可法之筑礼贤馆也，命廷吉董其事。是时，四方之士云集，负才能者群思效用，而幸进之徒亦且踵至。廷吉曰：是皆跃冶之士，坐谈有余，实用无裨。当此财匮，而所给月饩不赀；盍不散遣之，别储真才乎？可法曰：吾将此礼为罗，冀收什一于千百。行之数月，既无拔萃之材，亦无破格之选；诸人私相谓曰：始吾以为幸馆也，今且求处囊而不得。于是始稍稍引去。及可法将移师泗州，谓廷吉曰：诸生从军防河，积苦久矣；今又趋泗，是重劳也。君盍品定量授一官以酬之？四月二日发策试，拔取长洲卢泾才、嘉兴归昭等二十余人，拟授通判、推官、知县。二旬而扬州城陷，从可法死者十九人焉。
传云：不有君子，其能国乎？南渡之初，所恃者史大司马一人而已。其余安守故常，不达时变，自谓清流。而小人鸱张，满朝相与排诋，树寇门庭；强臣悍将因之阻兵，安忍遥制朝命。司马奔走抚辑，内攘不给，何暇计疆场之外乎！迨夫左帅称兵，藩篱尽撤，王师长驱而入，所向投戈；冲橹未及于国门，而君相已弃社稷行遯。此即维扬坚拒，何补败亡！况于一隅当百万之众哉！悲夫！廷吉之论，亦足明天命之不祚矣。虽有忠贞，岂能回天！余所以读司马之疏而怆乎有余恸也。
列传二高弘图、姜曰广
高弘图，字子犹，号硁斋，山东胶州人；万历庚戌进士，累官工部侍郎。弘图性亢直，当天启、崇祯间，东林、齐楚、宣浙之党互相诋诽，而弘图一无所附丽；立朝刚介，尝为御史与逆奄忤削籍，而名愈高。其在工部，宦者张彝宪受敕督部事，弘图耻与并坐，复罢归。踰年而怀宗思之，又闻其佐胶州城守有功，召至阙，谘以时事；补南京兵部侍郎，寻擢户部尚书。甲申闯贼犯阙，史可法谋勤王，弘图转刍粟，浮江入淮以济。
师方发，而烈皇凶问至。南都大臣议所立，可法谓非英王不足以定乱，弘图与姜曰广、吕大器佐之。方择主，而福王至淮，马士英贪定策功，与诸将以兵威奉王，仓猝称大号。以弘图物望所属，改礼部尚书东阁大学士，与可法并入直。弘图因请移跸中都，进山东以示讨贼之举；开经筵，设起居注；宗庙未立，先制烈皇神主，祔享奉先殿；宗藩流离，玉牒散轶，令各府长史备上典籍；江北今为畿辅，其被兵郡县，两年之内，蠲其正税；群臣章奏，不得妄言以淆是非；而遣使朝鲜，可以牵制。凡八议。并优旨答之。未几，可法出督师，士英辅政，惮弘图、曰广、慎言等持正。廷议起废，慎言举用吴甡、郑三俊；士英党诚意伯刘孔昭率诸勋臣叱慎言于朝，目为奸邪，声震殿陛。弘图曰：文武各有所司，即文臣中各部不得侵吏部之权，武臣何得越职而争之？且甡与三俊三朝遗老，清望在天下；孔昭妄思侵官，非其党者即谓奸臣。忝在政府，宸陛之严，化为讼庭，愧死无地，乞赐罢斥。不许。既而士英疏荐阮大铖，弘图持之。士英曰：我既犯人言，岂敢相累，因自拟旨。大铖陛见，疏陈江防要害；其言娓娓可听。将退，士英奏曰：大铖名在丹书，非其罪也，人诬之耳。大铖因前奏冤陷之久，而引弘图为证。以弘图素不附党，必不忌己也。弘图曰：大铖顷者陈说兵事，臣不知兵，无所参驳。若其起用，关系非细。昔崔、魏乱政，风教堕地，先帝首锄大憝，其党附者，不可胜诛。钦定逆案一书，以遏群邪，大铖与焉。臣不知其果知兵与否，但以先帝明鉴，岂容擅改？即如士英奏，乞下群臣议，以彰公论，则用大铖亦自光明。士英愤然曰：臣荐大铖，非受贿也。何不光明之有！弘图因乞罢，以谢不能附和之罪。上慰留之。而卒起大铖为兵部侍郎，弘图渐不安其位矣。左懋第之北使也，弘图奏事宜：一、山陵：闻梓宫葬田贵妃墓，宜于天寿山特立陵寝，选日改葬；一、分地：许割榆关以外，不得侵及关内；一、岁币：量增十之三；一、国书：如古称可汗故事；一、使礼：遵会典，不可屈膝，以致辱命。当是时，国朝方议南下。而懋第至，守其议，崛强不屈，国书无由达，使事不终，南征遂决。议者谓弘图不达时势，执承平故事以虚文酿祸。然其时廷臣皆莫之计也。其后，议遣中官督畿辅、浙、闽饷，复设东厂；弘图皆力争之。中旨传升张有誉为户部尚书；弘图谓其端不可开，封还诏书。又请召还史可法。士英愈怒，矫旨切责，因力求去。八月，加太子少师。皇太后至，又加太子太保。至十月，卒致仕。弘图在阁，士英尚畏之，不敢肆志；及去，遂无所忌。时山东已失，弘图流寓吴门，已复渡江入浙东。弘光亡，泣涕绝食，卒于会稽之竹园。
金陵立国，弘图与小人同朝，不激不随，持守心直，有足观者。然不能通古今之变，览存亡之大势，如北使事宜，犹执承平故事，将为是具文乎？抑欲求当于国事也？可法怒四镇之横，而以建议始封，为弘图误国罪。是不然；使君相英明，庙堂得胜算，四镇何尝不可用？况如得功之忠勇乎！自马、阮出而纪网紊乱，外结强援以遏正士，贤者岋岋且不安其位，是四镇之横，马、阮召之也；于弘图何尤哉？弘图虽非材，使其幸而当平世，固一贤宰相也。
姜曰广，字居之，号燕及，江西新建人；万历己未进士，改庶吉士，由编修历升詹事，掌南京翰林院印。福王之至也，文武大臣集守备太监韩赞周定议，具启迎王。赞周令各官署名。曰广曰：此大事，须先祭告奉先殿，然后举行。从之。福王立，升礼部右侍郎兼东阁大学士；与弘图协心辅政，将以次渐引正人，为中兴之望。已而士英锐意欲用阮大铖，曰广上疏求罢；曰：前见文武纷竞，自惭无术调和；近睹逆案掀翻，又愧无能寝息。遂使先帝十七年之定力顿付逝波，皇上数日前之精神竟同反汗，惜哉维新！遂有此举；但恐忠臣裹足、志士灰心。臣遭遇圣明，备员政府，不能扶危持颠，已负生平；必待群言交责，始求罢斥，良亦晚矣。又言祖宗会推之典，行之万世者也。昨日大铖之起，竟出内传。夫斜封墨敕，种种覆辙，史册照然。臣观先帝之善政虽多，而以坚持逆案为盛美；先帝之害政亦间有，而以频出中旨为乱阶。用阁臣内传矣，用部勋臣内传矣，用大将、用言官亦内传矣。所得阁臣，则贪淫巧滑之周延儒、逢君虐民奸险刻毒之杨嗣昌、偷生从贼之魏藻德；所得部臣，则阴邪贪狡之王永光、陈新甲；所得勋臣，则力阻南迁、尽撤守御之李国祯；所得大将，则纨绔支离之王模、倪宠；所得言官，则贪横无赖之史囗〈范上土下〉、陈启新。凡此，皆力排众议，简自中旨者也；其效亦可睹矣！皇帝亦知内传之故乎？总缘鄙夫热心仕进，一见摈于公论，遂乞哀于内廷；见其可悯之状、听其一面之词，不能无动者，亦人情也。而外廷口传清议之人，亦有贪婪败类之事；授之口实，得以反唇，而内廷遂以为攻之者尽皆此也。间以其事情密闻于上；及得上之意，则又转而授之。于是，别创新法，令之面试。平台一语投机，立谈取官，同登场之戏剧；下殿得意，类赢胜之贩儿。天下事从此不可为矣。臣昔痛心此事，亦于讲义敷陈。先帝一误，皇上岂堪再误哉！上温旨慰留。而士英、大铖大愠，阴嗾刘孔昭、刘泽清交章攻之，诋为党人。时议复设厂卫，曰广力持不可。言缉事不除，宗社且不可知，何厂卫之有？士英念曰广不去，己终不可以肆志，乃使大铖为疏，令宗室朱统铖上之。言定策时，曰广有异议，列五大罪。其词甚丑秽，朝士皆为不平。于是，求罢益力。以皇太后至京，加太子太保，寻致仕。曰广辞朝，上御殿，群臣陪列。曰广曰：微臣触怒权奸，自应万死，圣恩广大，犹许归田。臣去后，皇上还当以国事为重。士英愤骂曰：我为权奸，汝且老而贼矣。即叩头言：臣从满朝异议中拥戴皇上，愿以犬马余年，归老贵阳。即皇上留臣，臣亦但多一死耳。曰广厉声曰：拥戴是人臣居功地耶！士英曰：汝意在潞藩，恨我成功耳。上曰：潞藩朕之叔父，贤明可立，两先生无伤国体。既出，复在朝房相诟骂。曰广骨鲠廉介，正色立朝，有古大臣风；扼于奸邪，未竟其用，天下惜之。南京亡，越二年而金声桓之事起。金声桓，左良玉部将也。良玉死，梦庚降豫王，遣声桓与副将王体忠同取江西。声桓畏体忠兵强，伏甲杀之，以其中军王得仁统其众，略定南昌、九江、抚、饶诸郡。得仁起盗贼，与声桓数骄横，抚按骤节制之，遂以戊子正月二十七日杀御史，举兵反。曰广方家居，金、王以名望所归，奉为盟主。顾曰广绳墨之儒，用兵非其所长。时，江西郡县皆传檄下，海内响应，唯赣州未附。诸客献计，以为宜疾趋金陵；而曰广以昔宁庶人起兵，不破赣州，卒贻后患。金声桓并力攻赣州，久顿坚城，大兵随至围南昌。金、王本无智略，既还师入城，畏大兵，不敢出战；惟日责姜太保，令其遣客号召四乡义旅。诸谋士知其亡在旦夕，悉溃去。官兵乘间凿长壕四十余里，架以飞桥，往来围困。城内求救不得，斗米七、八十金，杀人而食。己丑正月十九日，城溃，声桓自投于城之东湖。得仁巷战，矢尽力竭乃死。曰广作六歌，亦自尽；一家死者三十余人。初，曰广与隐士汉儒裔交。其将应金、王也，使人邀与俱出，辞。既署事，又邀致之，乃入谒。曰广问曰：事当若何？不肯答。固问之。则曰：明之所以失天下，非左与闯也；金则左孽，王乃闯枝。公与侯安所受之哉！十日间年号两易，名虽归明，实叛清耳。今擅除爵、恣杀人、筦利权，若明有主不待命、是僭也；若不奉隆武、永历而为之，是伪也。僭伪二者，「春秋」之所不许。公与之同事，后世且谓公何如人？今两人内相猜忌，公能亲于建武之与豫国乎？能则揽其兵柄，退称旧辅，缟素待罪，以告天下；令其惭而听我，竭心力为之，不济则死。不能则引身而退，归耕浠水之阳，无从叛乱；居美名，天道所恶也。姜沉吟无以答。后在围城，徘徊太息，思其言而悔不能用也。
高弘图、姜曰广，固平时三公望也。观其抢攘之际，正议不挠，亦可以想见其风概矣；然非拨乱材。至于军旅之事，尤非所长。议者徒见金、王举事无成，因以咎姜太保之不智。嗟乎！国破君亡，大事已矣。忠臣之谊，苟有其会，则且庶几于万一；岂暇择其人、计其利害哉？文信国崎岖山海，尚招义旅；况乎据名城、树强兵、拥戴兴复而鄙夷不屑，则太保之所以不敢不出也。故夫南昌之举，君子悲之。
