李文安是“文”字辈，他和他的后人要按“文章经国，家道永昌”的家族谱系排列，因此李文安的六个儿子名字中有五个带有“章”字。其实，它不仅仅只是李家辈分排名的依据，更是代表着一种精神，因为早在200多年前，李文安就有了“有文章即可齐家治国，家族必定昌盛；无文化难以安身立命，家族必定衰微”的思想。
3.“同年”之谊，家族影响
经过十多年的寒窗苦读，李文安终于在道光二十三年（1843年）考中进士，他不仅“鲤鱼跃龙门”，还与今后大红大紫的曾国藩同一年考中，这不能不说是一种独特的缘分，两人之间的这层微妙的关系也为后来李鸿章兄弟在官场如鱼得水埋下伏笔。
在古代，同一年考中进士的被称为“同年”，这是一种既微妙又相当重要的人际关系。它涉及的内容很深，在互惠互利的原则上来说，它远远地超过了同乡、同学甚至是同族、同胞的关系。对于一起考中进士的人来说，他们能够互相帮助、互相利用。这种特殊的关系让他们无形之中形成一种独特的整体，在官场上，他们往往比别人显得更亲近。
在别人眼中，虽然李文安显得固执、不知变通，性格也比较内向，但是他识人的能力还是让人刮目相看的。与李文安一起高中的“同年”中，他最看重的就是曾国藩，与他的关系也很亲密。那时候曾国藩只是个普通的小官，并未发达，平时也不过编编史书，并未有多大的作为。李文安40岁左右才考中进士，从而得以为官，但是他对自己儿子们的安排却别有一番用心，这也是今后李鸿章能够做出一番事业的根本原因之一。当李文安和曾国藩的关系更近一层时，他便早早地安排了自己的两个儿子李瀚章和李鸿章拜曾国藩为师，向其学习“经世之学”。这些为李鸿章两兄弟步入仕途起到了很大的作用。李文安为自己的家族妥善安排，由此也可以看出他的独特智慧。
李文安一生育有六个儿子，分别为李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章和李昭庆，而李鸿章是李文安的第二个儿子。
道光元年（1821年），李瀚章出生，本名章锐，字筱泉，一作小泉，晚年自号钝叟。由于父亲李文安在京担任官职，因此作为长子的他就肩负起家庭的重担，既要侍奉祖父李殿华，也要照顾弟弟和妹妹。后来他也在朝廷任职，成为李鸿章的得力后援。
李鹤章生于道光五年（1825年），本名章谈，号季荃，在李家排行老三。自小聪慧，博通经史，不过他志大才疏，屡次参加乡试都没有考上，最终放弃学业，以另外一种方式进入清朝统治阶层。
李蕴章排行老四，本名章钧，号和荃，生于道光九年（1829年），由于眼睛有问题，所以一直留在家乡。他身体虽有残疾，但是能够留在家中照顾家人，为在外做官的兄弟们免除了对家人的忧虑，而且他善于理财，是大哥李瀚章和二哥李鸿章的好帮手。
李凤章排行老五，本名章铨，号稚荃。此人个性倔犟，资质一般，曾随同父亲李文安入京读书，但是在科场上也是屡屡不得志。他曾帮助父亲办过团练，也在江南制造总局做过事，但是后来他一心经营土地和高利贷等商业活动，最终成为李文安六个儿子中最有钱的人。
李昭庆，本名章钊，号幼荃，是李文安最小的儿子，他于道光十五年（1835年）出生，李鸿章比他整整大了12岁。李昭庆小时候就绝顶聪明，超过旁人。他在文学上多有建树，但是在科举仕途上却总是郁郁不得志，最终他只好花钱买了个员外郎头衔进入官场。后来李昭庆投靠了曾国藩，在军旅生涯中屡建奇功，为曾国藩出谋划策，讲求兵法，这才在政治上有了一席之地。
李鸿章就出生于这样一个典型的“耕读”之家，李家的经济状况、政治地位、文化素养等对李鸿章的一生产生了巨大的影响，并且这种生活方式在他身上烙下了深深的印记，即使他要去选择自己的生活，也逃不脱家庭的影响。虽然李鸿章家是典型的官僚地主家庭，但是由于家里人口众多，从而导致经济拮据，这让李鸿章从小就知道生活的艰辛与不易，从而也激发了他奋发向上、求取功名的勇气和愿望。还由于李家在官场上的职务比较低，并不能从实质上改变这个家族的命运，因此那股较为强烈的提高家庭政治地位、经济地位的愿望就一直鼓舞着李鸿章，而这让他也有一股强烈的参政意识。
特殊的家庭背景，势必会深深地影响李鸿章的一生，因此，自小时候起，李鸿章就按照中国儒家所提倡的那种“修身、齐家、治国、平天下”的封建士大夫的人生之路坚定地走下去，虽然步履维艰，但是李家的那股强烈的想要表达自己愿望的意识推动着他在成功之路上迈出一步又一步。
一个人的成功有机遇存在与否，一个家族的成功却往往不是偶然的。李鸿章家族能够在中国历史上留下自己辉煌的一页，这与他们家族成员的努力分不开，从有家谱记载的八世祖开始，他们就一直为了一个目标——进入官场而不懈努力着，最终在李鸿章的父亲——李文安身上得以实现。而李鸿章最终能够在晚清官场上叱咤风云，这与他的母亲——那个能够相夫教子、为李家任劳任怨作出巨大贡献的李氏是分不开的。
4.帮夫教子识大体的贤妻良母
李鸿章的母亲李氏，温柔贤淑，不仅是丈夫李文安的得力助手，还在身后一直默默地支持他、鼓励他。在子女的教育上，她也有自己的独到之处，称得上是封建士人的贤妻良母。
李氏生有六男二女，偌大的一个家庭，上有老、下有小，经济负担相当沉重，但是李氏克服了重重困难，一直勤俭节约，以自己的方式来教育孩子们。有的时候，李家在衣食住行方面异常节俭，通常是老大穿旧了的衣服再给老二、老三穿，一针一线，李氏都会精打细算。虽然生活艰难，但是她从来都没有抱怨，而是坦然面对，以为几个儿子创造读书条件为己任，努力克服种种困难。李氏唯一的愿望就是儿子们能够“学而优则仕”，为此，她经常教导儿子们要以国家为重，学好本领努力地报效祖国。李氏的女儿也似母亲一样勤俭持家，从而被外人称赞。李鸿章兄弟们发达之后，李氏也经常告诫他们不可骄傲自满，因为“盈满则亏”；在做人上，李氏也以她的方式来教育儿子和女儿。
李文安能够娶到这样贤惠的妻子与他小时候的经历也分不开。所谓是“好人终有好报”，李文安的善良与真诚也为他带来了一桩美满的婚姻。
有一年，李文安的父亲李殿华从外面教书回家，在路上遇见了一个被人遗弃的女孩。这个女孩在路边啼哭不止，她脸上的天花让人看了感到一阵阵的恐惧。李殿华用手摸小女孩的额头，发现她额头很烫，并且嘴唇毫无血色。李殿华猜想应当是哪户穷人家无钱看病，就将这个女孩遗弃。他虽然住在乡下，但是毕竟是饱读诗书之人，也略微懂些医道，于是他便将这个病女孩抱回家收养。女孩命不该绝，在李殿华的精心调养下，女孩的天花病就慢慢治愈了，但是脸上却留下了一些稀稀疏疏的麻点子，这对于女孩来说，无疑是个不小的打击。女孩的病被治好了，但是，她却不知道可以到哪里去，于是她自然而然地成了李殿华家庭的一员，一直帮着李家干活直到长大。由于要不停地忙里忙外，因此，这个女孩就没有像别的深闺里的小姐一样裹小脚了，所以她自然地长了一双大脚，这在封建社会也成为了村民的笑料。
在封建社会，女人们以小脚为美，所谓“三寸金莲”就是对女性小脚的由衷赞美。今天我们认为以小脚为美是一种病态的审美观，但是在当时大脚板子的确是不能得到大众认可的。这个女孩不仅长有一双大脚，另外，由于小时候出天花没有好好诊治，以至于脸上长了麻点，因此想要找个好人家嫁了是很困难的。虽然她自身有许多缺陷，甚至不知道自己的亲生父母是谁，但是她的勤劳、任劳任怨早就被一双小眼睛记在心里，而这个人就是李殿华最小的儿子——李文安。
有一天，李文安读书归来，时间已经到了晚上，按理说都应该准备睡觉了。在他进入厨房时，却发现这位姑娘居然趴在灶门口睡着了。姑娘为了报答李家的救命之恩，已经为李家做了许多事情，每天起早摸黑地干，这才累倒。李文安是一个很善良的人，他看见别人受苦自己心里也会觉得难受。于是他轻轻地走到姑娘跟前，脱下自己的外套盖在姑娘身上。李文安一个小小的举动，就为自己带来了一桩美满的姻缘。李文安的父亲李殿华知道儿子对姑娘有情意之后，就让两人结为伉俪。由于不知道这个姑娘的亲生父母是谁，再加上她自小就住在李家，于是，他也便随了夫姓，被称为李氏。
世事往往难以预料，李氏的独到之处在她与李文安结婚之后才逐渐地显现出来。她有着很强的帮夫运，小时候遭人遗弃，得了天花差点就此一命呜呼，但是她在李家的照料下顽强地活了下来。因此，她不仅能够吃苦耐劳，而且在大事上有一股敢拼敢闯的干劲。
李氏善于治家，在家里独自教育儿子和女儿，前半生吃了很多苦，但是后来儿子们飞黄腾达之后，她又享尽荣华富贵。然而，即使在享福时，她也不忘告诫儿子们要谦虚谨慎的道理。
李氏对李鸿章家族贡献很大，她的丈夫李文安在家时要为科考作准备，外出时又要处理官场上的一些事务，因此家里的一切只能交给李氏来打理。李氏生了六男二女，她的大女儿嫁给了记名提督张绍棠，二女儿嫁给了江苏候补知府费日启，嫁得都是风风光光。除此之外，即使丈夫李文安或者自己的儿子李瀚章、李鸿章在官场上春风得意时，她也总是十分镇定，不露声色，相反还会经常告诫家人要注意“盈满则亏”，这些都是她的不同凡响之处。
“吃得苦中苦，方为人上人”，李氏为李家作出的巨大贡献也得到了回报。她一直活到83岁，比丈夫李文安多活了28年。晚年，她与李瀚章、李鸿章两个儿子在一起，在总督府当她的太夫人，日子过得有声有色。即使在太平天国军队的威胁下，她也不用担惊受怕，因为她的两个当总督的儿子能带给她安全的保障。李氏不仅享受了官僚家庭的荣华富贵，还屡受皇恩。为了让李鸿章兄弟为清廷尽忠尽职，皇帝还批准李鸿章一个月的假期，并且赏赐李氏八两人参作为调理。
1882年，年迈的李氏终于走完了她的人生。母凭子贵，她也得到了皇族至高无上的恩宠。在她死后还举行了隆重的葬礼，并且运回家乡与丈夫李文安葬在一起。
在李氏去世20多年以后，清政府还追封她为一品夫人，而这个时候，李氏所有的儿子也都死去了，由此可知，李氏在晚清政府历代皇帝眼中的身价之重。
