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第154章 泣秦庭申包胥借兵退吴师楚昭王返国(2)

再说阖闾听到秦兵灭唐的消息,倒吸了一口凉气。正要召集众将商议战事,公子山忽然来报告说:“不知什么缘故,夫概领着本部兵马私自回吴国了。”伍员说:“夫概这一走,必反无疑。”阖闾说:“那该怎么办呢?”伍员说:“夫概是一勇之夫,不足为虑。要担心的,倒是越国人可能闻风而动。大王应该马上回兵,先平内乱。”阖闾于是留孙武、伍员退守郢都,自己和伯嚭率领船队顺流而下。没走多远,就得到太子波的告急信,说:“夫概造反称王,又勾结越兵犯境,吴都危在旦夕。”阖闾大吃一惊说:“果然不出子胥所料。”当即一面派人去郢都,叫孙武、伍员带兵支援,一面连夜往回赶。沿江传令给夫概的兵将:“离开夫概回来的,恢复本来的职务;回来晚的,杀!”岸上的兵将,纷纷倒戈归队。

夫概见兵将跑了不少,就想强迫老百姓当兵。百姓们听说吴王还在,都躲藏起来。夫概只好孤军迎战。阖闾问:“我和你是亲兄弟,你为什么背叛我?”夫概回答说:“你杀王僚难道就不是背叛?”阖闾气得直跺脚,叫伯嚭:“为我捉住这个叛贼!”没战几合,阖闾就指挥着大军冲杀过去。夫概虽然勇武,怎奈寡不敌众,大败而逃。扶臧在江上准备了船只,把夫概渡过长江,向北投奔宋国去了。阖闾安抚了百姓,回到吴都,太子波迎接进城,然后商量抵御越军的办法。

却说孙武得到吴王退兵的命令,正和伍员商议如何退兵,忽然听到报告:“楚军中有人送信来了。”伍员打开书信一看,原来是申包胥写来的。信上说:子君臣据郢三时,而不能定楚,天意不欲亡楚,亦可知矣。子能践“覆楚”之言,吾亦欲酬“复楚”之志。朋友之义,相成而不相伤。子不竭吴之威,吾亦不尽秦之力。

伍员把信拿给孙武看,说:“咱们几万吴兵,长驱入楚,烧了它的宗庙,毁了它的社稷,鞭打了平王的尸体,住在他们君臣的家里享受,自古以来,当臣子的向君王报仇,还没有像咱们这样痛快过。况且秦兵虽然打败了一部分吴兵,但我军并没受到很大的损失。《兵法》说:‘见可而进,知难则退。’幸好楚军还不知道咱们国内危急,依我看,是咱们退兵的时候了。”孙武说:“就这样无条件的退兵,恐怕楚军会笑话咱们,你何不提出要求,让他们同意把公子胜请回来?”伍员说:“对!”于是就给申包胥写了封回信说:平王逐无罪之子,杀无罪之臣,某实不胜其愤,以至于此。昔齐桓公存邢立卫,秦穆公三置晋君,不贪其土,传诵至今。某虽不才,窃闻兹义。今太子建之子胜,口于吴,未有寸土。楚若能归胜,使奉故太子之祀,某敢不退避,以成吾子之志。

申包胥看了信,把伍员的话讲给子西。子西说:“封故太子的后人,也是咱们的心愿。”当即派使者把公子胜从吴国接回来。沈诸梁劝阻说:“太子建已经废了,公子胜成了仇人,为什么要养仇害国呢?”子西说:“胜只是一个普通人,对楚国能有什么妨碍?”于是就以昭王的名义请公子胜回来,许诺封给他一座大城。

见到楚国已经派出使者,孙武和伍员也就满载着从楚国得到的金珠美玉,班师回国。又把楚国境内的上万户人家迁到吴国,充实吴国人烟稀少的地方。伍员让孙武从水路先走,自己从陆路经过历阳山,想要找东皋公报恩,可是东皋公的茅庐草堂都没有了。再派人去龙洞山找皇甫讷,也杳无踪迹。

伍员心知这两位是施恩不图报,故意不让他找到,不由得长叹一声说:“真高士也!”就在草堂的旧址上拜了几拜离去。

到了昭关,已经没有楚兵把守了。伍员看看这座关口,沉思了好久,然后命令手下一把火把它烧毁了。

重新路过溧阳濑河的时候,伍员禁不住又叹了口气说:“从前我路过这里的时候,又累又饿,曾经向一位女子要过饭吃,这女子拿出食物让我吃饱了,自己却投水而亡。我曾在一块大石头上题字留念,不知道还在不在?”让左右从土里挖出那块大石头,只见上面题的字完好无损。想用千金报答她,又不知道她的家在哪里,于是就叫手下把金子沉到濑河里,说:“夫人如九泉有知,该明白我没有违背自己的誓言!”又走了不到一里路,只见路旁有一位老婆婆,看到吴兵经过就哭起来。士兵问她:“您为什么哭得这么伤心?”老婆婆说:“我有个女儿,守着我过日子三十年都没出嫁,有一天在濑河边洗衣服,遇到一个落魄的君子,就拿饭给他吃,又怕别人知道了说闲话,就跳进河里自尽了。听说那个讨饭吃的人就是楚国逃亡的大臣伍子胥。如今又听说他打了胜仗回来,可是没有得到他的报答,我伤心女儿白为他死了,所以才哭起来。”士兵就对她说:“我们的主将正是伍将军,他想报答你女儿的恩德,可是没找到你们家,就把金子沉进河里了。”老婆婆听了,就把那些金子都从河里取出来回家了。至今那条河的名字还叫投金濑。后人写了一首诗说:投金濑下水澌澌,犹忆亡臣报德时。三十年来无匹偶,芳名已共子胥垂。

越国的子爵允常听说孙武等已回到吴国,知道孙武善于用兵,自己不是他的对手,也把兵撤了回去,说:“越国和吴国势均力敌,不相上下。”于是也自封为越王。

阖闾评议破楚的功劳,应当首推孙武。可孙武却不愿意当官,一再请求回罗浮山。阖闾让伍员去劝他留下,孙武对伍员说:“你知道自然界的规矩吗?‘暑往而寒来,春还而秋至。’大王仗着吴国的强盛,必然会骄傲起来,贪图享受。咱们这些做臣子的,功成不退,将有后患。我不但想保全自己,也想保全你。”伍员不以为然。孙武于是潇潇洒洒地走了。吴王赐给他好几车黄金和绸缎,一路上都散发给了贫苦的百姓。从此以后,再也没有人知道他的下落。后人称赞孙武说:孙子之才,彰于伍员;法行二嫔,威振三军。御众如一,料敌如神;大伸于楚,小挫于秦。智非偏拙,谋不尽行;不受爵禄,知亡知存。身出道显,身去名成;书十三篇,兵家所尊。

阖闾于是拜伍员为相国,伯嚭为太宰,一同执掌国政。把阊门改名叫破楚门。又在南部边界上垒起石墙,留个门叫士兵把守,以防御越国的进攻,称为石门关。越国的大夫范蠡也在浙江口上修筑城池,以抗拒吴国,称为固陵,意思是说这座城可以固守。——这些都是周敬王十五年发生的事。再说子西和子期重新回到郢都,一面收拾安葬了平王的尸骨,重修宗庙,一面派申包胥用战船去随国迎接昭王。昭王和随侯订立盟约,发誓永远互不侵犯。随侯亲自把昭王送上船,然后才回去。

昭王坐着船在长江上航行,凭栏四望,想起这些日子受的苦,看着眼前自由自在追波逐浪,心里别提多高兴了。忽然看见水面上漂来个东西,像斗那么大,颜色鲜红。让水手捞上来后,挨个问大臣,都说不认识,昭王就叫人拿刀把它切开,里边有瓤,尝一口,又香又甜。于是分给大臣们每人一块说:“这个没名字的水果,等有学问的人来鉴别它吧。”又走了几天,来到了云中。昭王感慨道:“这是我遇见强盗的地方,不能不记住它。”于是停船上岸,派斗辛带人在这儿修了一座小城,以便来往的旅客投宿。现在云梦县还有个地方叫楚王城,就是那座小城的遗址。

子西、子期等人出城五十里,迎接昭王。君臣互相问候了一番。眼看来到郢城,只见城外白骨遍野,城里边的宫殿,一多半都是断壁残垣,毁得不成样子,昭王不由得凄然泪下。进宫后先去拜见母后伯嬴,母子二人脸对脸哭了半天。昭王说:“国家不幸,遭受这样的大难,以至于宗庙被毁,陵墓受辱,这仇什么时候才能报啊!”伯嬴说:“你现在回来了,应该先明确赏罚,然后抚恤百姓,等国力渐渐恢复,再报仇也不晚。”昭王跪在地上接受教诲。当天晚上就住在斋宫。

第二天一早,昭王就去祭告宗庙,察看坟墓,然后才回宫上朝。文武百官都来祝贺。昭王说:“我任用奸人,差点儿亡国,要不是诸位,哪能够重见天日?失掉国家,是我一个人的罪过,恢复国家,是你们大家的功劳。”大臣们都跪下说不敢当。昭王先设宴慰劳秦国的大将,又取出很多财物犒劳秦国的军队,送他们回国。然后对本国的大臣论功行赏:拜子西为令尹,子期为左尹。因为申包胥请来秦军功劳很大,昭王想拜他为右尹。申包胥说:“我到秦国去请救兵,是为了大王,不是为我自己。大王既然回来了,我的志愿也就实现了,怎么能因此为自己捞好处呢?”昭王想强迫他接受封赏,申包胥就带着妻子儿女逃跑了。妻子说:“你操心费力请来了秦军,安定了楚国,受封赏是应当的,又何必逃跑呢?”申包胥说:“我当初因为朋友的义气,没有泄漏子胥的行踪,结果让他打败了楚国,这都是我的罪过。有了罪还去领功受赏,我实在觉得羞耻。”于是一家人逃进了深山,一辈子没再出来。昭王派人到处找也找不到,就在他家的门上写了“忠臣之门”四个大字。然后拜王孙繇于当了右尹,说:“你在云中替我挨了一戈,我不能忘记。”其他大臣沈诸梁、锺建、宋木、斗辛、斗巢、薳延等,个个加官封地。昭王还把斗怀找来也想封赏他,子西说:“斗怀在郧邑想刺杀您,不治他的罪就对得起他了,怎么还要封赏他?”昭王说:“他想为父亲报仇,是个孝子。

既然能作孝子,作忠臣还有什么难的?于是也封他当了大夫。

蓝尹亹求见昭王,昭王想起当初在成臼溪不让上船的事,恨得牙根发痒,就要把他抓起来斩了,先让人对他说:“你在路上抛弃我不管,今天为什么还敢来见我?”蓝尹亹回答说:“从前囊瓦专干弃德树怨的事,所以才在柏举被吴兵打得落花流水。大王难道也想学他?当初成臼溪上的小船,和郢都城里的宫殿相比,哪个更安稳?我之所以在成臼溪抛弃您,就是为了给您一个警告!我今天来,也是想看看您到底悔悟了没有。大王不反省自己失国的过错,反而追究我不让您上船的罪责,我死不足惜,可惜的是楚国的宗庙社稷还不安稳呀。”子西对昭王说:“蓝尹亹说的很直率,您就赦免了他,好记住失败的教训。”昭王于是下令,还让蓝尹亹当他的大夫。文武百官见昭王能如此宽宏大量,都感到十分喜悦。昭王的妻妾们因为曾失身于阖闾,不好意思再见丈夫,一个个都自缢而死。

当时越国和吴国刚结了仇,听到楚王复国的消息,就派使臣来祝贺,并借此机会把越王的嫡生女儿聘给昭王,昭王就把她立为继室。越姬非常贤德,得到昭王的敬重。昭王也忘不了妹妹季芈和自己共患难的情景,想给他挑一个好女婿嫁过去。季芈说:“女子的道德不允许接近男人。锺建曾经背过我,他就是我的丈夫了,怎么还能再嫁别人?”昭王于是就把她嫁给了锺建,封锺建为司乐大夫。昭王又想起已故令尹孙叔敖显灵的事,就派人在云中给他修了一座庙,按时祭祀。

子西因为郢都已经破败不堪,而且吴兵久居此地熟悉道路,所以又在鄀地重新修筑城池,建造宫殿,设立宗庙,把国都迁到这里,称之为新郢。昭王在新宫里安排酒宴,聚会群臣。正当昭王酒酣耳热之际乐师扈子怕他安于享乐,忘了亡国之苦,重蹈平王的故辙,就抱着琴走到昭王面前说:“我有一首叫《穷衄》的曲子,愿意为您演奏。”昭王说:“我很乐意听。”扈子就用手拨动琴弦演奏起来,那琴声非常凄怨。曲词是:王耶王耶何乖劣?不顾宗庙听谗孽!任用无忌多所杀,诛夷忠孝大纲绝。二子东奔适吴越,吴王哀痛助忉怛。垂涕举兵将西伐,子胥伯嚭孙武决。五战破郢王奔发,留兵纵骑虏荆阙。先王骸骨遭发掘。鞭辱腐尸耻难雪!几危宗庙社稷灭,君王逃死多跋涉。卿士悽怆民泣血,吴军虽去怖不歇。愿王更事抚忠节,勿为谗口能谤亵!昭王理解了这首琴曲的意思,眼泪不住地往下掉。扈子收琴走下台阶,昭王也随即下令散了宴席。从此早上朝晚下朝,勤于国政。采取了减省刑罚、减轻赋税、招揽人才、培训将士、修复关隘,严兵固守,励精图治等一系列措施。

公子胜回到楚国后,昭王封他为白公,修了一座白公城给他,公子胜从此以白为姓,聚族而居。夫概听说昭王宽大为怀,不念旧恶,也从宋国跑了回来。昭王知道他的勇武,就把堂溪那地方封给他,称为堂溪氏。

子西因为楚国的灾难起源于唐蔡两国,唐国灭了而蔡国还在,就请求昭王伐蔡报仇。昭王说:“国事粗定,我还不能劳累百姓。”按《春秋传》记载,楚昭王十年出奔,十一年返国,直到昭王二十年才出兵灭了顿国,二十一年灭了胡国,以报两国跟着晋国侵犯楚国的仇恨,二十二年包围蔡国,蔡昭侯投降,昭王把蔡国赶到长江汝水之间。这些都是昭王十年到二十年这段时间里休养生息的结果,所以才能出兵即胜,楚国复兴,终于应验了“湛卢”宝剑和江上鲜果的吉祥预兆。

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