誓词宣读完毕，盛大的酒宴开席了。代善、阿敏、莽古尔泰与新汗皇太极并肩而坐，俨然是四帝共治的架势。皇太极一边与三大贝勒说笑、饮酒，一边扫视着下坐的众贝勒，他在寻找自己未来的盟友。
“这些人中，只有自己的长子豪格是嫡系；岳托、硕托、萨哈廉，他们是代善的儿子，肯定唯代善的马首是瞻；杜度是代善的亲侄子，第一任太子褚英之子，褚英和代善都是第一任大福晋佟佳氏所生，所以他也属于代善的派系；德格类是莽古尔泰的弟弟，济尔哈朗是阿敏的弟弟，也都有自己的阵营；至于阿巴泰，他不过是六个牛录之主（根据努尔哈赤建立的八旗制度，三百丁为一牛录，五牛录为一甲喇，五甲喇组成一旗），微不足道，根本不敢开罪三大贝勒。”
皇太极将目光投向了多尔衮三兄弟，阿济格和多铎都是旗主，多尔衮也统辖十五个牛录，三兄弟的实力不容小觑，如果能够得到他们的支持，就有与三大贝勒抗衡的资本了。可是，自己是逼死大福晋阿巴亥的元凶之一，他们能抛开这样的深仇大恨，与自己结盟吗？
多尔衮的目光刚好与皇太极相遇，皇太极微笑着点点头，这次他得到了多尔衮善意的回应。多尔衮举了举手中的酒杯，向皇太极颔首致意。
皇太极又望向阿济格，阿济格对他怒目而视，复仇的火焰还在他的胸膛中燃烧。皇太极不以为意，又转向多铎，多铎根本没注意到新汗的示好，两只眼睛一直盯着大殿中翩翩起舞的美女，完全被她们热情奔放的舞姿和曼妙的身材吸引住了。“只有多尔衮是个可用之才！”皇太极对三兄弟作出了初步的判断。
三
一转眼到了年底，阿济格和多铎相约来到多尔衮的府中，三兄弟聚在一起饮酒，迎接新的一年，也就是天聪元年（1627年）。父母逝去的悲痛渐渐平复，局面并不像当初想象的那么糟糕，阿济格和多铎还是旗主，皇太极和三大贝勒将他们贬为普通的小贝勒之后，没有采取进一步的打压措施，侵夺他们旗下的人口，剥夺他们的旗主之位。危险似乎过去了，这让多尔衮三兄弟稍稍松了一口气，只要他们仍然掌握着两个旗，就有在后金政坛上立足的资本，将来就有翻身的机会。
多尔衮喝了一杯酒，夹起一块狍子肉，放进嘴里咀嚼。他忽然想起一件事来，问阿济格：“蒙古来的厄参台吉（台吉是对满蒙贵族的一种称呼）还在你的旗里吗？”
“嗯！”阿济格闷哼了一声，没有说话，提起这件事来他就一肚子火。前段时间，厄参台吉前来投靠阿济格，但天聪汗皇太极认为厄参台吉的兄弟都在德格类贝勒的麾下，应该让他们兄弟团聚，住到一起，于是就下令让厄参台吉转归德格类贝勒。厄参台吉坚持要追随阿济格，拒不从命。双方就这样一直僵持着。多尔衮不止一次规劝过阿济格，让他服从汗命，放厄参台吉走，不要因小失大，但阿济格非常固执，一意孤行，铁了心要跟皇太极和德格类叫板。在他看来，自己是旗主贝勒，如果对德格类这个普通的小贝勒都要让步，实在是太窝囊了！
多尔衮觉得有必要再劝一劝自己这个行事鲁莽的大哥，“我劝你还是忍一忍吧！别因为一件小事激起不必要的事端来。”
“忍？小事？”阿济格把酒杯重重地往桌子上一拍，瞪大了眼睛，“我一个堂堂的旗主，如果连自己的人都保护不了，还有什么威信？还有什么脸面面对族人？这样下去，以后谁还会服气我？我这个旗主还当得下去吗？”
正在啃鸡腿的多铎被阿济格的咆哮吓了一跳，停下来看着两个哥哥。多尔衮并没有被阿济格火爆的脾气所感染，依旧心平气和地说：“事情并没有你想象的那么严重，厄参台吉又不是什么能征善战的猛将，在蒙古部落中也不是一位有影响的台吉，你犯得着为他得罪大汗吗？如果你一意孤行，抗拒汗命，后果才真的严重。如果最后闹得不可开交，吃亏的还是我们兄弟自己。”
阿济格冷笑道：“你怎么变得如此势利？张口大汗，闭口大汗，别忘了，他可是谋害额娘的元凶，你别把仇人当成自己的主子。这件事关系到我身为旗主的尊严，我绝对不会让步的，大不了就是兄弟翻脸，跟他们拼个鱼死网破！”
多尔衮见阿济格头脑发热，已经丧失了理智，索性不再说了。在这个节骨眼上，跟这个莽汉说什么都没用，只不过是自讨没趣而已。恰好在这个时候，阿济格的随从闯了进来，上气不接下气地对阿济格说：“主子，德格类派人到咱府上来拘厄参台吉了，您赶紧回去看看吧！”
正在气头上的阿济格闻言，只觉得脑袋“嗡”地一下，一股子火气直冲脑门。他丢下多尔衮和多铎，径直冲了出去，翻身上马，一路狂奔回府。多尔衮一把没拉住，只好带着多铎和随从紧随其后。他想截住盛怒之下的阿济格，别让他闯出祸来，可阿济格像发疯似的鞭打着自己的坐骑，把多尔衮和多铎远远地抛在了后边。
阿济格的府上，德格类的部下德忒正带着十几名正蓝旗的护军（由八旗兵的精锐组成，充当旗主卫队，德格类之兄莽古尔泰为正蓝旗旗主），押着厄参台吉往外走，德忒恶狠狠地抓着厄参台吉的手，生拉硬拖，就像掠夺奴隶一样。由于阿济格不在府上，德忒等人打着天聪汗的旗号来拿人，守卫贝勒府的镶黄旗护军不知所措，竟然没人敢出面阻挡。
德忒刚刚将厄参台吉拖出府门，阿济格就赶到了。眼前的场景刺激着阿济格的神经，让他变成了一头发怒的猛虎。阿济格不等自己的坐骑站稳，就翻身跳下了马，借着酒劲，拔刀在手，向德忒猛扑了过去。德忒被阿济格那副要拼命的样子吓住了，不自觉地松开了厄参台吉的手，连连后退。阿济格毕竟是身份尊贵的旗主贝勒，他是不敢对阿济格怎么样的，可丧失理智的阿济格会对他怎么样，就不好说了。
阿济格举着佩刀冲到了德忒的面前，泰山压顶的架势彻底吓倒了德忒，德忒顾不上一名勇士的尊严了，掉头就跑，保命要紧。没跑几步，阿济格就已经追上了他，虽然背后没长眼睛，但德忒本能地感觉到那把刀向自己的后脑劈了下来，猫腰，缩脖子，但还是没有躲过去，头皮被削去了一块，血流满面。德忒忍着疼痛，一溜烟地跑掉了。阿济格的卫士见主子已经动手了，也不甘示弱，个个争先，将随同德忒来抓人的十几个正蓝旗护军打得抱头鼠窜。
等多尔衮和多铎赶到的时候，一场打斗转眼间就结束了，只留下贝勒府门前的斑斑血迹。看到这个场景，多尔衮知道自己来晚了，长叹了一口气，下马安抚阿济格和受了惊吓的厄参台吉。多尔衮本想拉着阿济格去汗宫，向皇太极谢罪，解释这场冲突的起因，请大汗原谅阿济格的鲁莽。但阿济格执意不肯，叫嚣道：“来投归我们满洲八旗的人，历来都是听其自愿，让他选择自己的主子。为什么大汗要偏袒德格类，把我的人强行划给他，就因为他哥哥是三贝勒莽古尔泰吗？别忘了，我也是旗主贝勒，大汗也无权干涉我镶黄旗的事情。德格类真是不知天高地厚，敢到我的府上来拿人，就是他亲自来，他哥哥莽古尔泰一起来，我也照打不误！”
见阿济格这副样子，多尔衮只好作罢，惴惴不安地回到自己的府上。他知道，德格类一定不会善罢甘休，他有哥哥三贝勒莽古尔泰的支持，肯定要到大汗面前申诉。如果皇太极借这个机会整治他们三兄弟，甚至夺走他们的兵丁和人口，麻烦可就大了。难道真的要像阿济格所说的那样，和对手拼个鱼死网破吗？
“不行，绝对不能这么做！”多尔衮在心里坚定地说。尽管阿济格和多铎握有两个旗，但他们绝对不是四大贝勒的对手。父汗曾经答应把原来属于杜度的镶白旗交给自己，但还没有落实。就算有三个旗的实力，可是三兄弟都还年轻，稍微年长一些的阿济格又有勇无谋，只会逞匹夫之勇。论威望、论经验、论人脉、论谋略、论才干、论兵将，他们都不是久经沙场、战功赫赫的四大贝勒的对手。火并，只能是死路一条。
四
不出多尔衮所料，德格类见德忒满脸是血地回来，听他讲述了事情经过，立即上马，赶到哥哥的府上，拉上莽古尔泰去找皇太极告状。皇太极见事情闹大了，马上命人去请大贝勒代善和二贝勒阿敏。经过四大贝勒的商议，决定处罚阿济格。
傍晚的时候，阿济格在多尔衮和多铎的陪同下走进了汗宫。当着三大贝勒和众贝勒的面，皇太极训斥了阿济格，宣布对他进行处罚，命他将鞍马四匹、盔甲四副、马七匹、银一千两交给德格类，作为打伤其属下的赔偿。由于阿济格已经受到重罚，其抗拒汗命，拒不交出厄参台吉的事情就不再追究，厄参台吉可以继续留在镶黄旗。
多尔衮听了皇太极宣布的决定，松了一口气，这个处罚并不算重，而且允许厄参台吉留在阿济格的旗里，也算是一种让步，给阿济格留了面子。否则的话，这个莽汉不知会做出什么事情来。皇太极果然是个聪明人！只有他才会作出这种聪明的决定。但多尔衮没有想到的是，皇太极的聪明远远不止于此，他不但聪明，而且贪婪，野心勃勃。
就在多尔衮三兄弟以为事情到此为止的时候，大贝勒代善出面说话了，“各位贝勒，今天趁大家都在，我有个提议，请大家商量一下。大汗是国主，身份尊贵，吉祥、贵重的黄色应该是属于大汗的。所以，我建议将大汗所领的正白旗和旗主暂缺的镶白旗易帜为正黄旗和镶黄旗，统一交给大汗亲领。阿济格和多铎的两黄旗更为正白旗和镶白旗，大家觉得如何？”
还没等多尔衮三兄弟反应过来，二贝勒阿敏和三贝勒莽古尔泰就纷纷表示赞同，这件事情是他们已经商量好的。下坐的众贝勒纷纷将目光投向了多尔衮三兄弟，尤其是多尔衮。因为努尔哈赤生前就公开宣布，要让他们三个每人掌一旗，都做旗主。镶白旗就是留给多尔衮的，现在皇太极要公然抢走镶白旗，多尔衮会忍气吞声吗？眼睁睁地看着旗主的位子被别人坐上了？两白旗与两黄旗互换颜色，看似无关紧要，实际上是对三兄弟地位的又一次打压，他们能接受吗？
这一次，连一向不理政事，只知道吃喝玩乐的多铎也按捺不住了。他和阿济格正要挺身而出，为多尔衮，也是为自己讨个公道，却被多尔衮一手一个拉住了。当代善发表了自己的看法，众人都注视着多尔衮的时候，他一直低着头，谁也看不清他的表情。只有多尔衮自己知道，他当时的样子一定非常恐怖，但这样的表情是绝对不能被别人看到的，所以他把头埋在了胸前，也掩埋了自己的愤怒。当多尔衮抬起头来的时候，大家看到的是一张平静的笑脸。他按住了阿济格和多铎，抢先站了起来，代表三兄弟表态，“阿济格、多尔衮和多铎一致拥戴大汗亲领两黄旗，恭喜大汗！”
多尔衮的表现让在场的贝勒们都很意外，一场大家期待中的风暴就这样消解于无形，让他们多少有些失望。唯恐天下不乱，希望有人带头起来挑战既有的权威和秩序，或许是人的一种本性吧！更何况现在的格局并不稳定，一旦乱起来，说不定自己就有上升的机会。
皇太极和三大贝勒也愣住了，没想到多尔衮竟然如此大度，或者说是识时务。在那个瞬间，皇太极甚至有些内疚，自己如此欺凌这无父无母的三个孤儿，是不是太过分了？他们可是自己同父异母的兄弟啊！多尔衮这么年轻，却能够忍下杀母之仇、夺旗之恨，这等的心胸和器量，真是深不可测。他是真的看清了大局，决定向新的大汗示好和臣服，还是深谋远虑，等待着复仇的最佳时机？皇太极琢磨着眼前这个高深莫测的年轻兄弟，一时间竟然无法作出判断。再观察观察，多尔衮是个人才，要用，也得防！
既然多尔衮这个受害者都没有意见，其他人就更没话说了，而且也没人有胆量公然挑战皇太极和三大贝勒。事情就这样定了下来。
出了汗宫，阿济格拉着多尔衮的手，痛心地说：“都是哥哥太冲动了，不但害了自己，还连累你丢掉了镶白旗。我一定要补偿你，把我的旗给你吧，这个旗主我也不想当了，实在太憋屈了！”
望着这个虽然莽撞，但又重情重义的兄长，多尔衮也有些动情，“放心吧！阿济格，属于我们的东西我们一定会拿回来的，不过是早一天晚一天的问题。成大事一定要忍耐，小不忍则乱大谋。耐心地等待时机，只要我们兄弟三个同心协力，没有人可以打垮我们”。
阿济格迎着多尔衮坚毅的眼神，相信他说的话是认真的。“我误会你了，还以为你是个胆小鬼，怕了新汗，所以才忍气吞声，把仇恨都忘记了。原来你另有打算，我们三兄弟里面你最有头脑，以后凡事都听你的！”
就在三兄弟忍辱负重的时候，皇太极的日子也不好过。因为他要与三大贝勒分享本来应该属于自己的权力，处处被三大贝勒掣肘，这种处境是胸怀大志、有勇有谋的皇太极无法长期忍受的。但刚刚坐上汗位的他不得不忍耐，对三大贝勒和颜悦色、事事忍让。正是因为处境上的某种相似，所以皇太极才觉得与多尔衮有了一种无法言喻的默契，心有灵犀。
