1927年4月11日，上海。
毛林根走进陆记商行的时候，虞方南正在算帐，他面前堆着两叠半尺高的帐簿，将一把铜算盘打得劈啪作响。
看到毛林根进来，虞方南长长叹了口气，用力揉了揉太阳穴，不知为什么，每一次看到这个兄弟，他都会产生一种要出事的预感。
两人从小一起长大，幼年时候效仿大人们拜了把子，相互替对方挨了多少打，数都数不过来。后来虞方南拜梅镇青帮老头子陆浩园为义父，搬到梅镇住了很久，两人的联系才渐渐少了。这次虞方南回上海打理义父的生意，听说毛林根前些日子参加了工人武装起义，在总工会纠察队担当了一个职务，正打算找个时间跟他聊聊，没想到他先找上门来了。
毛林根用衣角擦了擦额头的汗水，顺手拿起虞方南桌上的宜兴小茶壶，对着壶嘴用力一吸，半壶茶被他一下子吸干了。
虞方南伸手把茶壶抢了过来，道：“茶叶可不是这么喝的，别寒碜人了。”给他倒了一大杯凉开水，道：“你凑合喝这个吧。”
毛林根横了他一眼，道：“真小气！”将凉开水喝了个干净，坐在虞方南对面，道：“找你帮忙来了。”
虞方南料到他会说这话，道：“这次是多大的麻烦？”
毛林根打开带来的报纸卷，取出一把刺刀，放在桌上，道：“你先看看这个。”
虞方南拿起刺刀，用拇指试了试刀锋，暗暗一惊，这是毛瑟步枪专用刺刀，刀锋锐利异常，注油孔、护手钩、枪口环做工讲究，特别是刀柄上加装一块铁片，防止枪口火焰伤及刀把和刀把背，这不是常见配制，只有德国制的刺刀上才有这种枪焰护片。他看了一眼毛林根，道：“怎么回事？”
毛林根道：“纠察队的两个弟兄被人杀了，这是凶器。”
虞方南默默看着刺刀，眉头皱起，半晌不语。
毛林根见他神情凝重，道：“别闷着，倒是说句话啊？”
虞方南苦笑一声，道：“林根，真有你的，麻烦越惹越大了。”
毛林根道：“你看出什么来了？”
虞方南道：“这是M1898步枪专用刺刀，正宗德国货，国内兵工厂造不出来。”
毛林根道：“那又怎样？”
虞方南道：“这种德国刺刀在军队中装备极少，只配发国民革命军最精锐的黄浦第一军，民间和黑市上都弄不到这个东西。你还不明白么？杀你弟兄的人，不是江湖杀手，而是来自军队，受过严格训练的职业军人！”
毛林根的神情变得严峻起来，道：“你说真的？”
虞方南道：“不是我看轻了你，就凭你们工人纠察队那几号人，想惊动这种刺客，你们根本不够格。”
毛林根沉默片刻，道：“我跟你说实话，刺客不是冲我们来的。昨天下午接到总工会任务，命令我们护送一个同志离开上海。这个同志在北伐战斗中负伤，正在医院接受治疗。我带人赶到医院，刚刚与他取得联系，外面就出了事。一个刺客化装成医生混进医院，被护士小姐发现，我两个弟兄过去盘问，被他出手击杀。等我们赶了过去，刺客已经跑得没影了，只留下了这把刺刀。”
虞方南道：“你两个弟兄怎么死的？”
毛林根用手指在脖子上一抹，道：“咽喉中刀。”
虞方南道：“就一个伤口？”
毛林根道：“一刀还不够？气管都割断了，当场咽气。”
虞方南道：“你们赶过去，用了多少时间？”
毛林根道：“不到两分钟。”
虞方南道：“这么短时间，击杀两人，从容而退。老兄，这是顶尖的高手，手上没有几十条人命，不可能有这样的身手和心理素质。”
毛林根道：“不麻烦也不找你了。那个同志对我们至关重要，明天必须送他离开上海，你帮我保护他的安全。”
虞方南不置可否，轻轻揉着下巴，这是他思考问题时的习惯动作，过了一会儿，道：“你们怎么安排的，走陆路还是水路？”
毛林根道：“走铁路，车票都买好了。”
虞方南道：“不行，火车不安全，车厢里人多手杂，刺客很容易接近目标，防不胜防。坐船可靠一些，明天正好怡和号轮船起程，这是英国商船，我跟船长有点儿交情，想办法给你们弄个包舱。”
毛林根没有异议，道：“听你的。”
虞方南道：“你也向我透个底，这人是谁？犯了什么事，惹得仇家上门追杀？”
毛林根略一沉吟，道：“他叫许烈洪，第十一军二十四师的一名团长，这次来上海治疗枪伤。”
虞方南低声道：“原来是他！”心中对这个名字并不陌生。许烈洪，黄埔一期，北伐著名战将，在平江、汀泗桥、贺胜桥之战中，立下赫赫战功。
毛林根看了看墙上的挂钟，道：“时候不早了，我要回纠察总队去，你把船票办好了，给我送过来。”
虞方南点头道：“行。”将他送出陆记商行。
黄昏，虞方南顺利拿到船票，前往毛林根约定的地点。
暮色中的上海显得说不出的阴冷，街头华灯初上，流光溢彩繁华依旧，虞方南却有一种心神不定的感觉。多年江湖生涯，他磨练出一种对危险异乎寻常的敏感，这种直觉曾经几次救过他的命，现在这种感觉又出现了。透过迷离的夜幕，他仿佛看到这座城市中正蕴蓄着一种可怕的力量，一旦暴发出来，将给整个中国社会造成巨大的磨难。想到这里，他摇了摇头，自知以他的微薄之力，无法改变任何事情，只是希望在动荡来临之际，能完成朋友托付之事，把许烈洪安全送出上海。
他来到一片弄堂区，一直走到巷子深处。
这是一座两层小楼，典型的石库房结构，一楼是仓库，堆放了不少货物；二楼是居室，共有两间房，外间是客厅、里间是卧室，房子的地板、墙壁和楼梯都是木料的，走起路发出“咚咚”的声响。
虞方南敲了敲门，毛林根将他让进屋来。
客厅里坐着一个人，身材不高但很结实，长脸浓眉，目光炯炯有神，虽然病中略显疲态，身上依然带着不怒而威的气势。虞方南看他一眼，便知道这是一个军人，身上有一种军人独有的味道，那是一股身经百战才会磨砺出的气质。
毛林根给两人做了介绍，虞方南与许烈洪的手握在一起。此刻他并没有想到，这次见面之后，两人会成为一辈子的朋友，许烈洪的人格魅力一直影响到他人生的最后一刻。
虞方南将船票拿出，交到两人手里。
许烈洪随手将船票放在桌子上，拿起一张报纸，道：“看过这张报纸吗？”
虞方南见报纸的标题是：“国民革命军楚怀荆将军在沪遇刺身亡”，标题下用铅笔打了重重的粗线。他点了点头，道：“这事轰动上海滩，报纸上说杀手是孙传芳派来的。”
许烈洪道：“一派胡言！”他一拳砸在报纸上，道：“这种手法我太熟悉了，杀害楚教官的凶手与昨天的刺客是同一个人，一定是他，程天境！”
毛林根道：“你认得凶手？”
许烈洪苦笑一声，道：“何止认识，我和他同为黄埔一期学兵，一同参加北伐，淡水城战役中，我救过他两次命，他救过我一次，算起来他还欠我一条命。”
毛林根道：“可他却要杀你！”
许烈洪道：“我们选择的道路不同！”他神情凝重，道：“我这位同学军事理论课成绩平平，对射击、格斗却十分专注，尤其擅使冷兵刃，黄埔同学中无人是他的对手，被戏称为‘黄浦第一高手’。”他望着窗外，目光变得深远，道：“我许洪烈何德何能，竟然惊动这位御用杀手亲自操刀。看来我选择的道路，已经令南京的蒋某人非常不痛快了，他希望我永远把嘴闭上。”
毛林根道：“既是这样，咱们必须转移，晚走一天就多一分危险。”
许烈洪冷冷一哼，道：“我不走。”
毛林根有些急了，道：“你不走，为什么？”
许烈洪道：“楚教官的血仇，不能就这么算了！程天境如果跑回南京，我拿他没办法，可他既然来到上海，那就别想走了。我们俩终究要做个了断，这是我跟他的命运，注定一个人要死在对方手中。”
毛林根道：“我的任务是保证你的安全，姓程的脑袋，交给我们纠察队来办，你明天必须撤离上海！”
许烈洪道：“请你转告组织，程天境不除，会给我们造成大麻烦。我请求留下，解决这个麻烦再走。”
毛林根还想再劝，但是给许烈洪的眼神一逼，便说不出口了，心中又是焦虑、又是无奈。
这时，一直没有开口的虞方南说话了，道：“船票是明天傍晚的，距离登船还有一天一夜的时间。”他看了看两人，不紧不慢说道：“除掉一个人，这个时间够用了。”
毛林根道：“你什么意思？”
虞方南道：“想要保证许团长的安全，躲来躲去不是长久之计，最直接的办法是把刺客干掉。只要他一死，一了百了。”
毛林根道：“上海这么大，我们根本不知道姓程的在哪里，怎么下手？”
虞方南道：“你别忘了，上海满街都是包打听。我查了一下，这两天黑市上有人打听许团长的下落，开价三百块钱，这可不是个小数目。我已经查到出价者的住处，相信这人就是程天境。”
许烈洪精神一振，道：“程天境行踪飘忽，得有人一直盯着他……”
虞方南道：“我安排人跟他同住一家饭店，一刻不断地盯着他。”
许烈洪当即说道：“事不宜迟。我们现在就去，趁着天黑，把事办了。”
毛林根却道：“不行，这么大的事，我必须请示上级。”
许烈洪略一犹豫，道：“这样吧，你马上去请示，我们等你的消息。”
毛林根道：“好，我速去速回，你们等着我。”抓起帽子，快步出屋去了。
等他走后，许烈洪起身穿上外衣，对虞方南道：“我们走吧。”
虞方南道：“不等毛林根了？”
许烈洪道：“战机稍纵即逝，靠请示行动，什么事都耽误了。你是本地人，能不能搞到称手的家伙，程天境不好对付，空手干不过他。”
虞方南道：“没问题，我负责武器。”
许烈洪满意地笑了，道：“你这小老弟，是把干事的好手，走吧。”
两人出了隐蔽地点，叫了两辆黄包车，来到公共租界的远东饭店。
虞方南指了指四楼一扇亮着灯的窗户，道：“他就住那个房间，整层最豪华的一间。”
许烈洪微微皱了一下眉头，自言自语道：“住这么好的房间，不是程天境的做事风格。”做为刺客，时刻处于杀人与被杀之间，最忌讳住高层楼房，一旦被人堵住，很难有机会脱身。最好的选择应该是平房，位置处于居民稠密地区，万一发生危险，屋顶的晒台便是逃生通道，只要动作敏捷，从晒台跳到隔壁的屋顶上，就能迅速消失在密如蛛网的里弄小巷中。许烈洪虽有疑虑，但是时间紧迫，已经来不及再做调查，跟随虞方南上到饭店四层，进入预先安排好的房间。
屋中有一个小伙子，是虞方南从梅镇带来的小兄弟，叫王金戈，一直做为虞方南的得力帮手，见两人进屋，急忙站起身来。
虞方南将食指放在嘴唇上，示意大伙儿说话小声点儿，对王金戈道：“隔壁怎么样？”
王金戈道：“没什么动静，他吃饭回来后一直呆在屋里。”
虞方南道：“叫你准备的东西呢？”
王金戈道：“带来了。”取过一个皮箱，放在床上打开。箱中是两枝柯尔特转轮手枪和十几发子弹，胡桃木枪柄上的精致图案在灯光下发出幽幽的光泽，制造工艺极为精良。许烈洪挑了一枝，将子弹填入弹巢，喀的一声合上转轮，道：“不错，是把好枪。”
虞方南拿起另一枝枪，顶上子弹，向门口瞄了瞄，道：“用过吗？”
许烈洪道：“柯尔特转轮手枪，0。45大口径柯尔特枪弹，五十米内击中要害，一枪毙命。我当营长时用这种枪，好使！”
虞方南道：“你是军人，用枪不是外行，我不多说了。计划是这样，五分钟之后，隔壁的教堂将要鸣钟，金戈负责弄开房锁，我和你闯进屋去，击毙程天境，借钟声掩盖枪声，尽量不惊动饭店的客人，得手后迅速撤离。”
许烈洪补充道：“开枪要快，争取一枪毙敌，不能给他反击的机会。”
两人再次检查枪支后，走出房间。楼道里寂静无人，三人蹑手蹑脚走到隔壁房前，虞方南使了一个眼色，王金戈快速蹲下，取出两跟极细的钢条，插入房门锁眼，轻轻转动，大约过了一分钟，锁眼发出“喀”的一声轻响，他转头向虞方南点了点，闪到一旁。
虞方南拔枪在手，与许烈洪交换一下目光，一左一右靠在门旁。虞方南用手指打出信号：“一、二、三！”当他数到三时，只听“当”的一声巨响，隔街的教堂传来钟声，巨大的声波在夜空中震荡。虞方南一膀撞开房门，冲进屋去，许烈洪紧随其后。
只见屋中站着一人，看着房门被撞开，一脸愕然。许烈洪大叫：“等等！”然而教堂的钟声将他的声音完全淹没。与此同时，虞方南的枪也响了，那人眉心绽开一个血洞，身体直直向后倒了下去。
从破门到开枪，只用了不到十秒钟。随着教堂的钟声停止，屋中也变得沉寂下来，淡淡的火药味中夹杂着一丝血腥气息。
虞方南收起手枪，示意王金戈将房门关上。许烈洪脸色阴沉，默默看着尸体，道：“他不是程天境。”
虞方南眉毛一扬，道：“杀错了人？”
许烈洪道：“他叫张镇南，曾在第一军参谋部任职，现在是南京蒋某人的特派专员。如果我没猜错，楚教官的刺杀令，就是由他下达给程天境的。”
虞方南道：“既然是同伙，那也不算错杀了。”蹲下身，解开张镇南的衣服，将他衣兜中的怀表、钱包、钢笔等物件一一掏出来，收进自己的口袋。王金戈则打开张镇南的行李箱，大肆翻弄，将看似值钱的物品都装了起来。
许烈洪道：“你们这是干什么？”
虞方南道：“伪装一个抢劫现场。一个外乡人，这么被人杀了，肯定要惊动巡捕房。在上海滩，这种图财害命的事再常见不过，巡捕房见得多了，回去写份报告交差了事，不会深究。”他将尸体从头到搜了一遍，确认再无任何有价值的东西，才站起身，道：“金戈，你那边怎么样？”
王金戈笑着过来，道：“大哥，你看。”递过来一个信封，里面是黄灿灿的六根金条。
虞方南将金条掂了掂，道：“行啊，这一趟没白来。”拣出三根金条，道：“许团长，你也出了力，咱们二一添做五，一人一半。”
许烈洪皱了皱眉头，对这种行为颇为不屑，道：“都给你，我不要。”
虞方南毫不客气，将金条装进自己的兜里，道：“你别笑话我，这是我们青帮的做法，为了找到这个人，我贴进去不少钱，再加上饭店租房的费用，总得从他身上找回来一点儿本钱。再说了，这些钱财留在屋里，与其便宜了巡捕房的人，还不如便宜了我。”说完，坐在沙发上，从茶几上拿起一瓶洋酒，道：“甘武士特酿白兰地，这种酒可不常见，市面上价格贵得惊人，难得在这儿碰见了。许团长，咱俩喝几杯？”
许烈洪道：“你不是要迅速撤离吗？还有闲情喝酒？”
虞方南道：“茶几上有两只酒杯，他一定在等客人拜访。用这么名贵的酒招待，可见来客一定非常重要。”
许烈洪心念一动，道：“来客很可能就是程天境。”
虞方南道：“我们赌一赌，如果真是程天境，顺手把他收拾了，不过再多费一颗子弹而已。”
许烈洪想了想，在沙发上坐下，道：“那就……喝一小杯。”
虞方南一笑，将酒杯倒满，两人默默品尝美酒，望着灯影下的街巷。夜色渐渐深了，弯月在云中穿行，时隐时现。街上行人寥寥，夜风透过窗棂吹来丝丝凉气，喧嚣的城市在这一刻变得静谧安宁。
大约过了十几分钟，守在门口的王金戈向屋里打了一个手势，示意楼道里有脚步声。
虞方南反手将台灯熄了，一个箭步窜到门边，右手掏出手枪，打开保险，同时左手从腰间拔出一柄匕首，当真静如处子、动若脱兔。他回眸一扫，发现许烈洪也已站在衣柜后，枪口向外，手中攥着备用子弹，身体呈现最佳射击状态。
虞方南向他竖了竖大拇指，然后将耳朵贴在门上，听到脚步声由远而近，停在门前。
隔着门板，虞方南感到门外传来一股森然的杀气。他闯荡江湖多年，杀手、刺客见过不少，却从没感觉过如此凌厉的杀气，直觉告诉他，门外必是程天境无疑。他将枪筒顶在门板上，心中判断程天境站立的位置。就在他即将扣动扳机的一刹那，“喀”的一声响，门板破裂，一柄雪亮的刺刀破门而入，直奔虞方南的心窝而来。
虞方南反应奇快，身子往后一倒，刀尖贴着他前胸划过，只差半分就将他的胸口豁开。与此同时，许烈洪的枪声响了，子弹密如雨点，打得门板木屑纷飞。虞方南一个滚翻，不及站起，跪地射击，一口气将枪中六发子弹全打出去。一片烟尘中，木门上留下十二个弹孔，楼道的灯光从弹孔中照射进来，依稀可见门外空空荡荡，不见刺客的影子。
两人退掉弹壳，重新填入子弹。虞方南一脚踹飞门板，冲进楼道，枪指两侧，却连人影都没瞅见，对方已如幽灵一般消失了。
虞方南背心一片冷汗，短短十几秒钟时间，自己已经从死到生走了一个来回。他从没遇到过如此可怕的对手，出手前毫无朕兆，一刀夺命，若不是自己反应机敏，早已成了他刀下之鬼。
许烈洪走到对面墙前，道：“你看这个。”
只见墙面上印着十二个弹孔，那是弹头留下的痕迹，其中一个弹孔边缘粘有血迹。虞方南道：“他中弹了？”
许烈洪道：“从弹道上看，他应该是左肩部中弹，这种穿透伤不会危及生命。算他命大，子弹再偏几公分，世上就没有这个人了。”看了一眼虞方南，道：“你没事吧。”
虞方南看了看割裂的衣襟，道：“还好。”
许烈洪道：“你运气不错，碰巧赶上程天境没有携枪，否则的话，十个你也给毙了。”
虞方南不解道：“他怎么发现咱们的埋伏？”
许烈洪道：“是我疏忽了，他闻到了气味。”
虞方南道：“什么气味？”
许烈洪道：“火药的气味。你开枪射杀张镇南后，空气中有火药残余的味道，被程天境察觉了。”
虞方南道：“他鼻子有这么灵敏？”
许烈洪道：“他的视觉和嗅觉敏锐得异乎寻常。当年东征的时候，我跟他在一个战壕里作战，一场仗打下来，鼻里嘴里全是硝烟的味道，嗅觉已经变得麻木了。可他在一米之外，仍能闻出我两个小时前吸过烟，甚至能辨别出烟草的产地。”
虞方南点了点头，由衷说道：“厉害！”
许烈洪道：“巡捕房的人很快就要到了，咱们快走，被他们兜上就麻烦了。”叫上王金戈，三人回到隔壁房间。过了不久，租界巡捕房的探员赶到，照例勘察现场，寻找相关人员求证，一套常规内容干完后，将发生命案的房间查封，收队回去整理证据。
虞方南把那瓶甘武士特酿白兰地顺手抄了回来，在房间里自斟自饮，神情怡然自得，仿佛什么事情都未发生过一般。
许烈洪却象怀着很重的心事，坐在椅子上怔怔地出神。
虞方南见他神色凝重，道：“怎么了？”
许烈洪道：“张镇南约程天境见面，究竟是为了什么事？”
虞方南道：“一个是政府特使，一个是军队训练的刺客，还能有什么事？当然是传达下一个刺杀的目标。”
许烈洪道：“这个人会是谁呢？”
虞方南道：“天晓得，除非张镇南死而复生，只有他才能解答这个问题。”想了想，取出装金条的信封，从里面倒出一张照片，道：“这张照片和金条放在一起，会不会有什么关联？”
许烈洪一看照片，脸色顿时变了，道：“明白了，程天境下一个出手的目标就是他。”
虞方南道：“谁？”
许烈洪缓缓说出三个字：“汪寿华！”
虞方南吸了一口冷气，汪寿华的名字在上海滩如雷贯耳，时任上海总工会委员长，做为上海武装起义的主要领导者，在三十五万工会会员中拥有极高的威望。
许烈洪道：“这个刺杀行动就是一个信号，上海工人运动轰轰烈烈，触动了当权者的利益，看来他们已经沉不住气，要向共产党人下毒手了。”他霍然起身，道：“不行，我必须马上赶到总工会，揭露敌人的阴谋，提醒大伙儿早做准备！”
虞方南没有犹豫，当即说道：“我道路熟，我带你去。”
三人离开饭店，刚走出不久，只听闸北方向传来几声闷响，震得大地都在轻轻摇颤。许烈洪耳尖，听出这是迫击炮的声音，总工会并没有这类重武器，心中不由得一阵担心。他对武装纠察队的情况是了解的，这支队伍基本由产业工业组成，人数不少，装备以老式步枪和短枪为主，轻机枪的数量少得可怜，重武器完全没有。队伍的战斗素养参差不齐，虽然骨干人员受过短期培训，但是上过战场、有实战经验的几乎没有，这样的队伍战斗力可想而知，尽管声势造得很大，真打起来，战斗力还不如正规军队的一个团。
想到这里，许烈洪深感压力巨大，脚下加快了步伐。
夜色已深，街面上行人稀少，黄包车一辆都看不到。三人徒步向商务俱乐部走去，耳畔不时响起零乱的枪声。
三人在路上遇到几个跑散青帮的徒众，虞方南上前打探情况，得知中华共进会和上海工界联合会组织大批帮派分子，今晚同统一行动，武力冲击总工会各个办事处。其中闸北湖州会馆、商务印刷所、华商汽车公司、三山会馆、天通庵、曹家渡、吴淞、江湾浦东等地方都发生了激烈战斗，其中纠察队总部打得最凶，大流氓张伯歧、顾嘉棠、叶焯山、芮庆荣、高金宝率领几百人猛冲狠打，不断组织敢死队冲锋，黄金荣、杜月笙、张啸林亲临督战，动用了租界工部局的迫击炮进行轰击，造成纠察队百余人死伤。
许烈洪的枪伤还未痊愈，又急又累，大口大口地喘气，不住地问：“还有多远？”
虞方南也担心毛林根的安危，情急之下，砸了一家黄包车车行，抢出一辆黄包车，让王金戈扶着许烈洪坐了进去，飞快地向纠察队总部骑去。
当他骑到商务俱乐部附近，忽然将黄包车拐进一条小弄堂，猛地踩住刹车。
许烈洪探出身子，道：“怎么？”
虞方南道：“奇怪！枪声没有了。”
果然，不断响起的枪声不知什么时候沉寂了。夜色深沉，枪声虽然停了，凶险并没有结束，四周依然蕴蓄着无限杀机。
虞方南向王金戈使了一个眼色，道：“你看看去。”
王金戈跳下黄包车，钻进小巷子，三步两步便跑得没影了。
过了约莫十几分钟后，毛林根带着几个纠察队员跟着王金戈来了。这几人都是灰头土脸，身上带着浓浓的硝烟气味。
许烈洪抢先问道：“情况怎么样？”
毛林根往地上啐了口唾沫，道：“纠察队跟共进会交上了火，仓促间无法组织起像样的反击，几处阵地都丢了。我们正准备集中力量，夺回阵地，不料二十六军迅速进入市区戒严，并以工人内讧为由实行缴械。”
许烈洪心旌一凛，脱口道：“二十六军把纠察队给缴械了？”
毛林根道：“各处的武装纠察队都先后被缴了枪。总工会不愿在这时与军队发生冲突，避免造成更大的伤亡，于是答应了军方的要求，将武器收缴给二十六军。”
虞方南哼道：“好一场双簧，一个挑起事端、一个维持治安，二十六军与帮会流氓早有默契，这场戏演得干脆利落。”
许烈洪也道：“糊涂啊！人家已经翻脸举起屠刀，此刻交出武器，只有任人宰割。总工会是怎么想的？汪寿华在干什么？”
毛林根道：“汪总会长被杜月笙的大管家万墨林邀去议事，到现在还没回来。”
虞方南忙道：“去哪里议事？”
毛林根道：“杜公馆。”
虞方南道：“他带多少人去的？”
毛林根道：“没带人，他一个人去的。”
虞方南急道：“这时候怎能一个人……完了，程天境的事有人替他办了，汪寿华不会活着回来了。”
许烈洪心知不妙，忙道：“周主任在哪里？纠察队总队长顾顺章又在哪里？”
毛林根道：“具体我也不大清楚，听说好象去了宝山路天主教堂，那里是二十六军第二师的师部。”
虞方南摇了摇头，道：“关键时刻总工会会长、起义总指挥和纠察队总队长同时失踪，总工会群龙无首，这仗没法打了。”
许烈洪一掌拍在车蓬上，震得黄包车一晃，局势到了这个地步，已非个人之力能够改变。他只觉得一团火气堵在胸口，呼不出来也咽不下去，说不出的难受，下了黄包车，走到街边，望着天空，重重喘着粗气。
虞方南与毛林根走到他的身边，三个人的血液都有些沸腾。他们还很年轻，都是二十岁出头的青年人，许烈洪的年纪最大，也不过只有二十六岁，艰苦而复杂的环境让他们提前走向成熟，目光中流露出同龄人少有的沉稳与深刻。
此时此刻，三人不再说话，也无话可说。这个夜晚注定成为无数人的不眠之夜，时局恶化到了如此地步，国家的命运将走向何处，谁也无法预测，一种冷彻心脾的寒意袭进三人的心底。
第二天，群情激愤的工人冲往湖州会馆，夺回了总工会会所。总工会立即开会决定，声讨蒋介石，抗议血腥暴行。上海各区工人几十万人参加大会，会后举行总同盟罢工，约十万工人整队去周凤岐的二十六军二师司令部请愿。当游行队伍行进到宝山路天主教堂的二师司令部时，接到屠杀密令的二十六军突然向游行队伍开枪扫射，当场打死一百多人，伤者不计其数。随后的日子里，蒋介石下令解散上海特别市临时政府、上海总工会和一切共产党组织，搜捕共产党员及支持者，逮捕千余人，并将首要份子枪决。不过几天时间，三百多人被杀，一千多人被捕，五千多人失踪。总工会会长、著名共产党人汪寿华被活埋，工人领袖赵世炎、陈延年等先后被杀害。
上海笼罩在一片白色恐怖中，巨大的压力让人感到喘不过气来。虞方南担心许烈洪的安全，不顾他的强烈反对，坚持送许烈洪和毛林根去武汉。
一路上，许烈洪不发一言，冷峻的眼神默默掠过这座城市。不断传来的坏消息，将他钢铁一般的内心冶炼得更加坚强，他身体中好像注入一道铁流，烈焰沸腾，只想将这黑暗的世道烧个精光。
虞方南走在许烈洪的身后，从背影中似乎感受到他的热血澎湃，短短一天的接触，许烈洪的刚毅、智慧、果敢的人格魅力令他由衷地敬慕，在心中引为至交。
三人在码头分手，临别之际，谁都没说再见。在这种形势下，任何一个偶然都会导致生命消亡，重逢的机会微乎其微，彼此都有一种悲壮苍凉的心情。
虞方南淡淡说了一声：“保重！”将六根金条塞在毛林根的衣袋中。
毛林根没有推辞，在虞方南肩头重重拍了一下，与许烈洪并肩上船，再不回头。
虞方南听着汽笛声响，注视轮船缓缓驶离码头，长出一口气，默默道了一声祝福，转身消失在人流之中。
