小小的蚂蚁，是未雨绸缪的典范。
《诗经》中有一首题为《鸱鸮》的诗。说的是雏鸟被鸱鸮抢走了，母鸟却仍在筑巢。诗中写道：“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。”意思是：趁着天还没有下雨，赶紧把桑树根的皮剥出来，把鸟巢的缝隙捆好。
后来，人们根据这句诗引申出一个成语：未雨绸缪。意思是事先做好准备，以免临时忙乱。
而小小的蚂蚁，就是未雨绸缪的典范。在自然界里，有些动物要冬眠，有些动物要夏眠。无论冬眠还是夏眠，多半都与食物有关，是动物在食物匮乏的季节里采取的一种生存手段。
蚂蚁虽然也冬眠，但蚂蚁的冬眠跟其他动物的冬眠是不一样的。当气温下降到10摄氏度的时候，蚂蚁就会进入巢里。但它们并没有像蛇或青蛙那样不吃不喝，昏睡不醒。恰恰相反，它们待在巢里，也吃也喝，从不节食。
因为早在夏天的时候，工蚁就开始囤积食物了。当第一股冷风从北方吹来时，蚁巢里的食物就已经非常充足了。因此，蚂蚁无须节食，就能安然过冬。
所以，在很久很久以前，以色列伟大的国王所罗门就写道：“蚂蚁没有元帅，没有官长，没有君王，尚且在夏天储备食物，在收割时聚敛粮食。懒惰人啊，你要睡到几时呢？你何时睡醒呢？再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时，你的贫穷就必如强盗速来，你的缺乏仿佛拿兵器的人来到。”（《箴言》6：6-11）而美国学者吉姆·罗恩则总结出了一套蚂蚁哲学。这套哲学共分四个部分，其中一个部分就是未雨绸缪。他甚至认为，一个年轻人若能学会这套哲学：永不放弃、未雨绸缪、保持希望、竭尽全力，那么，他人生的观念就会变得简单、明确，而有效，他的人生，自然也会随着他观念的改变，而大大地改观。
万物皆我师在鸟兽之中，懂得未雨绸缪的还有松鼠、松鸦以及啄木鸟；美洲豹会把吃剩的猎物挂在树枝上——以它超群的捕食能力，它仍然会想到，自己也有挨饿的可能。而我家的蝴蝶犬辛巴呢，虽绝无挨饿的可能，却也会储存食物：给它两片饼干，它吃一片埋一片；倘若不饿，就把两片都埋起来。人若能像蚂蚁一样，凡事未雨绸缪，那么在危险或意外临到时，就不致手忙脚乱；当机会不期而至时，就能牢牢抓住，就不会因准备不足而空留遗憾。
