“主子自不必说，是太夫人所出，也是云府的嫡长子；二爷云起，是二姨太太所出，比主子小一岁；三爷云羡，是三姨太太所出，比主子小两岁；府里还有一位四姨太太，风华正茂，膝下无所出。”淡心耐着性子继续解释。
从前出岫便隐隐听说过，云氏一脉虽已传承了数百年，但嫡支的香火一直不大旺盛。归根结底，还是云氏多出痴情种。这一点，从云氏先祖与大熙开国皇后的传说之中，便知一二。
有这样一个痴情的先祖，怕是云氏的血脉里，都是专情之人。也难怪以老侯爷的身份地位，只留下三位子嗣。想到此处，出岫不禁暗自揣测，这府里四位遗孀，到底哪位才是老侯爷真正的心上人？
正想着，出岫额头上忽然挨了一个爆栗。待回过神来，便瞧见淡心瞪着一双玲珑水眸，对她薄斥道：“又走神儿！也不知主子为何那么疼你！”
淡心此言甫毕，出岫尚不及反应，只听一声呵斥已充耳飘来：“淡心！你多话了！”
出岫循声回头，只见一名端庄淑宁的女子站在院落门口，正轻轻迈步而来。她眉黛淡如烟雾，显得袅袅静谧，正是与出岫曾有过一面之缘的浅韵。
浅韵、淡心，云辞身边的两大侍婢。
算起来，出岫与浅韵已有半年未见了。此刻再见，浅韵身上好似多了几分疏离的冷意。念头只是闪过一瞬，出岫已率先行礼问候。浅韵欠身还了一礼，又转而再看淡心，继续斥道：“主子命你带出岫熟悉府中人事，可没让你乱说话。”
淡心仿佛对浅韵怕极，连忙吐了吐舌头，不敢再多言。
浅韵便旁若无人地从出岫面前走过，径直进了自己屋内。
出岫见浅韵这番举止，连忙比画着向淡心询问，还以为自己哪里得罪了她。
“你别多虑，浅韵姐姐素来如此。”淡心低低道，“她原是太夫人身边儿的，性子也随太夫人。后来拨给了主子，也是太夫人看主子喜欢她这个样子。”
话到此处，淡心再次掩面而笑：“这下好了，浅韵姐姐虽寡言，往后也要被你比下去了！”
出岫早已习惯淡心的出语无状，便也没将这话放在心上。此后，淡心又将府内诸事略微介绍了一番，不外乎是一些规矩、忌讳，出岫也逐一记下。
“好了，有些事情一时半刻也说不清楚，时日长了你自然会晓得。”淡心又四顾看了看，谨慎地低下声音再道，“主子命你在内园服侍，你便不要随意走出知言轩。尤其是二爷的院子‘金露堂’，千万不要误闯进去！”
出岫不傻，瞧见淡心这副谨慎模样，情知二爷云起必定是个不好惹的角色，便也郑重地点头。
两人三月余未见，又说了许多体己话，如此过了小半个时辰，才见竹影来唤：“出岫姑娘，主子在书房等你。”
出岫不敢耽搁，连忙辞别了淡心，随竹影一道往外走。岂知刚跨出院子，迎面遇上了管家云忠：“出岫姑娘，好久不见。”
的确好久不见，两人上次见面，还是在京州追虹苑。出岫笑着俯身行礼，所幸云忠知道她不会说话，倒也不觉得她无礼。
云管家面上受下出岫一礼，口中却道：“使不得使不得，您可是侯爷身边儿的人。”
出岫知道这是一句客套话，便也只作一笑，静待云管家示下。
竹影率先开口问道：“忠叔前来所为何事？”
云管家也不迂回，便开门见山地表明来意：“太夫人听闻知言轩来了新人，还是侯爷从京州带回来的，想要见上一见。”
既然是太夫人想要见人，竹影也无法阻拦。他知晓出岫的真实身份，也知道主子近日刚为出岫置办好户籍，只是未曾想到，这事竟然惊动了太夫人。
出岫前脚随云管家而去，竹影后脚便去书房对云辞回禀此事。
从知言轩出来，折回抄手游廊，出岫跟着云管家往云府外院而返。古木参天，怪石林立，环山衔水，廊回路转，这一次，她已能做到眼观鼻、鼻观心，目不斜视。
如此走了一盏茶的工夫，云管家才带着出岫到了地方，但见汉白玉的拱形连门上写着“吟香醉月”四个大字，园内还隐隐能听到一两声女子的笑音。
果真是“吟香”，刚走至拱门前，一阵莫名的幽香已扑鼻而来，似花香，又似女子所擦的香粉。出岫跟着云管家迈步入了院门，其内的娇笑声便戛然而止。
云管家率先停下脚步，恭恭敬敬地俯身行礼：“太夫人，大小姐、二小姐。出岫姑娘前来请安。”
此话甫毕，出岫已感到有几道目光落在了自己身上，她一直低着头，眼风瞥见两条烟罗裙裾，一为浅粉，一为浅紫。想来正是云管家口中的两位小姐无疑。
“想容、慕歌，你们先出去吧。”一道年长的女声在此时响起，很是慈蔼，但又不失威严。
“想容（慕歌）告退。”两位小姐同时开口，礼节十足地退了出去。
原来这两位便是云府的千金，云辞的庶妹——云想容、云慕歌。出岫默默记下名字，顺势行礼。
气氛忽然变得凝滞，太夫人一直未再开口说话，直至云想容、云慕歌退了出去，她才幽幽地对出岫命道：“抬起头来。”
出岫不敢违逆，缓缓仰首面对太夫人，但仍旧垂着眼帘。她知道，下人直视主子，是为大不敬。
审视的目光再度射向出岫，伴随着一句低低的喝令，这一次却不是来自太夫人，而是出自她身侧一位妈妈：“许你抬起眼帘。”
出岫领命，这才缓缓抬眸，看向端坐在主位之上的太夫人。只见她年近五十，面容严谨，略带角纹，身无繁饰，盘的是贵妇中常见的飞天雾鬓髻，唯有耳上的玲珑光泽表露那一对耳坠子不是凡品。
太夫人身着华锦衣装，其上还绣着暗金丝线的祥云花纹，可出岫却隐隐觉得，她并非性喜奢侈之人，与此同时，浑身又散发着洞悉世事的睿智与华贵。
这几种气质很矛盾不是吗？但融合在这位传奇女性身上，又是如此得宜。云府太夫人，不仅有着高门深宅女主人的风范，更有着指点世事的精明犀利。
久居上位者，这是出岫对她的第一印象。
而此时，太夫人也在打量着出岫。她目光深邃，意味悠长，隐隐透露出几分了然。但仔细看去，却又似浑不在意。
园子里如许静默着，有一种各怀心思的诡异。花香随着初春的微风扑面而来，出岫闻在鼻中忽然感到紧张得心悸。
也不知这般过了多久，太夫人才蔼声开口，云淡风轻地道：“既然侯爷带你回来，想必也是个有分寸的，从今往后仔细服侍吧。”
如此简单的一句嘱咐，没有半分威慑、说教。出岫有些意外，愣怔一瞬连忙俯首领命。她开始庆幸自己患了喉疾，否则此刻的心思必定要泄露出来，落个怠慢犯上的罪过。
太夫人平生阅人无数，出岫这点小心思也没能逃过她的双眼。她不动声色地端过茶盏，悠悠啜饮一口，又唤道：“迟妈妈。”
一旁站着的妈妈立刻走到出岫跟前，取过一方小小锦盒，道：“这饰物本为一套，镯子给了浅韵，坠子给了淡心，这对明月珰耳环太夫人赐给你了。还不快些谢恩？”
出岫领会到话中之意，连忙用双手郑重地捧过锦盒，恭谨还礼。
太夫人未再表露什么，只命道：“下去吧。”语气淡淡，令人捉摸不透。
出岫不敢逗留，领命告退。直至走到门口，她才抬眸看了这园子一眼，花花草草自不必说，却原来，太夫人正对面的不远处有一座八角大戏楼台，蝠飞高啄，好生气派。
至此出岫才明白，“吟香醉月”这个园子，是云府宴客看戏的场所。太夫人在此传见自己，想来是有几分深意。自己，还不够资格进她的园子。
只一瞬，出岫挥去杂念敛起心神，走出园子她才发觉，管家云忠一直候在门口。
“姑娘可认得返回知言轩的路？”云忠笑眯眯地再问。
出岫点头，抬手比画了一下几进几折的方位。
云忠见状面露诧异之色，赞道：“这真是难得，云府楼园曲折，好多下人半年都摸索不完。从‘吟香醉月’到‘知言轩’，姑娘才走了一遍，竟都记下了！”
出岫对这句赞叹半知半解，只虚行一礼，做了个口型：“谬赞。”
云忠顺势笑道：“即便姑娘知道回去的路，老朽也要陪着走一趟。原是侯爷传唤姑娘，被老朽半路截走，虽是奉了太夫人之命，可也要当面向侯爷谢个罪。”
出岫不禁暗赞云管家为人处世之能，心中又对他叹服两分。她边想边随云管家往知言轩方向返回，刚走了两步，便瞧见竹影推着云辞从另一方向而来。
看这样子，他们并不是从知言轩过来的。
出岫并未多想，云管家见状却是眼皮一跳。这个方向……看来侯爷是先去了太夫人的园子，只怕是心里惦记这哑女，白白跑了一趟。
云管家按捺下惶恐心思，率先迎了上去，恭谨禀道：“老奴正要送出岫姑娘回知言轩。”他停顿片刻，又补上一句解释，“太夫人传召得急，未及向您请示，还望侯爷恕罪则个。”
云辞表情淡淡，噙着浅笑道：“无妨，你去忙吧。”
云管家连忙告退。
出岫这才微笑着迎上前去，行了一礼。
云辞并未对出岫说太多，只瞧着她手中的锦盒，笑问：“母亲送的？”
出岫微微颔首。
“可是一对耳环？”云辞问着，显然松了一口气。
出岫睁大双眸表示讶异，将锦盒打开，俯身送至云辞面前。晨间沐发后的清香顺势袭来，云辞轻轻一嗅，再笑：“这是母亲心爱的一套首饰，拆开分别送了浅韵、淡心，不承想这对耳环给了你。”
他将目光移至晗初小巧盈白的耳垂之上，一眼望见细小的耳洞，脱口道：“还不戴上？”
眼下就戴吗？出岫再次睁大双眸，无声相询。
“难道要我亲自动手？”云辞顺着出岫的耳垂向下看，目光最终落定在她的乌黑发梢之上。
出岫忙不迭摇头，她其实不大喜欢戴耳环，只嫌累赘。不过既然云辞发话，那也只得从命。
云辞自然而然地从出岫手中接过锦盒，又将其内的两只耳环取出，递到她手心之中。出岫捏着耳环便往耳垂上戴，左耳倒是十分容易，一戴即成。可轮到右耳，却是戴了几次也没找到耳洞。如此反复，耳朵都被捏红了，还是没能戴上。
“我来吧。”云辞在一旁看了半晌，终是无奈浅笑，执意从轮椅上站起来，朝出岫伸手索要耳环。
不知为何，出岫的第一反应，竟是连忙将左耳戴上的耳环也摘了下来，握在手里背在身后，无言抗拒。
明明只是戴个耳环而已，远远不及沐发的亲密，可出岫心里还是别扭着，尤其这是在云府之内。她自问是一个初来乍到的下人，虽得主子器重，但也懂得尊卑之礼，更知道适时避嫌。
这般想着，出岫更为坚定了些，咬着唇对云辞打了个手势，表示自己要先行一步。她也顾不得去看云辞的反应，胡乱行礼告退，而后攥着耳环离开，竟连锦盒都忘记拿走。
“主子，出岫姑娘不一定能找到回去的路……”竹影扶着云辞重新坐回轮椅之上，出言提醒道。毕竟出岫是新进府，又不会说话，长得极美，怕是连问个路也不方便的。
听闻此言，云辞倒不甚在意，望着出岫的背影抿唇笑道：“你瞧她走得爽利劲儿，应是心中有数。”
竹影闻言未再多说，推着云辞朝知言轩返回。
“吟香醉月”的半拱形门刻着镂空雕花，最易藏人。迟妈妈隔着拱门瞧了半晌，直至云辞主仆都已远离，才去向太夫人禀报了所见情况。
太夫人听后，沉吟须臾，反问迟妈妈：“你也觉得像，是吗？”
迟妈妈点头：“的确极像。”
“难怪辞儿会带她回来。”太夫人只隐晦地道了这一句，便起身走出吟香醉月园。
