乌兰戈密推门进来，先对郭如意道：“把蜡烛吹了，你到门外看着，我有几句话要和万三说。”沈万三凭感觉，觉得乌兰一定知道了什么大事。郭如意一出去，乌兰戈密的脸色马上就变了，低声对沈万三说：“你察觉到有什么不对路了吗？我刚刚和一个小庄客聊天，言谈之中，听出张士诚好像要造反！”
到了老家，他找到了乌兰戈密，第二个能帮自己的人非乌兰戈密莫属。听他把事情说了一遍之后，乌兰戈密略作沉思，道：“我能演得像吗？”沈万三笑道：“你不用演，往那里一站，怎么看怎么都是一个大买卖人。”
“那给范大人的粮食，你准备好了吗？”乌兰戈密问。沈万三道：“这个嘛，我还是用得着老兄你。”乌兰戈密又是沉思一会儿，说道：“有粮食的大户，我倒是认识不少，但是想从他们手里低价把粮食买过来，我没有把握。”沈万三道：“我没说低价买，先买来一两万石再说。”乌兰戈密奇怪地问：“你葫芦里到底卖的什么药？我怎么越听越糊涂，你说你已经答应了范文杰，会给他找到低价的粮食，找不到，怎么给范文杰交差？”沈万三一脸神秘，说：“这个你就不用管了，你先答应帮我，日后自会明白。”乌兰戈密苦笑着点点头，道：“我怎么觉得我上了贼船？”沈万三笑道：“不是贼船，是财神爷的船，给你送银子的。”在以后的几天里，沈万三就开始四处筹集银子，背着父亲悄悄抵押了家里的一百多亩田，借贷来了一笔银子。拿到银子之后，他对自己说：“这次决计不能输，因为我输不起！”
在他的安排下，沈佑找了左近的几个同乡地主，加上自己家里的存货，好不容易凑集了两万石大米。但是，这些大米不是发霉变质，就是虫咬鼠蛀，根本不能食用，只用了区区的几百两银子就买来了。那么多大米自家的仓房自然堆积不下，只好借了几处仓库存放。
沈佑狐疑地问沈万三：“老三，你弄这么多玩意到底想干啥？”
沈万三反问他一句：“爹，你信不信我用这畜生吃的东西，给你换来一座金山？”
经历了种种事由，沈佑已经对这个三儿子的办事能力大为叹服，觉得有他在什么事情都能办成。此时听说有一座金山，顿时两眼放光，说道：“真能换一座金山？你小子可别坑我。怎么换，跟谁换？”
沈万三还是不回答他，又问道：“爹，你说朝廷里有好东西没有？”
沈佑平生最恨的人莫过于官府里的公人，头摇得拨浪鼓似的，说道：“衙门里的地砖都不干净，不要说人了，你爹我活了大半辈子，就没看到过衙门里有一个像人的，都是他娘的畜生。”
沈万三仰头一笑，道：“那畜生的银子该不该赚？该不该狠狠地宰他们一刀？”
沈佑想也没想，道：“该啊！”但是，马上警觉儿子可能想要和公门的人打交道，而且想宰他们，这可不是闹着玩的，万一事情弄不成，可能惹来麻烦，四儿子刚刚摆脱牢狱之灾，三儿子可不能再出什么事情了，他现在黄土埋半截子了，活的就是儿女平安，钱财虽然还是被他视作命根子，但是两个儿子比他的命还重要，他是宁愿自己死也不想要儿子再出事了。沈佑走近沈万三，小声问：“老三，你跟我说实话，你是不是想惹事？我可告诉你，你四弟刚没事儿，你就别再给我麻烦了，你不想想我，也想想你老娘，她都病得起不来了！”说着，竟有些哽咽。
沈万三心想：“这事儿怎么能跟我爹说？除了让他担心，毫无益处。还是不让他知道的好。”他知道，自己马上否认的话，沈佑一定不相信，就笑道：“姜还是老的辣，我呀，正准备为朝廷做一件大事，新来江南的督粮使，让我做的，你说我敢不做？有督粮使在后面给我撑腰，你说谁敢动我？所以嘛，老爹你就把心放在肚子里，好吃好喝的，好好享福。”
沈佑听儿子和新来的督粮使搭上了，心里顿时充满了无限骄傲，天下的父母都是这样，希望儿女平安顺遂的同时，又都盼着儿女能有一番作为，看到儿女成就事业，比自己做了什么惊天动地的大事还开心，还骄傲。
“那你弄这些粮食，也是督粮使吩咐的？这不是坑人吗？”
沈万三“哈哈”一笑，说道：“爹，你怎么知道这些是给人吃的？”
沈佑还要说话，翠茹忽然欢天喜地地跑过来，老远就招手，叫道：“大喜事，大喜事！”
沈佑嘟囔道：“这丫头，咋这么没规矩。”翠茹稳重又精明，如果没有大事，她是不会如此不顾仪态的，沈万三快步跑过去，翠茹也走到了他的面前，先福了一福，娇笑道：“姑爷，给赏吧，给赏我就告诉你一件天大的喜事。”
沈万三笑道：“行啊，我回头赏你一顿打。快说，到底有什么喜事？”
翠茹抿着嘴，笑道：“我的姑爷大人，我家小姐有喜了……”
沈万三惊喜莫名，居然跳了起来，说道：“你莫要骗我？”
翠茹看沈万三激动的的样子，不知道为什么，心里居然生出几分嫉妒，几分羡慕，羡慕的是自家小姐，嫉妒的也是。不过，她善于掩藏自己的喜怒，笑嗔：“姑爷猜对了，我骗你呢，你可别信。”说完，“嘻嘻”一笑，转身就走。
沈万三追上去，一把捉住她，把她的身子转过来，双手抓住她的双肩，连连摇晃，道：“是嫣然告诉你的，还是……”忽然发现，翠茹双腮绯红，立即意识到自己这么抓着一个姑娘家未免轻薄，两只手讪讪地收回来。
一得解脱，翠茹不由自主地退开两步，像肚子里揣了一只小鹿，心跳得快要从嗓子里出来，低下头，手指绞着衣裙角，默默不语。
沈万三居然也少有地矜持起来，一时之间不知道该做什么，是该马上赔礼，还是装作不知道地走开呢？他不明白，自己见了那么多达官显贵，怎么都不如这个自家的小丫头这样让自己紧张？是怕她，还是敬她？难道自己对她动了非分之想，只是自己不知道而已吗？正在胡思乱想之际，沈佑跑过来，气喘吁吁地叫道：“丫头，到底出啥事了？你先说一声，是坏事儿，还是好事儿，叫我先知道点端倪，要不，我得吓死！”
翠茹立即从刚刚那奇怪的状态里出来，又恢复了往日玲珑剔透的模样，看沈佑累得双手按着膝盖直喘气，急忙跑过去，扶着他，笑道：“怪我怪我，把老爷给吓着了，老爷您要当真爷爷了……”
沈佑“啊”了一声，左手捂住胸口，满脸兴奋得通红，结结巴巴道：“我的亲娘啊，你慢点说，我心跳得厉害，你说……你说，老三媳妇她……她有了？”
翠茹心底的嫉妒又浮上来，不过还是欢天喜地道：“恭喜老爷，咱们老沈家，要添人啦！”沈佑“哎呀”一声，像兔子一样跳起来就往家跑，一点都不像他这个年纪的人。
沈佑一走，又剩下了沈万三和翠茹两个人，那种奇怪的尴尬马上又来了。过了一会儿，两人都沉默不语，又过了一会儿，两人又忽然同时说话，一个说：“你看老爷……”一个说：“嫣然在……”然后又同时觉得好笑，微微笑了一阵，沈万三才从尴尬气氛中缓过神儿来，说道：“走，回家看看嫣然去。”不知道怎么，他有点害怕翠茹的眼神，为了逃避，当先走了。翠茹悄无声息地跟在后面。
到了家里，马上就被一团喜气包围，何定正在杀鸡，一只手提着一只脖子被割开还在滴血的鸡，一只手握着菜刀，跑到沈万三面前，笑道：“恭喜少爷。”
沈万三笑回：“谢谢何定叔。”
沈佑正站在儿媳妇的房门外，焦灼地踱着步子，见沈万三回来，马上迎过来，说道：“你个浑东西，怎么才回来，快进去问问嫣然想吃啥想喝啥，有啥不舒坦的。”
沈万三道：“爹你在这儿等着干什么，自己进去问不就成了。”
沈佑伸手在他后脑打了一下，骂道：“浑东西，净说浑蛋话，儿媳妇的屋子是我这个老公爹进的啊！”
“我怎么把这个忘了，我去我去。”沈万三道。进了屋，沈万三才发现，病在床上多日的老母亲居然下床了，身体康健的媳妇褚嫣然居然坐在了床上，沈万三叫道：“妈，你病好了啊？”
沈母笑呵呵地看着儿子，说道：“听到要抱孙子，啥病都忘了。快过来看看你媳妇儿。”
沈万三走到床前，看褚嫣然坐在床上一脸说不完道不尽的幸福，张张嘴，居然不知道说什么好，最后问了一句：“你好吧？”
褚嫣然“噗”的一声笑起来，说道：“你什么时候学会害羞了？”
沈母知道自己在，儿子媳妇说话都不方便，就颤巍巍地走了出去，沈万三要搀扶，被她呵斥回来。
沈万三看着褚嫣然，褚嫣然也看着他，两人脸上挂着又是幸福又是羞涩的笑容，都不知道说什么好，一对成婚这么久的夫妻，居然好像情人初会般羞涩。过了一会儿，两人忽然同时开口，褚嫣然道：“大夫……”沈万三道：“请大夫……”之后两个人同时笑起来，褚嫣然看沈万三痴痴不语，以为他是被马上要当爹的喜讯惊喜得昏了头，甜蜜蜜地说：“你先说。”她不会想到，刚刚两人同时开口的情景，让沈万三想到了和另一个女人——翠茹发生的那尴尬的一幕。
沈万三一惊，有些慌乱，马上稳定心神，道：“请大夫号过脉了？”
褚嫣然一改往日豪爽，居然害羞不已，多少有了一些小女人的仪态，轻轻点点头，喃喃低语道：“大夫来了，是喜脉。”
沈万三欢叫一声，说道：“我他娘的要有儿子了！”
褚嫣然扑哧一笑，道：“谁说是儿子，说不定是女儿呢。”
“女儿也一样。”沈万三道，忽然他感到一种危机感，一种让他瞻前顾后的感觉，好像从此之后，自己就不是一个人了，而是多了牵挂。听到要当爹之后，他马上觉得自己眼下要做的那笔大生意有些冒险，如果在做这笔生意之前，知道嫣然有喜的消息，他一定不会做这笔生意。“为什么会有这种感觉？难道以前嫣然和我爹我妈都不是牵挂的人？怎么要做什么冒险的事情时，从来不会想到他们，可是听到我要当爹之后，会多了这么多顾忌呢？”他心里想，另外一个想法不时在他脑海里闪过：“如果我这次赔了，输得干干净净，那我未出世的孩子怎么办？”
这天，沈佑要人请来了一个产婆，顶替了翠茹的位置，专门伺候褚嫣然，他有两个儿子都是没有成人就夭折了的，虽然他还有两个儿子，但是多年以来他一直隐隐有一种担忧，害怕那种厄运再次降临，他沈家会人丁灭绝，直到这个马上要有的孙子，那种危机感，居然一下子消失得无影无踪。为了未来的孙子，他觉得花再多的银子也应该，褚嫣然的肚子还没有鼓起来，他就提前几个月请来了产婆，要她时时刻刻盯着褚嫣然，不能出一点差错。
“咱家当务之急，就是要有后，咱老沈家人丁不旺啊！你们都给我听着，从今以后，咱家啥大事和老三媳妇生孩子比，都不是事，就是我蹬腿死了，你们也要等我孙子平平安安地出世了，再给我发丧。这是我们沈家顶天的大事。”在吃饭的时候，沈佑宣布道。害得坐在一旁的褚嫣然羞得满脸通红。
思忖再三，沈万三还是决定，离家去苏州。事情已经办起来了，就不能停，把家人安顿了一番，他叫上乌兰戈密，坐船去了苏州。临行前，看到送行的家人里有翠茹，他莫名地一阵紧张，自从那天摸到了翠茹的脸之后，他就尽量避免和翠茹单独相处。可是，翠茹似乎看出他有这个想法，故意和他找话说，而且总是在没人的时候。
到苏州当天，他让年士儒置办了一桌酒菜，送到自己屋里，又叫人喊来陆德源，看陆德源有些奇怪，沈万三笑道：“陆爷是不明白我今儿请你的原因吧。”
陆德源看自己的心思被他猜中，但是不想承认，没好气地说：“我猜他娘那玩意干啥，你天天惹我生气，不该请我吃喝一顿啊？”说完，毫不客气地撕下一个鸡腿，啃起来，心想，不管你说什么，我先吃你一点是一点。他嘴里嚼着东西，道：“一看你笑模样的，就知道有事儿求我，你别说了，凡是你提的事情，我一律不答应，我是在咸富有三成股，你有七成，我没你的股多，但也不是我成你伙计了，你管不着我！”
沈万三心想：“我怎么留给别人一个，看到‘笑脸就没好事的’的坏印象了？不行，这要改，不然就显得我太轻浮了。”他微笑着看陆德源狼吞虎咽，又把几个像样的菜推到他面前，说道：“索性陆爷吃饱了我再说。”
陆德源把鸡腿放下，说道：“爷不吃了，你想说啥赶紧的。”
沈万三道：“借给我些银子。”
陆德源听到他要借银子，下意识地捂了捂自己的钱袋子，其实，里面就几两银子。他谨慎道：“你借银子做什么，这么大的一个钱庄在你……在咱俩手里，你还缺银子？”沈万三道：“我用咸富另外的七成股做押，借你五十万两银子，你给不给？”
陆德源道：“你等会儿。”然后闭目默算，算了一会儿，道：“不行，我五十万两银子放在钱庄里吃利息多好，凭啥借给你，你借我五十万两，用完了还给我还是五十万两，咸富那七成股还是你的，我的银子一两没多，一两没少，不行，不行，太不划算。”
沈万三道：“陆爷想得精明，那借你五十万两，用两个月，多给你一千两银子，这陆爷不会再说吃亏了吧？”
陆德源又摆手让他别出声，然后闭目默算了一阵，觉得合适，但是，他觉得，即便知道合适也不能马上答应，要抬抬架子，便疑惑地问：“你借这么多银子干什么？你说出来，说不出来我不放心。哎，你还得说一个让我信得过的由头，我信不过那不行。”
