爸爸翻译了很多书。他告诉我，他学习外语的方法就是对照阅读，对照翻译。
对照阅读，就是一边放着外语的文章或书籍，另一边放着译好的中文，一字一句地对照。先读外文，心中有些理解，不懂的词或词组查字典，觉得对整个句子理解透了，再看中文译文，对比一下，看自己理解得是否全对，这样一直看下去，每天对照看几页，一个月下来，对外语原文的理解就会有所提高。有了这个基础，下一步就直接读原文，快速地看下来，不影响对句子大概意思理解的生词可以不顾，提高对外文的理解力，对原文的语感也会慢慢掌握了。
理解是翻译的基础。对外语原文理解对了，才能正确地用中文表达出来。
对照翻译，则比较难了。可以先从一首短诗或一篇短文开始。自己试着把外语的原诗或原文先译出来，再找到对应的优秀的中文译文，一句一句地对照。看看自己究竟什么地方译错了，什么地方译得太生硬，什么地方译得像白开水，毫无味道，没有文采。
经过这番对照，就可以找出自己的差距了，原来自己对原文的理解错了。或者因为自己的中文水平还差了一截，还达不到用优美的汉语来传达原文的优美；或者，更深一层，对原作者的语言特色、风格还揣摩不深，因而无法传达出原作的神韵。这可不是一朝一夕的功夫。
我在中学时就读过美国作家海明威的作品《老人与海》，我非常喜欢这部小说。上大学后，我找到小说的英文版。最初读起来颇感费力，我便硬着头皮，一字一查词典地读下去，每天读一页，顺利的话就多读一些。一段时间下来竟然读完了这本不到一百页的原文小说。闭上眼睛想想，觉得自己大体上读懂了原文版的《The Old Man and the Sea》。
这让我兴高采烈，手舞足蹈。更激起了我的野心：我为什么不能把它翻译过来呢？
于是，我便大着胆子，从头翻译起《老人与海》。
海明威文风简洁，世称“电报式语言”。我也试着用简洁的汉语来翻译。就这样，翻译了前面十几页，又译了后面容易翻译的十几页，后来由于学习太忙，又临近期末考试，我只好停笔不译了。
而这短短的二十几页的译稿，却给我带来了莫大的快乐。文学翻译，特别是翻译那些名著，真是一件令人心醉的工作。当一个文学翻译家我还不够格，但我在练习文学翻译过程中，却体会到了一个文学翻译家的艰辛和快乐。
我想，一个优秀的文学翻译家还应当具有广博的知识，上知天文，下通地理，是个“杂家”。由于知识欠缺而犯错的译文比比皆是。
我手头有《老人与海》的几个译本，不妨拿出来比较一下。
小说开头讲小男孩想请老人喝酒，说了一句话，原书写道：
Can I offer you abeer on the Terrace and then we’ll take the stuff home.
我们来看几段不同的译文。
海观的译文：
我请您在海滨酒店喝一瓶啤酒，然后我们把打鱼的东西带回家去，好吗？
吴劳的译文：
我请您到露台饭店去喝杯啤酒，然后一起把打鱼的家什带回去。
余光中的译文：
我请你去平台上喝杯啤酒，好不好？喝过了，我们再把这些东西拿回去。
李继宏的译文：
我请你去露台酒吧喝啤酒，然后再把东西搬回家，你说呢？
翻看词典，terrace一词有：平台、阳台、看台、露台几个意思。但原书把这个词第一个字母用了大写：Terrace，就成了专有名词，指的是位于古巴哈瓦那柯希玛尔湾的LaTerrza酒吧。海明威在古巴居住期间常去那里喝酒，大概是名人效应吧，如今这里成了旅游胜地。
海观译成“滨海酒店”，吴劳译成“露台饭店”，这跟原意比较贴近。但余光中先生译成了“平台”，就不好理解了，而且与下文的连接就显得突兀了。比较起来，李继宏先生的译文应该是准确无误的。
余先生另一个错误也是知识欠缺所致的，老人和男孩在露台酒吧喝完啤酒以后，把渔具搬回老人的棚屋，随后男孩问老人晚饭吃什么，老人回答说：
A pot of yellowrice with fish.
余光中先生译成：
一罐糙米拌鱼。
Rice有“大米”的意思，但yellowrice却并不是什么“糙米”，它是加勒比海地区常见的菜肴，余先生可能没去过加勒比海地区，更不熟悉当地的饮食习惯，所以犯了这样一个知识性的错误。
李继宏先生译成“有锅鱼肉黄米饭”，这是贴切的。
小说中还有一句名言，各翻译家有不同译法，先列出原文：
“But man is not made for defeat，”he said.“A man can be destroyed but not defeated.”
吴劳先生译文：
“不过人不是为失败而生的，”他说。“一个人可以被毁灭，但不能给打败。”
海观先生译文：
“可是一个人并不是生来要给打败的，”他说。“你尽可能把他消灭掉，可就是打不败他。”
李继宏先生译文：
“但好汉不是为失败而生的，”他说。“好汉可以被毁灭，但绝不能被打败。”
在上列三种译文中，我觉得李先生译文更好些，但个别词还可以商榷。
在英语中，man一般指成年男人，也可以泛指人、人类。李先生把man译成“好汉”，这跟作家本意虽然接近，但我觉得朗读起来不够响亮，而且man在这里应该泛指“男子汉”或者就是大写的“人”。能否这样改译成：
“但人不是为了失败而生的，”他说。“一个人可以被毁灭，但绝不能被打败。”
海明威笔下的圣地亚哥（李译为“圣迭戈”。我更喜欢“圣地亚哥”这个译名），虽然是一个具体的人物，但这一形象的象征意义已经远远超过“这一个”了，他应该是人或人类精神力量的体现。我这样篡改译文是不是有点狂妄自大了呢？
我从对照翻译和自己的翻译练习中找到了乐趣。今后，我将乐此不疲。
