两汉年间，当朝皇上年方十九，朝中大权落在手握重兵的大将军郑武手里，皇上乃是一个受人摆布的傀儡。郑武权倾天下，也有一桩不如意的，只有一女，名叫翠仙，虽然翠仙长得花容月貌，但到底后继乏人啊。
这一天郑武走进翠仙闺房道：“皇上下旨要纳你为妃，准备出嫁吧。”翠仙心头暗惊，看到父亲如鹰隼一样的目光，心头明白了八九，她知道父亲醉心权欲，定是打算借自己进宫来巩固地位。心想拒绝也无用，索性说道：“女儿遵命。”郑武满心欢喜，一点也没注意到女儿决绝的神情。
一个月前，翠仙带丫头小莲去郊外春游，因为光顾着看景致，不留神两腿陷在河边烂泥里。小莲忙抓住小姐的手往上拉，力气太小哪拉得上来。这时一个书生过来，把一柄折扇伸过来要帮忙。翠仙抓住后书生一用力，就听扑通一声，结果人没拉上来，反把他也滑进去了。翠仙和小莲都慌了，倒是书生分外镇定，喊来一名力大如牛的黑大汉，把两人救上岸来。翠仙看见书生两条腿沾满泥浆，觉得过意不去，掏出一块手帕要他擦擦。书生擦完却不还她，说：“等我洗尽再还小姐不迟。”这一说翠仙不觉红了脸，一旁的小莲瞧出小姐也有几分意思，插口道：“那就押下你的折扇。”说着夺了书生的折扇就走。帕扇互换，青年的影子便在翠仙心里扎了根。
皇宫大院里，被封为翠妃的翠仙头顶红盖头坐在床沿上。这时一阵脚步声移近，一个声音响起：“翠妃，还记得我吗？”翠仙猛地抽出头上金钗就要刺出去，到中途却当啷一声落了地，原来眼前的皇上就是河边那个书生！
皇上笑道：“那天微服私访，不想就和你谱了段帕扇奇缘，后来探出你是郑将军之女，才跟你父亲下了旨。”翠仙心头美滋滋的，低声说：“原来你是皇上啊，小莲跟我情同姐妹，能让她入宫陪我吗？”皇上大笑：“朕这就差人带她来。”
这一夜郎情妾意，翠仙暗自感谢上天对自己的眷顾。天交四更，忽然她被怒气冲冲的皇上推醒了。“说，这是谁干的？”把一块白绫抛到她脸上。翠仙大惊失色，她脑子里还隐隐记得，那钻心的疼，和身下那方染红的绫布。但是现在怎么会这样？她忙解释：“皇上，妾身是清白的，御医都验过的啊。”皇上沉吟道：
“会不会有人偷换白绫？”朝外面一声喊：“黑虎！”那天的黑大汉应声而入。黑虎禀道：“皇上，昨晚是属下亲自守夜，蚊子也进不了一只的。”
皇上的脸色变得越来越青，不只因为这是皇室的丑闻，而且直接触犯了他作为男人的尊严。半晌，他下了口旨：“郑武勾结御医，把失贞之女嫁给朕，罪大恶极，黑虎你即刻带宫中侍卫抓捕郑武全家！”
郑武一家尚在彻夜欢歌，全无防备下都被捕进了大牢，准备问斩。翠仙做为重犯，关在一个单人牢房里。就在临刑前夜，狱卒们睡下后，牢门忽然悄无声的打开，一个黑衣蒙面人掠了进来，他把肩上一个昏迷不醒的女人一放，扛起翠仙就走，一直出了京城，把她放到一座尼庵前，敲了门后转身跑了。
庵门一开，一个小尼姑探出头来，看到门外的翠仙，惊呼一声：“是小姐！”
尼姑竟是小莲，她把翠仙扶进庵里，一五一十的说明原委。那天抓捕翠仙一家，小莲也受到牵连，黑虎奉旨把她押往大牢。不料黑虎在半道上一拐，把她送到这尼姑庵里，让她马上剃度成尼姑，好躲过官府的耳目。尼庵的主持是黑虎的姑姑，倒是没出什么差错。
黑虎？翠仙吃了一惊，想起救她的蒙面人，照身材样貌看，正是黑虎无疑。
忙问：“他有没有告诉你，是谁陷害咱们？”“这个我也问过，但他说，以后自然会知道。”这时庵中主持告诉翠仙，她也得剃度成尼姑，不然官家要是查出来，连这个庵都保不住。翠仙答应，当夜便将一头青丝剃了下来。
过了月余，翠仙和小莲正在打扫院子，庵外传来敲门声。门一开，翠仙和小莲扭头就跑，门外不是别人，正是打扮成书生的皇上。皇上一个箭步上前，把翠仙一把抱住：“翠妃，你听我说，白绫其实是我换的。”
皇上慢慢说出原委，原来他早有铲除郑武之心，却不敢轻举妄动，这一回借纳妃的机会，诬翠仙失贞，从而把大意的郑武连根拔起。其实黑虎把小莲翠仙送入尼庵，正是奉皇上的指示。这一回皇上暗自前来，是想再纳她入宫。
翠仙听完冷冷说道：“不管怎样，你是我的杀父仇人。要杀要剐听便，我不会再进宫了。”皇上笑着说：“别急，还有下文。”一声呼唤，黑虎走了进来。他手上拿着一块血布：“这是查抄郑府时你的奶妈交出来的。”
血布上记录着翠仙的凄惨身世。她生父刘御史刚正不阿，屡次触犯飞扬跋扈的郑武，终于被郑武安了个勾结外寇的罪名，全家抄斩。就在抓捕前夜，刘御史写下血书，讲明这段惨事，要奶妈拿着血书，抱着才足月的小翠仙逃亡出去。以后阴差阳错，她又被没有子嗣的郑武收留，认作了女儿。奶妈本打算翠仙为妃后便告诉她这件事，不想起了变化。
翠仙看着看着，两行眼泪滚下面颊。皇上慌忙劝慰：“我是真心爱你的，只是为保刘氏江山，不得不出此下策。现在大仇得报，咱们还能再续帕扇之缘，你先在这里蓄发三个月，然后取个假名字，我把你按民间女子的身份纳入宫中，岂不是神不知鬼不觉？”
一旁的小莲高兴得叫出声来：“皇上这个主意真好。”翠仙的神情还是看不出一丝喜色，淡淡道：“那皇上就等三个月吧。”
三个月后，皇上带着嫔妃銮驾到尼庵迎接翠仙。他一进庵便直奔翠仙的卧房，看到一名女子正面朝里坐着。皇上一声呼唤：“翠仙！”那女子缓缓回头，却是小莲。小莲双膝跪倒：“翠仙小姐已经走了。她吩咐我，把这封信给你。”
皇上双手颤抖着打开书信，一行娟秀的字体直入眼底：那夜的事我实在无法忘记，一个心爱的人，在皇家的利益面前，轻轻易易便成了牺牲品。妾身实在不愿意再次面对那种尔虞我诈，只有一走了之。相信皇上爱我不假，只是不该生在皇家。
小莲在一边悲悲切切地说：“小姐有四个月的身孕了，这一走还不知吃多少苦呢。”皇上大惊：“她怀了龙子？这可如何是好？”慌忙传进黑虎，要他火速查找翠仙的下落，然后又沉浸在悲伤里。一抬头，看到哭泣的小莲，说道：“我就纳你为莲妃吧，不然銮驾空回，还不让人取笑？再说，以后你还可以跟我说说翠仙的事。”
黑虎这一查就是十八年，但仍无翠仙音讯。皇上已步入中年，觉得身体逐渐有些差了。一帮大臣提议，还是早立太子为好。其实太子人选只有一个，就是莲妃生的建王。但是建王在皇宫中宠溺得过了头，实在没个太子样。
这一天黑虎禀报，说抓到一个十七八岁的小伙子，这人手里拿的扇子好像是大内之物。皇上吩咐带他进来。小伙子上殿一见皇上便口称父皇，吓了众人一跳。
这时黑虎把扇子呈上，皇上一眼就认出来，正是送给翠仙的那把。小伙子说他母亲翠仙从尼庵跑出后，隐姓瞒名住到一个山村里，不久生下他，起名龙生。之后母亲省吃俭用，让他习文练武。十八岁时，才告诉他的父亲就是当今皇上。那天从尼庵里跑出来，其实主要是怕孩子长在帝王家，难免会沾染皇家尔虞我诈的坏习气。她让龙生拿扇子接近黑虎，故意让他抓进宫来。
皇上马上用铜盆滴血来认亲，果然不假，不由又惊又喜。再对龙生一番考察，发现是文武全才。暗叹翠仙真是个奇女子啊，眼光之远连他都比不上。忙问龙生：
“你娘现在哪里？”龙生摇了摇头：“她说今生今世都不会见父皇了。”皇上苦笑，封了龙生做信王。
朝廷中多了个信王，眼看立太子的事有变，建王的娘莲妃可坐不住了，直奔后宫搬来老太后，然后一起找皇上要个说法。皇上正要说信王是翠仙的孩子，忽然想起如今的莲妃可不是过去的小莲，后宫的争斗早把她锻炼成了铁石心肠，要是她借口翠仙失贞反对怎么办？他马上改口：“是朕微服出巡时结识一位民女所生。”
莲妃忽然看到皇上手里把玩的扇子，问：“是不是翠仙的孩子？这把扇子有些眼熟。”“不是不是。”皇上忙否认。莲妃一把夺过来，细看了半天，忽然号啕大哭，一五一十地把经过告诉了太后，只是隐瞒了翠仙根本未失贞。
太后听完非常生气：“封一个失贞女子的儿子为王，传出去还不成了皇室丑闻？”皇上只有把假话坚持到底了：“信王不是翠仙的孩子，你们怎么不相信？”
莲妃眼珠一转：“我是从小服侍翠仙的，认得她。我们去见信王娘一面，只要不是翠仙，就是封信王做太子我也没意见。”皇上本来不愿意，但是太后点了头，也只有这样了。
龙生带路，皇上和莲妃领着侍卫跟在后面，走了一天的行程后，到了一个山环水抱的小村庄。在一个小院门口，龙生停下脚步：“就在这里了。”当先推门要进，忽然看到门上有个纸条，上写：皇上莲妃黑虎可进，余人门外等候。龙生知道娘的脾气，只得候在门外，皇上三人走了进去。
一进门，三人就闻到一股油味扑面而来。只见院中堆着丈多高的木柴，上面淋满清油，一个女子白衣如雪，正端坐在木垛上。皇上惊呼一声，这不是翠仙吗？
就要上前，只听翠仙一声大叫：“别过来！”把手中的东西一晃，竟是一枚火褶子。
皇上急道：“你这是干什么？快下来！”
翠仙慢慢说道：“莲妃不是要查我的身份吗，现在我以火焚身，尸身都不留一点，看她拿什么对太后告状。龙生生于民间，知道百姓的苦处，若能继位是万民的福分，但是不能有一个有污点的娘啊，只要我一死，便一了百了了。我等在这里迟迟不点火，就是为了见你一面啊，皇上。”皇上不觉泪流满面，正要说话，一旁的莲妃大怒：“是谁走漏了风声？”一个人扑通跪下，却是黑虎：“娘娘，是我见建王才能不如信王，属下为天下着想，才先一步通知翠妃，要她早早躲避，不想她……”
皇上斩钉截铁道：“不论怎样，朕必立信王为太子，翠妃尽管随我回宫就是。”
翠仙微微摇头，慢慢将火褶子举起来。皇上急在心里，偏又毫无办法，忽对莲妃道：“你为什么要这样逼翠妃？记得那时候，翠妃对你可是像亲姐妹一样。”莲妃脸色变得铁青，忽然哈哈大笑起来：“我十八年前嫁你为妃，可你从来没把我当妃子看。就是在我宫里，你还是整天唠叨着翠仙，我是你的女人啊，皇上，可是你只把我当作翠仙的替代品。所以，任何人的儿子都能当太子，只是翠仙的儿子不能，我不甘心永远失败给她啊！”说着说着，语调忽转疯狂，猛然扑上前去，要厮打翠仙。
黑虎一挺身，看一眼皇上，见他面无表情，不由犹豫了一下。就在这刹那间，火光便腾然一起，把两人的身影都吞没了。等龙生哭喊着冲进来，只剩下一堆灰烬。
皇上下旨，将二人的骨灰葬在一起，随后回朝，立龙生为太子。若干年后，这段皇室秘闻不知怎的就流传到了民间，人们都说那座大坟里埋着两位皇妃呢，双妃冢的名称也就传开了。
