于是，他也顾不得什么面子，连忙舍下老脸携子前来负荆请罪，试图让事情有所转圜。
云辞收下拜帖，于东苑书房传见待客，晗初没有回避，随侍在侧。
“犬子有眼无珠，冲撞了世子殿下，老臣特来负荆请罪。还望殿下海涵。”
明程此话一出，云辞倒没什么反应，晗初却有些难以置信。云公子的身份，竟如此高贵吗？晗初不知自己是幸还是不幸，是该哭还是该笑。
而此刻，云辞正端坐在千年沉香古木椅之上，半个身子隐藏在书案后，那模样威严而冷情，与晗初平素所见大不相同。
云辞看着面前诚惶诚恐的明氏父子二人，右手食指轻轻叩击桌案，并没有即刻表态。良久，忽而轻笑起来：“明大人前来，还未及奉茶，实在是我无礼了。”言罢他看向晗初，低低嘱咐，“出岫上茶。”
晗初不敢怠慢，连忙外出煮茶。
见晗初的身影已走出偏厅，云辞才又徐徐道：“我道是什么事，不过误会一场，何至于劳驾明大人亲自登门？”
明程听闻此言，更是不安。在他看来，如若云辞此刻发了通脾气，倒还好说；可偏生对方这般礼待，礼待之中又刻意表露出威严与疏离，这才真正棘手。
只是在这节骨眼上，明程也不敢多有揣测，只得再次致歉：“老臣教子无方，实在惭愧。”
云辞仍旧噙笑：“听闻贵府走失了一名婢女，样貌极美，又擅琴瑟。只不知为何，明二公子会搜到追虹苑来？须知此处可是沈小侯爷的私邸。”
“这……老臣……”
“明大人。”云辞没有给他机会开口，已是制止道，“还是让令公子回话吧。”
这话说得毫不客气，明程只得住了口。
明璀此刻早已后悔不迭，上前赔笑道：“都是误会，倘若早知殿下在此，小人必不会……”
“哦？难道文昌侯的私宅便能随意乱闯？”云辞截断明璀的话，冷冷反问。
明璀被那声质问所慑，打了个寒战，连忙解释：“不，不是的。小人与沈小侯爷向来交好，又怎会如此无礼。今日本就饮了酒，又听了身边儿东西的撺掇，才做下这等混账事……”
他话音刚落，但见晗初已端着托盘返回书房，为明家父子逐一奉茶，最后又回到云辞身边，放下一盏花间清露。
云辞端过茶盏啜饮一口，又对明家父子道：“依照明公子所言，贵府走失的婢女极美，擅琴，说来我这里倒有一位，恰好是沈小侯爷所赠。想来明二公子听到的传言，所指是她无疑。”
云辞停顿片刻，继续说道：“今日趁明大人也在场，还请二公子认一认，你府上走失的婢女，可是眼前站着的女子？”
此时明璀哪里还敢抬头去看，连忙道：“不是，不是，的确是一场误会。”
“误会吗？”明璀只听云辞的哂笑从头顶传来，带着几分不容置疑，“二公子还是仔细瞧瞧，免得日后总惦记着。”
晗初听到此处，已是紧张不已。若当真被明璀认出来……想到可能出现的后果，她只得看向云辞，无声求救。
可云辞只一味盯着明璀，幽幽命道：“二公子好生辨认吧。”
云辞此话一出，晗初立刻感到有一道目光朝自己投射过来，随后又飞快地收了回去。
那目光正是来自明璀。他听闻云辞发话，便略略抬头扫了一眼。但见光线照耀之下，有一女子站在云辞身边，周身都散发着晕染的光泽。两人俱是一袭白衣，超凡脱俗，恍如……神仙眷侣？
莫说今日晗初不施脂粉、素面朝天，已非当初在醉花楼里胭脂朱唇的粉黛模样。即便眼前这一位，与记忆里的美人是同一个人，明璀如今又哪里敢再多说什么？
他略微看了看，没有仔细辨认，已垂下双目恭敬回道：“是小人听信传言，认错了人，请殿下恕罪。”
“二公子可看仔细了？”云辞淡淡再问，这一次语气已温和许多。
“看仔细了。”明璀毫不犹豫地回答。
“既然如此，两位回去吧。”云辞幽幽说道，“今日之事乃误会一场，我不会放在心上。不过此次我是秘密入京访友，不想叨扰圣上，还望明大人体谅。”
“这是自然。”明程终于松了一口气，“老臣不打扰殿下清净，这便告退。您在京州但有所命，老臣必无不从。”
“必无不从……”云辞好似听到什么可笑之事，“我云氏在京州还不至于步履维艰。”
明程连忙请罪：“是老臣失言。”
云辞顺势下了逐客令：“明大人贵为南熙右相，政务繁忙，今日抽身前来实属不易。不送了。”
明程与明璀便告退而出。
“大人且慢。”就在明家父子跨出书房的当口儿，云辞忽然再次开口，“贵府那婢女既然逃了，想必抓回去也无心侍奉。今日大人为这场误会登门而来，我也想替她讨个人情，不知大人意下如何？”
“得饶人处且饶人，世子殿下宅心仁厚，老臣受教。”
那边厢，明家父子刚一离去，这边厢，晗初心中更不是滋味。
眼前这人，早知他姓云，早知他来自房州，可看他轻车简从、生性简洁的做派，晗初一直不敢去猜测他的真实身份。甚至自欺欺人地想，或许云公子只是云家旁支而已。
原来这样温润如玉的谦谦君子，又身患腿疾，居然是离信侯府的主人。
今日，竟连当朝右相都为之震慑，这与晗初印象中的云公子简直判若两人。她也算见识了云辞身为世家子弟的威严与冷冽。
可如今，她最最害怕、最最避之不及的，也是世家子弟。晗初心里明白，自己与云公子的这一场主仆情分，是真的到头了。
“出岫？”云辞见她一直愣怔不语，开口相唤，“方才吓着你了？”
晗初回过神来，提笔写道：“奴婢不知您是世子殿下，从前多有无礼之处。”
云辞看着纸上“世子殿下”四个字，只觉异常刺目，令他心底微酸：“你实不必如此……我一直不说我的身份，便是这个原因，不想让你我生分了。”
云辞抬首看向立在书案旁的晗初，阳光透过窗户映在她面上，将她整个人都照耀得透明起来。肤色如此白皙，泛着桃李微红，令他想起了“烟轻琉璃叶，风亚珊瑚朵”的芍药花。
的确是极美的，在遇到她之前，他竟不知，这世上当真有女子堪比花娇，堪比花艳，又堪比花清。只是这朵芍药花，终究开错了地方，而他离开在即，再也无法呵护她了。
心中的黯然盖过了即将离别的遗憾，云辞默然片刻又问：“往后你有什么打算？”
晗初摇了摇头。
“不如我对子奉说，放你自行离开？”云辞斟酌着试探。
晗初再次摇头。
是不愿离开这里，还是不愿离开沈予？云辞轻微蹙眉，心底泛着莫名的滋味：“为何？”
“小侯爷对我有恩。”晗初写道。
云辞见字不语，须臾，从书案的屉中取出一个装帧精美的盒子，道：“原是想着晚些时候再给你……今日既然想起来，也不必再拖延了。”
盒内是一套上好的文房四宝：狼毫湖笔、松烟徽墨、檀香笺纸、紫金端砚。
饶是晗初再没有眼力见儿，也能看出来，这是一套专供闺阁女儿所用的文房四宝。做工巧致、雕花细腻、用材考究、装帧精美。
那笔砚之上的雕花，是芍药。繁丝金蕊，翦刻逼真。晗初一直对这种花不大喜爱，只因从前赫连齐曾说过“芍药别名‘将离’，不大吉利”。
没想到，今日云辞所赠之物，雕花竟也是芍药。“将离”，果真应景至极，一语成谶。
想着想着，晗初只觉鼻尖酸涩，忍了半晌才行礼道谢，从云辞手中接过这套文房四宝。
两人的指尖在一瞬间交错，显得异常虔诚而郑重，却又好似两团烈火，同时灼伤了彼此，令他们不约而同地飞快收手。
晗初接过沉甸甸的盒子，素手轻抚，这才发现盒身还刻着四个字：“行胜于言”。
瘦金字体，风骨极佳，显得异常熟悉与亲切。晗初不知晓这四个字算是一语几关，但至少对于她一个失声的女子而言，这的确是最好的鼓励，也是她如今习字的真实心境。
只是未曾想到，这一番贵重的心意，竟是云公子赠给自己的临别礼物。晗初很喜欢，爱不释手，但这喜欢之中，别有一番滋味——云氏，有如天边之云，可望而不可即。
与此同时，云辞也在看着晗初，见她喜欢这份礼物，他心中很是欣慰。他并不打算告诉她，这套文房四宝是为她量身打造的，命人寻了上好的材料，耗时整整一月。
雕花的图案是他亲笔所画，装帧也由他亲自过目，“行胜于言”四个字更是他亲手刻下。放眼南北两国，这样的文房四宝只此一套，世无其二。
记忆中的沉琴一幕又浮现在了云辞的脑海之中。那个决绝毅然的女子面容，曾在这间书房里变作柔美浅笑，可今日，她的容颜又与那晚重叠在了一起。
云辞明白，晗初骨子里其实倔强非常，倘若有何事触到了她心里的围城，她会毫不犹豫地选择将心门关上。而他离开在即，已是无能为力——恰如此刻。
云辞修长苍白的手指就势收到案上，开始轻轻敲击桌面，晗初发现，这是他在思考事情的表现。她静静等着云辞示下，良久只等到一句：“你下去吧。”
没有任何解释的屏退。
晗初紧紧抿着双唇，怀抱礼盒俯身告退。她的鼻尖忽然感到酸涩，手中的文房四宝也变得异常沉重，沉得硌手。她很想向云辞表达谢意，可到底只是顿了顿步子，朝门外走去。
云辞望着那一抹窈窕清丽的背影，哑然于这离别的氛围，心绪也随之纷乱起来。仿佛心里有一具无声的古琴，被不懂音律的人拨弄了琴弦，嘈杂得心慌。
他从未如此渴求有一双懂琴识音的素手，来抚平心上被拨乱的弦。这样的素手，这样的女子，其实，远在天边近在眼前。
“出岫。”在少女迈出书房的那一刻，云辞终于冲口而出，“倘若你愿意，我可以带你回房州。”
