“主人，有客来拜！”堂中几人正在说话间，忽然一个家仆匆匆而入，将一张名帖双手奉上，麴管家脸上微微一愣，接过那张名帖打开看时，脸色先是一怔，似是不知何意，随即神情大变，眉宇见竟然隐隐透出杀意来。迟老道见麴管家神色有异，赶忙看那名帖时，只见那名帖中不写一字，乃是画着一副五颜六色百花图，但每一朵花都叶残瓣落，如被秋风扫过一般，一派凄凉之象，迟老道脸色顿时也是一凛，语气冰冷道：“上京这地方当真邪门，这百花道不是奉万山庄之命往江南去了么？怎地忽然来你庄上？”
麴管家也是微微摇头道：“此事有些蹊跷……”转头问那家仆道：“来者几人？都是何人？”那家仆道：“只有一人，并无其他随从！”麴管家脸上寒光一闪对着众人道：“道长，两位小兄弟，此刻不知此人来意，还请三位在堂后稍后，若是百花道一人前来，今日我倒有些话与他说说！或许咱们还能探出些甚么来！”说罢将手中名帖重重一合，交给那家仆道：“请他进来罢！”，那家仆应了一声，转身而去，麴管家见几人都已转去堂后，这才坐在椅子上，却不是方才那般精神饱满之状，乃是一副颓然之色，颇有几分有气无力之态，斜斜倚在椅上！
“呵呵呵，青柳庄果真好地方，麴总管不愧是在皇帝身边伺候的人吶！”迟老道几人此时都是凝神坐在堂后，只听一阵爽朗笑声自外而来，宇文远略一偏头，借着一缕缝隙，就见一道人，面方耳阔，容光焕发，鹤冠道氅，全身上下修饰的极为整洁，一丝不苟，随在家仆身后飘然而来，宇文远心中不免掂掇，照着方才麴管家所说，此人二十年前便已成名，如今怎么也有五十岁上下，但看这样貌，倒比三四十岁之人还要年轻干练几分，看来此人倒果真不负道号中这百花二字，确实驻颜有术！
“原来是百花道长，听闻道长常在五国城，今日忽来我这残废之人庄上，不知有何见教？在下有伤在身，不便起身相迎，道长请坐！”麴管家见百花道施施然而来，却不起身相迎，就坐在椅中有气无力到，百花道人见麴管家这番模样，脸上也是略略一怔，看了半晌，这才缓缓坐下，摇着头笑道：“贫道听闻麴总管在浙西道上，为了保皇帝平安，落得身受重伤，一身武功尽废，却不知是何人有这般本事，能将这大金国侍卫总管伤成这样，此人想必来头不小罢？”
“说来惭愧……”麴管家脸上故作苍然一笑道：“江南多高手，百花道长想必也是知道的，皇帝陛下一时不察，在浙西被一个癞和尚和那括虚迟老道看破，那癞和尚手上功夫甚硬，更不知是何来路，若不是袁千山袁先生拼死相抵，只怕我也逃不回来了……”百花道人听见“迟老道”三字，脸上颜色却是微微一变道：“你是说那括苍剑门如今掌门道人迟不苟么？”麴管家就座中微微一点头道：“正是此人！”百花道人这才脸上一笑道：“那麴管家且放心，此番咱们庄主尽数遣五国城七大高手南下办事，其中一事便是将这迟老道碎尸万段，门下弟子尽行诛戮，但不知那和尚又是何人？”迟老道同宇文远几人在堂后听的都是心中一寒，看来这万山庄主果然是遣人南下寻仇！
“南下？”迟老道几人正在堂后心惊，麴管家却故作惊讶道：“几位在五国城看守徽钦二帝，责任重大，没有圣意几位不可擅离职守，难道说万山庄主请下皇上旨意了么？”百花道人听见旨意二字，脸上顿时一哂道：“要甚的旨意？如今万山庄不归你第三家管了罢？这些年在这五国城中闷也闷死了，整日里便是跟丰都老鬼钻研老历那甚么劳什子神功，谁知这么多年竟然毫无进境，也不知历老鬼是不是当时看差了，记下这么怪异的一路功夫来，若不是那两个落魄皇帝身边随侍那么多宫女公主，还能让本道快活快活，本道早就远走高飞去了！”
百花道这番话倒让内外众人都是一惊，似乎与方才自己几人所说之话恰好接上，看来丰都客，百花道同那历亭寒这么多年在五国城中深居不出，必然是跟历亭寒身上功夫有关，麴管家也是神色略微诧异，装作咳嗽几声，这才缓缓笑道：“道长此话差矣，那甚么劳什子神功既然这么多年毫无进境，几位还这般苦苦钻研，岂不是水中捞月，镜里看花么！”百花道人脸上神色微微一沮，叹了口气道：“若说是水中捞月，镜里看花，却也全然不是，老历这门功夫也不知从何而来，这许多年都是守口如瓶，只是这门功夫修习起来，似乎确实有极大威力，可一旦使动起来，那内力依着他这武功中经脉运转，又全然无用，老历常言这功夫必要阳断阴绝，绝了脉络之用，才能显出其中威力来，可我三人在这五国城也找了许多习武之人来，打断其人经络，在让他略略修习这武功，却又一点效用也无，这么多年来，尽做了这等无谓之事！丰都老鬼常说这路武功毫无用处，奈何老历却执意说是我等不得其法……”百花道人正说之间，脸上忽然神色一动，耸着鼻子深吸两口气，眼眉间却是微微一喜。
“从来神功难通！”麴管家见百花道神色忽然一变，深怕此人武功精微，听出这堂后有人，赶忙咳嗽两声道：“说不定将来道长有朝一日悟透这其中玄机，练成不世神功也未可知！但不知道长既然万山庄主之命南下寻那迟老道，何以又到在下庄上？却不知所为何事？”百花道见麴管家问起此事，脸上一片恍然，摇着手道：“我们几人此番南下，迟老道乃是顺路之事，也不知我这庄主到底要做甚么，竟然我等去江南四川一带，遍寻奇异毒蛇和灵异蛇药，这等小事，便差几个小鬼去便成了，却要我们几人去做，真不知这庄主心中究竟是何想法？”宇文远同迟老道此时在堂后已是心中了然，当夜草原一战，万山庄主若不是被宇文远身上青龙辟毒丸所逼，也不至于心神大乱，慌乱轻敌之下，受了宇文远一掌，看来他必是知道此物乃是异种毒蛇所成，因此尽遣高手南下，以图寻出这丹药来历！
麴管家此刻心中也是略觉惊讶，他昨夜帮着迟老道疗伤之时，多少也听迟老道讲过那夜大战之事，脸上却丝毫不露，微微一笑道：“那道长岂不是来错地方了，我这庄上，别说毒蛇，就是稍微稀奇点的虫蚁都无，倒叫道长空来一趟！”百花道坐在椅中，又是深吸一口气，神情中竟然露出几分兴奋之意，伸手在怀中一掏道：“哎，我此番来你青柳庄，乃是一个送信使者，我家庄主知道麴总管武功尽失，命我送一封信前来。”说着伸手轻轻一扬，一封书信自手中飞出，缓缓落在麴管家怀中，这才又深深吸了两口气。
“万山庄主送信与我？”麴管家脸上倒是一脸诧异道：“不知他有何领旨传给我这个废人？”说着却将那信封拿起，只见整个信封被油蜡紧紧封固，丝毫不见开启之状，看来这百花道竟然不曾看过这信中究竟所写何事，百花道见麴管家拿着信封只是沉吟，脸上冷冷一笑道：“麴总管，是福不是祸，是祸躲不过，你放心，我家庄主密信，我定然不敢私自拆看，你想必也知道我家庄主名号在外，那鬼狱功夫，百毒毕集，这信中若是有甚么不妥，我若是拆了，岂不是自受其害？不过我家庄主有言在先，麴总管拆信之时，我必要在你面前，若是麴总管从前有得罪过我家庄主的地方，今日只怕也躲不过这一劫！”迟老道同宇文远几人在堂后此时心中都是一震，这百花道看来此行不善，只是麴管家怎么说当日也是这金国宫中侍卫总管，难不成万山庄主竟敢对他下手么？宇文远身形更是微微一动，就要外出拦阻，迟老道却是眼中闪过一丝疑虑，伸手在宇文远肩头轻轻一按，示意不可妄动！
“那我便看看万山庄主对我这废人有何指教！”麴管家拿着那信封也是端详半晌，脸上神色忽然一动，伸手便将那信封嗤的一声撕开，抽出其中信纸来，只有薄薄一张，拿出瞧了两眼，神情忽然一震，手中一抖，似乎那信纸如有万斤一般，面色登时煞白一片，颤声道：“道……道长！这是你家庄主命你送与……送于我的？”
“不错！”百花道人此时脸上更觉兴奋，像是嗅到甚么奇异味道一般，心满意足道：“临行之前，庄主命人交由我带着，且命我只能一人前来，说来惭愧，我本当早几日便来，奈何在这上京城中见到几个美人，一时心痒，便羁留在哪里温存了几时，却不知这书信中所言何事？要不要本道奉送些甚么给麴总管？”
“呵呵呵”麴管家脸上一阵冷笑道：“看来这上京城中又不知谁家女儿被道长得手，却也无妨，这书信中说的明白，原是请道长到我庄上暂住，不必江南去了！”
