话说庞煖想趁打败燕国的时机，联合各国对付秦国。除了齐国追随秦国以外，韩、魏、楚、燕都派了精锐部队，多者四五万，少的也有二三万，共同推举春申君黄歇作为上将。黄歇把各位将军召集到一起商议，说：“讨伐秦国的兵马每次出师都走函谷关，秦国人在这里防守非常严密，所以都没有成功，而且我们将士知道攻打关口的困难，都有怯战的心理。如果我们取道蒲坂，从华州向西，直接奔袭渭南，近逼潼关，也正如兵法所说，是‘出其不意’。”大家都表示赞同。于是兵分五路，都从蒲关而过，沿骊山一路进发，直接攻打渭南。攻城没有成功，便将渭南包围起来。秦丞相吕不韦派将军蒙骜、王翦、桓、李信、内史腾，各带五万人马去分别迎战五国。吕不韦亲自担任大将，带着他的军队在离潼关五十里的地方扎下五座营寨，排列成星状。王翦对吕不韦说：“用五国的全部兵力围攻一座城而占领不了，可见他们的无能了。三晋离秦国很近，而且已经习惯与秦军作战，而楚国在南方，各国军队中只有楚军走的路最远，而且自张仪死后，三十年与秦国没有打过仗。如果能从我们五营军马中挑选一些精兵强将，合力进攻楚国，楚国一定支持不住。打败了楚国这支军队，其他四支军队就会望风而逃。”吕不韦认为他讲的有道理。于是命令各营寨照常设置高垒，通插旌旗，但暗地里每营挑出一万名精兵，约定听到四更鼓响，一齐出发袭击楚军营寨。恰好李信因为督粮牙将甘回押运粮草迟缓，想将他斩首。许多将官为甘回告求赦免，李信命令改为用鞭抽打脊背一百下。甘回因而嫉恨李信，连夜投奔楚军，将王翦的偷袭计划告诉了春申君。春申君听说大吃一惊，想去各军营通报，又怕延误了时间，于是立刻传令拔寨撤退，连夜奔驰五十里才敢慢慢而行。等到秦军冲到楚营，楚国军队已经全部撤走了。王翦说：“楚军事先撤退，一定是有人泄露了我们的秘密。这个计策没有实现，但我们既然出兵了，就不能空手而回。”于是改道袭击赵军营寨。赵军营寨防守很坚固，攻打许久没有成攻。庞煖持剑站在营门前，喝令谁敢擅自行动马上斩首。秦兵乱了一夜，天亮了，燕、韩、魏军都来救援。蒙骜才收兵回营。庞煖看到楚军没有来，便派人去打探，知道楚军已经撤走了。庞煖叹气说：“联合抗秦的事情，看来以后是办不到了。”各国将领都要求回国，于是韩国和魏国的军队先撤回本国了。庞煖对齐国追随秦国非常气愤，强迫燕军和赵国军队一同去征讨齐国，占领了饶安城以后才各自班师。
再说春申君退回郢城，其他四国都派使者来问：“楚国是这次联合进攻秦国的首领，怎么不通知我们几个国家的人，自己就先撤回来了呢？请把其中的原因告诉我们。”考烈王责问春申君，让他回答。春申君黄歇感到又惭愧又害怕，无地自容。当时有个叫朱英的魏国人，在春申君那里做门客，知道楚国畏惧秦国，就对春申君说：“人们都认为楚国过去是个强国，到了你这一代人变得软弱起来。我不这样看。前几代君王在世时，秦国离楚国很远，西面隔着巴蜀，南面隔着两周，而且韩国、魏国又虎视耽耽地在他的后面，所以三十年中没有被秦国侵扰的忧患。这并不说明楚国的强大，而是当时整个大形势造成的。现在两周已被秦国吞并，而秦国刚刚与魏国结下仇怨，魏国早晚也会被秦国灭亡。这样，以陈、许做为通道，秦国与楚国之间的斗争今天才是个开始，君王对你的责怨以后还会有的。你何必不去劝劝君王把国都向东迁到寿春，那里离秦国较远，可以凭借长江、淮河的险阻来保护自己，可以稍微安全些。”黄歇同意他的想法，把这些话讲给了考烈王，决定选择一个吉日把国都迁到寿春去。说起来楚国的国都最早在郢城，以后迁到都城，又迁到陈城，现在又迁到寿春，来回迁了四个地方。史臣们写过一首诗说：周为东迁王气歇，楚因屡徒霸图空。从来避敌为延敌，莫把迁岐托古公。
再说考烈王在位时间很长了，还没有儿子。黄歇到处去寻找能生育的女子送给楚王，但都没能怀孕。有个叫李园的赵国人也客居在春申君那里做舍人。李园有个妹妹叫作李嫣，很有姿色，李园想把她进送给楚王，可是又耽心日后因为没给楚王生育而失宠，心中暗想：“必须把妹妹先献给春申君，等她怀了孕再送给楚王。如果将来有幸能生个儿子，将来立为君王，就是我的外甥。”他又想到：“我如果自己去把妹妹献给春申君，就会失了尊严，还应当用个小计策，要春申君自己来求我。”于是向春申君请了五天假回家，故意不按时间回来，到第十天才回到春申君这里。黄歇问他为什么回来迟了，李园说：“我有一个妹妹，名叫李嫣，长得非常漂亮。齐王听说了，派人来求婚。我和那个使者一起喝了几天酒，所以回来迟了。”黄歇想：“这个女子的美貌连齐国都知道了，一定是非常漂亮的。”他问道：“已经受聘了吗？”李园说：“正在商议，还没有聘定。”黄歇说：“能让我见一次吗？”李园说：“我在您的手下，我的妹妹也就如同您的侍妾婢女一样，怎么不可以呢。”回去后李园把妹妹好好打扮了一下，送到春申君府上。春申君一见非常高兴，当即赐给李园白璧两双，黄金三百镒，把李嫣留下来陪他。不到三个月，李嫣就怀了孕。李园悄悄地对妹妹说：“做妾和做夫人哪个更尊贵？”李嫣笑着说：“妾怎么能和夫人相比？”李园又问：“那么夫人和王后哪个更尊贵？”李嫣又笑着说：“王后是最尊贵的了。”李园说：“你在春申君府中，不过是受宠爱的侍妾罢了。现在楚王没有儿子，你又怀了孕，如果让你去侍奉楚王，若能生个儿子以后就可以立为楚王，你便是太后，这难道不比做妾好吗？”于是李园教给妹妹一些话，要他在枕席之间如此这般地讲给春申君。
李嫣都记住了。夜间躺在床上，李嫣对黄歇说：“楚王非常倚重你，对你比对亲兄弟还要好。现在你在楚国做了二十年丞相了，而楚王没有儿子，他死后只好改立他的兄弟为王。他的兄弟与你之间并不亲近信任，必定会任用自己更信任的人，你还能长期受尊宠吗？”黄歇听着没作回答。李嫣又说：“我担心的还不止这些。你很受楚王倚重，时间久了，得罪他兄弟的地方会有不少。等他的兄弟做了国王，灾祸就会降临到你身上，大概这就不仅是保不住江东楚王封地的问题了吧？”黄歇一听楞住了，说：“你讲得对，我没想到这些。现在应该怎么办？”李嫣说：“我有一个计策，不仅可以免除灾祸，而且还会带来许多好处。不过那样做我心中会有愧疚，自己不好讲出来，也怕你不愿意听我讲的话。所以不敢对你说。”黄歇说：“你在为我想办法，我为什么不听你话？”李嫣说：“最近我自己觉得已经怀了孕，别人还不知道。幸好我侍奉你的时间还不长，如果凭借楚王对你的信任和倚重，你把我进献给楚王，楚王一定会要我去侍奉他。靠天保佑让我生一个男孩，孩子就成了楚王的亲生之子，将来继承了王位，也就是你的儿子做了国王。这样楚国就全掌握在我们手里，这比担忧那种不知什么时候就会降临的灾祸、罪名相比怎么样？”黄歇好像大梦初觉，大醉初醒，高兴地说：“有人说‘天下聪明的女人可以胜过男子’，你就是聪明的女人。”第二天，黄歇就找李园来，把昨夜说的话告诉他。先悄悄地让李嫣从府中搬出，另找一个地方住下，然后黄歇进宫，向楚王说：“臣听说李园的妹妹李嫣非常美丽，给她相面的人都说她能够生育，而且命主富贵。齐王刚刚派人来想求亲，大王能不能先去求亲。”楚王听罢当即派内侍去宣召李嫣进宫。李嫣很善于做出媚人的姿态，很快得到了楚王的专宠。到了产期，李嫣双生二子，大的起名叫捍，小的起名叫犹。楚王高兴得不知说什么好，马上策立李嫣为王后，长子捍为太子，李园为国舅，所受到的信任和尊敬和春申君一样。李园为人很狡诈，表面上他恭谨地奉承着春申君，内心中却在忌恨。
