除了刚刚出生的婴儿，抑郁症现在已经蔓延到小学生这一年龄层中。不过，一般不把这种情况叫作抑郁症。大部分小学生患者也只是表现出一定的抑郁状态。
一般来说，精神疾病多发于人格发育健全的青春期之后。最近，也许是出于对日渐复杂的社会的反应吧，越来越多的患者从幼儿期就开始发病。在国外，据说前去儿童精神科就诊的孩子中，有1/4都处于抑郁状态。大部分原因都来源于心理和社会关系方面，如亲子关系、学校关系、朋友关系等。还有的孩子由于一直疼爱自己的亲人去世或是遭遇到了悲惨的事情，导致心情抑郁。
孩子如果陷入抑郁状态，情绪会越来越低落，活动范围也会大大缩小，不爱和伙伴们在外面玩耍，在家里也不玩原来喜欢的电子游戏、不看电视。总之，对任何事情都失去了兴趣，每一天都是无所事事地度过。然后，脸上的表情也越来越少，对于游戏和朋友都表现出漠不关心。接着，食欲也会不断下降，体重减轻，睡不好觉，变得易怒等。这些症状和成人患上抑郁症一样，都会经历一个逐渐发展的过程。
第6章青春期--出现“拒绝上学”“躲在家里”这些严重问题儿童抑郁症的最大问题是“拒绝上学”和“躲在家里”。这是一种孩子无法离开家门一步，逐渐丧失社会性的现象。
不同年龄的抑郁症孩子表现出的症状也不同，但是大约到中学，这些症状就会明显表现出来。患者不仅能够感受到精神抑郁，身体也出现了腹痛、头痛等明显症状，或是越来越热衷于讨论死亡。再加上高中阶段本来就是个感情波动的时期，越来越多的孩子会感受到过多的挫败感和自卑感，从而陷入抑郁状态。不管是哪一个阶段，抑郁症已经成为孩子们“拒绝上学”和“躲在家里”的导火索。
不过，很多时候如果孩子“拒绝上学”，父母和老师都会积极采取各种办法督促孩子去学校。但是，如果怀疑孩子有精神疾病时，首先应该去咨询儿童精神科的专家。如果逼迫陷入抑郁状态的孩子去学校，或是给予鼓励、加油，都反而会使孩子不停地责备“无法去上学的自己”，导致疾病进一步恶化。对于青春期出现抑郁症的孩子，父母要有耐心，不能急躁，要想方设法积极治疗。有些孩子的症状会出现反复，父母一定要仔细观察，尽早带孩子到专科医生那里接受治疗。
第7章成人期--无法很好地适应社会而患上抑郁症离开学校初次踏入社会的成人，面临的环境与之前截然不同。不仅是工作带来的时间约束，也开始被要求具有社会意识，承担相应的责任，从而产生新的精神压力。成人期常见的是想要尽快自立的压力引起的抑郁症。
一般认为，这一时期的男性多是因为工作压力，女性则是因为人际关系带来的压力引起抑郁症。不过，如果再进一步探究时，就会发现内在原因多数都是离开父母的恐惧感及过分依赖父母。在接受精神疗法和个人生活咨询的过程中，有些患者会在诉说自己是在怎样的父母身边，怎样长大的过程中，吐露很多不满和不安。小时候曾经梦想过“我想成为那样的人”，再看看现在的自己，难免会情绪低落或是考虑“应该还有比现在更适合自己的地方和角色吧”。即使是正常的成年人，也经常会这样想。
如果不能接受现实和理想的落差，进而不断自责“我就是个废物”，最终就会和拒绝上学的孩子一样，“拒绝上班”或“闭门不出”。很多时候连基本的社会生活都无法顺利进行。因此，在陷入抑郁情绪之前，必须接受专科医生的诊断、治疗。
第8章女性特有的因为结婚或生育等引发的抑郁症一般认为，女性抑郁症患者要多于男性患者，而且女性患病的概率是男性的2～3倍。在美国，女性在一生中患上抑郁症的概率达到了25%，对于女性来说，抑郁症其实是一种常见病。
进入成人期的女性由于结婚、生育等引起抑郁症的情况相当普遍。前面也说过，高兴喜悦的事情也有可能引发抑郁症。不管怎样，由于周围环境发生巨大的变化而烦恼或左思右想，不知不觉间精神就会出现问题。
很多初次生育的女性，生育后往往会陷入抑郁状态，这就是大家所熟知的“孕妇的蓝色忧郁”，也叫作产后抑郁。这是由于初次生育的女性对于完成生育这件人生大事之后将要面临的崭新生活感到强烈的不安，或是因为哺乳及育儿等带来的精神压力越来越严重，导致症状不断恶化，最终出现抑郁状态。另外，生育会使女性体内激素的平衡发生剧烈变化，也会引起身体异常。
总之，这一时期的女性身心都极易陷入抑郁状态。虽然将近半数的初产妇在生产后都会陷入抑郁状态，但这种情绪多半都是暂时的，会逐渐恢复正常。不过，如果持续2～3年或更久，有时也会发展成为真正的抑郁症。
