器，商杀人之事，名既不祥，机似倡乱，其不便一；卫官既无家兵，又鲜工役，势必召募亲随，以壮观瞻，凡应募，非游惰之最，必奸黠之尤，一附兵籍，百肆狐威，于是逆奴胁主，狂子背父，名曰从兵，实乃盗薮，其不便二；卫官不能躬亲步伍，手自教习，势必佥点練总，以长什伍，十夫之长，必佥殷实之户，馈谢主将，練总必有常仪，取偿细民，練总必多科派，蚕食纷纷，将何纪极？其不便三；既称奉上操演，必须编民供给，听練者失业，帮練者竭财，其不便四；设或操演成营，势必自为党类，气习渐骄，望门坐食，侵渔克剥，挟私报怨，宗老乡耆，睨不敢问，公差长吏，抗不得拘，空拳群狼，白噬乳赤，其不便五；且乡乡相接，队队相穿，狡猾之雄，从中复自为头目，一卒通报，群乡应响，把持武断，势侔郡县，图治不足，酿乱有余，其不便六。若谓保甲良法，祖述自昔，然自安石迄今，悉鲜成效。在彼寓兵于农，议者犹云烦琐，今若增设卫官，耑行此法，窃恐御敌则如羊见虎，扰乡则如虎劘羊，但有百害，必无一利。伏惟明公爱民如子，惟恐其伤。教民彊梁，不如教以礼让；养民客气，不如养其元气。无事而生事，不如有事化无事。恳赐申详，特免卫官临乡一意，与民休息，太平关纽，端在于此。冒昧陈悃，仰祈绎察。
答汀州李太守书
〔明〕李世熊
人非木石，肯厌荣名？不幸命与时违，遂婴痼疾，支离待尽，永谢风云。某患病缘由，前呈已悉，复蒙大谕，有“人望、养高”之称，有敦趋赴府之命。盛朝折节礼士，凤麟悉网，庸琐如某，猥辱眷注，捧读来教，感激涕落。某早岁滥窃虚名，实无一长可录。弄笔泼墨，童稚所能；九踬场屋，鼠技已见，有何实学敢称人望？晚遭天刑，药石自救。前故辅黄道周、都察院何楷、礼部尚书曹学佺交章荐举，皆以翰馆相待，某咸称病力辞。及序应恩贡，催趋廷试，某亦引疾不就。鄙怀硁硁，明识共许，非至今日方托病为“养高”也。且多口横伤，疮痏满体，揆厥所由，亦缘人趋炎而某守贱，人走利而某守贫，人逐市朝，而某臥穷壑，人附权势而某侣缁衲。是以冰炭互形，跖、夷相憎，彼疑此有异志，犹此疑彼有秽肠也，自非太虚朗鉴，何能洞彻表里？惟是贱足苦痺，不任扶持；误触动摇，痛沦心髓。若复颠踬三百余里，登涉怔忡，气血下陷，心胆离堕，立见毙伤，仁人宥物，想不忍闻。伏惟恕此慢违，置其邱壑，某茹草饮水之日，悉肉骨起死之年矣。
答伍象新书
〔明〕李世熊
寄示连山碑文，事之来历无所加于旧志，只“东晋”二字，来历不通。正统间显迹，已详唐世济记中。仆已节采于稿。但沙、尤寇难，以汀州推官王得仁提兵来援，贼方解散。得仁追贼至盖洋，复大败之，方欲捣贼巢，而得仁以劳瘁死。今汀州忠爱祠即祀王公也。舍得仁不诵，而言神功，真齐东耳。仆采节唐记，亦聊以塞俗目，非本意也。神果有灵，则正德间破城，县令身撄其毒，以贿获脱，神此时安在哉？
与彭躬菴书
〔明〕李世熊
