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第4章 白夜祭(3)

苏叶叶不死心地摆了摆小手,激动地回道:“我……我不是小孩子,别别别……诓我。”

庄九没好气地揶揄道:“杀手是不是只杀贪官污吏、恶贯满盈的人呀?杀完了会在尸体旁边写上自己的名字,或者留下自己的标记?”

苏叶叶一副理所当然的模样,使劲儿点点头。

庄九无奈地说道:“那是话本里的侠客,小结巴。你当杀手是什么?杀手也是要吃饭的,伙计跑腿、厨子做菜、戏子唱戏,所以杀手理所当然就是杀人咯,侠客可干不了杀手这个行当,不够专业。专业,你懂不懂?”

苏叶叶点点头,旋即又摇摇头,眼神里充满好奇,犹如在听庄九讲书时的那般期待的模样。庄九忍不住哈哈大笑起来:“专业的意思呢,就是厉害,什么叫作厉害?就是手下无活口,手起刀落,‘咔嚓’一声……”说着做了个手抹脖子的手势,苏叶叶冷不防地缩了缩脖子,退后一步倒抽了口凉气。

“所以呢,我是个厉害的杀手,白天杀人,晚上说书,只是差事,无关自己的喜好。”庄九讲到高兴处,说书的气势不自觉地摆了出来,说完最后一句话习惯性地想拿出扇子扇一下,手中空空如也,他才意识到这是自家的后院而非繁苍楼。

苏叶叶听庄九这样说,径自兴奋地绕着石桌走来走去,小眉头紧皱,好像在思索什么很难的问题。她转了好几圈,猛然停步,一脸得意地凑到庄九面前,带着一丝挑衅的意味道:“你真的……真的是杀手的话,那你……你可有本事……让我看看你的……武器呀?”

见庄九不说话,苏叶叶挑起眉毛,说话也变得流畅了些,道:“果真是骗我的,哪有杀手没有武器的,我说你诓不了我的。”

接着,黑夜中闪过了一道光。

无月的夜色下,如墨的院落中,说书大师庄先生,面色平淡如水,他立在桂花树下,一手负在身后,另一只手,执着那道光的一端。这是一柄韧性极佳的软剑,剑身在月光下闪着逼人的寒光。

一剑在手,他是杀手庄九。

月下舞剑的杀手庄九。

这是他出师以来,第一次拔剑不为杀人。

庄九也不知道为何偏偏要在苏叶叶面前证明自己,他脑海里回响着自己刚刚说的那段话:“白天杀人,晚上说书,只是差事,无关自己的喜好。”

很早他就明白,自己之所以和组织里的人不一样,是因为他不会被外物所影响。是的,他和寻常人一样会笑、会疼,遇见难吃的菜会皱眉,任务太麻烦也会发牢骚,他努力地让自己活得像个寻常人。但只有内心深处的自己明白,其实这些根本不会影响到他分毫,因为他不在乎,没有在乎的人,也没有在意的事,自然不会被外物所影响。

这样没心没肺没有任何牵挂地活着,不好吗?庄九也曾仔细想过,却不得要领。每天看着长安城里的悲欢离合,却始终无法体会,悲痛欲绝也好,喜不自禁也罢,是怎样一种感受。所以庄九喜欢说书,喜欢在听客们大起大落的情绪中找到一些慰藉,看着他们因为自己的故事笑,因为自己的故事哭,他觉得挺热闹。

这种压抑和孤独一点一滴集聚起来,好似砚台中滴下的清水,越研越浓了起来,于是,桂花月下,幻化成这场舞剑,使得夜色四分五裂。他的身影似鬼魅飘忽,剑声成了这夜最动听的音符,桂花缤纷,却没有一片花瓣沾染在他的身上,香气四溢,夜色正浓。

良久,庄九在剑术中收拾好了自己莫名焦躁起来的心情,他垂剑站在苏叶叶面前,温和笑道:“这回,你可信了?”

苏叶叶呆在那里,直愣愣地看着庄九,忘记用手捂着张开的嘴巴,显然没有从刚刚那一幕里回过神来。她的眼神里写满了不可置信,然后缓缓地蒙上了一层水雾,等到庄九坐在石桌旁,她的眼神里流露出浓浓的惊喜和赞叹。随即,她怯生生地向前挪了两步,见庄九看着自己,然后又向他挪了两步,在庄九的目光中,鼓起勇气,伸出了右手,然后又缩回了四根手指头,缓缓地用食指指腹,戳了戳庄九手中的剑面,咽了咽口水,抬头正视正要喝茶的庄九道:“是……是真的哎……”

庄九眉毛抖了抖,垂眼看了看手中的这柄剑,它传世已经超过三百年,能使用这把剑,本身就标志着他在杀手界的崇高地位,如今这个丫头竟然用“是真的”这三个字来评价它……这就好比潜心厨艺几十年的大厨精心做了一桌拿手好菜,却只换来食客的一句“熟了”的评价,真是无奈又郁闷。

戳完了剑面,苏叶叶的胆子似乎大了些,她凑得更近了,用两根手指头碰了碰,嘴里啧啧感叹道:“这就是你说的……专业?”

这个真诚的问题让庄九心里好过了些,可下一句,让庄九差点吐血。

“为了说书……你可真……真舍得下血本呀……”苏叶叶抬起小脸顿悟似的,“难怪,你说你说书很辛苦,果然很辛苦。”

庄九哭笑不得,之前诓她的话,她都毫不质疑地信了,唯独这句真话,她却聪明了起来。庄九摇摇头,随手敲了苏叶叶头顶一个栗暴,丢下一句:“回去吧。”转身便往屋子方向走。

苏叶叶满脸委屈地捂着脑门“噢”了一声,耷拉下脑袋。

背对着她的庄九,脸上的表情,是弥足珍贵的舒坦开心。

苏叶叶往院门走了几步,忽然想起什么,兴奋地又跑了回来,朝屋里“喂喂”喊了几声。

庄九关门前,见她一脸兴奋地跑回来,然后将门轻轻地关上了。苏叶叶的脚步声在门前戛然而止了,隔着门,她试探着问了问:“你是要睡了吗?”

庄九在屋内没有答话,黑暗中,他用唇语说“小结巴”,然后摇了摇头,不屑地笑了笑,不过是自己心情好,与她多说了几句罢了,她又能有什么不同?他可是从来不被外物所影响的。

庄九已有几日不去说书了,晚上他坐在桂子树下,喝着茶,下弦月升起的时候,院门口蹿出了一团身影,庄九并不意外,继续心无旁骛地喝着茶。

苏叶叶来到石桌旁,那石桌上放着一个茶壶,一只杯子,庄九抬眼看她,她一脸开心的模样,并没有将上一回庄九闭门不见放在心上。

庄九依旧没有主动开口,他倒了一杯茶,放在鼻下闻了闻,心中感慨这茶香虽好,却多了几分孤寂的味道,还是不如这桂子花香繁华,充满人情味。

苏叶叶颠儿颠儿地走到庄九对面的石凳子边,然后窸窸窣窣地取出了一个小巧的桃粉色的苏绣手帕,里面不知道裹着什么,她期待地看着庄九道:“我……我给你个东西噢!”说完将这团东西往前推了推。庄九看了一眼,低下头将茶饮尽。苏叶叶见他不搭理自己,索性跪在凳子上,倾身向前,将它往庄九面前又推了推,直推到庄九眼皮子底下才作罢。

庄九虽然喝着茶,但余光将她的动作都收在眼里,不阻止,但也不说话。苏叶叶见庄九不再喝茶,终于将目光落在了帕子上,赶紧从凳子上跳下,颠儿颠儿地转到庄九面前,抬起庄九垂在腿边的手,展开他的手掌,郑重地把手帕放在他的手心里,然后小心翼翼地慢慢解开,却因为紧张,手帕的结解了半天还没解开。

庄九也不同她计较,由着她,想这小姑娘看样子是出身权贵,莫不是脑子一热,偷了家里的什么稀罕物来给自己?到时候家长找上门来,传出去可就是笑话了。刚想出言问话,额头出汗的苏叶叶终于解开了手帕,看着如此大费周章出现在自己眼前的东西,庄九无语凝噎,颇想吐一口血。

因为这精心包裹的帕子里装的是一小把松子。

庄九说书这些年,不是没有听客们送过庄九东西。年前苏侍郎的三公子和王大将军的独子,在繁苍楼就是因为打赏斗上气,前者打赏了五百两银子,后者更是送了一颗价值只高不低的珊瑚珠子,传了好一阵子的闲话。

只是……现在庄九竟鬼使神差地端着这把松子,不知道下一步怎么办。

苏叶叶见庄九没有反应,笑着用手指头戳了戳他,一副我就知道你会很惊喜的表情:“给……给……给你吃的哦!”

见庄九还没有反应过来的模样,恍然大悟地一拍脑门,自己取了一颗出来,然后费力地剥开了壳子,把松仁小心取了出来,再放回他的手心里,如释重负地道:“喏,你看,是……是……是这样吃的,你学会了吧?”说完,忽然有些害羞,但故作镇定地看了看周围,然后扭头往外走,越走越快,最后干脆飞奔了起来。

苏叶叶的身影消失在院门口好半天了,庄九还是捧着几十颗松子没动。

他除了说书之外,不喜欢和人打交道,觉得人太复杂太闹心。他做杀手,是因为世人大多无趣,讲的大多是废话,不如拿剑说话,干脆又直接。

苏叶叶很单纯很有趣,他可以放下戒备,所以并不排斥她。庄九想到这里,才回过神来,捻起掌中那颗剥好的松子,端详片刻放入嘴中。甘草味,果然是德芳斋两钱银子一包的高档货。庄九咂了咂嘴,心想,还挺好吃的,自己之前怎么没发现呢?

庄九的日子还是日复一日地过,只是今年,他觉得桂花开得很盛,走到哪儿都能闻着桂子香气,甚好。

庄九只要说新本子,总能瞅见最好的位置上坐着苏叶叶,如今她已经能完全融入说书的氛围中,不会再像第一次那么突兀,叫好、鼓掌都和其他的老听客一样完美地配合着台上庄九的节奏。她的目光清澈单纯,崇拜和兴奋之情从不掩饰。

说完书,她都会溜到院子里,站在那棵桂花树下等着庄九。

可自打上回苏叶叶送完松子后,庄九则有些头疼,因为如今苏叶叶都会送他些礼物。他有些后悔当时给苏叶叶说“求打赏”的玩笑话,而这些礼物……一次又一次地突破庄九的想象。

送完松子之后的第二回,苏叶叶拿出来的依旧是桃粉色苏绣帕子,展开后却是个巴掌大的金丝楠木盒子,做工精细,单是这个盒子就已经价值不菲了,苏叶叶一脸卖关子的幸福:“你你……你……你猜!”

庄九坐在石桌旁没好气地说道:“小结巴,这回又是松子吗?”

苏叶叶摇摇头,赶紧解释道:“我回去想了一下,不……不……不晓得你是否喜欢吃松子,不过,这……这……这次你肯定喜欢。”说罢信心满满地打开盒子。那是白色暗纹丝绸盒囊,中间赫然躺着一只桃粉色的蝴蝶结!

庄九完全不知说什么才能表达出自己复杂的心情了。

苏叶叶一脸期待,跳到庄九面前:“怎……怎……怎么样,我我……我也有一个,你看——”说罢她扭过头,今儿个她的发髻上正别着同样一只桃粉色的蝴蝶结,随后她又转过头来道,“我们一人一个!”说罢她故作成熟地拍了拍庄九的手背,一副讲义气好姐妹的豪迈架势。

庄九也不说话,只是拈起盒子放在眼前打量,似笑非笑地看着苏叶叶。苏叶叶被他看得有些心虚,低了低头,半晌道:“我……我先走了!”说着就跑掉了。

“这样就走了吗?”庄九若有所思,把玩着精致的小盒子,拿起桃粉色的蝴蝶结,在月下看了看,又漫不经心地丢了回去。

就这样,苏叶叶每次都会带来她认为珍贵的礼物,比如一副皮影、一朵月季花、一只花风车……堪称乐此不疲。虽然庄九每次都只是看一眼,然后淡淡地放在桌上,不置一词,可苏叶叶送礼物给他的热情丝毫未减,她每次来的时候总是满脸的期待欣喜。日子长了,庄九也习惯了这个古怪的小丫头时不时地带着她的“礼物”出现在自己面前。

转眼已是深秋。

树上的桂子已然快要落尽,掉在树下还没来得及打扫干净的那些残花,散发出今年最后的香气。庄九泡了一壶茶坐在石凳子上慢慢喝着,逐渐变得冷冽起来的秋风中,桂香如游丝。

今晚讲的是头场书,那小结巴没有出现在繁苍楼。庄九转念一想,那又如何?端起杯子,又喝了一口。

一壶茶庄九喝了一个多时辰,站起身来伸了个懒腰,院门口终于出现了那个熟悉的小小的身影。

庄九嗫嚅了一下嘴唇,想说话,却还是惯例般沉默了,月下的她一副不寻常的模样,便又坐回了石凳子上。

往常总是活蹦乱跳的苏叶叶今天走得很慢,耷拉着脑袋,眼角红红的,一副才哭过的模样。苏叶叶走到庄九旁边,叹了一口气,手指头在石桌上胡乱画着,声音含糊道:“今儿……我……和爹爹吵架了。”

庄九松了一口气,学着她结巴的语气说道:“你……你……你这样还跟人吵架?”

苏叶叶咧嘴欲哭,又觉得好笑,似笑似哭地抬起头,想要反驳,却不知道怎么讲,于是又重重叹了口气,委屈道:“那……爹爹骂……骂……骂我了……”说着她往庄九面前凑了凑,从袖子里露出双手给庄九看,“我本想……给他……一个惊喜,可我……我爹爹说我……不正经……”说着竟然有些哽咽。

月下的苏叶叶葱白般的十指指甲上染了红色的蔻丹,愈发显得白皙动人,这是时下姑娘们最流行的装饰了。庄九对女儿家的东西自然是一窍不通,只是感叹地啧了啧:“就因为这点破事儿?”

“什么……什么叫……破事儿?我……我怎……怎么……怎么就不正经……啦?”苏叶叶说着就小声抽泣了起来,越哭越伤心,到后来干脆伏在膝盖上大哭起来,肩膀颤动,十分委屈的样子。

庄九也不出声安慰,自顾自端起茶杯。茶杯里的茶早就凉透了,庄九没滋没味地喝了几口,脑海中却浮现出这些年来,他遇到的哭泣的人。

那些知道将要死在自己手里的人,会跪在自己面前哭着哀求。

那些看到亲友尸体的人,泪如雨下。

街边的少年被同伴痛殴,委屈的眼泪无声地流下脸颊。

进城买菜的老农钱袋被偷,蹲坐在路旁,老泪横流。

面对形形色色哭泣的人,庄九的想法很简单:他们都是弱者,所以才会哭泣。流泪解决不了任何问题,而且哭起来的人往往会变得很丑——这一点让他对哭泣这种行为有些轻微的厌恶。

庄九从来不为所动,这次也不例外。

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