“芳生，你这脾气，唉，大家坐，都是同年，来，我这也算借花献佛，敬各位。”
顾廉永笑着举杯，在座的当然要给尚书公子面子，于是纷纷起身举杯，夜生依然坐着没动，在上次祭祖时他和顾廉永闹那一场，顾夜生就知道这份本就单薄的情谊早都稀释干净了，也没有必要去上赶着给自己找不自在。
莲生在隔壁听着，眉头微蹙：这顾廉永看来并不是个草包，他只是开始不懂得小家小户的这点技俩，一旦弄明白了，这状态调整的还挺快。他这样反倒显得芳生小家子气了。
郁世钊手指击着桌子，摇头笑道：“果然是吃亏了才知道小心，这顾廉永比在清苑县时出息多了。”
“五兄，我曾经多有得罪，在这里向五兄道歉。”顾廉永敬完其他人，接着又倒上一杯，要敬顾夜生。
“顾公子的酒，我这样的山野村夫实在不敢受的，还望顾公子海涵。”顾夜生一动也不动。旁边有人打着哈哈：“一笔写不出两个顾字，自家兄弟，何必如此呢。”
“就是啊。”
这人啊，变脸可真快。刚才顾廉永没来，各个拉长了脖子想从夜生和芳生这透漏点啥，这会又有人这幅嘴脸了。夜生和芳生对视一眼，索性一起站起身：“话不投机，顾某告辞。”兄弟俩这就要走，请客做东的叫做卢孟则的急忙拦住：“两位顾兄，这天色还早，不要着急啊，大家都是同年，一起乐呵乐呵，将来大家一起金榜题名，同做天子门生。”
“是啊是啊，别急着回去吗。”
对面的雅间是另外一桌聚会的举子，看到顾廉永出来，也有几个举着杯子过来敬酒的，其中一个正是陈焕父亲的弟子，一眼看到芳生在座，气不打一处来。指着芳生问：“他怎地在此间。”
陈家是关中巨族，陈家祖父也就是顾尚书的岳父曾经是翰林学士，做过阁老的，后来回乡执掌关中书院，弟子满天下，人称关中先生，陈焕的父亲继承了关中先生衣钵，陈家成为全国著名的大儒世家，这也是顾尚书能在请流派上层的一个重要原因。
陈家的长子竟然被抹去名次，这样的事情太叫人震惊了。几个书院弟子看到芳生，新仇旧恨都来了。
“我如何不能在此？”
芳生笑盈盈的反问。
顾廉永呵斥到：“焦星，你喝多了，速速叫小厮送你先回去吧。表弟之事和他无关，你不要迁怒于人。”
“和他无关？他那个姐姐，一个未婚女子，出来抛头露面不说，还查什么案，她既然查案如何不还陈兄一个清白？今日在贡院竟然又逼迫的陈兄出这等事，心如蛇蝎，你们，你们也是关中学子，如何能和这等人坐一起喝酒，我都替诸位羞愧。”
“我姐姐曾经协助锦衣卫指挥使大人查明多起案子，大家不信可问卢兄等人便知。”
今天请客的这位就是曾经住在袁家客栈的四书生之一，闻言频频点头。
“我朝自立国以来就有女子为吏的传统，你说女子不能抛头露面，那也包括我大顺的开国功臣英王了？众所周知，英王她身为女子，为我朝立下丰功伟绩，开我大顺朝女子为吏的先河，你一介书生，不过中了举人，众目睽睽之下竟敢公然诽谤开国功臣英王，恐怕这话传了出去，你的名次也岌岌可危吧？”
郁世钊听到这里忍不住轻笑：“你这宝贝弟弟，行，有乃姐风范。”
莲生听到这里，有喜有忧，喜的是芳生竟然能口舌不让分，在外面这般维护自己；忧的是他这样咄咄逼人的话，会不会影响在众同年面前的形象。
那焦星急了：“我哪里提到英王，你不要血口喷人。”
“你说我姐姐不该抛头露面，既然身为女子不该抛头露面，英王也是女子，你是不是诽谤开国功臣？即使不算诽谤，私议也不成。”
“呵呵，诸位诸位，不要闹成这般吗，来来，大家今日能同登秋榜就是缘分，喝酒，喝酒！”
这边请客的卢书生急忙上前缓和气氛。
“就是啊，一点小事，芳生你这脾气也要改改了，点火就着，以后如何能为官啊。”顾廉永不冷不热来了这么一句。
“顾公子，刚才有位同年说的好，一笔写不出两个顾字，你我既然是同父兄弟，外人不分青红皂白就批评我姐姐，你却说这是小事？”
芳生说到这里，声音显得格外伤心：“我自小和姐姐相依为命，男子汉大丈夫，连自己至亲同胞都不能维护，活在这世间于禽兽何异。”
莲生听到这里，只觉得眼角湿润，又不好意思当着大家流泪，低下头去，深深吸口气，郁世钊笑道：“有兄弟如此，喜极而泣也不算什么。”
“是啊，顾姑娘，想不到令弟小小年纪还有这番担当，令人赞叹。”
王恒也没想到芳生这么维护自己的姐姐。
“他们俩是龙凤胎姐弟，王恒，你连这都不知道啊。”郁世钊故意大惊小怪。
“龙凤胎？顾姑娘年纪轻轻就有这般见识，王某佩服佩服。”王恒负责贡院治安，因考生中像芳生这个年纪的凤毛麟角，他就格外注意一下，现在才知道莲生竟然也是只有十六岁，还是顾尚书之女。想到在京城中见识到的豪门恩怨，看向莲生的眼光就多了几分了然“莲生姑娘真是太不容易了。
隔壁因为顾芳生的这一短话瞬间安定下来，那焦星在人前被驳了面子，极为愤恨，干脆冷笑道：“呵呵，真拿自己当尚书公子了，脾气不小。”
这人够坏的，莲生发现他这是故意把事情往阶级属性上靠，就和穿越之前网——络上一些人似的，仇富仇官各种煽动。
“请收回你的话。第一，我姐姐是秦王殿下亲自任命的副使，若这就是说的不该抛头露面，你置秦王殿下于何地？你还敢说她心如蛇蝎？陈兄跳河和我姐姐何干?陈兄都要向我姐姐道歉，哪里轮到你在这背后说人。其二，我顾芳生自小和姐姐相依为命，其他多余的人和我们没关系。”
芳生紧紧盯着那书生：“你不该向我姐姐道歉吗？”
“向一个女子道歉？顾芳生，你真是疯了。”
另外几个书生也开始七嘴八舌地议论：“一个女子，竟然向她道歉，女子本来就该大门不出二门不迈，出来做事就是不对。”
“是啊是啊什么叫孔孟之道，女子懂吗？还想和我们男子一样出来做官，我们是十年寒窗苦，她们女子能做到吗？”
芳生看着这几个书生的嘴脸，也冷笑道：“孔孟之道，迂腐不自知的人讲什么孔孟之道？”
“好好的大喜之日，大家不要这般剑拔弩张乌眼鸡似的嘛。芳生，做兄长的我今天必须说你，这几位都是外祖父书院的师兄，你要尊师重道啊。”顾廉永在一边打着哈哈。
莲生在隔壁听到芳生的声音越来越激动，担心他被顾廉永继续刺激可能会出言不逊，真的把这些同年都得罪了就不好了，将来一起为官，那都是官场的助力，能结交的不能给推到反面做敌人去。
于是她站起身就要开门出去。
“可不许和这些不长眼的生气。”郁世钊跟在她身后叮嘱着。
“我晓得。”
王恒回头看这俩人一个低头私语，一个轻轻点头，怎么看着这么别扭？他索性也起身说：“没事找事的酸腐书生，整天搞什么清谈清流的，我看只会误国，于国计民生有何好处。”说着走到两人中间，看着莲生说：“走，一起会会这口出狂言的小子。”
郁世钊看着王恒的眼睛，忽然愣住:雅间内点了好多灯和蜡烛，亮如白昼，从他这个角度看过去，正好能看到王恒的瞳孔变化，他！竟！然！瞳孔变大！那么温柔地看着莲生，瞳孔变大！
郁世钊瞬间心情变的极为恶劣，直接大步走出去问：“谁在外间吵吵嚷嚷，让不让人好好吃饭！”
“好大的口气，大家辩论几句如何就成了吵吵嚷嚷？”那几个书生见一个锦衣公子竟然出言挑衅，都有点不忿。
“郁大人。”顾廉永急忙拜见，然后拉拉那个书生的衣角：“李兄，这边是指挥使大人，和舍妹关系极好的，你不要……”
“闭嘴！什么叫关系极好！大庭广众，你不要出口伤人。”芳生一听这话当即就翻脸了，事关莲生的名节，他绝对不能让分。
王恒听到这里，直接将要出门的莲生拉回来，小声说：“你不能出去，我去。”
“大人，这些人胡说八道，我……”莲生气的小脸通红。
“既然是胡说八道就更不要出去。”他正色看着莲生：“姑娘，事关姑娘名节，姑娘为协助我查清冯大人之事，惹下这般麻烦，自然该我王恒出头。乾二，你看住顾姑娘，不许她出来。”
顾廉永看到王恒也走了出来，脸色一变。
“郁大人，这是什么人在这大声喧哗，公然诽谤我朝女吏制度啊。”
王恒摆出一副官腔，郁世钊摇着扇子道：“几个关中书院的新科举人，想必是圣上革了那陈焕的名次，他们正不满呢。”
“呵呵，我却不知新科举人都敢背后妄言朝政了？我朝女吏制度自开国以来实行了一百余年，怎么到了他们嘴里就成了女子不该抛头露面。”
那几个书生看着王恒走出来都吓一跳，这个冷面将军他们熟啊，贡院那三天就是他看守的，铁面无私一点好脸色都没有。怎么这两个煞神都来了？
“哦，顾公子。恭喜公子得中。”郁世钊忽然转移话题。
顾廉永急忙说：“不敢当不敢当……”
“先前冯大人一案，多亏令姐协助查明真凶，秦王殿下已写折子为令姐向陛下请功了，旨意想必很快就到，先恭喜顾公子了。”
郁世钊压根没搭理他，而是直接对着芳生说话。
这些书生迅速从郁世钊的话里得出有效信息：顾芳生的姐姐很能干，可能会得到圣上的封奖。那做东的卢公子上前拜见郁世钊说：“大人，曾蒙大人在袁家酒楼相救，卢某感激不尽。”
“哈哈，原来是故人啊，恭喜卢公子高中啊。”郁世钊呵呵笑着：“王大人，今天咱们没白来，新举人里还真是什么人都有。”
关中书院的书生闻言脸色大变，他们本来就瞧不起这些武将，见郁世钊出言讽刺，而王恒更是面带蔑视地看着他们，焦星心中不忿，反问道：“那在郁大人看，新举人里都是什么人呢？”
“有寒窗苦读坚信达则兼济天下的人，也有沽名钓誉以为清谈几句就能救国的蠢人，还有个没本事的半瓶醋，见不得别人比自己强，以为长着个把儿就了不得了，依我看这种人还不如东厂的公公呢，哈哈哈，大人我还真想把他送去割一刀。”郁世钊笑的极为恶劣。
莲生听到这里，脸上一阵子发烧，忍不住双手捂着脸：这郁大人，说话真是难听，明知道自己还在隔壁呢，什么话都说。
乾二还是脸上平静无波，不住的跟莲生说：“这鱼不错，你尝尝。”
闹成这样，顾廉永不想让关中书院的人在此惹事，急忙示意几个书生赶紧走。那几个书生瞧不起锦衣卫，可是知道自己惹不起，也只能咽下这口气，嘴上对芳生说着多有得罪，都在心里暗自发誓，等我为官定要上折子可劲弹劾锦衣卫。
郁世钊和王恒看那几个人灰溜溜走了，和芳生寒暄几句回到隔壁房间。
“哎，乾二你属猫的啊，这才多大会功夫，那鱼呢。”
郁世钊一见最爱吃的那道鱼光剩个光溜溜的骨架了。
“姑娘喜欢！”乾二急忙看着莲生。
“哦，你喜欢吃，喂，再上两条鱼，一人一条！”
“怎么两条叫一人一条，我们呢？”王恒找茬。
“你也要吃吗？”郁世钊根本就没发现自己转向莲生说话时那脸上的表情，活像一只等着主人给肉骨头的大狗：“好了，那几个讨厌鬼打发走了，不必为不相干的人生气。”
王恒看着他这变脸速度，心里有了计较，也跟着温柔一笑：“是啊，令弟应对的不错。将来做官定是有主见不被人欺的。”
乾二抬头看看这俩人，伸手摩挲了自己脸一把，他觉得浑身痒，鸡皮疙瘩啊。
