谈判显然很失败，原以为父女俩会重归于好，没想到会是越闹越僵的结果。
“爹，能行吗？”申衣丛看着脸色阴沉的父亲，想了半天，终是忍不住求情，“鱼晚一向矜贵，从小到大哪儿吃过苦。这罗叔说，已经没吃两顿了。再加上现在这顿……”
申久冲仍是黑着脸，只一声不吭地用力嚼着粥粒。
“平常人家的孩子饿着也就罢了，可咱们鱼晚……”妹妹虽是顽劣，但想起鱼晚昨日被甩巴掌后那可怜兮兮的样子，申衣丛满面忧色，“不行，”他起身，“爹，我得看看鱼晚去。”
“你给我坐下！”
“爹……”
“怎么？难道你也不听话了？”耳边“啪”的一声清脆，申久冲猛地砸下盛满热粥的瓷碗，恶狠狠道，“她就是欠饿，再说，两顿饭不吃也饿不死！”
衣丛只好又胆怯地坐下。
虽然是饿不死，但这样下去，也不是办法。
这饭根本没办法吃下去了，静默良久，申久冲抬眉，“衣丛，你知道这次我为什么这么生气吗？”
“鱼晚……”衣丛小心抬头，“鱼晚为了个伶人，卖了江南郡茶庄，卖了祖宗的基业。”
“这只是其一……”
“还有第二？”申衣丛拱手，迷茫道，“衣丛不知，还请爹爹点明。”
“这第二就是……”申久冲刚要启唇，却又想起什么，颓然落手道，“罢了罢了，衣丛，你这几天见过那温承晔吗？”
“应爹的意思，昨天好不容易见了一次。”
“好不容易？”
“对，确实是好不容易。”想起昨天，衣丛抚额叹息，“您是不知道，这成妈妈简直是将温承晔当作了摇钱树，将他守得特别严，一天只限一个人和他见面，那人必须花当天最多的银子，就像是在打个擂台。就这样，台下交钱的还排了队，只为一睹这天下第一皇家名伶的风采。这事也赶了巧，我混在队伍里一听，那天拔得头筹的正是开染坊的陈家那二少爷昊庭，我平日与他关系还算过得去，再加上生意上有些来往，便央求他带我进去，这才见了温承晔一面。”
“果真长得漂亮？”
“爹，现在我再说什么也是白搭。您或许还以为我是替鱼晚辩解，”衣丛扯了扯唇角，眸中有一丝异样的光芒掠过，似乎又想起了昨天那次几乎是转瞬的见面，“何止是漂亮，那样的风度，简直不像这地上的人物。其实他身上穿的也是再平常不过的衣服，但那感觉就是不一样，好像是……”
连儿子都是一副鬼迷神叨的样子，这让申久冲再一次皱眉，“爹，如果您不信，那哪天我带您去逛逛？”
“我可没那个福分，”申久冲端起茶杯，刚凑到嘴边，却又忽然放下，“等等，你刚才说你遇到排队的那个，是谁？”
“陈家二少爷，那个陈昊庭，原本我以为他不会凑这个热闹的，爹，您也知道他家那个情况，估计去这次半年就相当于白干了，可是我后来想想，别人不去，他去也是正常。”申衣丛唇角现出别有深意的笑，声音低了低，“您忘记了吗？那人有龙阳之癖。”
桌上的蜡烛不安的跳跃几下，只听几声微弱的“啪啪”声，烛心蹿起的微蓝色烟雾冲到申久冲的眼睛里，他眯了眯眼睛，没有说话。
衣丛考虑到父亲这几天心情不好，以为父亲只是对乡间野闻感兴趣，兴致便更加高昂，“不过今日我看到他那眼神，就和咱的不一样。我看那温承晔只是瞧瞧，瞧瞧他那模样，甚至有些嫉妒他有那样的皮囊。可人陈昊庭不一般，人那眼神火辣辣的，往那温承晔身上一瞄，就和看个没穿衣服的人似的。也幸亏人那温承晔见的多了，就只是笑，也没看出什么异样。要是我，早就得找个地方躲了。”
“你说得是真的？”
衣丛愣了愣，“当然是真的，儿子什么时候骗过你？”过了一会，又扑哧一下笑出声，“可是爹，您什么时候关心起这个？”
申久冲唇绷紧成一条线，脸上却没有一丝笑意，“依你分析，那陈昊庭会不会和鱼晚一般，兴起将那温承晔赎回来的念头？”
衣丛断然道：“不会。”
“为什么不会？”这答案实在是出乎申久冲的预料，他愣了愣，“既然喜欢了就要拿回去，为什么他不会？”
“他倒是想要，但怕是要不起哟，”申衣丛端起茶杯凑到唇边，眸中露出一抹得意的笑，“这见一面就要花他家半年的银子，想要赎他回家？他如果以后能十年不吃不喝也行。”
“……”
“依我看，不是我申衣丛自夸，要是论这京城谁能拿下这温承晔的，恐怕还得是咱们申家。”他眼睛里蹿出几分幸灾乐祸，“除了陈昊庭，那些达官贵人也想得他想疯了，可是都没那本事，出不了银子。所以啊，只能干看着解馋。”
“居然是这样，”听了这些话，申久冲若有所思，“衣丛，这陈家是不是还欠咱们家六千两货银？”
“啊，对。”
“那就好，”申久冲抿起唇角，突然招手，“衣丛，你过来。”
……
“爹！”衣丛听完父亲的话，不敢置信地看向父亲，“您这样，不太……”
“不太阴毒下道了是吗？”申久冲眸中犀利渐敛，唇角现出一抹老辣无奈的笑，“不对他人下道，那就坑了你妹妹？你妹妹的心思很明显，之前就是玩玩儿，可这次要是不如她的愿，怕是要誓不甘休。那温承晔再俊美漂亮，即使有他朝皇孙的身份，如今也只是一个戏子。我也是为鱼晚着想，今天她要是如愿，就是真为她想了吗？你也知道你妹妹的性格，鱼晚那样的孩子，看似没心没肺，什么都不计较，其实却是个死心眼，还是不见棺材不落泪的那种。再说，如果再这样下去，韩王府的找上门来又该怎么办？”
“而那个温承晔，先抛却身份差距不谈，真的是女子所托良人？听说还在败国那天磕头向吾皇求饶，说为了自己的命，什么都肯做。如此胆小怕死的人，能成就什么大事？”他深吸一口气，目光看向远方，“国家看似事大，其实与选婿是一个道理。卖国求饶者终非良善，今日能为命抛却一切，明日就能为了点事再舍妻！你妹妹那样的脾气，你忍心她找这么一个人过一辈子？”
从来没将这事想到这个层面，衣丛沉默了一会，还是点头，“爹，这事我办就是了。”
“千万不能让鱼晚知道。”
“我心里有数……”
看着儿子渐渐离去的背影，申久冲召过仆从，“去看小姐没有，现在怎样了？仍是不吃饭么？”
仆从头很低，声音几不可闻，“是。”
申久冲重重地叹口气。
鱼晚，爹并不是对你狠心，爹是真的为你好。申久冲想起女儿斩钉截铁地说着板凳与钉子的那番理论，又不自觉地攥紧了拳头——鱼晩那般执拗倔强的样子他太熟悉了，那样的感觉，简直就是另一个修鱼。
文修鱼，他的妻子，鱼晚的母亲。
若他不说，如今便没人知道他和当年修鱼的感情，那样的形容，与其说是炽热，不如是疯狂。商贾的儿子与宰相的女儿走到一起，虽然修鱼是妾生的孩子，那也是天下不容。他当时太自私了，以为凭一己之力，只要有钱便可保她一切。却没想到那样的信念在现实面前不堪一击，修鱼被赶出了文家，成为家族耻辱。不管补偿也好，真爱也罢，他们也确实过了一段好日子，恩爱缠绵，如胶似漆。可是最后结果呢？修鱼在生下鱼晚死的当夜，最后口口声声喊着的，不还是自己的娘亲？
爱情再大，也大不过养育的恩情。
没有人知道，那一刻，他到底有多心如刀割。
真的仿佛有石子硌在自己心口上，就那样翻来覆去的研磨，一下一下，那种闷钝的痛感一渗透血液，蔓延之际，仿佛连带着血都疼了起来。
这便是他和鱼晩的母亲亲自实践的老路。如今，命运分明又布下了相同的段数，他又怎能眼睁睁地看着女儿堕入深渊，再不回来？
申久冲想到这里，又忍不住苦笑。他一辈子行商，虽有些商场诡诈，却绝不做丧尽天良的事情，活到这快要八十岁，似乎，这是第一次……
也罢，为了女儿，便豁出去一回。
反正，那只是个贪生怕死的伶人，早晚会不得好死，当不得怜惜。
不过这决心是下得狠了，派出去的人却不知道第几次来报，鱼晚还是没有吃东西。
申久冲没说话，他咬了一口花瓣穗蓉点心，慢而用力的一口一口嚼着，眼睛却缓缓看向门外：院里种了几棵槐树，此时正是绽花的时节，风一吹，飘飘扬扬地坠落下来，拂在地上如雪漫天铺坠。
申久冲突然打了个哆嗦，似是有风钉到自己的骨头缝里，让他蓦地从骨子里升起一股寒气。
“爹，我回来了！”
申久冲耳边响起衣丛的声音，抬眼看着自己儿子——衣丛眉角飞扬，显然是很高兴。他悬在心里那块石头终于稳稳地落下了，“爹，幸好我早去了，”接过丫鬟递过来的帕子随意抹了一把，衣丛凑到他耳边低声，“您知不知道？鱼晚原本今日午时便带好银子约了与那成妈交易，幸好我早走一步，巳时就赶到了那里。”
“那事情办妥当了？”
“一切如您安排，毫无疏漏。”衣丛吞了口口水，“知道咱借给他钱让他赎人，那陈昊庭欢天喜地，就差当场给我磕头叫祖宗了。”
“那好，”申久冲点头，皱眉吩咐身后，“孙头儿，去把小姐那个门打开，再招呼林头儿做几个好菜，招呼她出……”
话音未落，远处突然几声惊惧的尖叫声，“不好了，不好了！”
众人齐齐回头。
平日里行事稳妥的罗升犹如撞鬼一般，手中竟是大片大片鲜红的血，“老爷，少爷！”他猛地跪到申久冲面前，吓得连话都说不出来，“老爷老爷您快去看看……小姐……小姐自杀了啊……”
“什么？！”
昨天还没心没肺的丫头此时软软地依偎在申衣丛怀里，她的唇角微扯，可连笑容都是无力的，更显得那被掌斥的左颊肿得很高，“哥……”她艰难地开口，往日墨黑明澈的眸子完全失去了生气，只是紧紧抓住他的袖子，“我想出去……”
那话还没说完，衣丛便紧紧地将她拥入怀里，鱼晩纤细的手腕依然在流着血，她原本就极为白皙的皮肤，现在看来，竟像是透明的。
“还愣着干什么？赶紧备车，带小姐到医馆去！”申久冲反身怒吼，“快，快些备车！”
几乎是手忙脚乱的，鱼晩被抱到车里。
从小到大，老谋深算的申久冲经过了多少大风大浪，但申衣丛还从没见过他这样慌张，“鱼晚，好好的你这是干什么……都怪爹，都怪爹把你关起来……都怪爹……你要是出什么好歹，我可……”
鱼晚闭着眼睛，像是失去了呼吸的鱼，倚在哥哥的怀里，脸色苍白，一声不吭。只是喘息声越来越重，在这让人揪心的气氛里，更像是折磨。
“爹，您就别说了，”衣丛实在看不下去父亲那手足无措的样子，他皱起眉头道，“鱼晩本来就难受，听您又骂她，岂不更要上火？还有，这马车实在太小，满厢里热热腾腾的，全是她血的味道。这鱼晚还难受着，喘气怎么会舒服？”
“爹，您听我的，您到另一个马车里去，让她舒服一些。”衣丛用镇定的眼神安抚着父亲的情绪，“鱼晚没事。”
“可……”
“您这样待着，连我都觉得喘气费劲，何况是她？”
“那好，我去老罗那马车跟着。”申久冲刚掀帘子下去，末了又嘱咐一句，“不用担心我的，你们快走就行。”
“知道了，知道了。”
从轿帘中眼见着父亲蹬上了后面那辆车，衣丛这才长叹一口气，“行了，别装了，气喘那么粗也不嫌磨得嗓子疼，”他拍拍她的手，“爹走了。”
“哥哥，你怎么知道我是装的？”鱼晩刚才还毫无生气的眼睛倏然绽开，因为脸色苍白，更衬得瞳眸夺目晶亮，她直起身，却也因为动作太急，不小心扯了伤口，又是嘶的一声倒抽一口气，“其实也不是装的，我是疼，”鱼晩低头看着伤口，“我是真的很疼，疼得不得了。”
“你知道疼还下手？”申衣丛一把抓住她的手，“这是你自己的身子啊，难道你还真的想因为他丢了命？”
“我当然不想丢命，正巧那库房有本破医书，我是比着医书上的位置慢慢割的，所以，”鱼晚扬起下巴，贼贼一笑，“应该没什么大碍。”
“可万一有事情怎么办？”
“大不了，我就随他去了呗。”鱼晩抬起头，定定地看着自己的兄长，眼眸一弯，“哥，你是不知道，我是多么喜欢他。”
“我是不知道，”申衣丛咬牙切齿，“我一个正经人，怎么能懂疯子的意思？”
“哥知道我疯了，不也陪着我一起疯吗？要不然怎么还帮我支开爹？”边说，鱼晩小心翼翼地挑开轿帘，只看了一眼就“啊”的一声叫起来，“不行，哥，我得下去了。”鱼晚捧着自己受伤的手，一脸慌张地侧着头嘱咐，“爹如果问起我，你就说你什么都不知道，别让他又不明不白的唠叨你。只管把事情都赖在我身上，有什么事情，我回来自己说。”
“那你的手……”
“我自己有数，死不了。不过现在来不及了，”鱼晩眨眨眼睛，“哥你别被爹抓住了，赶车赶得快点。”
“你……”
“你”字还没说完，只是眨眼的工夫，申鱼晚已经灵巧地跳了下去。这里本来就是长宁最繁华热闹的地方，人潮拥挤之下，她只像是句点似的蹭蹭跳了几跳，很快没了人影。
申衣丛沉沉地叹了口气。
下面的情况可以预料到，必定是人慌马乱，申久冲气得想一头撞死。
“我就不明白她怎么这么大瘾，”不死心地追出去几里，见毫无结果，申久冲忍不住破口大骂，“她是鬼迷心窍了还是怎么着？居然用自杀来逃出去见那个男人！”
反正事已就成，这样的情况下，申衣丛只是认错，低头虔诚地认错，一遍遍地认错，来来回回地认错，“都怪我不好，是我没看住鱼晚。”他沉沉气，说出早就想好的词，“我也没想到鱼晚会那么大勇气，原本还是倚在我怀里半死不活的，您下去之后竟然醒了过来。还没等我说什么，拔腿就往下跑。”
