吴大澂激动地站起身说：“我们不但不谈洋务，而且还要不用洋人的东西。凡洋人所造的一切，我们都不用：洋布不穿，穿我们自织的土布；洋伞不撑，撑我们自制的油纸伞；洋油灯不点，点我们自己的桐油灯；洋枪洋炮不打，打我们自造的鸟枪土炮！”
“好！”
“好！”
吴大澂充满着激情的一番话，又赢得了大家的掌声。
王懿荣猛然想起自己身上戴了一只怀表，马上从上衣口袋里取出，对大家说：“上个月，我给杨儒星使看病，病好后他送我这块洋人造的怀表。我今天带来，原是为便于限时作诗。现在就按清卿兄所说的，从今以后不用洋人的东西，当众把这块怀表交出来。”
说着往桌上一扔，一块银光闪闪的怀表滑溜溜地滚到桌子中央。慢慢停稳后，张之洞看清怀表壳上刻着一只双头鹰。这些日子以来，他对俄国的事情十分关注，一看便知道这是俄国的国徽，于是说：“这块表是俄国的。”
今天众人的仇恨，说到底就是冲着俄国而来的，现在看到这只刻有双头鹰的俄国表，就如同看到了可恶的俄国人一样，恨不得将他抽筋剥皮。吴大澂一把抓过，愤怒地说：“要它计什么时？我们作诗，还是按老办法：点香计时。砸掉它！”
说罢，并不征求王懿荣的意见，便死劲将表往地下一摔。表砸在青砖地上，发出清脆的响声，然后不停地滚动着，但并没有破碎。
站在门边的通渡对洋人造的钟表一向佩服得很。前年，一个英国人来龙树寺看牡丹，也有这么一块怀表，通渡对之垂涎欲滴，他做梦都想有一块这样的怀表。当王懿荣将表扔到桌面上时，他的两只眼睛便死死地盯着那个圆家伙。吴大澂将表摔到地上时，他心疼得就像把他的私房银子丢到河里去了一样。表没有摔破，他暗暗庆幸。当表慢慢滚到他的脚边时，他终于忍不住将表拾起，双手合十，对着众人弯腰鞠躬：“这块表，各位大人老爷不要，就发发慈悲，赏给龙树寺吧！”
吴大澂说：“那不行！龙树寺用俄国的表，龙树寺不成了卖国寺吗？”
说罢，从通渡手里抢过怀表，又狠狠地向地上一砸，玻璃表面被砸得粉碎，两根指针也不知飞到哪里去了。通渡看着这一惨象，口里不停地默念：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”
张之洞心里也觉得吴大澂此举过分了一点。俄国人固然不好，但俄国人造的表毕竟比燃香滴漏的计时要准确。官员士人表示爱国，可以不用，出家人用用也未尝不可；砸烂，总是可惜了。但大家在激情之中，他也不便一人独唱反调出来制止，想想表修理后还可再用，便对通渡说：“法师把这块烂表捡起来，扔到废物堆里去吧！”
通渡是个聪明人，立即明白了张之洞的意思，忙弯腰把表捡起，又四处找那两根小针。他趴在地上，东寻西寻，终于把两根小针都寻到了，便像揣着宝贝似的出了门。
主持人张佩纶见大家的情绪已到了最高潮，遂抓住时机将聚会的主题深入下去。他站起来说：“诸位，张香涛抱病拟了一个关于伊犁条约的折子，现请他向各位宣读。”
张之洞说：“看了邸抄上登载的《伊犁条约》后，我恨不得立刻将崇厚千刀万剐。这两天，我草拟了一个题为《熟权俄约利害折》，考虑得还不成熟，请诸位帮我修改修改。折子比较长，我择其要点念一念。”
张之洞说罢，从袖筒里摸出一沓纸来，念着：“窃臣近阅邸抄，因俄国定约，使臣辱命，不胜愤懑，谨将此约从违利害缕析，为我皇太后、皇上陈之。”
龙树寺云水堂从刚才的喧闹声中安静下来，只有张之洞那带有南方语音的京腔在殿堂内回荡。
“下面，我从十个方面向皇太后、皇上剖析不能依从和约的道理。”张之洞放下折子，目光炯炯地望了望众人，辞气亢厉地说，“一不可许者，陆路通商。若让俄人据我秦陇要害、荆楚上游，则边圉虽防，然堂奥（堂奥：屋西南角叫奥。堂奥，指堂的深处。比喻内地、腹地，还意为深奥的义理。）已失。二不可许者，开放东三省。陪京所在，关系重大。三不可许者，俄人贸易概免纳税。俄人不纳税，则各国效尤，遗患无穷。四不可许者，蒙古台站供俄人使用。内外蒙古，沙漠万里，此天之所以限俄人也。五不可许者，允准俄人建三十六卡伦（卡伦：为“台”“站”的满语音译，指军事哨所，是清朝特有的一种防御、管理设施。清廷在东北、蒙古、西北等地的山川隘口派驻军队，建立哨所，执行巡查边界、侦察瞭望、管理游牧、监督贸易、稽查逃人、防止入侵等项任务）延袤太广，无事商往则防不胜防，有事而兵来则御不胜御。”
随着张之洞斩钉截铁的“一不可许”“二不可许”的声音从云水堂里传出，整个龙树寺的气氛仿佛变得肃穆凝重起来，从窗外走过的僧人不自觉地放轻脚步，膳堂里的和尚们自然而然地将嬉笑声放低。通渡提着一壶滚开水走到门边，但见李鸿藻满脸正气端坐不动，潘祖荫敛容谛听腰杆笔挺，其他各位清流或注视演讲者、或低头沉思，尽皆寂然无声，神态肃然。龙树寺的方丈仿佛误入了朝廷的议事厅，提着铜壶，靠在门槛边，不敢贸然闯进去。
“六不可许者，商贾可带军械。若千百之群负枪入境，是商是兵，谁能辨之？七不可许者，俄人关税取巧之处。八不可许者，同治三年已议定之边界内侵。九不可许者，伊犁、喀什、乌鲁木齐、乌里雅苏台、古城、吐鲁番、哈密、嘉峪关准设领事馆。若准此条，是西域全境尽归俄人控制。有洋官则有洋商，有洋商则有洋兵，初则夺我事权，继则反客为主。第十，”说到这里，张之洞有意停了一下，他目光威严地扫了一眼会场后，提高着嗓门说，“此乃最不可许者，割特克斯河、霍尔果斯河一带八万里土地给俄人。中华之国土，祖宗之江山，一寸都不能割让给别人！”
“好！”李鸿藻禁不住打断张之洞的话，“香涛这话说得好极了！中华之国土，祖宗之江山，一寸都不能割。”
“谁割让谁就是卖国贼，就是秦桧、石敬瑭！”潘祖荫紧接着补充。
众清流一致点头，表示赞同。
张之洞的奏稿本拟到这里为止，刚才听到潘祖荫讲到李鸿章说的既已签订便不能更改的话，临时又想起了另一层内容，他已在心里打好腹稿，遂气势凌厉地说：“朝中有人言不可改议，以为改议则启衅端。臣以为此不足惧也。必改此议，不能无事；不改此议，不可为国。”
张之洞说到这里停了片刻，他看到李鸿藻在频频颔首，心中感受到一种鼓舞的力量，接着说：
“臣谓改议之道有四：一曰计决，二曰气盛，三曰理长，四曰谋定。何谓计决？无理之约，使臣许之，朝廷未尝许之。崇厚误国媚敌，国人皆曰可杀。伏望拿交刑部明正典刑，以治使臣之罪，以杜俄人之口。”
“痛快！”吴大澂禁不住击节赞扬。
“何谓气盛？俄人欺负我使臣软弱，逼胁画押，此乃天下万国皆不会赞同其所为。我国可将俄人无理之举公之于世，让各国评其曲直。”
“有道理！”陈宝琛边点头边插话。
“何谓理长？按条约所签，我得伊犁之空名，而失新疆八万里之实际。如此，则不如不得。条约未奉御批、未钤御宝，岂足为凭！”
“正是这回事！”宝廷气呼呼地说。
“何谓谋定？废约之同时，我必备兵新疆、吉林、天津，以防俄国从陆路和海路两路来犯。左宗棠、刘锦堂皆陆路健将，足可抵御。海路则责之李鸿章，战而胜则酬以公侯之赏，不胜则加以不测之威。”
直到张之洞良久不再说下去，大家才知他的奏稿已宣讲完了。张佩纶动情地说：“我说句绝不是媚俗的话，香涛兄之折，真乃光绪朝五年来第一折也！”
“此话不为过。”潘祖荫又从口袋里摸出鼻烟壶来，在鼻孔边死劲地嗅着。为聚精会神地听张之洞的宣讲，他已经很长时间没有嗅鼻烟，此时仿佛全身散了架一般，再没有这些粉末，他简直就活不下去了。嗅了几下后精神复振，他摇头晃脑地说，“‘必改此议，不能无事；不改此议，不可为国。’这样的警策之句，已是多年的奏折里所没有的。”
张之洞听了很高兴，说：“究竟还是不可和伯寅部堂的‘天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠’相比啊！”
众皆大笑起来。
潘祖荫不无自得地说：“那是咸丰朝的警句，不用再提了，现在要的是光绪朝的警句。”
陈宝琛说：“我也拟了一个奏稿，但还未成文，听了香涛兄的折子，我深觉惭愧，回去后再好好地思索一番，要做大的改动。”
宝廷也说：“我和弢庵［弢庵：即陈宝琛，字伯潜（一作伯泉），号弢庵。清同治进士。曾任翰林院侍讲学士、江西学政，授内阁学士兼礼部侍郎衔，为晚清清流派主要人物之一，以直言敢谏知名。］一样，开了一个头，也还未成文。”
李鸿藻摸着花白胡须，带着总结性的口气说：“刚才香涛这个折子，把不可同意伊犁条约的十条道理剖析得很深透，又将废约的理由也说得有力量，尤其是明白地提出杀崇厚以杜俄人之口、强边防以备俄人入侵，更是义正词严，虑深谋远。此折上去，必定会得到皇太后的重视，但仅此一折还是单薄了。刚才弢庵、竹坡［竹坡：即宝廷，爱新觉罗氏，初名宝贤，字少溪，号竹坡，又字仲献，号难斋。满洲镶蓝旗人，清宗室。同治七年（1868）进士。选庶吉士，授编修，官至礼部右侍郎。居官时与张佩纶、张之洞、黄体芳、陈宝琛等敢谏直言，一起共襄国事，被世人称为‘清流党’。］说了，他们也正在草拟，依老夫所见，这次我们不再联合上折了，散会后每人都拟一个或几个折子，各自从不同的方面申述条约之所以不能同意的理由，并为皇太后多出点主意、多想点办法。这样，几十道折子递上去，必然形成一股很大的力量，促使朝廷做出废条约杀崇厚的决定。这是桩既关系国家利益的大事，又是让各位才子名扬史册的好事，务必要把折子写好！”
既利国又利己，清流党首领的这句话，把大家的情绪再次调动起来，云水堂的气氛又活跃了。趁着这个机会，通渡忙进来对大家说：“膳堂里的斋席早已备好，请各位大人老爷赏光！”
三、慈禧看到一个社稷之材
慈禧太后近来为伊犁条约这桩事在苦恼地思索着。
自从辛酉年开始亲秉国政，到现在将近二十年了。这二十年的历程，真可谓艰苦备尝。好容易将国内战乱渐次平定下去，外患却日甚一日地压头而来。积二十年的经验，慈禧深知外国人最不好对付，外事最不容易办。她是一个秉性强悍的女人。辛酉年事变的发生，溯其原因，恰恰就是因为外国人的原因。倘若没有先一年的英法联军入侵京师，哪有文宗爷仓皇秋狝木兰［秋狝木兰：木兰，指木兰围场，清代皇帝狩猎之处，位于今河北省围场县。木兰为满语哨鹿之意。原为蒙古喀喇沁、翁牛特等部牧地。康熙二十年（1681）辟为围场。康熙、乾隆、嘉庆三朝皇帝每年秋天来此围猎，谓之“秋狝木兰”。除随从的王公大臣、满汉兵丁外，内蒙古四十九旗、喀尔喀蒙古四部以及新疆天山北路蒙古诸部及南路之维吾尔族首领，均轮班随围陪猎，谓之围班。行围之制甚严，既训练士卒，又联络蒙古各部。每次行围结束，例于张三营盛宴接待随围各部王公，并进行摔跤、赛马等活动，赏赐甚丰，视为盛典。道光以后，秋狝大典名存实亡。咸丰帝此次“秋狝木兰”，实是因英法联军攻陷北京，被迫逃往热河。狝（xiǎn），古时称秋天打猎为狝。］？倘若不是受了那种罕有的耻辱和惊吓，三十岁正当英年的皇上又何至于丢下她母子龙驭上宾？倘若儿子不是那么小就即位，又何须什么顾命大臣？倘若没有顾命大臣，又怎能有肃顺等人的跋扈欺侮？幸而祖宗保佑，君臣同心，诛杀了肃顺、载垣、端华，不然的话，还不知今日的局面会是什么模样！二十年来每每想起当年那些充满着惊涛骇浪的日日夜夜，慈禧心里不免有点余悸。这一切的缘由，归根结底都是因为洋人造成的。一提起洋人，慈禧便恼怒万分，恨不得将那些蓝眼睛、高鼻子的番夷们千刀万剐。
但是，剐洋人谈何容易！庚申年的和谈、连年不断的教案，明明都是洋人无理，但到头来又都是中国吃亏。就说这次伊犁之事吧！当初俄国派兵进驻伊犁城，并非循中国之请，而是趁火打劫，意欲长期占领。现在新疆收复，俄国理应从伊犁退兵，将它归还中国，至于这些年来俄国在伊犁所耗的兵费，中国只能酌情出一部分，怎么能以此为要挟呢？对于这些不公平的中外交涉，作为一个执政者，慈禧心里当然清楚，这是因为中国弱洋人强的缘故。派遣崇厚出使俄国签约的时候，慈禧心里已存着必定吃亏的准备，但俄国的贪心这样大，中国为收回伊犁城而付出的代价这样高，她却没有料到。
现在崇厚已在俄国签约了。他是钦差大臣，专为办理此事而去，自然可以签字。邸抄将条约内容公布这几天来，廷臣中反对者甚多，慈禧自己也不情愿，有一种被人欺负的感觉。也有一部分人同意按条约办，李鸿章就是这一派的代表。他们的理由也不能忽视：签而又废，是出尔反尔，俄国人固然恼火，但各国对此也会有看法。俄人国力强大，一向横暴，若以此为借口挑起战争，中国不是对手，其损失必将更大。国家的军事要务在东南海防，新疆乃荒瘠之地，于大局关系不大，眼下看的确是吃了亏，也只宜隐忍图强，这才是唯一出路。
